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  “但至少你在他心目中的地位是不一样的，他重视你，他买了那屋子给你住，装饰得似皇宫。”百灵说。
  “百灵，凭你的相貌才智，用不正当的手段去换取这些东西，那还办得到。”我转头看着她，“你真的那么重视物质？”
  “但是我爱上了他，”她说。
  在太阳下，我直接的感觉是“女人真可怜”。
  我说：“你爱人是因为你得不到他。”
  “不不——”
  “他不尊重女人。”我说，“他不尊重任何人。”
  “他是突出的，他的气质是独一无二的，我会心甘情愿与他姘居，可惜我不能嫁一个没有地位的男人。”百灵说。
  “什么叫没有地位？”我问，“塔门同胞？唐人街餐馆的侍役？码头苦力？中环小职员？你倒说来听听。”
  “一切不如他的人。”百灵低低的说。
  我苦笑，百灵说得对，一切不如他的男人都不可能成为我们的男伴，但是要找一个好过他的，又不是我们日常生活可以接触得到。
  百灵说：“我告诉你一件事。”
  “他离开我之后，杰，你还记得那人吗？杰约我出去吃饭，我去了。我们叙了一阵子旧，不外是说说工作如何忙，生活如何令人失望，他颇喝多了一点酒，提议去跳舞，我与他到夜总会坐了一会儿，很是乏味，他不停地请我跳舞，数月不见，他胖很多，白蒙蒙的一张面孔，村里村气，那样子非常的钝非常的蠢，于是我建议走。”
  “他坚持送我回家，我说我可以自己回去。”
  “他迭了。到门口我请他回家，他半真半假地想挤进来，一边晃着那张大白脸笨笑，他说‘唉哟！一定有个男人在屋里！’”
  “你知道，我的火辣辣大起来，发力一把推得他一退，把门重重关上，去他妈妈的蛋，我自己的屋子，自己付的租，他管我收着什么在屋子里，反正我赵百灵没有求这种人的一天！”
  “他以为我陪别的男人睡觉，非得跟他也亲热亲热，他也不拿盆水照照！”
  百灵皱着眉，低声咒骂。在这个时候，我仍是她的心腹。
  我接上口，“叫他撒泡尿照照。”
  “从前是怎么认识这种男人，”百灵黯淡地笑，“想起那人走路时脑袋与屁股齐晃的景象……现在明白了，丹薇，何以那个时候，你情愿在家中发呆，也不跟这些人出去。”
  我呆杲的听着，太阳晒得人发烫，我有点发汗，但手心是凉的，整个人有点做恶梦的感觉。
  是的，大家都不愁男人，如果没有选择，男人在我们处吃完睡完再洗个舒舒服服的热水澡走，又不必负任何责任，何乐而不为。
  但自由与放任是不同的。
  我们不是贞节牌坊的主人，但是也得看看对象是谁，比他差的人吗？实在不必了。
  我说：“百灵，我觉得口渴，我想喝茶。”
  “好的。”百灵与我站起来，我们走出公园，太阳仍然在我们的背后。
  百灵说：“他把你那问屋子整间锁了起来，不让人进去。”
  我说：“干吗？上演《块肉余生》吗？别受他骗，我最清楚他为人了，他只是不想其他的女人进去顺手牵羊。”
  “我认为他很爱你。”百灵说，“他爱你。”
  “他爱他自己的屁股。”我说，“对不起，百灵，我的话越说越粗，你知道厨房里的人，简直是口沫横飞。”
  “我觉得很难过，”百灵说，“我真是寝食不安，日日夜夜想念他。”她用手撑着头。
  “你必须忘了他，他并不是上帝，时间可以治疗一切伤痕，你能够养活自己，别做感情的奴隶。”
  “我不能控制自己。”她说。
  “你并没有好好的试一试，你工作太辛苦，新闻署经常加班至晚上九点，要求放一次大假，到新几内亚去，看看那里的人，你还是有救的。”
  “丹薇——”
  “人为感情烦恼永远是不值得原谅的，感情是奢侈品，有些人一辈子也没有恋爱过。恋爱与瓶花一样，不能保持永久生命，在这几个月内我发觉没有感情也可以活得很好，真的。”我说。
  百灵疲乏地看我一眼。
