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  冷空气前锋已经过去，厚厚的云层开始南移。虽然一阵秋雨一阵凉，气温降了不少，但太阳总算是露头了。
  晨光熹微的时候，经历一番苦战、一场豪宴和一夜休息的猛虎军团将士们，已经用过早餐，在草原上集结兵力，整装待发。
  说是整装待发，其实所有重装部队，不论重甲步兵还是重甲骑兵，一律脱掉重甲，改换轻装。　整支大军变成了一水的轻甲部队。
  开拔号吹响，史上着名的战役——汉诺大草原追逐战开始了。
  这场战役之所以如此有名，不仅在于其规模大、范围广、时间长、艰苦血腥，更在于它的史无前例。
  这是定居文明国家的军队首度冲上广袤的大草原，毫不停歇地追杀战败的游牧蛮族，佈兵威于蛮荒之地，使猛虎军团之名震撼草原的每一个角落！
  救子心切的丹西连夜带领五千亲卫纵队回扑破蛮冈，安多里尔在尤里奇的协助下镇守死亡峡谷北口，大战役的总指挥官由熟悉草原的贝叶出任。
  骑兵首先出发。
  让大军休息一夜，然后再追，除了缓解本军作战的疲劳，以犒赏激发将士的士气外，更是丹西和贝叶等人深悉敌我特点之举。
  蛮军确有很多军事优势，但他们败则四散的特点，虽然导致了胜方追击的困难，但任何事物都不可能十全十美，这种逃跑方式也有其弱点。
  一般文明国家的正规军在失利后都可能聚收残部，重新集结，以图再战，故而胜方必须不顾疲劳，立刻穷追猛杀，持续不断地施加打击，阻止或最大限度地延长敌军这一举措。
  而蛮军这种逃逸方式，虽然易于躲避追杀，却无法获得上述好处。
  让这些傢伙先跑得疲惫不堪，然后得到充分休息的骑兵再快马追上砍杀，效果反而更好，反正没马的蛮子们跑不快，不愁追不上。
  所有骑兵分为三路。北路追击骑队由贝叶亲自带领，穆斯塔法协助。参战部队为机动性不逊于游牧蛮族的飞马军团三万余人和猛虎轻骑一万多人，总计四万五千人。东路追击骑队由凯鲁指挥，西路追击骑队由威达指挥，各带两万骑兵同行。
  三支骑队如三枝金色利箭，自死亡峡谷北口分离，“嗖”的一声向广阔的草原深处射去！
  在这三根粗箭头之后，是十几根速度较慢、体积较小的细箭头。
  那是猛虎军团步兵追击纵队。它们呈发散状，朝各个方向，沿各条路线，向茫茫的原野进发。
  九月中旬的草原，已经开始出现一些斑斑点点的黄色，但大部分地方还是绿油油的。不过今天，一些金色的斑点从南部的死亡峡谷出发，或快或慢，或大或小，耀映着太阳的光辉，开始在无边无际的大草原上滑动。
  这种碎金子般的小块儿、小点儿，鲜艳明快，令人由衷的喜爱。
  但表象总是迷惑人的眼睛，这些金斑给草原捎来的，却是死亡峡谷里的恐怖气息……
  追击部队全都出发了。
  阳光遛逗着矛刺刀尖，临照着不知名的烂漫野花，和风拂动起绿色的波浪。野草有的地方密如丛林，高及人头；有的地方稀疏突兀，仅达脚踝。
  行军队伍一忽儿被草儿所淹没，仅剩高高擎起的军旗在原野上飘舞，彷彿一叶叶风帆在绿海上航行；一忽儿又整个呈现，淌出一道道金色的洪流。
  受惊的鸟群不断地腾起，在队伍前头临空振翼，宛若一支空中飞兵，唱出婉转动人的行军曲……
  习惯了血与火的猛虎战士们发现，没有廝杀的草原世界，原来可以是如此的美妙……
  第二十集　第八章
  丹西托病菌之福，与瘟疫沆瀣一气，搞垮了戈勃特几乎不可战胜的蛮骑大军，获得大荒原之役的胜利。但他毫不知足，要连续追击，将入侵蛮族部众斩尽杀绝，根除后患，彻底平定北方国境。
  而在南部的中央郡战场，追击战的规模、时间、范围和艰难程度，就要小得多了。
  前天傍晚，自由军团和民间义勇军抵达巨木堡，会同城内水陆守军对东岸联军发起总攻。
