庄简正琢磨着，却与罗敖生两人走个对脸。庄简做贼心虚脸上对他一笑，罗敖生竟然面上泛红，他细长的丹凤眼立时垂下眼帘，抖开官袍斯斯文文的袖手而去。行步舒徐，泰然若谨。
  脸虽嫩，脚不慌，心更静。
  庄简暗凛，这堂堂大汉朝堂三公九卿中的大理寺卿，掌管刑部，天下刑狱案件审理的年轻重臣，根本就不是一个软弱的无能之人。
  他庄简有朝一日会否跪在他的堂上听审？
  他口中突然馋水上涌又赶忙咽了下去。怎么大汉朝廷之中，处处都是牡丹芍药、碧草红花？
  镇定，斯文。周维庄切切不可对男人流口水。庄简心里默念着，端好架子跟着大太监走向东宫勤勉殿。
  东宫勤勉殿之内阁楼高下，轩窗掩映，幽房曲室，玉栏朱踲。
  曹后亲自来贺拜师之礼。
  奉帝政务繁忙，也派人送来了“勤勉经心”四字手书，以示勉励。
  儒家拜师最讲礼数，拜师之礼是要以拜帖、束修、三跪九叩，来进行拜师的。但皇帝储君只拜天地父母，至于拱手稽拜，额垂至席，三叩，然后退后再前，再三叩的三拜九叩之尊师大礼，也只是象征性的一揖倒地为礼了。
  庄简伸手扶了太子。
  太子殿下扶了他的手臂，一派亲近模样。
  只是庄简瞧见那东宫太子刘玉漆黑的眼珠在他身上微一滚动着，他立时一股子寒气从腿弯处升起来了。
  太子性情极悍，估计皇后一走，他就要立时翻脸清帐了吧。
  果然，曹后还未走，他便忍耐不住了。
  太子微笑着说：“我常听说，周圣人可比得上昔日孔孟呢。今日周太傅即为我师，我想请教周太傅学问才识，周太傅定能讲解周到。”他声音嗔笑戏昵，眼中却清冷冷的毫无笑意：“若是说错了，那就是辱蔑了孔圣。那我不才就替孔圣人棒打不学的门生，一句换做一棍！”
  两旁门外，走进了手持水火棍的锦衣卫。
  曹后皱眉。太子忙拉住了她的衣袖，撒娇悄声说：“我是吓他一吓，母后不要惊惶。”
  庄简心中破口大骂，这刘玉器量极狭，又奸猾似鬼，竟然想出了这么个馊主意！
  太子笑道：“儒家论语、孟子、大学、中庸出自孔子、曾参、子思、孟子，乃为读书人的必读书。周先生名儒世家，当然熟读圣贤之书了。我从中抽取一句，周先生接出下句。”
  他用眼睛瞧着庄简，意味分明。你这市井无赖小把戏可以欺瞒皇后大臣，可欺瞒不了我。今日实打实的考究学问，会既是会了，不懂既是不懂。瞧你今日怎么装疯卖傻？
  他取出书，随意翻到一页，从中间抽取了一句：“缗蛮黄鸟，止于丘隅”
  庄简心中骂个不休，口中不慢：“取自诗经？小雅？绵蛮，是32首。下句为，穆穆文王，於缉熙敬止”他连在出处次序都知晓。
  “乐只君子，民之父母。”
  “民之所好好之；民之所恶恶之。此之谓民之父母。”你这太子绝对不会是好父母官。
  “好学近乎知，力行近乎仁，知耻近乎勇。”
  庄简一笑：“知斯三者，则知所以修身；知所以修身，则知所以治人；知所以治人，则知所以治天下国家矣。此乃治国平天下的不二法门也。”
  “君子之道，辟如行远，必自迩。辟如登高，必自卑。”
  庄简拍手笑道，“妻子好合，如鼓瑟琴。兄弟既翕，和乐且耽。果然荀子说不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海。古代圣贤之说大多数都有异曲同工之妙。万事总宜循序渐进，不可操之过急。若是不从小处着手何以成大器？”
  曹后大喜，心中顿觉她没有负看此人。
  太子的脸色却渐渐不太和悦起来。
  他心中疑惑，难道此人真的就是昔日一首《长安赋》冠绝天下，字值千金的周维庄么？
  曹后也自好奇，昔日周维庄声名极大，他与其父周拂、其兄周维萧。并称周门三圣人。都俱才富五车，胸襟海阔的俊秀文才，亦有定国安邦，志量山高的治世之能。大概就是周门这种才华胆识，志气谋略样样过人的才华，反倒遭了天妒。聪明才子但秀气外泄，取巍名则有余，享大年则不足。
