凯鲁迅即停下脚步，转头回望。
  一个战士捂着滋血的咽喉倒地，而一道黑影也刷地横掠飞开。
  “史吞拿，有种就来跟我斗，找小兵的晦气干嘛？！”
  “霍霍，干掉你之前杀两个邪教徒玩玩，作为正餐前的开胃菜，也挺不赖嘛！”
  史吞拿以一种非常特异的节奏在泥沼中飞跳。他的身体弹性十足，动作似蜻蜓点水，自一个点跳到另一个点，路线诡异莫测，身形飘逸流畅。
  与他那个老谋深算的父亲相比，史吞拿的杀人动机就显得太过简单，毫无城府，纯为私怨而仇杀。不过，若仅从战术角度考虑，他这趟追杀，却也自有其道理。
  史吞拿与凯鲁两人的武功水平相差不多，势均力敌。黑蝙蝠轻功更佳，大狗熊天生神力，如若公平交手，只怕难言胜负。不过，在这种沼泽地接战，力量型的凯鲁就难以发挥全部功力，相当吃亏。此外，凯鲁需要分神照料战友，史吞拿还可以抓住这个弱点大加利用，一来二去，凯鲁的处境相当不妙！
  凯鲁拔出战斧，凝神冷视。
  其他战士们尽量寻一个安全的立足之地，分列两侧掩护。不过，在这样的地形条件下，他们自顾不暇，根本帮不了什么忙。
  “嗖！”
  黑蝙蝠画个曼妙的弧线，飓风般直扑凯鲁而去。
  凯鲁手握大斧，山峙渊渟，沉身聚气，冷静以待。
  就在黑蝙蝠扑至身前五米的时候，凯鲁怒喝一声，身形暴长，腾空而起，反扑而上！
  就如巨石砸击，小山位移！
  劲风刮得脸膛生疼，冲势之威猛雄浑，足以将任何挡道之物碾成肉酱！
  凯鲁这一下的疾扑，时机选得相当巧妙。他已经看出来，黑蝙蝠的轻功、招式虽然古怪，却依旧建立在内力基础之上。长距离足不沾地的飞掠，除了伊森、休伦那种妖人中的极品，能够一气呵成地做到外，其他人都有一个中途换气催力的过程。就像飞机也有航程限制，需要空中加油机的支援，才能完成远距离的长途飞行一样。史吞拿的功力当然比那些前辈差老大一截，招式虽然相仿，完成时却必须中途催力加以弥补。凯鲁选择的正是对手前劲渐消，后力未继之时，突然反扑！
  为抵御凯鲁狂风暴雨般的攻势，史吞拿全身蓦然缩成一个圆球，把迎击正面变至最小。与此同时，星月弯刀陡然伸出，一计叼啄，点在战斧的侧缘！
  两人都是一下剧震，错身而过！
  史吞拿借这一点之力，身体从一个不可思议的角度脱出战圈，斜向疾掠！
  “啊！”
  “啊！”
  飞开时，这个歹毒的恶少顺带还结果掉两名猛虎战士的性命！
  泥水四溅，凯鲁巨大的身躯如天降陨石，砸入一片泥沼！
  立足地恰是一座泥渊，脚下土层簌簌滑动，要把大狗熊吸入地下！
  战斧一点，纵身翻跃，凯鲁脱离泥渊。不过，他满身皆是污水泥浆，两条柱子般的粗腿，更变成名副其实的泥腿子，模样相当狼狈。
  在他的对面，史吞拿正站立在一丛灌木上，藉着枝杈的摇晃，调匀紊乱的内息。
  在两人的中间，是一群茫然不知所措的猛虎战士。
  “弟兄们，你们先走！”凯鲁手持大斧，威风凛凛，“我干掉这个异教小儿，就会去找你们！”
  “你们走运，可以再多活一会儿。”史吞拿阴恻恻地说道：“我杀掉大狗熊后，假如你们还没有被泥沼吞噬，我会出手把你们一个一个送进地狱。”
  战士们缓步离去，在危机四伏的沼泽中摸索前进，只剩凯鲁与史吞拿两人怒目相视，遥遥对峙……
  “赛义德虽然损失惨重，退了回去，但他绝不会就此束手就擒。”别亚锐利的目光似乎能穿透沉沉夜幕，“我们不能掉以轻心，一定要在路口坚守两天以上。”
  “敌人也许会寻找新的生路，”奎尔皱眉道：“咱们也必须有所防备。”
  “我已经通知各村各镇，”雷尼笑道：“在沼泽四周，都有老百姓拿着镰刀、柴斧守候，小股异教徒即便侥幸逃出沼泽，也会被他们猎杀干净。”
  “为扼住路口，大家分作三拨，轮流睡觉，轮流值守，不得有片刻松懈。”别亚沉思一会后，下令道：“民军未经训练，经验不足，所以每一拨里都必须有猛虎战士参加，指挥官也必须是有经验的战将。”