  我伸伸手臂，“看，我多么强壮。”
  “你在生活吗？”她问。
  “当然。”我说，“例假的时候约朋友去看戏吃饭——不想见人时在家中吃罐头汤看电视，买大套大套的武侠小说，我还有一份忙得精疲力尽的工作。”
  “老的时候怎么办？”百灵说。
  “这有什么好担心的？”我说，“也许我永远活不到老，也许等我四十了，还是可以穿得很摩登，与小朋友们说话，同时看张爱玲小说与儿童乐园，快乐并不一定来自男人，我并不憎恨男人，有机会还是可以结婚的，没有机会还是做做事赚点生活费，我知道做人这么没有抱负简直没有型没有款，但是我很心安理得。”
  百灵抬起头想了一想，说：“你现在是一个人住？”
  “是的，我连佣人都没有。”我坦白说，“不能负担。”
  “丹薇，我对你不起，如果没有我一时自私，你或者已经成少奶奶了。”百灵始终还是天真的。
  我笑，“算了，我或者是个好妻子，但决不是好情妇，我还是有点自尊心的。”我摊摊手。
  “你真的不气？”她再三地追究。
  “一切都是注定的，”我拍拍她，“回家好好休息，别想大多，我不能帮你，你必需帮助你自己，与他的事，当看一场电影好了。”我说，“你开心过，是不是？”
  “谢谢你。”百灵说，“你是宽宏大量的。丹薇。”
  “百灵，”我说，“答应我一件事。”
  “什么事？”她问。
  “别再来找我了。”我说，“我不大想见朋友。”
  “对不起，丹薇，我不再会有颜面见你。”她低头。
  “颜面？颜面是什么？”我笑，“何必计较这种事。”
  “丹薇，我这次见你，是特地告诉你，我并没有得到我想要的。”她说，“他离开了我。”
  “谁得到与我无关，我反正已经失去他了。”我感慨的说，“曾经有一度我是这么的爱恋他。”
  “请你原谅我。”她又旧话重提。
  “当然原谅你，好好的工作。”我说，“百灵，别想得大多，这并不是我们的错。”我笑笑，“把责任推给社会。”
  百灵看我一眼，“你总是乐观的，丹薇，有时候我很佩服你，你总是乐观的。”
  我淡淡他说：“是的，我还是对生命抱有热爱，我什么也没有得到，但是我呼吸着空气，喝着水，享受着自由——事情可以更糟糕，我要感激上帝。”
  “但是我从来没有碰到幸运的事，”百灵说，“我一向生活得很上进，读书。工作，莫不是依正规矩，连搭公路车的时候都看‘十万个为什么’，我得到些什么？所以我学着往坏路上走，谁知又太迟了。”
  “百灵，别说得这么丧气，比上不足，比下有余。”
  “我认为我目前的待遇甚差。”她说。
  “他什么也没有留下给你？”我问。
  “少许现款。”她说：“很伤自尊心，我情愿他什么也没留下。”
  “百灵，别抱怨了，有人比你更不幸。”我拍拍她肩膀。
  “再见，丹薇。”她说。
  “慢着，百灵，你会好好的生活，是不是？”
  “是的，我会。”她说，“我想或者会到外国去走一趟。”
  “再见。”我说：“祝你找到你要的。”
  我回家，带着一颗蛮不愉快的心。
  按照平日生活习惯，我洗头兼洗澡，然后捧着一大叠报纸看。
  张汉彪生气了，他也不来找我，我们算是宣告完蛋。
  我开了电视，不知道看些什么，但是光听听声音也是好的，幸亏天天忙得贼死，一双腿老站着，早已卖给珍珠甜品部了。
  问题是我的体重，近厨得食，我已经胖得令人不置信了，衣服穿不下，别的地方不打紧，最可怕的是个肚子，仿佛衣服都不合穿似的。
  我瞥了瞥肚皮，并没有下决心节食，算了，谁来注意。
  我上床睡觉。
  迷蒙中听见电话铃响，我翻一个声。知道，一定是催我明天早上上班。谁听这种电话谁是傻子。
  电话不停地轰着。
  老娘说不听就不听。
  它终于停了。
  我也终于睡着。
  事情更坏了，没隔半小时，有人按铃，敲门。
  我抓起睡袍，才跳起床，外面的声音却已停止了。
