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  “上千艘战舰，无数水军，竟然在一天时间内就灰飞烟灭？！”习博卡二世立在岸边观看了整个交战过程，可直到日落西山，水战结束，他也无法相信自己的眼睛！
  累斯顿河水战，塞尔国出动全部水军主力千余艘战船，最终被俘虏上百艘，击沈击毁八百余艘，得以逃生的不到五十艘。曾被寄予厚望的高楼舰队全数被歼，横行水上数十年的著名统帅瑞姆达阵亡。相反，蛟龙军团的百余艘铁甲舰仅有十二艘铁甲舰沈没，二十余艘受损，其他辅助舰只被击沈击毁约莫十艘左右。
  这样的实力对比，这样的战果，不仅不可想像，而且无法接受！
  耗费钜资修建起来的舰队，费尽功夫训练出来的水军，一天时间化爲乌有。原指望他们成爲陆战攻城部队的得力助手，却在旦夕间被人悉数消灭殆尽。
  习博卡二世此时才体会到一铺输尽的赌徒之心情。就象一位豪商巨贾顷刻间变成了上无片瓦，下无寸土的贫民，那种心情，那种感受，真是难以描述。
  这不是悲哀，不是伤痛，不是气恼，而是欲哭无泪。习博卡二世的血液、脑浆都似被抽干了一般，心头脑海一片麻木，一片空白，完全丧失了思考的能力。他心里只有一句话在不断地重复著：“这怎么可能呢？！这怎么可能呢？！！这怎么可能呢？！”
  塞尔老骑将伊萨的语气混合著痛惜与忧虑，只能尽力劝慰习博卡二世直面现实：“陛下，我国水师惨败，累斯顿河道受制恐怕是无可挽回了。现在看，我们必须分一部分军队加强岸边巡逻和防御，同时还需要调集一些投石机来岸边协防，才能给敌方水贼以足够的打击。只要能保证河岸给养线的安全，最终的胜负还是靠陆战来决定的。”
  联军的这趟水陆并进之大军，原本在水陆两方面都占据著压倒性的优势。如今水军被歼，联军就如被人连皮带肉地砍掉了一条胳膊一样。局势在一天时间内演化成猛虎自治领拥有水上的绝对优势，联军只拥有地面上的压倒性优势，陆军方面的压力陡增。
  制水权的得失可不是开玩笑的事情。
  水路，不仅是大规模战争中运输粮秣等后勤物资的，运量最大、速度最快、成本最低的渠道，其在实际攻守中的战略地位也极爲重要。倘若席尔瓦手里有联军一半的兵力，实际上就意味著联军在战略上已经失败。
  因爲此时，对于联军而言，进攻上只有一个点，即巍峨雄伟的巨木堡，防御却成了一条线或一个面，沿著走廊第一大河——累斯顿河宽阔而漫长的河岸线，联军都必须分兵防守，避免被人偷袭或者截断后路和粮道。
  反观席尔瓦，控制了水路，就处于防御是点，进攻是面的极有利战略地位，只需一心一意地守好巨木堡，而在进攻上则可以选择在合适的时机、合适的地点，随时发起反击，直接威胁联军的腹背。
  当然，世事不可能十全十美。面对七十余万敌军，席尔瓦手里的兵力仅够守好城防，根本抽不出反击的力量。塞尔老骑将伊萨也正是看出了这一点，宽慰习博卡二世，联军仍有大把的机会。
  防御战中没有反击的力量可真是苦。席尔瓦虽然取得了水上大捷，但无法整体改变战局。他只能做到两点，迫使对方分兵防守河岸，降低对方的后勤运输效率。虽然这两点的意义也非常重大，但只能减轻而不能去除压力。联军兵力雄厚，有力量分兵防守，平原爲主的地形，使得运输并不完全依赖河流水道，虽然压力大增，但陆地运输仍然足以保证大军的后勤供应。就象伊萨所说的，巨木堡攻防战最终的胜负还是决定于陆上的争夺。
  脑子发麻的习博卡二世经老将的提醒，才舒了口气，慢慢地缓过劲来。可那个不识趣的塞尔王国大将军兹波林，又给已经够烦心了国王陛下再出一道难题。
  兹波林是个大块头的中年将领，出身平民的他，打仗勇猛而敢于冒险，硬是凭藉著赫赫战功出任了讲究门第出身的塞尔王国的最高军职——大将军之职。他所率领的塞尔铁骑在闪特王国因诸侯分裂而式微后，在走廊里纵横不败，俨然成爲中央走廊的第一精骑。不过，丹西的猛虎骑兵也在这几年时间内如彗星般崛起，虽然未曾交过手，但他们已经对塞尔铁骑在走廊里的无敌地位构成了严重挑战。