  “我负责第一拨，奎尔负责第二拨，邓肯负责第三拨，所有人都必须听从指挥，服从命令，违者，杀无赦！”别亚举起宝剑，“记住，咱们卡死这两个路口就可以，千万不要贪功追击，以免上当。听明白了吗？！”
  “遵令！”
  别亚带人继续在路口阻守，其他将领和军官带着人马离去，歇息修整，养精蓄锐。
  为了进一步刺激沼泽内的异教徒，猛虎军团也学起了史吞拿那招毒计，在外头燃起一堆堆篝火，支起一口口大锅，就在外头煮食军粮，烧饭做菜。米饭、麦饼、牛肉、羊肉的诱人香味，顺着夜风传得老远，把沼泽中奋战整夜，身心疲惫，饥肠辘辘的异教徒们馋得口水滴答。
  负责指挥第二、第三拨人马的奎尔与邓肯，此时睡意全无，就坐在火堆旁饮酒聊天。
  “这一仗打得真痛快！”邓肯兴冲冲地跟奎尔碰杯。
  “是啊！瘸子可真够狠毒的，”久经沙场的奎尔也连声赞叹，“赛义德就这样被活活憋死在沼泽里头。”
  “要是凯鲁在这就好了，”邓肯笑道：“他在灵山被史吞拿的饥饿战术整得够呛，如果他知道我们以其人之道还治其人之身，用这一招反过头来对付异教徒，大狗熊准保会乐得一蹦三丈！”
  “先别高兴得太早，等凯鲁回来再庆贺吧！”奎尔到底久经风浪，为人沉稳，他不由皱起了眉头，“这头大狗熊，怎么到现在还不平安归队呢？万一他出点事，我可没办法跟丹西领主交代了。”
  “放心吧！”邓肯却信心十足，“这盘丝沼泽，凭我的功夫，也勉强能够穿越，凯鲁老哥内力深厚，肯定难不倒他的！”
  “但愿如此。”奎尔依然有些忧虑。
  “当！当！当！……”
  兵器碰撞声不绝于耳。
  凯鲁与史吞拿在空中接连对了十几刀！
  两人换了位置，史吞拿站到了泥水里头，而凯鲁则立在灌木丛上。
  显然，凯鲁的轻功不如对手，身躯也比他重得多，灌木的枝杈被踩踏断折，变成脚底的残枝碎叶。
  “大狗熊，你还有信心能逃得出我的手心吗？！”史吞拿嘴角挂红，冷笑着说道。
  “呵呵，”凯鲁将一口腥甜强咽下去，“黑蝙蝠，你最好多关心关心自个儿的小命！”
  “那好，看看谁会躺在这里喂毒蜘蛛吧！”
  史吞拿一抹嘴，满口血红，怪叫着狂扑而上！
  凯鲁抡起大斧，毫不示弱地迎头痛击！
  污水、淤泥，漫天飞洒。
  一大一小，两道身影，一斧一刀，两把利器，在污秽的泥水中翻腾窜跃，在腐臭难闻的沼泽中缠斗不休……
  “每十个一组，抓好手里的绳索，朝指定方向前进！假如发现了可行之路，马上回来汇报，我会立刻晋升你为我的副将！”
  在沼泽腹地处，为了求得生存，赛义德也在拚命想办法脱离这种可怕的困境。
  今晚一仗，打得实在窝囊，受敌人和自己人的祸害，竟被活活困死在这座臭气熏天的沼泽之中！
  一万五千精锐勇士，仅剩不到七千，饥渴交加，进退不得！
  赛义德首先抽调出五百名身材较小，头脑灵活的战士，分成五十个探路小组，去察探是否有其他活路。这些探路兵，每十人一组，手里拎着用树枝、嵩草编成的绳索，全组人串在一起，当有人落入泥渊流沙时可以将其拉出救起。每一个小组负责探索一个方向，如果发现有适合立足之地，则在上面插一根树枝标识，并刻上约定的暗记。
  当然，赛义德心里也清楚，五十个探路小组，是否能探出一条道路来，希望相当渺茫。而且，即使能够找出这么一条路来，方圆数十公里的大沼泽，他们也要花好几天时间才走一个来回，恐怕到那时，这几千将士早已饿得奄奄一息了……
  “其他的将士，分作七队，每队千人，给我日夜不停地轮番攻击路口！”赛义德拔出弯刀，“谁能第一个冲破阻碍，杀开一条血路，赏金币万枚，立升将军高衔！”
  别亚的轮休轮战策略确实有先见之明。困兽犹斗之下，赛义德只有日夜不停地轮番攻击，试图突破这两个狭小的隘口，杀出生路突围。
