在他的身后，立着两个手持擒龙团旌旗的骑兵。
  海滩上，每隔二十米就有一面擒龙团战旗，上百名战士持旗而立。
  岩石后、岸边的树林里，也有战士到处插上旗帜，还有人骑马拖着树枝在林间穿梭，故意扬起漫天尘埃。
  按理说，圣杰西城及其周边地区是惊雷佣兵团的主基地，应该由他们来布防。可贪功贪财的伍尔奇把几乎可用的兵力悉数调往前线，圣杰西城里才留下了三千多佣兵维持治安，根本无法顾及这个偏远的小渡口。
  邓肯于昨日抵达之后，立刻行动起来，进行布置。他苦于兵少，手下这两百骑兵，摆出来只有惹敌人笑话，所以干脆布个疑阵，能拖延迟滞一会是一会了。
  夕阳缓缓下沉，可被它染成金色的潮水，也开始躁动起来。
  涨潮的时候到了……
  天边开始出现了一群群欢叫的海鸟，随即映入眼帘的，是一片接一片的白帆。
  这些白帆，像云一样洁白，更像云一样无穷无尽，层层叠叠，一直连到天边，借着劲吹的海风，直朝着飞石渡飘来！
  沙漠帝国的易卜拉辛元帅在轻松摧毁了商都联盟的海军舰只后，带领数百艘三桅帆船和数百艘长船混编而成的东线登陆舰队，共计十万登陆大军抵达了飞石渡！
  海水漫过沙滩，扑上岩石，海潮的咆哮声，如马啸，似狮吼，千声霹雳，万钧雷霆！
  邓肯等人任凭咸腥的水沫扑上脸庞，勒马擎旗，一动不动。
  数百艘三桅帆船离岸一段距离收帆下锚。
  这些帆船分为上下三层，都有着巨大的船身，前中后三根桅桿有几层楼那么高，如高塔一般耸立着刺向云霄。数不清的帆桁、缆索、绳梯，编织成张张令人眩晕的罗网。
  在夕阳映衬下，它们身影显得更加雄浑，即便隔开这么远的距离，都能感觉到那可怕的威势！
  当然，庞大的登陆舰队给予邓肯强烈震撼的同时，这支骑兵也让船上的人吃惊不小。
  在这片荒凉空芜的海滩上，陡然冒出了这么一支军队，也大大出乎易卜拉辛的意料。
  这些骑手人数并不多，只有百人左右，但每隔二十米一个，足足占有了两公里宽的幅面。
  他们个个擎着擒龙团的旗帜，看样子只是在前扛旗的骑手，每人后面似乎都藏有一支百人骑兵中队一般。
  运起内力，眯眼细瞧，易卜拉辛更看到树林后腾起的尘烟和偶尔露出一角的战旗……
  难道说，敌人已经看穿了本方的计谋，在此布下上万骑兵，就等着本方抢摊登陆后实施突击，进行屠戮么？
  “威塞克！这是怎么回事？！”易卜拉辛的语气变得相当的生硬，　“你不是说这里空无一人吗？！”
  “我前天来过，确实没人，我还派人搜索过周边地区，把渔船也全赶跑了呀。难道这些人是这两天刚来的？”威塞克有些委屈地答道。
  “尊敬的元帅大人，各船纷纷打来旗号，询问现在怎么办？”副官跑来问道。
  假如真有大批骑兵在这驻守，那么登陆之时，抢摊部队在毫无掩护的情况下遭受骑队的来回沖杀，定然是损伤惨重。
  可是，如果不能及时在此登陆并攻陷圣杰西，那么整个作战计划就会被完全打乱，圣战大业就有中道倾覆的危险！
  “发起登陆！死再多的人也要淹没他们！”易卜拉辛横下一条心，勃然下令道，“威塞克，你带人打头阵，拿下了渡口，记你首功！拿不下来，就以死抵罪吧！”
  海螺号角开始吹响，缤纷的旗帜繁乱地挥舞，向各船发出总攻的指令。
  一艘艘的瓦尔芹长船从帆船身后灵巧地钻出来，停到各艘三桅帆船的旁边。
  帆船旁搭出一条条绳索，船身仿佛瞬间长满藤蔓。
  旋即，藤蔓上就长出了串串葡萄，狂热的沙漠帝国战士一个接一个地顺着绳索溜下去。
  小寡妇号带头出发，带领装满登陆战士的一艘艘长船，开始穿越已经把水情摸得透熟的礁石区，朝飞石渡扑来！
  邓肯心里暗叹，敌人还是没有上当！
  对方在片刻犹疑后就立刻发动了登陆，自己布下的外强中干的空架子，至此也失去了作用。
  不过，心有不甘的他还想试试最后一招。
