自巨木堡运来的优良武器和盔甲，被分发到每一个义军战士的手里，一些有幸入选骑兵的义军战士，更发现自己有了一匹健骏的战马为伴。
  以前大家都是破衣烂衫，现在却能披挂上闪闪烁亮的盔甲；过去手里拿的是粪叉木耙，能有把像样的钢刀，心里就会乐开了花，如今却是枪矛剑戟、弓弩刀盾，样样俱全。
  战士们都抢着披坚执锐、挂弓跃马，人人挺胸而立，兴奋之情溢于言表。
  狂欢庆宴和分发武器后，自进入基地的第二天开始，这些义军战士们就要开始接受近乎严苛的正规作战训练。
  参加过正规军训练的自由军团将士、从巨木堡派来支持友军的各级军官，都分别带领一队人马，在河岸基地各处的空地上进行操练。
  训练的内容包括军纪军规、武器使用办法、作战格斗技巧、基本阵形、进退步法、兵种间作战配合等，由浅入深，循序渐进。
  假如坐船沿累斯顿河南巡，两岸热火朝天的练兵场景，会一幕接着一幕地映入你的眼帘。步兵方阵舞矛举盾，蹈步进退；骑兵队跃马扬鞭，纵横驰骋；弓弩队张弓踏弩，万箭齐发。哨声、口令声、鼓点、呐喊声，汇集成一首激昂的交响曲。
  全民皆兵，共御外侮的壮观场景，真令人生出这样的错觉——整个中央郡就是一座无比巨大的演兵场，万里江山仿佛都变成了无边无际的巍巍军营！
  这场大练兵对于各路义军首领也不例外。
  当战士们汗流浃背地进行军事训练的同时，他们也被集中起来，学习各项军事指挥技术。
  军官们的培训，由巴维尔和别亚两人负责。
  除了传授使用地图、侦察、进军、撤退、扎营等一些基本指挥技能外，义军首领和巨木堡外派军官们聚在一起进行得最多的，还是讨论下一场大会战面临的相关战略、战术问题。
  “布契诺？”正在主持战前会议的巴维尔，朝手举得老高的拉舍尔黑帮头子一点头，示意他可以发言。
  “我们为什么要跟兹波林的大部队进行这场会战呢？过去的战争显示，敌人的大军如果结成拳头，将是非常难以对付的，即使能够获胜，付出的牺牲也会极其巨大，甚至得不偿失。如今塞尔人的军队分散在各个据点，我军集中兵力一个个地吃掉他们，岂不更好？”
  布契诺的话，也道出了许多义军首领心中的疑问。要大家抛弃过去的拿手好戏，去从事不熟悉的正规会战，以短对长，确实让人心中有些迷惑。
  “你问的很好，这涉及到一些关于战争的深层次问题。”巴维尔笑道：“大家过去熟悉的是游击袭扰，灵活机动、飘忽不定，打得赢就打、打不赢就跑。作战时讲求神出鬼没、相机袭敌、速战速决，通过偷袭、伏击、骚扰等作战方式，于短时间内消灭敌军，结束战斗，然后立刻撤退，赶在敌军大部队过来报复之前，消失得无影无踪。”
  “从攻击的目标看，我们过去基本上都是以小股敌军为目标，讲求集中大力，打击小部，力图凭借压倒性的人数优势，在有利的地形下，于极短的时间内消灭他们。大家所遇到的都是敌军人数在几十人、几百人规模的小型战斗，从战争开始到现在，人数在千人以上的成建制的敌军，我们几乎不敢去碰。这是为什么呢？”
  “那还用问，打不赢呗！”屠夫奥兹瓮声道。
  “答的好！不敢打就是因为我们打不赢。那为什么会打不赢呢？这就在于敌强我弱，实力悬殊。”巴维尔答道：“以前我们的战争方式，是在敌强我弱的形势下采取的一种无奈之举，倘若我强敌弱或者实力相当，谁会愿意让自己的家园惨遭蹂躏？”
  “我们过去采取游击袭扰作战方式，目的就在于通过不断消灭敌军小股部队，改变这种实力对比。今天干掉你十个八个，明天消灭你五个六个，这里宰灭几个，那里杀掉几个，如果把整个中央郡这段时间所消灭的敌军累加起来，那就成了一个相当巨大的数字。这就是所谓的积小胜为大胜，通过不断的游击骚扰，最终将敌强我弱的形势扭转过来。”
  “既然这么打，我们不吃亏，为什么不一直这么打下去，最终把不可一世的联军一小口一小口地全部吃掉呢？”老盗贼庞克出声道。
