“我，我的营地在哪？”费文的嗓子冒烟，声音干涩而颤抖。
  “陛下放心，我已经安排好了，”丹西伸手扶住他道：“圣堂武士队在中军营地驻扎，其他人到野炊营歇宿。”
  野炊营在军营的最后方，是神圣同盟对参战的十字军团驻地的戏称。这些军纪涣散的宗教狂热分子，宿营地内搞得乌烟瘴气，连围墙都不建，就像出门参加野炊聚餐一般。幸好丹西和狄龙早有计划，平时把他们搁到最后方，免得被这些家伙搅乱了全军的阵脚，待到打仗的时候，再把他们抽调到前线去。
  今天，从西大陆的东教会成员国又跑来了八万这样的怪物，跟两万中央走廊的同类会师，十字军团的规模一下子扩大了四倍，估计野炊营会更加热闹非凡。
  “教宗亲临，廓清半岛妖氛，铲除异端邪教，指日可待！”狄龙挽着费文的骼膊，脸上露出一丝坏笑：“我方将士正与异教狂徒们浴血厮杀，请教宗随我们到前沿阵地去视察一番，如何？”
  “哦！不……”
  “将士们得瞻圣容，定然会勇气倍增的。”丹西也撺掇道。
  被两位圣徒扶着，费文失魂落魄，跌跌撞撞地跟着他们步出座座军营，直奔最前线巡视。
  无论猛虎军团、半岛军团、詹鲁军团还是圣瓦尔尼部队，战士们都是第一次受到教宗亲自犒军的殊荣，斗志勇气确如丹西所言在倍增狂涨，兴奋的呼喊和喃喃的祷告声此起彼伏。
  脸色惨白的费文，在丹西和狄龙的陪护下，战战兢兢地举起十字架，挥动着向大家致意……
  一番巡视后，已近黄昏，丹西和狄龙将教皇请上一座了望高塔，向他指点和解释目前的战场形势。
  遥望对面仙子丘陵上漫山遍野的星月战旗，俯视海面上来回穿梭的巨大战舰，费文手脚冰凉，身子忍不住微微颤动。
  “这，这仗，能打，打赢吗？”传经布道无数的教尊，此刻口齿也有些不伶俐了。
  “一般而言，这种形势下胜负难料，”狄龙说道：“不过有教宗亲临，有上帝保佑，我坚信，最后的胜利一定属于我们。”
  “不错，邪恶貌似强大，却经不起圣剑一击。”丹西咧嘴笑道：“我已经想好了破敌之策，不过，尚须陛下施以援手。”
  “哦！什么事呢？”回到政治话题后，教皇的脑子也慢慢恢复过来。
  “由于塞尔人把持累斯顿河水道，不让我军通行，故而蛟龙军团的后续部队无法出海作战。我准备在洛瓦港修建船厂，制造铁甲舰，来解决海军困境。可是，我手里缺乏资金。”
  “上次不是拨了三百万金币吗？”
  “那些钱，只能作为这次出征的军费，而且很快就会告罄了。”
  “教廷也困难哪，上次拨付给你们三百万金币后，积蓄已用得七七八八了。”
  “可是，陛下，倘若没有一支强大的海军，半岛战局堪忧啊！”
  “我倒有个建议，”听得丹西和费文讨价还价，狄龙插嘴道：“如果丹西领主愿意与东教廷各国分享铁甲舰的制造技术，肯定有国家愿意出资合作。”
  “没问题，我手里的所有技术都可以明码标价地出售，”丹西耸肩道：“谁想要铁甲舰的制造技术，五百万金币成交。”
  “这么大一笔钱，都可以贿赂上帝了。”丹西开出的天价，狄龙只能摇头苦笑。
  “是啊！我就曾支付这个价码，”丹西含意复杂地看了狄龙一眼：“把上帝买通喽！”
  “或者可以这样处理，”费文对两人的渎神话语似乎听而不闻，他转动手里的十字架道：“教廷出资，你出人，合作修建一支舰队。舰队由两方共同所有，用于捍卫上帝的神圣事业。怎么样？”
  费文心里清楚，舰队肯定还是控制在丹西手里，东教廷难以染指。但打完圣火教徒之后，东教会还将面临着与西教会之间的宗教战争，对付西教会布鲁斯王国的海军，尚须丹西出兵相助。东教廷替丹西的海军舰队付钱买单，肯定要攫取最大的收益，不仅半岛战争用得着，今后的所有宗教战争，都可以名正言顺地调遣舰队为本方效力。
  “没问题，”费文提出这个双赢建议，丹西完全赞同：“我国的舰队，就是上帝的舰队，也将永远为上帝的事业服务。”