  邓肯亲自舞动战旗，身后的战士吹响嘹亮的军号，从树林里涌出一支由五十名骑兵组成的骑队，缓缓地开向海滩，在一个手持旗帜的战友身后列阵。
  登陆长船没有什么反应，继续在海浪中叫嚣着沖往岸边。
  邓肯再次挥旗，树林后又涌出一支五十人的骑队，在第二面旗帜下列阵。
  邓肯这两次挥旗，可把易卜拉辛和威塞克都吓了一跳，心里都是咯一下，以为对手这回是动真格的了，要把隐藏在树林后的大队人马调出来了！
  然而，铁了心要在此登陆的易卜拉辛，尽管连续心跳加速，却依然顶住了压力，亲自挥旗示意，要求部下们加快抢摊的速度。
  不过邓肯也技止于此，手下两百骑兵悉数登场，再无诡计可使。
  此刻，小寡妇号也已经沖上了浅滩。
  “弟兄们！两盟半岛属于我们的了！”
  巨人般的威塞克手持星月战旗，第一个跃入海滩！
  “真主永存！”
  在他身后，大小船只上全是一片兴奋的欢呼，手持星月弯刀的沙漠帝国战士们，不等靠岸就迫不及待地跃入水中，朝海滩上飞奔。数公里宽的浅滩上，到处都是人脚溅起的浑浊水花。
  “撤退！”
  看到敌人的登陆无懈可击，无机可趁，第一批抢摊人数就达万人以上，邓肯无法，只能带着这支在海滩上摆了半天谱，企图以虚张声势吓走对方的骑队逃离战场。
  好在他们马快，倒也无虞被人追杀。
  两片大陆的第一次交锋，就以双方都不损一兵一卒而告终，竟然连一滴血都没流，惟有两方指挥官的血液循环和心跳节奏，发生过一些异常的变化。
  不过，第二次交锋就完全不一样了。
  ※※※
  “杀啊！”
  “上帝！耶苏！”
  “真主保佑！”
  ……
  热血沸腾的叫喊声震耳欲聋，无尽地飞矢投石在空中发出尖锐的鸣啸，狭小的萨格尔防御圈，被数以十万计的火把所耀亮，燃成一片火海……
  火光映红了夜空，照亮了一张张狰狞扭曲的面庞……
  憧憧的身影在忽闪忽闪的夜幕下奔窜、扭动……
  尘土、尸首、血光，将这片安详宁谧的肥沃土地摧折得体无完肤　……
  “敌人的弓箭太密了，我军无法近身！”
  “伍尔奇团长，我部遭遇顽强阻击，无法突破阵地！”
  “卡冯团长，第五突击大队急需支援！”
  “请马上派遣援军，第九大队快要打光了！”
  ……
  临时搭建的指挥高台上，各部军官的传令亲兵们奔上跑下，送来一份份紧急战报，而且大多都是坏消息。
  两位登台指挥作战的“名将”——伍尔奇和卡冯，脸色铁青，双目充血，在跳动的火炬照耀下，更显得骇人。
  今趟的夜袭，仍如往常一般，由惊雷团和血剑团的八万大军担纲主攻突破任务，其他佣兵团则进行佯攻牵制。
  被连续胜利搞得忘乎所以的伍尔奇和卡冯，这回要让自己的名字永远镌刻在胜利纪念柱上，要让自己成为佣兵界的传奇人物！
  然而，战局的进展却完全相反。
  一直以来都非常准确的内线消息，此刻突然失灵！按理应该是防御空虚的地段，几乎全是敌军重兵集结的场所！
  奥图曼这个被两人瞧不起的乡巴佬，每一手应招都卡准了对手的脉，其防御体系采取的是典型的布鲁斯战法，与中部大陆迥异。沙漠帝国远征舰队这次带来了大批长弓手和相应的武器装备，长矛手依托尖桩阵护卫，布鲁斯长弓手高频率地发射片片箭雨，发起猛烈沖锋的佣兵们，无论步兵还是骑兵，全都损伤惨重。
  在两个小时内，持续不断地连番发动沖击，损伤了近两万人马，商都联盟的佣兵部队仍然无法实现有效突破。而且，那些身穿黑袍的敌人，其勇猛狂热几乎让所有的佣兵们胆寒心颤，他们似乎没有痛觉，不畏任何危险，不惧怕死亡，高喊着圣战口号顽强地战至最后一人！
  在这种局势下，几乎所有的进攻部队都陷入了苦战，在对手的防线前方胶着僵持，伤亡对比非常不利于进攻一方。
  唯一令伍尔奇和卡冯感到安慰的是，经过反复争夺，数易其手，血剑团的一支精锐部队总算突破和占领了一处阵地，在敌人几乎坚不可摧的防线上打开了一个小缺口。