  “这是战争的自然进程。当敌人实力不断衰减，我军的实力不断壮大，敌我差距越来越小，随着力量的消长，最终实力的对比会被扭转过来。一旦这种力量的对比扭转到某个临界点时，就轮到我们发威，大举消灭敌人了。”
  “事实上，在所有正常的战争形态中，游击骚扰都是处于从属和辅助地位的战争方式，正规战则居于主要和决定性地位，最终的胜利还是必须靠正规战来夺取。从性质上讲，游击骚扰实际上是一种防御式带有投机性浓厚的战争方式，是敌强我弱战争态势下的产物，而当我们的力量壮大到一定程度时，就要开始进行主动的有计划的大规模进攻，这样才能最快、最有效率地消灭敌人，赢得胜利。”
  “庞克刚才的比喻很好，我们过去确实是一小口一小口地吃掉敌人，但这种情况不可能无限持续下去。当敌人的力量削弱时，他们必然会逐步收缩，露在外头的肉越来越少，剩下一根根难啃的硬骨头。同样，当我们的力量逐步膨胀时，嘴巴也会越来越大，不能是小口小口，而只能大口大口地把敌人吞下去。”
  巴维尔生动的比喻，令大家都笑了起来。
  “可是，军团长阁下，你还是没有回答刚才布契诺提出的问题。”头脑灵活的补锅匠墨菲提出了异议：“如果我军实力足够强大的话，把聚集于各处的联军分块吃掉，可以保证每次我们都是以多打少。这不是远好过等敌人集结起来，通过一场大型会战将其解决掉吗？”
  “这个问题应该这么来看。”别亚接过话头解释道：“目前两岸的联军，采取的是堡垒封锁战法，各部龟缩于堡垒、据点之内，易守难攻。我军虽然装备有了大幅改善，但攻坚能力和攻坚经验都相当不足，对方却占足地利，而且非常熟悉这种战斗方式。即使获胜，我军的损伤也会过于惨重。故而，将敌人的大部队诱出来进行野战，至少可以减轻敌军的地利优势。如果策略得当，我们甚至可以占据优势。”
  “从游击骚扰走向正规作战，确实是我军必须进行的转型。虽然我们得到了优良的武器装备，正规军也给予了多方面的援助，可以大大加速这一转型的进程，但我个人认为，这仍需要相当长的一段适应时间。我们的第一场大战，就是超过万人规模的大型正规会战，这是否有些操之过急了呢？”乌丁皱眉道。
  乌丁跟随庞克等人到达双鱼渡基地后，没有返回巨木堡，而是在自由军团的基地内接收残兵，协助训练，为重建黑虎军团做一些准备工作。
  乌丁是正规军官出身，这些日子一直在训练自由军团的义军战士，而且他也是在座所有人中正式与兹波林交过手的将领，对于两者间的差距相当了解。
  “我们知道，从一个新兵变为一名合格胜任的战士，需要几个月的训练周期以及数场战斗的磨炼。”乌丁继续说道：“从我这一个多月训练的成果来看，尽管大家非常努力，进步很快，训练效果也不错，但要想与兹波林手下那群久经战火的老兵相比，尚差了老大一截。”
  “这种差距，不是说我们的战士不够勇猛——他们身怀深仇血恨，比敌人更加不畏死亡。也不是说战士们的战斗技巧不行——他们都参加过残酷的游击骚扰战，表现也非常出色。最大的问题在于，战士们没有大规模正规战的经验，而兹波林的手下对此却熟门熟路。”
  “过去我们的战斗，基本上属于小规模的械斗层面。各支部队散布于全郡各处独立作战，各个战场基本上是相互孤立，不需要什么支持与配合。由于部队小，指挥灵活，武器轻便，后勤支持系统也非常简单。而现在，这些人一上场就是跟上万敌军进行大型会战，我怕到时候难免会出问题。独裁官大人的战略战术设计确实精巧，可是否想过我们的战士有没有执行的能力呢？”
  “老实说，乌丁提出的问题，确实也是令我头疼。”巴维尔态度坦诚：“但我们可以通过人数的优势来弥补经验的不足。在战争中，我们留出了相当规模的预备队，一旦某处战场出现了漏洞，发生了溃败现象，就可以立刻上前填补阵线，解救友军。”