  第二十七集　第五章
  四月四日，一个从数字上看很不吉利的日子。
  但在早晨的时候，谁也没有想到，一场血腥的大战会在今天降临。
  天气非常好。碧空晴朗无云，海面风平浪静。阳光明媚，空气清新。微风轻拂大地，草木窸窣摇动，恍若仙子们温柔的叹息。
  神圣同盟的各路将领、随军牧师等，齐聚中军营地，陪同教皇费文一起祷告，然后共进早餐。餐桌上的气氛是轻松的，愉快的，大家谈笑风生，讲起军营里的笑话，连费文都被逗笑了。
  用过早膳后，丹西和狄龙又将教皇请入指挥总部，向他介绍本方即将采取的重大军事行动。
  蓝图已擘画完毕，详细计划也拟定了出来。神圣同盟的战略非常简单，那就是正面强攻，将敌人主力歼灭香浓城外，把仙子丘陵变成圣火狂徒的墓地。当然，具体的作战计划和行动步骤，非常复杂，非常详细。这是一件形状简单、外观整洁的艺术品，但这件艺术品却是由无数个精巧细致的部分组合而成。每一个细部都精雕细琢，巧夺天工，构成的整体却是那么的明快、简洁、宏伟、壮观。
  这件艺术品，是丹西和狄龙两人数月来的心血结晶，但摆放在费文这个外行面前，他却根本理解不了里头的妙处，只是傻愣愣地点头说好，让两人生出对牛弹琴之感。
  “上帝会保佑我们的，保佑我们打败魔鬼，保佑……”
  费文的布道还未讲完，军营里就响起了刺耳的警戒号声！
  “报告！敌方舰队出港来攻！”
  就在同时，霍夫曼撞门而入！
  春深时节，海鸥鸣叫着向波涛送去亲切的问候，大海抖落了灰黄的外罩，换上了湛蓝湛蓝的春衣。
  位于最南端的鲨鱼岛，是大陆各地最早为煦柔春光所普照的地方。
  战火一路北上，这里变成了一处安全的后方基地。所有的三桅帆舰或北上，或南归，尽皆出港远行。威塞克率四百艘长船，考夫利率两百艘长船，相继驶离此地，北上参战。
  比起去年的熙攘热闹，现今的鲨鱼岛就冷清多了。虽然不时有船队经过，但大多只是临时泊船，然后扬帆远去。
  不过，作为连结两片大陆的主要中转站，作为考夫利的老巢基地，鲨鱼岛还是颇受重视的。岛上的长船尚余三四百艘，驻防海盗万余人，苦役三万余人，实力仍不可小视。
  “三点钟方向，来了一支长船舰队，一共三十三艘！”
  在鲨鱼岛的标志性建筑──那座高高的灯塔上，一位了望员手指东北，向下头喊话。
  “谁带队？！”负责海岛驻防任务的海盗首领，仰首嚷道。
  “打的是威塞克老大的旗号！”
  “威塞克？！”海盗头目一愣：“他怎么回来了？”
  舰队驭风南下，长船飞速疾驰，很快就驶进了港口。
  当威塞克进港的时候，易卜拉辛和考夫利正率领舰队驶出香浓港。
  他们的舰队，规模可就大得多了，总计有三百五十艘三桅帆舰、两百艘长船。
  由于舰只数目太多，这群鲸鲵般的怪兽分为左、中、右三支纵队，于临时码头以东的海面上整队集结。
  易卜拉辛把舰队摆成一个巨型的新月阵，月牙的弧面正对着临时码头，作战正面足有十几海里宽！
  这轮巨大的新月，如同死神张开的大嘴，那座小小的临时码头，就如一粒花生米，即将被衔入口中嚼碎。
  当然，在吃掉这颗花生米之前，需要把挡在前头的几十粒铁砂扫除掉。
  查理闻得警报后，当然立刻做出反应。
  所有军舰，三十五艘铁甲舰、七十几艘辅助舰，一共一百余艘战船全体出动，守卫在临时码头之前约一海里处的水面上。
  查理布置的是一个平直的“一”字型舰阵，中央是三十五艘铁甲舰，左右各三十几艘辅助舰。
  各舰的舰长已经将船面清理干净，除了投石机和弩炮之外，甲板上全都是金灿灿的铠胄反光。
  桨手、帆手、舵手，盾牌手、投石手、箭手、接舷甲士，全都进入作战位置，跪在甲板上做战前祷告。
