到州府，希望有事，还可以借用他下来帮手，捉拿本县捉不到的歹徒、凶手和飞贼。
  戴七就是因为官场这种微妙的关系，一直升到了应天府总捕头之职，他是怎么也想不到官场这种微妙的关系的，还以为自己凭真本事吃饭，其实他不过是官僚们手中一颗有利用价值的棋子而已，真正敬重他为人『wwｗ。sept5　九月中文　网）地　球　来　客整理的是江湖上的一些朋友和侠义人士。就是连公孙不凡也敬重他的为人，只是不相往来而已。的确，戴七也有为人敬重的地方，他不贪赃枉法，铁面无私，身为官家的人，而没有官家人的恶心、奸险、圆滑，是六扇门中的佼佼者。
  所以戴七听小丹这么骂自己，甚为恼怒，喝道：“你胡说什么？跟我站住？走，你家少爷走得了么？外面都有我的手下。他一逃走，我的手下就没有我这么客气，会伤了你家的少爷，作为逃犯处理。”
  明婶一剑挥出，直取戴七，一边说：“小丹，你护着少爷走，别理他。老头儿，你也一块护着少爷走，别理我了！”
  摹然间，凌空跃来一条人影，喝道：“明婶，快停手，不可对戴总捕头无礼！”
  明婶一怔：“大爷！是你来了？”
  “嗯，是我来了！”
  来人正是江南武林世家公孙家的掌门人公孙不凡。他向戴七拱拱手说：“戴总，请了！”
  戴七也拱手还礼说：“公孙大侠，请了。”
  公孙不凡说：“戴总能不能先到屋内坐下，将话说清楚？”
  “公孙大侠既然这样，在下岂能不从？”
  “别客气，请！”
  公孙不凡和戴七到屋内堂上坐下，明叔、明婶相视一下，也跟着进去。公孙不灭和小丹见公孙不凡亲自赶来，自然也不走了，听候谈话的结果。
  公孙不凡看了公孙不灭一下说：“贤弟，你也坐下。”
  公孙不灭也只好坐下，戴七问：“公孙大侠有何见赐？不妨直说。”
  “戴总，你看在下拙弟是不是一位行凶杀的人？”
  “不大像。在下也听人说，令弟不会武功，只是一位书生。”
  “那为什么戴总要带走拙弟？”
  “公孙太快请原谅，令弟卷入了这一血案中，也可以说是血案发生前后的目击者。在下奉命要带令弟回去问话而已。弄清楚，自然会放令弟回来。”
  “戴总敢保证拙弟不受委屈？”
  “只要令弟没有作奸犯科之事，没参与其中杀人放火之事，在下可以担保令弟平安无事归来。”
  公孙不凡转问公孙不灭：“兄弟，你打算怎样？”
  公孙不灭说：“兄长，小弟既没杀人，也没放火，更没有参加打斗。”
  小丹不平的说：“大爷，少爷不单没参与打斗，还遭打哩！”
  “哦，谁人打你家少爷了？”戴七问。
  “谁？就是醉月轩那些气势汹汹的打手。”
  “他们为什么打你家少爷？”
  “他们说我们吃饭不给钱，我家少爷是吃饭不给钱的人吗？他只不过说他们的饭菜贵得太骇人了，一个打手就蛮不讲理，一拳就击在少爷的胸口上，我能让他们欺负少爷吗？只好将那位打手摔在地上。”
  公孙不凡摆手说：“好了，你不必说了。”
  戴七听了心中奇异，这位书僮只不过十三四岁，竟然能将醉月轩的一个打手摔在地上，看来公孙一门，人人都会武功，而且武功不错，怪不得无锡县的捕快们不敢轻易去招惹公孙家的人了。他便说：“要是这样，你家少爷与这事无关系。”
  “那你不带走我家少爷了？”小丹天真地问。
  “不，还得到公堂对质一下。我不能单听一面之辞，再说在下只奉命拿人，审问是钱知县之事。”
  公孙不灭说：“兄长，我愿去公堂对质。”
  小丹说：“少爷，我也去。”
  “嗨！你以为这是去游山玩水吗？你跟我去干什么？”
  “不，少爷，这是因我一时气愤闹起来的。我去比你说得更清楚。再说我是不放心少爷一个人去的。要去我们都去；要不，大家都别去。”
