莫林年仅二十出头，持一杆有刻梨花纹样的镀银搠矛，作战勇猛，枪法出众，年纪轻轻就已跻身帝国六骏行列，被认为是最有希望继承盖普第一锋将衣钵的青年豪杰。
  莫林并没有如往常般立刻发起猛烈冲锋，他率部隔开三公里远，小心地注视着敌方大军。
  班哈率四万暴熊武士居中，帕维亚和穆斯塔法各领两万多胡玛飞骑卫护两翼。大军分成三路纵队，如三条长蛇，在广袤的荒漠中蠕进。
  看到席尔瓦的部队行进有度，阵势严整，莫林不敢轻举妄动。他率部与敌人成平行线前进，荒漠里于是出现第四条西进的长蛇。
  席尔瓦对于身侧出现的这支敌军视而不见，按照预定计划和自己的节奏行军，丝毫不理睬南边的威胁。
  莫林警惕地北望，像一只死盯着猎物的野狼，紧紧地跟在身旁。
  他倒垂搠矛，曳枪纵马而前。
  闪亮的枪尖，在沙丘上画出一条长长的细线……
  圣火国现在乱成了一锅粥。
  马赫迪偷袭波拉丁，想一举篡权，拿下这个同教国家，获得一个陆地支撑点，为今后的大陆扩张奠定基础。他虽然成功地攻占首都，却没能活捉波拉丁。
  波拉丁实力大损，却仍有部分忠于他的军队跟随作战，抵御沙漠帝国二皇子的进攻。
  随后，大踏步后撤的狄龙，突然又杀了一个大型的回马枪，第二次侵入圣火国！
  这一回，他可不像第一次入侵那么谨慎小心了，而是挥兵急进，根本不给对手喘息的机会！
  马赫迪同时跟波拉丁和狄龙交战；波拉丁主要抵抗马赫迪，却也不可能跟狄龙这个有过深深旧怨的异教徒交好；狄龙的策略更简单了，反正那两人都是跟自己谈不到一块去的异教徒，见谁灭谁。
  如此一来，圣火国战争演绎成了一场纷纷扰扰的三方大混战。
  战场的局面很是混乱，但趋势却异常明显。
  马赫迪与波拉丁需要携起手来，才有实力抵御住狄龙的大军，此刻却内斗纷争，当然是鹬蚌相争，渔翁得利……
  或许马赫迪扭转战局还有一个希望，那就是猛虎军团和蛟龙水师介入。
  但丹西对于这个野心勃勃、擅作主张进攻波拉丁的妻兄本就生气得很，根本不愿再搭理他。而且，在东线战场形势如此紧张的时刻，在急需走廊基督教徒物资和精神支持的时刻，且慑于东教廷的威力，他也绝不愿意明目张胆地与狄龙为敌。上一次他钻了个空子，偷运异教兵马参战，尚可抵赖，矢口否认，这一回，狄龙大大加强瓦尔芹海盗舰队的沿岸巡航，更令他找不到任何机会。
  形势已不可挽回，丹西也毫不犹豫地弃子，不让本国军队陷入第二个战争泥沼。他硬着心肠，置马赫迪一把鼻涕一把泪的求援信于不顾，完全否认自己跟这位妻兄存在任何协议，亦不派一兵一卒去帮忙，不让狄龙抓到任何把柄。反而，在台面上，丹西不断发表声明，向狄龙送去贺函，庆祝盟友对异教徒的连番胜利。
  狄龙心如明镜般透亮，亦笑呵呵地不露任何声色地接受自治领的贺函，并祝福猛虎军团在东线战场取得佳绩，打败呼兰异教徒以及勾结他们的走廊败类。
  立场不同，行为迥异。丹西可以毫不在意地抛舍车保帅，弃掉马赫迪这颗棋子，但有人却在任何时候都不会抛弃他，尤其是军中还有自己的亲生儿子……
  虽为亚热带海域，十二月的寒风仍有些寒意。
  一艘乌篷小船逆风行驶，航速极快。
  这艘看似根本不能出海的小船，不仅从遥远的外海驶近岸边，而且还无声无息地穿越威塞克布置的海岸封锁线，悄然出现在圣火国的西南海岸。
  不过，只要知道这艘小船的驾驶者是谁，估计就不会有人感到讶异了。
  坐在船尾，一袭黑衫的老者，不是休伦是谁？！
  操桨驭帆十余人，皆为圣火教黑衣派星月使以上级别的高手。
  这样一伙人，难怪可以驾驶小舟远渡海洋，数日与风浪搏击仍不显疲态！
  当丹西夺占塞尔并与柯库里能正式对垒，狄龙进犯圣火国的数月时间里，黑大陆万圣山的宗教政治斗争也分出了胜负。