  经过两夜一昼的厮杀，东岸联军二十三万余人尽数被歼，斩首八万、俘虏将近十五万，以习博卡二世为首的近百名的国君、城主、大将、重臣尽皆成为阶下囚，缴获的军用辎重更是不计其数。
  对岸突然涌出无穷无尽的民间勇士，二十多万盟国战友顷刻间被人潮人海所吞噬，实力雄厚的大军转眼就土崩瓦解，五离四散。
  打了一辈子仗也未曾见过这等场景的盖亚等人都看傻了，一个个目瞪口呆，肝胆俱裂。
  西岸联军尊贵的头头脑脑们，想破头估计也不会料到，一场必胜的战争竟然会以这种结局收场！
  在那些拽着犁耙、握着锄头、拿着草叉、摇着船桨的老百姓中，竟然蕴藏着一股这么伟大的力量！
  那些温顺和祥、贱如蝼蚁的农夫、牧民、渔翁、工匠们，竟然能汇集成如此汹涌、如此恐怖的反侵略怒潮！
  富贵可以同享，患难不能与共！被巨大的利益之手黏合在一起来的西岸联军，各国各城军政首脑们见势不妙，当天夜里就各自率军离去，不战而逃——趁着敌人忙于对岸战事，无暇他顾之机，赶紧选最短的路程，用最快的速度逃回国内，总比待在此处等着这片恐怖的人海把本军吞没要好。
  詹鲁国王，联军攻城总指挥官盖亚无法接受这样的现实，他脸色赤紫，满眼血丝，在河岸边的空地上拿着长剑乱劈乱舞，哑着嗓子诅咒一切，仿佛在跟整个人间进行决斗一般。
  王弟盖兰把处于癫狂状态的兄长强行拖上马车，指挥詹鲁军队加入逃窜的行列，仓惶朝西南方向撤退……
  不过，西岸的联军虽然作鸟兽散，其首领却毕竟都是识时务的沙场老手，撤退得非常及时。
  自由军团、民间义勇军和城内守军忙于剿灭和追杀东岸联军，没有兵力也没有精力来顾及西岸的仇敌，只有立于西城墙上驻守的部分守军，以胜利的欢呼和对西岸懦夫的咒骂，为这些人送行。
  鉴于西岸逃窜敌军仍有二十余万的强大军力，这些走廊西部各国的精锐部队，撤退速度既快，秩序也非常严整，而且抢先行动，提前了一天一夜撤军，占据了先手之利。
  席尔瓦分析，这些部队仍有很强的战斗力，如果逼急了反咬一口，也是颇为厉害的。
  反观猛虎自治领中央郡的部队，自由军团和民间义勇军人数虽多，却经过了一个多月连续不停的行军作战，本非正规军的他们，打完东岸一场大战后，已经非常疲劳，如果让他们继续参与追击，反倒有可能得不偿失，遭受挫败。
  整个中央郡的正规军，除了蛟龙军团建制完整，受损不大外，其他各支部队都已经到了捉襟见肘的地步。
  黑岩城的部队，黑虎军团成建制被歼灭，三万私兵也全数完蛋。
  巨木堡的部队，红虎军团、巨虎军团历经数月守城战役，损伤严重，每个军团的人数编制自三万变成了万余人左右，五万私兵和两万佣兵也折损过半，总计才五万余人。
  这些部队尚经历过艰辛无比，数月间没日没夜固守城头的城池防御战，刚刚又参与了东岸的大厮杀，疲劳程度尤甚。
  兵法之妙，存乎一心，没有绝对性的教条。大荒原上是修整数月方大战一场，参战的猛虎军团又都是久历沙场的老兵，故能连续追杀，而席尔瓦等人分析中央郡的形势，认为此刻不符合猛追穷寇的条件，反倒要小心兵法所云“归师勿遏”的戒律。
  因而他下令，蛟龙军团沿水路追击，别亚、也迅率全部正规与非正规骑兵四万人，从陆路西进和南下。巨虎军团、红虎军团共两万步兵也参加追击，这没什么好说的，这是正规军人的职责所在。
  各支追击部队主要任务是将侵略军驱逐出国境，收复失地，在有可能的条件下相机歼敌，跨越边境攻占要塞堡垒。其余所有部队，驻扎巨木堡修整待命。
  历时近半年的中央郡大战，在渐渐落下帷幕。猛虎自治领中央郡，无论城市乡村，无论军人民众，都付出了极其惨痛的代价，但大家却凭借自己的力量，最终打垮了看似庞大无比、不可战胜的各国联军，赢得了最后的胜利！
  巨木堡内张灯结彩，欢腾雀跃，城内市民与乡间驰援武士们各自夸耀战功，携手欢呼。大大小小的酒店餐馆，老板们摆出美酒好菜，免费款待卫护城池的守军和从各地跑来解危救难的民间勇士。