  明婶说：“好孩子，有你陪少爷去，也好随时保护少爷。你们要是有什么三长两短，我首先就不放过你这姓戴的和什么县太爷。”
  公孙不见喝道：“明婶，不得胡言乱语！”跟着他向戴七洪手说，“在下管教下人不严，出言冒犯，还望戴总捕头见谅。”
  戴七说：“尊仆护主情切，在下理解。再说，在下只知依法行事，秉公受理，个人的恩怨，从不放在心上。”
  “在下也素仰戴总捕头为人刚直不阿，铁面无私，不畏权势、豪强。现在将拙弟交给戴总捕头带走，还望照顾一下。”
  “公孙大侠放心，只要令弟不犯法，没行差踏错，就是大侠不说，在下也不会伤害令弟半根毫毛。”
  “好！有戴总捕头这一句话，在下就放心了！不过，我公孙不凡是个粗人，丑话说在前面。我公孙世代以来，尊循祖训，不冤枉一个好人，不滥杀一个无辜，有恩报恩，有仇报仇，要是在下拙弟有什么不测，含冤负屈，官府徇私枉法，莫怪在下将倾尽公孙一门之力，誓杀贪官枉法之徒。”
  公孙不凡这一段话，隐含威胁。神捕戴七听了心头凛然，也冷冷回敬几句：“在下望大侠三思而后行，是非曲直，以王法为依据，切莫因一时之愤，铸成大错。在下自投身公门以来，只知有王法，而不知其他，个人之生死，早已置之度外。在下再说一句，只要令弟没干过犯法之事，在下绝不会冤枉令弟大侠没别的赐教，就此告辞。”
  “请！”公孙不凡站了起来。
  戴七将公孙不灭和小丹带走了。明叔、明婶担心的问：“大爷，你信得这姓戴的？”
  “依他平日的为人，信得过。”
  明婶说：“大爷，凡是官府中的人，老奴都信不过。什么王法，黑的说白，白的说成黑，何况这次死的是常州知府的三公子，姓戴的就算再正直，怕也顶不住。”
  “明婶，那也不能一概而论，关于不灭之事，我自会派人在暗中打点，放好了。”
  再说戴七带着公孙不灭和小丹离开公孙家不远，就有四名捕快从黑夜中跃了出来，一个问：“七爷，事情办得怎样了？”
  “唔，办妥了，通知其他人，收队回城。”
  其中一名捕快，想用铁链锁上公孙不灭和小丹。戴七喝道：“不得无礼！他们是自愿蹋着我们走的。再说，他们目前并不是犯人，只是与这一血案有牵连的人，你们要好好护着他们回府，不得有失。”
  “是，七爷。”其中一名捕快一声呼喝，通知四下埋伏的捕快们收队回城。公孙不灭和不丹看得悚然。这位神捕，刚才所说的，并不是虚言恐吓，真的在自己所住的地方四周，埋仗了不少的人哩！幸好自己没鲁莽行事，没有逃走，不然，真的是无罪变成有罪了，而且也逃不了。
  他们进入县城衙门，已是寅时左右，离天亮还有一个时辰，便不去惊动县太爷，等天亮时再行禀报。戴七带公孙不灭来到大堂的两旁厢房中安顿，说：“请公子和小哥暂时在这里蹲一会；听候过堂。”跟着吩咐两名差人好好照顾公孙不灭和小丹，自己便带了原有捕快们转了出去，先去通知县里的师爷。载七名为照顾，实为看守，暂时将他们主仆两人关在这间厢房中。
  其实，戴七已是特别关照他们了，要是别的人，不管三七二十一，早已将他们关进大牢中，与其他一些重要犯人关在一起。说不定一关就是几天，等找齐了所有一干人等，然后才开堂审问。那他们主仆两人，必然先受一番苦，尝尝铁窗的滋味。
  两名差人见他们是江南武林世家公孙门的人，其中一个还是在江湖上极有声望的公孙不见的兄弟，更是不敢怠慢，除了安排薪水招待外，还安排床铺让他们睡，一味陪着笑脸伺候。
  世上的一些人，总是欺善怕恶的，尤其是公门中的一些杂差，更看不起一般平民百姓，要不是公孙不灭是武林世家的子弟，而是一般平民百姓，那有茶水相待的？不大声喝呼，给你一顿拳脚就算好的了。当然有银两孝敬他们，称你为老子也行。