  大小周公子都是周拂中年所得，先后于20余岁尚未娶亲荫开散果之时，相继少年夭折。个个年寿不永命比纱薄，昙花般一现即逝。
  周拂痛失大周公子后，吃斋信佛广施布膳，辞去官职散尽家财，就是要为小周公子积福气广纳阴德。小周公子锦绣出众，却非长久之器。无名病疾拖了十数年，病势日沉，不治而亡了。
  命之一物就是如此，矜贵珍宝之器都不长久。反倒是粗鄙不堪随脚践踏的，安康长泰。
  庄简也就是那粗鄙的沙砾一只。
  旁边禁门侍卫手持军棍，举的手酸，迟迟不得放下。
  看那庄简嬉皮笑脸，眼珠轻浮乱转，一脸赖皮无耻之态。却偏偏嘴巴赛刀快，高来高就低来低对，来有言去有语上下左右齐整，只把太子闷得面色红红白白，煞是好看。
  突然，太子手拈中庸：“忠信重义，知者乐水，仁者乐山而辟焉。”
  “……”庄简一时语塞。
  太子脸现得意。
  庄简心中暗骂：“这小人，竟然把中庸，大学随口编匿到一块杜匿圣人的话，真是一个狂妄大胆的不信圣人的狂徒！”
  他一停顿，旁边持棍侍卫顷刻间一棒打下！
  侍卫扬起了军棍打了重重的一棍下来，正好打中了庄简后背。庄简无有准备，结结实实的挨了一闷棍。
  这一棍子打得好清爽干脆。
  他背上被猛击一下，一霎时四腑五脏都移了位。整个人一头扑到了地上。眼前金星和黑灰混眩着，一股子甜腥味道直冲进喉咙，一口鲜血就冲到口中差点吐了出来。
  他痛的险些昏死过去。
  除了他爹庄近之外，都十年了，没人能打过他。还打赢他！
  只有这个小祖宗，
  竟敢暗令着锦衣卫一棍打死他！
  14
  庄简痛彻心肺，太子这个卑鄙无耻毒辣阴险的畜生小人！他一不留神将太子的祖上——历代皇帝都骂了进去。
  太子诳言圣人的名言想要难为庄简。不过，他遇到了的是一个狐大仙。他脚下跪着的其实是一个狂徒中的大王，藐视圣人的祖先。
  庄简背上犹如火烧火燎。杖责其实只是官样文章，大多是一边大声吆喝念着杖数，一边虚张声势地挥舞着竹板子，喝着唱过也就完了。太子暗令却是实地打，杖杖见血。庄简官袍之内血、肉都沾连在了一起。
  他深知自己秉性不够坚忍柔韧，身子从小到大是娇养享受惯了，吃不得一点疼痛的。但此时又决计不能在太子面前露怯，被他拿捏住把柄和短处，就等着刘玉慢慢收拾、作践他吧。
  他被板子拍到了地上，也不爬起来，就那么一把抓住太子的脚腕大哭道：“太子真是奇才！周维庄不才，难比太子其一！”
  曹后又惊又惧，道：“周太傅这话怎么讲？”
  庄简嚎啕的哭着，面上又悲又悔，不知是什么表情：“太子文字精深，心地仁厚。刚才将这两句圣人言论一同思虑，立达新意！孔子曾说，‘不仁的人不能够安于贫困境地，自然也不能长久的处在安乐之境。有仁德的人安于仁，有智慧的人顺从仁。由于没有仁德仁心，就是缺乏正直心骨，缺乏稳定的心态，是怎样都不能够一以贯之地坚持下去。’
  只有忠信重义，方能安贫乐道。忠信的人贫困中自然能作孟子语‘贫贱不能移’；安乐之中，也难久享安乐，做到孟子所说的‘富贵不能淫’。重义的人方能‘威武不能屈’才能作为人上人，若是做不到此处，自然不能安身立命，必然为反复无常的小人。
  太子智慧，涵养，修养达到了仁的境界，所以无论处于贫富之间还是得意失意之间，必能不以物喜不以己悲，乐天知命荣辱不惊！太子真乃贤人！”
  勤勉殿众人听得津津有味，点头称是。
  太子却是心中陡然震动了，
  这人能把匿得两处八竿子打不着的虚词废话解释的头头是道、精妙入微。这人到底是何方神圣阿？
  眼前明明就是那个在妓院里嫖妓打架，耍赖骂街的下作家伙。难道，现在长安地头的地痞混混们都是满肚子的学识文章，一脑袋的圣贤道理？
  青天白日斯斯怪事。太子心中立时勾起了活动心思。
  这人真的是小周贤人周维庄不成？但周维庄怎么会弃儒礼，昧斯文的到妓院中嫖娼胡闹？若是假的？这满腹的锦绣文华却是哪个名门书院中苦读而来？
  庄简心中阵阵阴寒。