  “我也知道战役发动过早可能带来的危险，可这也是形势所迫。”别亚接过来补充道：“巨木堡的正面战场上，防御守军已经到了捉襟见肘的地步，形势岌岌可危。”
  “巨木堡的形势与我们自身的安危是休戚相关的。正因有巨木堡高大的城墙阻拦，联军主力被吸引在城墙下，沦陷区的卫护部队人数不够，我军方有可趁之机，发展到今天这种规模。倘若巨木堡失守，聚于城墙下的六七十万敌军就会回头反咬，巩固后方阵地。到那时，敌强我弱的态势将十分明显，我们再英勇恐怕也无法抗衡。除非做好了打几十年游击袭扰战的准备，否则根本无法改变敌我力量对比。”
  “如今，前线恶战不休，兹波林在广阔的东岸地区，卫护部队兵力不足。只要我们诱敌出击，聚集兵力完成歼敌任务，敌人实力必然大损，只能龟缩在几个据点防守。这样一来，巨木堡东侧城墙下几十万联军的补给线将被全部切断，整个南部主战场的形势将完全改变。”
  “虽然进行大会战存在着风险，但对于整个战局而言，这种风险值得去冒。早一天消灭兹波林，巨木堡的危机就早一天解除，胜利也就早一天到来。相反，时间拖得越久，我们的危险也就越大。”
  局部必须服从整体，别亚从整个战场形势所作的解释分析，乌丁和在座义军头目们也不能不点头同意。
  第十八集　第二章
  泪河水波激荡，巨木堡杀声震天，自由军团磨刀霍霍的时候，北部主战场上的两支大军却依然故我，在大荒原破蛮冈一线悠闲地对峙，你不打我，我不惹你。不仅没有发生大规模的军事冲突，连小规模的拚杀打斗也十分罕见。
  一般而言，因为紧迫的战争生活夺走了思考的闲暇，普通士兵很少审视自身存在的意义。不过，一旦战争的节奏放缓，如现在般陷入长期的僵持状态，他们就有了思索的余裕。而对于这些看似不起眼的地位卑微的士兵，无论是谁，都不敢小视他们的智能。
  一直没有大仗可打，几个月来都是小股部队甚至是单兵对战，经过长期博弈，两方的士兵们很快就达成了心照不宣的默契。
  除了写在纸上，明文宣示的军规外，军队内部、军队之间还存在着许多不宜公开，但为绝大多数人所认同的潜规则。
  譬如，同态复仇规则。
  僵持战局时的同态复仇规则，首先要求，绝不主动进攻——人不犯我，我不犯人。其次，一旦对方破坏规则，必须坚决报复——人若犯我，我必犯人，敌杀我一人，我必杀敌一人，不能示弱，以杜绝敌人得寸进尺的念头。
  猛虎军团与游牧联军均堪称劲旅，在目前状态下，谁都奈何不了对方。
  因为这两支强悍的大军都严格执行同态复仇的规则，好出风头者必死、蛮勇者必死、个人英雄主义者必死，在无数活生生的事例教育下，这些规律深深地印入下层官兵们的脑海之中。
  在获得勇士头衔的虚荣心与保全性命两者之间，大多数人都能作出明智的抉择。
  这一规则被士兵们在战场上严格遵守，使得两军的僵持对峙，呈现出一种奇怪的宁静与祥和气氛。
  猛虎军团与游牧联军各有其势力范围，不容对手逾越，一旦进入敌方禁地，无论有心无心，自然是格杀勿论。
  除此之外，大荒原上还有极其广阔的公共地域。
  在这些地方，双方的斥候队、巡逻队之间都保留一段合适的距离，绝不轻易向对方挑衅。
  即使是一队人遇到了一个落单的敌兵，只要对方保持距离、恪守规矩，也很少有人会主动向他发起攻击。
  经过数月的僵持后，大家心里都很清楚，杀对方一人，执行同态复仇原则的对方，异日定然会想尽一切办法杀己方一人。
  既然自己是巡逻兵或斥候，就有遭到猎杀的危险，而排除这种危险的办法，就是不要主动进攻、不要惹是生非。
  对于这些情况，各级军官虽然心知肚明，却都睁一眼、闭一眼。
  多年从军生涯的经验告诉他们，士兵们如此做，也是人性使然，要赢得部下的爱戴，就不能视人命如草芥，让手下人拿着脑袋冒险，去做对战争结果没有什么?