  历经风浪的蛟龙军团将士心里明白，敌军的实力远超己方，一场前所未有的残酷海战即将到来。他们清楚地嗅到了死亡的气息，却又不能推卸肩负的职责，必须勇敢地迎接挑战，接受来自上天的严峻考验。
  敌人的目的是摧毁舰队和码头，本方的策略是近岸防守，故而有陆军协助，将是本次海战中蛟龙军团的唯一优势。
  大凹镜、投石臼炮、弩车、弓箭部队等，都集结于码头两侧布防，还有大量的远程武器和参战兵士，源源不断地从陆地前沿战线赶来此处协防。
  大凹镜首先亮出聚光面，寻找合适的炽点，今日阳光灿烂，也适合它们发威。但易卜拉辛吃过一次亏后长了记性，恰在这种原始光学武器的射程之外布阵，不再遭受这种无妄之灾。
  “左翼纵队备战完毕！”
  “右翼纵队备战完毕！”
  彩帜不断挥舞，各艘战舰纷纷打出旗语，示意备战完毕，随时可以发动进攻。
  易卜拉辛立于船首，最后一次打量整支舰队。
  他几个月忍辱负重，卧薪尝胆，为的就是今日这一战！
  三桅帆舰上，虽然仍是以伪军和苦役为主，但也从帝国陆军中选择了相当多的勇士补充进来，承担投石手、弩炮手、接舷甲士等作战任务。幸存下来的帝国正规水兵，被分散到各艘战舰上，执掌船长、大副、掌舵手、操帆手和摇桨鼓手等重要岗位。
  有一百五十艘三桅帆舰上的伪军和苦役已经完成了训练，成为合格的水手，可以很熟练地驾驭战船。这些舰只被摆放在前列，而尚未训练完毕的两百艘帆舰则被置于后列，作为预备舰队使用。
  那些伪军和苦役的忠诚度确实让人担忧，但海战马上开始，易卜拉辛也得以放下心来。
  海战不同于陆战，一旦开打，整船人的性命就和战船连为一体，必须同舟共济才有生存的机会，没人会中途弃船逃跑，更没人会傻到在战争中临阵起事。伪军和苦役的斗志勇气和作战技巧当然比不过敌人，但这无所谓，本来易卜拉辛就是准备用舰海加人海战术来击败对手。
  为了获胜，易卜拉辛在战场和时间的选择、舰上设施的改造等方面，也很下了一番功夫。
  这次的作战海域宽阔无垠，利于接舷，不利于撞击。
  今天是个晴朗日子，虽然敌人的凹镜能起作用，但海面上风平浪静，适合三桅帆舰而不是铁甲舰发威。
  敌人的主力舰只──铁甲舰，钢身铁骨，很难被咬住，以前那种反面插满锐利尖钉的登船吊桥将失去作用。
  易卜拉辛从两方面解决这个问题。
  首先，他在三桅帆舰上增设了很多条跳船长索，甲士们揪着这些缆索可以直接跃上敌船肉搏。其次，他把登船吊桥的顶端尖钉板卸下来，换上一块大磁铁，一旦两船相接，就绝不让敌人逃脱。
  为了充分发挥接舷战威力，发挥本方的人多优势，易卜拉辛还命令，每艘战舰的船尾搭设一架运兵梯，与身后最近战舰的船首连接在一起，每两艘三桅帆舰一组，以便接舷战时互相支援，兵力可以源源补充。
  本来三桅帆舰的运兵量就大于对手，再这么两舰一组，协同作战，接舷优势将更加明显！
  看看一切就绪，易卜拉辛向副官点头示意。
  旗舰上升起一面红色的信号帆，几百支海螺吹响了总攻号令！
  神圣战争的第二场大海战拉开帷幕……
  威塞克带着千余海盗跳下长船上岸。
  驻防海岛的头目已经在码头上等候多时了。
  “老大，你回来啦！”
  “嗯！”威塞克随意地一点头：“召集所有的弟兄在岛心广场开会，受考夫利大哥的嘱讬，我有重要事情向大家宣布！”
  “是！我马上去办！”
  威塞克朝身后的几个海盗小头目使个眼色，几人会意，立刻带人出发。
  威塞克自己，则在几十个弟兄的陪同下，悠闲地朝岛心广场踱去……
  沉锚收起。
  主帆升至满格。
  三角帆调好角度以控制行进方向。
  所有长桨伸出船侧，三桅帆舰变成一只百足蜈蚣！
  风吹帆涌，所有船桨开始高频率地划动！
  一百五十艘三桅帆舰以撞击速度发起冲锋！
  一百五十座海岛在漂移！
  一百五十片由帆、索、铁、木组成的人工森林在飞快地移动?