  周氏父子已死，这天下再也第二人得知他竟是，幼年时与小周贤人同窗读书的御史之子！
  庄未，庄简，周维萧，周维庄，昔日四人同在周拂膝下读书十载。
  庄近日日棍棒出贤才的家教督促之下，他苦读十年即便不通文章也会溜。更何况庄简天生活道，举一反三，一通百通？
  当年竹马青梅玩耍的稚龄童子。庄未怯弱实在，周维萧心强体衰，周维庄才高命殊，四人中已去其三，阴阳两隔。只有庄简心阔通达，才活得最长久。
  这就是命吧。
  他庄简粗人糙命，忍忍算了。
  周维庄可是身子嬴弱心比天高，贤人娇贵傲性，可经不起太子反复的辣手催花，催花辣手。
  他惺惺做势俯地哭道：“臣虽然想为朝廷尽心，但是身体如同废人一般，万万不能耽误了太子读书之千秋大事。太子如此美质良材。请皇后另选良才罢。”
  太子与他相交两次知他德性，当下也不说话，拿黑漆漆的眼珠子瞧著他耍把戏。
  皇后知他挨打后坚要推辞，心中焦急。她做娘亲的，自然知道他的宝贝儿子是何等的美质良材。立时，她心中转念有了主意。
  “玉儿，你可要周维庄为你的恩师？”
  太子如今勾起了猫戏老鼠之心，哪肯放他脱身？他笑着点头：“自然要得。”
  “不要不行？”
  “决计不行。”
  “既然你要周先生做你师傅，古人常说，天地君亲师。你虽然贵为太子储君，这师傅之礼自然还要拜师的。”
  太子猛然抬起头来，连庄简也一下子吓得趴倒了。
  曹皇后脸上一下子退去了笑容，正色说道：“玉儿，拜不必多，叩首为礼。”
  叩……首……
  庄简附地真想捶地大笑阿……
  真是一山还有一山高！
  曹皇后素知刘玉桀骜不逊，眼比天高，下面臣子们见他如见阎王驱鬼。一介书生禁国公周维庄，有什么资历叫他俯首听命？方才他试一句就要打一棍，幸好周维庄是真有学问的。稍假一些，岂不是要被他打死了。
  今日令他跪地拜师。这一跪周维庄终生为父，君臣，父子，师徒伦理大义注定。这辈子都杀掉刘玉刚刚锐气。周维庄即消了气，刘玉也矮了师傅半头，以后才好管教。
  庄简要死不死的还去偷看太子的脸色，只见刘玉的脸红红白白的不知是什么表情。白白浪费了那个唇红齿白倜傥风流的美貌身条。
  两人眼光不当心撞到了一起，心中霍然都倾倒了一河水，湍湍沸沸的，都不知是何种滋味了。
  真是的，两次都没学乖，早知吃亏何必刁钻哪？
  太子刘玉静默了一会，突然，他一拉锦袍竟然跪了下来磕了一个头。
  他脸上竟然还能笑了出来：“母后说得是，一日为师终生是傅。刘玉给周太傅见礼了。请周太史令严厉教诲，不负父皇母后的期托。”
  庄简心叹，刘玉啊刘玉，你的确是个人物！
  你出身皇家，要风要雨风调雨顺，竟然还有如此大量隐忍委屈若此，这可不是一般王臣将相能做得来的能屈能伸！这种能耐为人臣能做到极品人臣，若为君可做得万代名君。
  庄简真的好生佩服！
  这人究竟是藏了什么必须要如此委曲求全、忍辱负重啊！
  只到此时，他也收敛了轻视之心，第一次认真的打量着刘玉。
  他心里影影绰绰的觉着，好似在哪里见过。见过这种既美若天神，又恶如阎罗的人呢？不，不像。庄简仔细打量他的脸。刘玉的脸上肤色细腻，五官若如玉雕。一双桃花眼脉脉含波，很有一股子魅惑妖娆之态。
  庄简放下了心，不是他了。那人的眼睛下面有一颗朱砂美人痣。艳丽的仿若手指沾着胭脂点上了。那时他年龄幼小方才七岁，但是已能媚态宛然颠倒众生了。
  那人已死，尸骨坟茔上都亦生出来重重碧草了。
  “周太傅……”
  庄简猛然惊醒，他忙殷勤扶起太子。脸露微笑，替太子掸去了膝上的浮土，道：“太子识大体，行大义，为大人，将来必成大器。周维庄不及太子。”
  太子与他指尖相触，手指冰凉脸色惨白：“多谢太傅夸赞。若有应验了太傅吉言，刘玉定不会忘了周太傅的。”
  庄简走出东宫朱门之时，正巧一阵狂风吹过。庄简惶惶然回首，才觉得背心官袍上全部都被血浸湿的透了。