  我心里想，这些人如果以为我一个人住就可以欺侮我，这些人错了。
  我懂得报警，我决不会迟疑。
  既然已经起床，我点起一支烟，坐在沙发上享受，如果有无线电，还可以听一首歌。
  电话铃与门铃忽然都休止，静得不像话。
  在这种时候想起酒店厨房一个伙计，二十多岁，储蓄够了，最近去一次欧洲，回来巴黎长巴黎短，传阅他的旅游照片，不知怎地，在那照片中，他还是他，两只脚微微“人”字地站着，双手永远坠在外套口袋中，把一件外衣扯得面目全非，脸上一副茫然无知的神色。
  他与我说：“周小姐，在巴黎有一幅画，叫……”
  我看着他。
  “叫……蒙娜，对了，就蒙娜。”他愉快且肯定的说。
  我怎么能告诉他，那幅画叫蒙娜丽莎，问任何一个六岁的儿童，都可以正确地告诉他，那幅画叫蒙娜丽莎。但既然他本人不认为是一种无知，一种损失，我是谁呢？我又有什么资格说。我闭上我的尊嘴。
  在深夜中想起这个人，在深夜中可以想起很多人。日常生活中被逼接触到的人。如果有钱，何必上班，何必与这种人打交道。
  曾经一度我有机会脱离这一切……我有机会，但是为一点点的骄傲，为了证明我不是区区的小钱能够买得动，我放弃了很多。
  再燃起一支烟。
  我打算再睡，熄灯。
  门铃又响了起来。
  门外有人大嚷：“丹薇！丹薇！”
  我去开门。他站在铁闸后。他！
  “开门！”他叫，“我看见你的灯光，我知道你在家！”
  “我不会开门的，你快走吧，邻居被你吵醒，是要报警的，快走！”我说，“你找上门来干什么？”
  他静下来。“开门。”
  “有什么道理？”
  “我有话要说。”
  “明天早上再说。”
  “我要给你看一样东西。”
  “我不要看。”我说，“你一向并不是这种人，你是永远潇洒健康的，你怎么会苦苦恳求女人呢？”
  “因为我碰到了煞星。”他叹一口气。
  “我还以为你是城中惟一的女人杀手。”我说。
  “开门。”他还是一句话。
  我终于开了门，他并没有马上进来，他递给我一个牛皮信封，叫我看。
  我拆开看了，是他的离婚证明书。
  我抬起头，把信封还给他。
  他靠在门框上，一声不响，他的头发很长，胡须要刮。衬衫是皱的，天气似冷非冷，他披着一件毛衣。
  “进来。”我说。
  他镇静的进屋子来，跟刚才暴徒似的敲门大不相同。
  “请坐。”
  他四周打量了一下，坐下来。
  我知道他心中在想：这么简陋的家，这女人是怎么活的？
  他开口：“我已经离了婚，有资格追求你了吧？”
  “你公司的业务呢？家财的分配？岂不太麻烦复杂？”
  “当运气不好，碰到一个非她不娶的女人，只好离婚去追求她。”
  “有这么严重吗？”
  “这件事经过多年，也只有这样才可以解释，不然为什么我总得鬼魅似在你身边出现。”
  我怔怔地站在那里，梦想多年的幻象一旦成真，比一个梦更像一个梦。
  在梦中，我曾多时看见他进到我的屋子与我说，他愿娶我为妻。
  这是一个深夜，谁知道，也许这根本是另一个梦。第二天闹钟一响，生活又再重新开始，他就消失在吸尘机与公路车中。
  “丹薇。”
  我看着他。
  “我向你求婚。”他说。
  他的声音平实得很。感情世界是划一的，小职员与大商家的求婚语气统一之极。
  他用手抱着头，“天呵，丹薇，请你答应我，我的头已开始裂开，你的生命力太强，永不服输，我实在没有精力与你斗法，我投降。”
  “向我求婚？”我用手撑着腰，“戒指在什么地方？”
  “丹薇，别这样好不好？我都快精神崩溃了。”他几乎没哭出来。
  我蹲下来，“喂，”我说，“看看我。”
  他抬起头来。
  我的眼泪旧汨流下来，“喂，我等你，都等老了。”我的声音从来没有这么平和过。
  人在最激动的时候往往有种最温柔的表现，我也不明白，我的运气?