  狮巢血老接连刺杀黑衣派托钵、掌玺、护袍三大长老，把圣火教总坛搅得鸡飞狗跳。艾哈迈德新征服北部大陆不久，各地旧王国、旧领主、旧贵族等残余势力趁势闻风而动，具有分裂倾向的黑大陆复国运动兴起。
  皇太子阿里手忙脚乱，兼且父皇带着主力大军在外征战，兵力不足，情势一片混乱。
  不过，血老这一招玩得虽然漂亮，却仍是借力打力的手法。不多的门徒、与一些被灭国家的王侯存在利益交换和密切联络，是蓝衣派可用的全部资源，其自身实力，其实相当有限。
  当艾哈迈德、休伦和皇帝亲军主力都在遥远的海外大陆时，黑大陆出现了政治、宗教和军事三方面的权力真空，故而血老的阴谋能够得逞。可当政治、宗教两大巨头及时返乡，他就吃不了兜着走了。
  血老苦心造势，好不容易弄出这个夺取教权的绝佳机会，却不料被丹西暗算，所有心血全都付之东流。当然，这个世界谁都只顾自己。就像艾哈迈德看重黑大陆一样，中央郡是丹西的建业之基和立国根本，不可能为了让血老控制黑大陆而放弃自己的老巢。转眼之间，仇敌变成了亲人，艾哈迈德顺利返乡，丹西调兵东进，各自卫护老巢。
  当艾哈迈德、休伦带着远征军残余主力返回时，一切形势都改观了。
  势与力，都是决定胜负的重要因素，但归根结底取决于实力。就如下棋，外势如果不能形成实地，再雄厚的模样，也只是虚空。所谓因势利导，借势而为，“势”如果不能凝合成实力，或者对方拥有压倒性的实力优势，则只能像血老一样，竹篮打水一场空。
  艾哈迈德和休伦返乡，黑大陆的政治和宗教之主心骨复位，不仅他俩战败而亡的谣言不攻自破，各种蠢蠢欲动的野心家也立刻收摄手脚，不敢乱动。艾哈迈德的自家亲军虽然在这次远征中损失惨重，但仍有二十余万回乡。这是一股令人震慑的力量，在黑大陆更屡战屡胜，有赫赫威名。
  铁杆复国分子和蓝衣教徒自然坚持主张，但投机客和跟随者却纷纷改弦易辙，变回老实良民形象，血老掀起的这一轮轰轰烈烈的复国分裂运动，就此流产。
  艾哈迈德因实力大损，加之年事已高，必须坐镇首都，防止叛乱，维持秩序，为儿子继位打下基础。
  休伦在万圣山经营多年，黑衣派人多势众，高手如云。在一个稳固的政治环境下，由一位强力领袖指挥，对付实力远逊于己的蓝衣派，完全没有问题。黑衣派全境搜捕异己，地方政府、治安部队密切配合，刚刚兴起的蓝衣派一勃就痿，不得不回复既往的地下状态，分散逃匿。
  血老再度远逃海外，休伦衔尾追杀。
  有艾哈迈德在，黑大陆政局能够稳住，休伦这次要斩草挖根，把病灶祸根彻底拔除！
  休伦带着随行高手乘三桅帆舰追到鲨鱼岛，却听闻马赫迪出事！
  被波拉丁咬住，被狄龙暗算，被丹西抛弃，连自己的儿子也跟在里头，有生命危险！
  别的事只能暂且搁置一边，为免被海盗舰队察觉，休伦乘艘小船就赶来救人。
  “教主，属下已探明情况。二皇子遭受波拉丁和狄龙的腹背夹击，主力已然溃散。”黑衣派的托钵长老被蓝衣派教主狮巢血老刺杀后，继任者是一个四十岁左右的中年人，“按狄龙的意图，应该是欺负我军没有海船，凭借威塞克的海盗舰队，水陆合击，准备把二皇子的剩余部队压制在海边，加以围歼。”
  “波拉丁同出教门，竟然也下此狠手，与异教徒合作，”一位星月使插话道：“能否利用这一点……”
  “圣火国的角力三方──狄龙、马赫迪、波拉丁，形势非常微妙，当然有可以利用的地方。”休伦叹口气道：“不过，总体趋势已经无法扭转了。现在，战争已经进行到这个份上，狄龙一方的实力，对付波拉丁与马赫迪联手也绰绰有余。”
  “本教内乱，外贼得益，”休伦连连摇头，“白衣派虽走上了邪路，好歹是我圣火血脉之一支，现在却即将落入异教徒的手中。唉……”
  “丹西也是的！”托钵长老道：“马赫迪怎么着也是他的妻兄，却把人诱入陷坑，然后抽走梯子！”
