“明天还有，洋洋数千言，动用无数字典，一种非常辛苦，但是却没有满足的工作。”她说，“叫了什么吃？”
  “还没有，在等你。这位是张先生。”
  “哦，居然还有男士作陪。”她在看菜单，并没有抬起头。
  “这是百灵。”我向张汉彪示意。
  张点点头表示明白，向我眨眨眼。
  我对百灵说：“你看上去这么累。”
  “什么看上去？我简直就这么累。”百灵用手支撑着下巴。
  “难怪有些丈夫一到家里，就什么都不想干，单想睡觉。”我笑，“你看百灵那德性。”
  “可不是，都快睡着了！”百灵自己先笑，“哎哟！”
  “你醒一醒好不好？”我求她，“陪我们说话。”
  “不行，”百灵说，“你随我去，我无能为力了。”
  我说：“极度的工作会使一个很具魅力而且漂亮的女人变成这个样子。”
  张汉彪说：“这句话，好像是报纸的头条标题。”
  喝了几口酒，百灵好像振作起来了，她目无焦点地笑着。
  张汉彪边吃边看着她，似乎有莫大的兴趣，他问她：“有什么伤感的事？”
  百灵燃起一支烟，“伤感？伤感需要高度精神集中，我哪来的精神？丹薇，新闻处的工作实在太无聊，我想转到廉政去做。”
  “廉政不好做，上次打人事件，如果你在那里，打的就是你！”
  “乱说，”百灵答，“那边的薪水好。”
  “你工作就是为了薪水？”我问。
  百灵恼怒，“当然！我读书都是为了将来的收入可以高一点，不要说是工作了，你以为我早上八点钟咪咪妈妈的起床是为了什么，为爱情吗？不，当然是为薪水。”
  “真直截了当！”我吐吐舌头，“这话可不能说给老板听。”
  “老板自己也是为了钱。”
  “难道一点工作兴趣也没有？”我问。
  “工作的兴趣只限于少数职业，譬如说一份一星期只做三个下午的工作，可以高度表现自己能力的，像我们这样，一点地位都没有，我若嫁得掉，也就嫁了，至少辛苦的时候可以跟丈夫诉苦。”
  张汉彪忽然说：“如果他不能帮助你脱离苦海，诉苦是没有用的，不要说是丈夫，上帝也不行。”
  “是的，”我说，“贫贱夫妻对着诉苦，何必呢？”我笑，“一个人苦也就是了。”
  百灵白我一眼，“真笨，这叫牛衣对位。”
  “是吗？”我的兴趣来了，“仿佛是有这么一句的。”
  张汉彪问，“你们嫁人是为了饭票吗？”他很有意思。
  百灵凶霸霸的说：“你管不着。”她放下刀叉。
  “百灵你累了，我看你还是回家休息吧，”
  “好，明天见。”她笑，“再见。”她站起来走了。
  “怎么样？”我问。“这女孩子不错吧？她并不是天天这么累的，她那份工作很害人，你知道香港，月人一千元还有偷懒的机会，月人五千就得付出一万元的劳力，老板一点都不笨。”
  “也许是。”张汉彪说，“像她这样女孩子，感情需要长时期的培养，我留在香港的时间比较短，没有空天天送玫瑰花，你是明白的。”他眼睛狡黠的闪一闪。
  我叹口气，“如今的男人是越来越精刮了。”我耸耸肩，装鬼脸，“但是你必须承认她是漂亮的。”
  “这我知道，你知道女人可以分多种：（一）漂亮但是蠢。（二）漂亮而聪明。（三）丑而且蠢。（四）丑不过聪明。最写意的无异是漂亮而蠢的那种，因为她们在学术性上蠢，所以只好在娱乐性上发展。”
  “最惨的是哪种？又漂亮又聪明？”
  “不是，很聪明但长得丑的那种。”
  “真会算！”我气愤。
  “别生气，我当你是一个朋友，所以才大胆发言，你知道我没有勇气在女人面前说这种话。”他扮个鬼脸。
  “你要娶怎么样的太太？”我反问。
  “聪明而漂亮的，”他毫不考虑，“但是希望她能为我变得漂亮而蠢，一切听我。”
  “为什么？”我惊异。
  “不是如此，怎么显得我伟大？娶个笨太太，我没兴趣，娶个聪明太太，我负担不起，只希望她自聪明转人糊涂，他妈的！”