  “陛下，水军战败，河道不通，我们的攻城计划也必须修改。可如今盖亚却在对岸，需要想办法跟他联系上才行啊。”
  兹波林提出的问题相当棘手。
  跨河而建，素来是雄城的标志之一。累斯顿河自巨木堡中间穿过，城内倒是桥梁、道路纵横，交通方便，但围城的部队却被河水分割爲东岸和西岸两部分。
  这是巨木堡得天独厚的地理条件造成的优势，是联军无法改变的。
  原来有瑞姆达的水军来回运输，无论是人员调配还是资讯传递，都不是太大的问题，可如今，河流控制权易手，顿时令联军陷入了各自爲战的困境之中，连指挥系统的连通，也成爲一道难题。
  “先照计划去布置军营，”满脑子浆糊的习博卡二世已经不愿意再去劳神了，他尽力抛开杂念，维持著王者的尊严，缓声道，“把大伙安顿下来！其他的事，我们回头再仔细商议解决！”
  东岸，久习军旅的将军们领命离开，各自回去整饬手下，安置部队歇息。
  在累斯顿河西岸，盖亚在各位王公贵族、大小将领们的陪伴下，也完整地观看了这场水战的全过程。
  虽然说老对手的水军完蛋，让詹鲁步兵的重要性和地位更加提高，使自己在今后的战利品分割中处于极爲有利的位置，另外，死去的瑞姆达手上也曾沾满詹鲁战士的鲜血，盖亚心里不免有些幸灾乐祸。不过，当他看完了整场一边倒的水上战役之后，盖亚又几乎高兴不起来，反而有些兔死狐悲、唇亡齿寒之感。
  不仅仅在于此战对联军后勤和战略形势方面的不利影响。
  塞尔人想到的，熟悉城池攻防的盖亚自然也想到了。以詹鲁盆地爲中心的詹鲁王国，后勤运输从来不依赖水道，此次水战对詹鲁本国军队没有什么影响。另一方面，按照事先商定的协定，塞尔国的骑兵负责保护攻城部队安全，抵御对方反击，自己和手下人的主要任务是攻占巨木堡。
  本次联军入侵蓄谋已久，各国间谍早就已经借各种掩护身份潜入巨木堡城中，城内的情况，撒布各处的耳目早给盖亚汇报得一清二楚。席尔瓦手下那些数量既少，素质又不高的军队，倘若贸然出城，沿水路上岸进行反击，实际上是自寻死路，并进一步造成城防空虚，盖亚对此绝对是持欢迎而不是惧怕的态度。
  盖亚知道，经验老道的塞尔将领和手下追风如电的骑兵，是能够消灭这种小股敌军骚扰部队的。席尔瓦如果反击，应该不会从总体上对联军后方构成什么威胁。况且敌人这样打仗，受损的是塞尔人，压力减轻的是自己的部队，他当然是欢迎之至。
  盖亚担心的是猛虎自治领和猛虎军团的发展势头。
  以前未曾一战的猛虎自治领水军蛟龙军团，一出手就将在走廊里实力数一数二的塞尔舰队几乎全歼，其新战法、新手段、新武器，不仅让人大开眼界，而且简直是匪夷所思。
  虽然有学识渊博的参谋人员给盖亚解释了尤勒凹镜的原理和在战史上的运用，但这魔法镜般的武器，还是给他留下了无法磨灭的深刻印象。他心里也有些担心，不知道轮到自己攻城时，对方又会想出什么样的奇招怪法。
  那个有著古怪职务名称的中央郡独裁官席尔瓦，也令盖亚颇爲惊讶。
  席尔瓦原爲盗贼头目，后跟随丹西的席尔瓦，在猛虎军团中一直是负责情报和参谋工作，听说政治手腕有一套，但未曾独当一面地指挥过什么战役。在大陆军界，此人一直被当作一名流氓政客而非军事指挥官看待。可这一次水战，却看得出此人的机心与胆略。
  先将一切水路控制权全数抛弃，骄敌心志，即便放弃所有领土和整个南段水路控制权也在所不惜。
  联军抵近时，他又摆出困兽犹斗的绝望姿态，引来塞尔全部水师主力进行背城决战。当此之时，瑞姆达也是不得不战，除非他愿意放弃水陆并进的策略，任对方从水上攻击地面部队。