  “丹西、狄龙、柯库里能、东教会，这个多角关系就更加微妙了。”休伦冷笑起来，“如果再把西教会的卢其阿诺、我教两个逆贼伊森和血老扯进来，中央走廊这出戏，可就有的看喽！”
  “教主，咱们准备看戏，还是要掺和进去唱戏？”
  “随机应变，”休伦一摆手，“当前第一要务，是救人为先！”
  两盟半岛东南海岸的一个小渔村。
  “丹西提供的这些卧底，摆明了想让我憋在本土给休伦捣乱。这样的话，他可以继续在这块大陆上逍遥做歹。哼，想得美！”血老接过蓝衫子递来的名单，浏览一遍后放入怀中。
  “丹西和狄龙两人……”
  “这两个混蛋，都不是好鸟！”血老恶狠狠地打断了蓝衫子的话，“都该杀！”
  “师父还需注意自身安全，不仅有丹西、狄龙两个魔鬼，尚有休伦在后跟踪。”
  “没事，刺客是杀人的，还怕被人追杀？！”血老冷笑道：“是我故意留下蛛丝马迹，引诱休伦老儿来追的。大陆本土到处是他的爪牙，我根本没有机会。到了这里，我和他才有平等对决的机会！”
  “白衣派的查玛是丹西的走狗，且不必提。听说红衣派的伊森亦是一把好手，如果他来了，热闹就有的看了。”血老也不免露出神往之色，“黑红蓝白，四大门派的首脑同场竞技，有史以来，还只出现过一次。那还是开宗立教的至圣先知在的时候，有一次，他让自己亲传的四大弟子下场交手，比试技艺。唉，当年是同门切磋，如今却是生死相搏……”
  回忆那传说中的盛况，连很少表露感情的血老，也颇有感触地发出一声悠长的喟叹……
  第三十三集　第六章
  行军到了第三天，气氛愈加紧张起来。
  西逃部众的北侧，又有数万呼兰骑兵现身。而他们身后，更出现了苏来尔步兵集团踏起的巨幅沙帘。人数占优的呼兰苏来尔联军，已经隐隐成东、北、南三面夹击之势，对胡玛熊族联军构成巨大威胁。
  彭萨的战略计划已初步成功。
  巧妙调度敌军，尽量不打阵地战，应在运动中歼敌，这是呼兰军队的老传统，而毒蛊更是个中好手。彭萨素喜野外浪战，讨厌攻守城池，打仗从不拘泥定局，指挥调度变幻难测。这一次，他先是后退疲敌，诱席尔瓦跟进荒漠，而后断敌退路，迫敌西窜。最后，展开迅猛追击，于途中赶上敌军，三面环绕，尽力展开部队，以充分发挥自身人多之长处，已形成围攻优势。
  当然，席尔瓦也非等闲之辈，无论前进后退，行军有序，纪律严整，法度谨然，不给对手可趁之机。另外，他手里也拥有一支强悍的机动骑兵，虽量少但质胜，面对彭萨的呼兰骑兵，无论小规模骚扰还是大部队突袭，都不惧怕。
  彭萨也没有立即开战的意思，因为除了已经现身的部队之外，他还预备了第四把钢刀。他要的不是击溃战，而是一举围歼！
  几支大军你追我赶，钳子口营地已遥遥在望。
  此时，彭萨准备的第四把钢刀图穷匕现，闪动夺目的死亡之光！
  钳子口营寨上空，呼兰的青色啸狼战旗猎猎飘舞。
  数万呼兰骑兵已经在营前列阵完毕，如一块青色巨石，背倚大山，完全阻住逃军的归路！
  将近二十万大军，已对八万五千人的胡玛熊族联军形成四面合围之势！
  席尔瓦的三路纵队被迫停下了脚步，迅速改换阵形，变为一个圆形的纯防御战阵。
  熊族武士在外，用巨盾垒成一圈圈盾墙，准备抵挡敌人来自各个方向的进攻，胡玛轻骑在内，作为反冲锋突击队使用。
  而在大圆阵四周，沙尘盖天，号角厉狞，颤抖的空气中混合著马蹄的腾跃和呼兰人兴奋的呼喊，几支敌军正飞快地从四面八方围拢过来。
  “万能的圣熊，请接受我们虔诚的祈祷，赐予我们无穷力量！”
  在荒漠中遭数倍敌军合围，遇上这等绝境，连素称蛮勇的暴熊战士也不由得面露惧色。
  熊王班哈站了出来！
  在他的带领下，熊族武士全都放下战斧，单膝跪地，一手持盾，一手抚心，深深躬腰俯首。
  这是熊族最崇敬的祷告仪式，它发自暴熊武士的本能，贯穿着他们的血脉和灵魂，在向圣熊祈拜之后，心中所?