  “算绝了，祝你好运。”我说着站起来。
  “你要回去了，等我付帐，”他叫侍役，“你没有生气吧？”
  我又坐下来，错愕慢慢平复：“没有关系。”
  “你还愿意出来吗？”张汉彪问。
  “为了什么？通常下班之后，我巴不得早点休自”
  “为了朋友，”他伸出手来，“好不好？”
  我点点头，“好，待百灵空一点的时候。”
  他与我离开饭店，车窗上又是一张告票，他顺手纳入袋中，替我开车门，送我回家。
  我忍不住问：“那些告票你打算怎么样？”
  “车子是朋友的，到时我会把告票与钞票一起交给他，向他赔罪。”
  对男人，潇洒是金钱换来的，对于女人，潇洒是血泪换来的。总是要换。
  “你似乎是一个冷静的人。”
  我说：“冷静倒不见得，我有一个绰号，叫‘道理丹’，我喜欢说道理。”
  他把车子开得纯熟而快。
  我们在门口说再见。
  第二天并没有看见百灵，她连早餐都没有吃便离开了，她留了一张纸条说八点半要准备九点钟的记者招待会。
  午餐时分我去找她，她不在，可能开完会便去吃午饭了，发报机“轧轧”地响着，政府机关往往有种特别的气味，人人肩膀上搭件毛衣，因为冷气实在冷。还有人人手中拿一叠文件，走来走去，显得很忙的样子。
  我觉得很闷，所以回到酒店。
  换了制服到厨房去，大师傅弹眼碌睛的问：“你干吗？”
  我说：“我要烤一只蛋糕，做好了吃下去，连带我的烦恼一齐吞入肚子。”
  “什么蛋糕？”他问，“黑森林？谢露茜？”
  “我没决定。”我打开食谱，“读书的时候，同学夏绿蒂告诉我，她的爸爸一高兴，便叫她谢露茜蛋糕——夏绿蒂，你便是我的谢露茜蛋糕。”
  “你父亲叫你什么？”大师傅问。
  我大力的搅拌鸡蛋，“阿妹。”我说。
  大师傅笑了。
  “请把烤箱拨至四五Ｏ度F。”
  “你自己做！咱们忙得要死。”大师傅说。
  “谁，谁也不忙。”我说，“我们这里全是吃闲饭的。”
  “小姐，你凭良心说话。”
  把蛋糕放进小模子内，“这种蛋糕。”我说，“是对不起良心的。”
  “你会胖的。”
  “这是我最低的烦恼，”我说，“我可以明知电灯要切线了，仍然上班，没空去交电费。”
  蛋糕进入烤箱。
  “你自幼到今没有男朋友吗？”他问。
  “这是我的私事。”我说。
  “周小姐，外边有人找你，”
  “如果是老板，告诉他我淹死了。”我说。
  “不是老板，是男朋友，”
  “我没有男朋友。”说着还是走出去。
  那是杰，我只见过一次，请他吃过饭，他一副倒霉相的站在那里。
  “有什么疑难杂症要见我？”我开门见山道。
  “有的。”
  “请说。”
  受了我影响，他说：“百灵不肯见我了。”
  “这跟我没有关系。”我说。
  “你是她的好朋友。”
  “我是她妈妈也管不了这些事，”我说，“你请回吧。”
  他急了，“我对她是认真的！”
  “这也不关我的事。”我说，“你对她是否认真是你与她的事。”
  “你还说是她的好朋友，你根本不关心她！”
  “你误会了，做一个人的朋友并不一定要关心她的私事。”我回转头说。
  “丹薇，我有事请教你。”
  “什么事？”我问。
  “请你坐下来好不好？”他问。
  “这里人很多，上我写字楼吧。”我说。
  他跟我上写字楼，我们坐定了，我叫一杯茶给他。
  “我想向百灵求婚。”
  “那么你向她求好了。”我很合理的说。
  “你赞成吗？”他问。
  我站起来，“如果我赞成，影响不了她，我不赞成，也影响不了她，你是向她求婚呵，如果她要嫁给你，始终是要嫁给你的。”
  “你这样说，如果朋友要跳楼，你也不动容？”杰好生气。
  “那是他的生命，”我说，“如果他要死，去死好了。”
  “你是一个残忍的人。”