  公孙不灭和小丹来到这么一个阴森森的地方，从没有陌生环境给人守着过夜的，哪里能睡得着？两个差人就守在房门口，小丹轻声问：“少爷，你怕不怕？”
  公孙不灭叹了一声：“既来之，则安之，怕也怕不来。小丹，你害怕了？”
  “少爷不怕，我怕什么？只是不知明天是怎么过堂的？县太爷不会先打我们二十大板屁股吧？”
  “他怎么会先打我们二十大板？”
  “我听人说，县太爷一升堂，先不问情由，就叫人先打二十大板屁股，说什么这是下马威的。”
  公孙不灭怔住了：“有这样的规定吗？”
  “少爷，我也不知道呵！一些人是这么说的。不过少爷你别伯，要打屁股，叫他们全打我好了。我皮粗肉厚，受得住。”
  “你别乱说，怎能只打你的厂两个差人在门口听了好笑说：“公孙少爷，你别听外面的人胡说，公堂上没有这门规矩，要是这样，就没有人前来击鼓伸冤告状了。”
  小丹问：“哦！？既然升堂不是先打屁股的，怎么有人给打得血淋浴的呢？”
  “小哥，那是犯人在公堂不肯招供，矢口否认，才打屁股。有时打的不只是二十下、四十下，八十下都有。”
  “那……含冤受屈不招认的人也打么？”
  “有些犯人，在人证物证面前，都不肯招供，便只有动刑了。小哥，你和你家少爷要是没有犯法，就不会动刑。”
  公孙不灭默然无语，他心中始终抹不掉明婶的一句话：“县衙内不是讲理的地方，无罪的人进去了也变成有罪。”难道公堂上真的不是讲理的地方么那设这个公堂干吗？怎能代平民百姓伸冤雪恨？要是县府真的是这样？那也是自己命中注定，该有这一场横祸。
  公孙不灭和小丹好不容易挨到了天亮，他们见外面的人来来往往，气氛十分紧张。他们看见，醉月轩的那位店小二和一位打手也给差人带上大堂上去了，其中也有一些生面人。不久，戴七陪着一位师爷模样的人走进了这一间厢房。戴七对公孙不灭说：“公子，这是县府里的黄主簿。”所谓主簿；就是一般人称的师爷。
  公孙不灭一揖说：“晚生拜见黄主簿。”
  黄主簿略略回礼说：“公子别客气。等一会上堂，公子另瞎怕，将那一天的事情，一一照直说了。”
  “多谢主簿关照，晚生决不敢隐瞒真相，一直说便是。”
  黄主簿又叮嘱公孙不灭一些注意的事项，便与戴七离去。小丹说：“少爷，看来这位什么黄主簿的，对我们很关心呵！”
  公孙不灭点点头：“看来县府不是不讲理的地方，明婶恐怕说错了。”
  “少爷，我们过堂才知道它讲不讲理的。”
  不久，大堂击鼓升堂了，衙役一阵雷鸣般的喝声响起，令人听了心惊肉跳。钱知县坐上公堂，惊堂木一拍：“带犯人上！”
  跟着便有人响应：“带犯人上！”
  接着两位佩刀的捕快进入公孙不灭厢房，板着面孔说：“跟我们上堂！”小丹愕然：“我们是犯人吗？”
  公孙不灭慌忙说：“小丹，别乱说，我们跟他们上堂就是。”
  “少爷，我们不是犯人哪！”
  两名捕快不容小丹再说，拥着他们进入公堂。一名捕快先上前跪禀：“禀告大人，两名疑犯带到。”
  钱知府喝声：“带上来！”
  公孙不灭一进来就先打量了公堂一下，见公堂上案桌坐着钱知县，黄主簿立在他身边，而神捕戴七坐在一旁听审。本来一位巡捕头，是没有资格坐的，顶多立在一旁，可是戴七是应天府的总巡捕，官职是正六品，比钱知县七品官还大一级，何况他还是南京五军都督府派下来调查这一血案的，就更有资格坐在一旁听审了。而黄主簿只是一个九品官吏而已，只能站着听审。其他若干证人，却站在公堂大门内一例听传话。在公堂上跪着的是醉?