  待对手进入了自己预设战场后，他充分利用天时——适合于大凹镜发威的艳阳天，地利——城头的远端打击武器以及城墙对凹镜和投石机等防护力差的远端武器之保护，尽情发挥铁甲舰的各种优势，避免劣势的接舷战，斗船坚、斗航技而不斗兵力，一举全歼瑞姆达的无敌舰队。
  此战充分显示了该人敢舍敢取，拿得起放得下。各种圈套，环环相扣，让塞尔人在狂喜中狠吃一记闷棍，顷刻间从几乎完全控制了累斯顿河水道变成主力舰队全军覆没，在一天内把夺得的一切连本代利地还给了席尔瓦。
  庞大的舰队可不是三五月就能重建出来的，估计几年内，塞尔人的水军都别想恢复元气，宽阔的累斯顿河也将成爲蛟龙军团游龙戏水的超级大浴池。
  “陛下，”盖亚沈思间，亲王盖兰过来报告道，“军营已经布置完毕，请您指示！”
  盖亚的这位弟弟，一直都是他在各方面都心心相印的左膀右臂。
  “恩，大家今晚回去好好休息，明天再开始进行攻城准备工作！”盖亚看著左右，提高声音，以激起他人，也激起自己的豪气，“塞尔人今天丢了脸，我们詹鲁人却要给联军长长脸，让全大陆的人都见识一下詹鲁军人的风采！”
  能阻止蛟龙军团的，恐怕就只有自己和手下那些善于攻城的詹鲁步兵了。攻占了巨木堡，破除他们的基地，失去依托的内河舰队，自然成爲无主孤魂，就象匈比利在奔流河上的水师一样，逃不掉覆亡的命运。
  席尔瓦用铁甲舰队将塞尔水师煮成了一锅肉汤，而我要把你的部队烧成烤肉串！
  对于自己和部下的攻城能力充满信心的盖亚，心里发出了恶毒的誓言！
  第十三集　第三章
  与城外各怀心思的联军头目、意气消沉的将士们相对照，巨木堡城内是一片欢腾的气氛。
  累斯顿河面上，铁甲舰队披红戴绿、张灯结彩，排成队列缓缓航行，後面跟著缴获来的敌船，船头押著数千俘虏，向市民和陆军战友们炫耀战功。
  沿河两岸的城区，也是到处彩灯高悬，亮如白昼，老百姓们喝著独裁官免费供应的「庆功酒」，在那里载歌载舞，为子弟兵的出色战绩叫好喝采。
  联军入侵以来，大家一直忐忑不安，各种传闻也都是坏消息。今天敌人大军抵达，本来所有的人都缩在屋子里，拿著十字架祈祷，很少有人上街去看独裁官为大家解闷而设置的歌舞表演。
  等到天黑时刻，却传来蛟龙军团水战大捷的喜讯，庞大的塞尔舰队灰飞烟灭，敌舰队指挥官瑞姆达也被杀死。全城军民的精神都为之一振，守城信心大增，而关於查理和蛟龙军团的事迹，更是被吹得神乎其神，到处传颂。
  除了两岸城区外，大街小巷、河滨广场等都有军民联欢和提灯游行。
  自从丹西率领猛虎军团於巨木镇大破枯叶与麦芽城联军後，巨木堡还是第一次举行战争胜利的欢庆仪式。
  多日来的恐惧、对未知前途的不安，这些曾藏在心底里郁结酝酿而无法发的东西，都在今晚被释放和扔弃，让希望重新占领自己的情感世界。
  席尔瓦深知，胜利是调动信心和希望的最佳药引子，这样的机会，他当然不会放弃。真正的大战尚未来到，但士气的成长却令他相当高兴。
  巨木堡市政厅也变换了角色，成为举行胜利舞会的场所，高级军官们都在此会聚庆功。
  为了表达对勇敢的敌军老将之敬意，查理用塞尔水师军旗裹著瑞姆达的尸体，送入了巨木堡城内。当他略有些遗憾地将项圈送还美芙洛娃时，却被夫人微笑著拒绝了。
  「留著吧！无论是盖亚、习博卡二世、盖兰亲王，还是那个乔伊塞王子，只要是王公贵族、将军大臣，战争结束前给我牵一个回来，你就算完成了任务。」
  於是这银丝项圈便留在了查理的手上，成为蛟龙军团继续杀敌俘将的激励物。
  大厅内，红发独裁官席尔瓦和留守夫人美芙洛娃跳完第一首舞曲之後，就适时地告退，离开舞场，进入他经常召开密议的地方——市政厅地下室。
  美芙洛娃带著意气风发的军官、兴高采烈的军政官员女眷、城内大商人等各色巨木堡新贵们，继续翩翩起舞。
  处於大陆中心的中央走廊地区，本来就是东西文化的交会之地，而以大野uU地移民?