  “那是进攻的桥头堡，”卡冯手指右前方道，“我们必须马上增援，巩固阵地，力争从那里插入敌军纵深，彻底切开那群黑袍畜牲们的防线！”
  “没错！我带预备队去！”
  伍尔奇说罢，飞身跃下高台。
  伍尔奇和卡冯为这次进攻准备了一支总预备队，属于军中精锐，总计两万人，骑兵步兵各占一半，血剑团和惊雷团各占一半。
  以前的历次战役，都是轻松获胜，这支预备队几乎没有表演的机会，可今晚一战，伍尔奇和卡冯却不得不提前使用。
  在这处被敌军攻陷，全体守军几乎悉数阵亡的桥头堡后方，奥图曼也在亲自组织反击部队。
  与其他地方的马嘶人叫不同，这里是一片古怪动物发出的沉闷的低吟声。
  这些动物高大健硕，背上驮着两个大肉瘤子，在中部大陆相当罕见。
  没错，正是骆驼！
  骆驼被誉为沙漠之舟，是维系沙漠帝国主要的陆路运输工具，亦是该国战士们作战的重要骑乘。
  和艾哈迈德皇帝一样，“马驼客”出身的奥图曼，对于如何使用骆驼作战非常熟悉，今趟，他要让自己的骆驼部队，要让这种中部大陆罕见的特种骑兵，在异乡的战场上大放异彩！
  ※※※
  “莱德殿下，猛虎自治领的库巴向您问好。”
  库巴拉下罩在头上黑色盖头道。
  “猛虎自治领？库巴？”莱德有些迷茫，随即笑了起来，他的笑还不如哭好看，“是丹西领主派你来的吧。”
  “没错，殿下。”
  “丹西领主从不跟没有价值的人打交道，说吧，他看中了我哪一点。　”
  “我们来扶助殿下登上王位。”
  “我可没有这种野心。”
  “不，你有此野心，只是没有这个能力。”
  “何以见得？”
  “你看似安于修道院的清修生活，但暗地里却与杜安将军勾结，也与一些朝臣保持着秘密联络。　不过，你是否知道，你父亲盖亚对你早就有所防范，杜安就是他派来卧底探信的。”
  莱德的神色完全变了。
  不过，他的自制力很好，不长的时间就恢复了那副阴沉的模样。
  “看来，乐善好施的丹西领主是想把我救出苦海喽。不过，丹西先生为什么要把我这个废人抬上王位，而不自己坐上去呢。”
  “丹西先生封您为詹鲁王，但这要在猛虎自治领和詹鲁合并之后。”
  “哦，原来丹西需要一个傀儡，一个残疾的傀儡。”
  “莱德殿下，您的那一切活动，全在盖亚的掌握之中，根本没有坐上王位的机会。而且，根据我们的情报，新太子诞生之日，就是殿下的丧命之时。　”库巴声音冷峻，面无表情，“让我们打开天窗说亮话，您就是一招牌，以安抚詹鲁民众，还可以过奢华优裕的生活，也再无性命之忧。　其他的一切，由我们来处理。”
  “可我要是不同意呢？”
  “没有谈判的余地。没有您，我们一样可以成事，而没有我们，您将难逃一死。”库巴罩好遮头，站起身来，“修道院将尽力保护您的生命安全，我也将在此陪护殿下，直至您安然地登基加冕。”
  “这是否意味着我已经被软禁了？”
  “不是软禁，是保护。”
  第二十五集　第三章
  “爸爸！”
  “哦，我的孩子，我的孩子！”
  巨木堡码头上，巴尔博扑进了远道赶来的父亲巴夫特的怀里。银发飘飘的老商人，眼睛里噙满了泪水。
  巴尔博跟随猛虎军团出外四处征杀已数年时光，当年那个靦腆的小伙子现在已经成长为一个老练沉着的战士，更因战功卓着，被丹西授将军衔，任命为“碧空搜侦总长”。
  分别经年的父子今日重聚，巴夫特老头心里感慨万分，更对儿子的出息和成就充满了自豪。
  在相拥的父子俩身后，佩蒂奥、摩那狄、西蒙等人依次下船，随船同行的有他们的家人、商铺钱庄的骨干员工、受他们劝说而随行撤离两盟半岛的商界朋友，有将半岛内的资产变现后获得的金银珠宝等硬通货，有重要的契约文书，有不忍舍弃的家用细软等。
  其中最引人注?