  猛虎战士们不仅用大车阻道，而且开始用石头垒起胸墙，一定要把对手困死。
  在路口正面处，由下马的猛虎骑兵手持长矛死死顶住，绝不放一个异教徒逃脱。只有这些战士在此驻防，别亚才会放心。他们的作战技能和斗志士气丝毫不逊于对手，无论单兵、小队还是集团作战，都完全胜任。
  把没怎么训练的民军放在这种关键位置，当然不行，弄不好就会被拚死突围的圣火狂徒硬生生杀出一条血路。不过，他们也有他们的用处。大批民军一字排开，别亚对他们没什么过高期望，甚至不要求他们瞄准，就是朝着大致的方向，用箭雨覆盖。
  两个不到十米的路口处，从早到晚，从晚到早，一直杀声不断，血战不休。
  第二十九集　第八章
  史吞拿抱着左腿，一屁股坐在泥沼里头，呼蚩呼蚩地喘气，嘴里还不停地骂骂咧咧。
  在远处，凯鲁的肩胛上插着一把弯刀，踉踉跄跄地低头奔窜。
  结下深仇大恨的两人，这一回又是谁也没能干掉谁。
  凯鲁的斧头差点把史吞拿的左脚剁掉，让战场上除别亚之外，再增一个跛子将领。而史吞拿则险些把凯鲁的右臂整个卸掉，叫他去跟自己的兄弟威达同病相怜。
  史吞拿的小腿被斧刃拉开一个大口子，肉开筋断，走不动路，只能停下来歇息。凯鲁身受重伤，手中失去武器，也无力再战，只得落荒而逃。
  两个冤家付出了这么沉重的代价，除了让仇怨越积越多外，没有收到其他任何效果。
  从香浓城、灵山、飞梭城，一直闹到盘丝沼泽，凯鲁和史吞拿的私仇越结越深，愈演愈烈。现在，无论黑蝙蝠还是大狗熊，两者满脑子想的都是如何养好伤后回来复仇，除此以外，心中再不存其他念头！
  小小路口，尸积如山，箭镞、投枪、断刃、残肢，比嵩草灌木还要密集。
  为了逃生，为了防范箭雨的浇淋，赛义德也组织部队笨手笨脚地学起了对手的龟阵战术，前后左右外加头顶，都用盾牌罩住，缓缓地向前拱进。
  别亚一方，前排的长矛手狠狠抵住，身侧身后辅之以剑手护卫，死战不退，绝不后撤半步。
  猛虎军团最大的优势在于资源丰裕，人手充足。民军里头，泥瓦匠、木匠等技术工人很多，一些人在路口后方一段修筑围墙，构建第二层防护网，另一些人则被组织起来，砍树伐木，建造简易投石机。
  总之，别亚下了狠心，一定要把对手困死，最后斩尽杀绝！
  由于路口狭小，最多只能进行小队厮杀，故而在两个窄窄的接锋面上，铁器的撞击，血肉的飞溅，几乎二十四小时从无间断！
  最不可思议的是，两方的交战主力其实都是马上骄子──精锐的轻骑兵。沙漠帝国一方是马驼客轻骑和羽林军飞骑的混编部队，猛虎军团一方则是赫赫有名的别亚骑队，可囿于各种条件的限制，大家都变成了步兵，以激昂的斗志和不那么熟练的技术动作，在路口处杀得天昏地暗。
  “第七龟阵，给我上！”
  在后方的赛义德，看到又一个龟阵被对方顶碎，成为矢石下的牺牲品，硬起心肠，挥动战旗！
  又一个龟阵迈步向前。
  从前天晚上一直杀到今日上午，又有三千将士丧命沼泽，还是撞不开堵路的敌军。幸存的战士们，又累又饿，只能剥树皮、挖草根、捉蛇鼠充饥，只能拧干汗衫、树枝或者舀一些不那么脏的泥水解渴。平日横行盘丝沼泽的毒蛇虫蝎，现在遇到了可怕的入侵者──饥肠辘辘的人，牠们纷纷逃窜，离这些恐怖的两足生物越远越好！
  凯鲁当日确实忍饥挨饿了好几天，最终还是熬了过来，但普通战士又怎能与那头内功深厚的大狗熊相比？很多人因为饥饿而无力作战，甚至在冲锋的时候跌倒在地，再也无法爬起来。很多人喝了不干净的污水而上吐下泻，连武器都举不动，完全失去了战斗力。还勉强能够作战的将士们，也手臂发软，脚步浮晃，动作变形严重，向路口的冲锋突破，一次比一次虚弱无力。
  最可恨的是，那些邪教徒们还发起“肉香攻势”。在沼泽外的草地上支起大锅烧饭煮肉，?