  “如果人人像我这么残忍。天下就太平了，”我不客气的说，“再见。”
  “你对生活一点兴趣也没有？”他说。
  “你猜对了，”我笑，“该奖你什么好呢？”
  “恳求你，”杰说，“你跟百灵那么熟，你猜她会不会嫁给我？”
  我看着他，我的答案很肯定，百灵不会嫁给他。
  但是我反问：“你为什么要百灵嫁给你？你知道她多少？你有能力照顾她的生活？你知道她要的是什么？”
  他愕然，答不上来。
  “你并不知道她，是不是？结婚时间到了，所以你想结婚，试一试吧，如果试一试的风险都不肯冒，那么你也太过份了。”
  “谢谢你。”他说。
  “我什么也没做，别谢我。”
  “从没见过像你这么守口如瓶的入。”杰说。
  “我只是对生活没有兴趣，是你说的。”
  我送他出去，我忍不住说：“有很多好的女孩子是不可以娶来做老婆的，有很多好书是不适合睡前阅读的，解决了日常生活问题之后，才可以有心情去买古董，坐靓车，穿皮衣，现在有人送一套水晶酒杯给你，你有什么用呢？你急需的是一只电饭堡，”
  他的脸色转为苍白，过一阵子他说：“我明白。”
  “再见。”我说。
  他走了。因为他的缘故，我一整天没心情做事情。
  我跑到厨房去问：“蛋糕呢？”
  大师傅把一碟子焦炭放在我面前，“喏！”
  我问：“这是我的蛋糕？发生了什么事？”我大叫。
  “你忘了拨时间掣。”他好笑。
  “上帝咒罚你，”我说，“你他妈的知道几时该把它拿出来，是不是？”
  “又一次证明了良好的经理人才不一定可以在厨房做事。”他说，“你老在咖啡室兜圈子，为什么不到扒房去看看？”
  “那领班十分的凶。”我说。
  “又一次证明神鬼怕恶人，”他笑说。
  “我肚子十分饿。”我说。
  “要吃班戟吗？”
  “OK。”我说。
  他给我糖酱，我几乎倒掉半瓶。
  “你为什么不结婚？”他问。
  “我不能洗，不会熨，不会笑，不会撒娇，又一次证明了良好的经理人才不是好妻子。”
  “垃圾。”
  “我想回家。”我说，“我永远睡不够，晚上床是冰凉的。”
  “你需要的是一张电毯。”他说。
  “我知道。”我说，“你真是好朋友。”百灵的电话。
  “杰向我求婚。”她说。
  我叹口气，我浪费了那么多唇舌，他还是认为他可以扭转命运，《大亨小传》的黛茜说：“千金小姐是不会嫁穷小子的。”在香港，似乎应该改一改：能干的女子是不会嫁比她弱的男人的。
  “怎么样？”
  “我几乎崩溃，”她说，“我好言好话说了许多话，换一句话说：我不能嫁他。”
  “如果你在找一个男人嫁，他是不错的。”
  “真的吗？”百灵笑，“我不打算到他的世界里生活。”
  “三十年后你会后悔的。”我说。
  “或许，三十年后我什么也做不动了，如果还活在世上，我可以大把时间来后悔。”
  “如果你早回家，看见钟点女工，请告诉她，我们的地板上灰尘很多，要吸一吸。”我说。
  “知道了。”百灵答。
  “杰有没有很失望？”我问，“以后你不与他约会了？”
  “我不能与他再拖下去，”她叹口气，“我不能嫁他，我活得那么辛苦，不是为了嫁那么一个人。”
  “我有一点点明白。”我说。
  “真的明白吗？”有人在我身边说。
  我以为是大师傅，抬起头来，我看到一张脸，熟悉的，常常存在我心中的脸，我曾经有一千个一万个想象，觉得他会在各式各样的场合中出现，但是他并没有出现，就在今天，我丝毫没有想到他会出现，他就出现了。
  我直接的感觉是我的头发该洗了，但是没有洗，我的衬衫颜色与毛衣不配，我今天没化妆。
  我的脸渐渐发热，百灵在电话那边叫我：“丹薇，丹薇！”
  我放下电话。
  “你是怎么样找到我的？”我问。
  “如果我要找你，总找得到。”他说。
  “为了什么事你要找我？”我问。
  “想见你。”他?