  河滨广场、市政大厅、大街小巷，到处是胜利舞会、歌唱表演、狂欢酒宴和游行大典。整个巨木堡如同一口滚锅，沸腾着劫后余生的欢乐和兴奋！
  上千名报捷使者骑上快马，手持文告传单，冲出巨木堡各个城门，奔向中央郡各处村落集镇。他们的铁蹄踏到哪里，胜利的佳音便传到哪里。
  “巨木堡大捷！入侵联军败北啦！”
  “习博卡二世被擒，盖亚小儿鼠窜！”
  “领主与中央郡订立‘自由权利约书’，凡我自由之民，世代习武，永不纳赋！”
  ※※※
  一个又一个令人振奋的好消息被送到田垄旁、街道上、农舍门口，被传入农夫、牧民、伙计、工匠们的耳朵里，人们喜极涕零，奔走相告。各个教堂的祷钟不断敲响，赞颂天主恩德的圣歌在全郡城乡各处飞扬。
  整个国家都沉浸在巨大的幸福和喜悦之中！
  “……幸赖诸君之力，卫我圣都，惩奸诛恶，驱散阴霾，洗尽蒙尘，痛雪国恨！谨奉夫君之命，与诸君订此约书，框定权利，界明义务，往后生死与共，骨肉一体，子孙世代永不相违！”
  打铁要趁热！趁着爱国情绪高涨，民间勇士云集国都的时候，美芙洛娃遵丈夫丹西之意，正式公布自由权利约书，代表丹西钤上金印。巴维尔作为自由军团的代表，庞克、卡尔等人作为中央郡民众的代表，也在上面郑重签字。
  别看南部战场的追击光复战役要比北线战场追亡逐北、你死我活的大草原追逐战役逊色很多，但论及历史事件，自由权利约书的签订，比之前者，历史意义要更加重大，影响要更加深远。
  由丹西亲手拟定范文，由美芙洛娃代替夫君签署的，史称“血之盟约”的自由权利约书包括以下主要条款：
  凡中央郡巨木、黑岩、红土三城之外的乡间民众，均为“自由之民”，获得永久免除一切赋税的优待，享有购买、携带和使用武器之自由。
  签订权利约书之时的每一户人家，土地少于五十亩的，由自治领政府无偿馈赠田地、牧场、鱼池、森林等补足此数。
  各家各户的田地、牧场、鱼池、林地等资产，一经勘定后，永不得再做变动，并严禁私下买卖。如若私下交易，视作违背权利约书，由自治领政府没收财产，并取消交易者自由之民资格。
  作为交换，凡国家发生战争，自由之民的每户家庭，年龄在十八至五十岁之间的男丁，须自携马匹、战具应征加入自由军团，无报酬地为国效劳。口粮草料、戎装物资等，由国家供给。
  外敌寇境时，所有适龄男丁均负有守土之责。离境出征时，若为家中唯一男丁，可豁免兵役义务。
  自由军团对外征战所缴获的战利品，由自治领政府与自由军团对半分成，国家对有战功者的犒赏另算，不计于内。自由军团中的殉国牺牲者，按猛虎军团战士的待遇标准给予抚恤金。
  自由之民须遵守国法律令，违犯者按规定处罚。凡持械对抗国法者，视作违约，一律收监问斩，剥夺自由之民资格。凡叛国投敌者，亦照此执行。
  没有战争的和平时期，每年农闲季节，所有适龄男丁均须参加自由军团组织的军事训练活动，马匹、战具自备，伙食由国家负担。
  ※※※
  自由权利约书的签订，是猛虎自治领军事发展史上的一个里程碑，它标志着一个入则耕牧，出则征伐，具有浓厚侵略扩张性质的特殊利益集团正式成立，跃上了大陆争霸的历史舞台。
  中央郡地处中央走廊的中心位置，富饶肥沃，地势平坦。这种地方又称为衢地，四通八达，既可以向各个方向进攻，也极易遭受来自各个方向的入侵。
  除非兵力极其雄厚，可以应付多线作战，否则一旦攻出去，就可能遭到觊觎者的直捣老巢。就如本次卫国大战一般，丹西的猛虎军团主力前脚北上闪特，联军后脚就扑了进来。
  若无限征兵，经济受损，财力难当，若继续执行过去精兵之策，又难以避免前述的困境，确系一件棘手的两难之事。
  与乡间民众签订自由权利约书之后，丹西寓兵于民，找到了一支暗伏乡间的特殊武装力量。
  这是一支看不见的武装力量，农忙时耕地放牧，打渔