Such　hath　ben　evere　my　delit。
  Bot　of　o　thing　I　am　beknowe；
  The　which　mi　will　is　that　ye　knowe：　　　2960
  The　lawe　which　I　tok　on　honde；
  Was　altogedre　of　goddes　sonde
  And　nothing　of　myn　oghne　wit；
  So　mot　it　nede　endure　yit；
  And　schal　do　lengere；　if　ye　wile。
  For　I　wol　telle　you　the　skile；
  The　god　Mercurius　and　no　man
  He　hath　me　tawht　al　that　I　can
  Of　suche　lawes　as　I　made；
  Wherof　that　ye　ben　alle　glade；　　2970
  It　was　the　god　and　nothing　I；
  Which　dede　al　this；　and　nou　forthi
  He　hath　comanded　of　his　grace
  That　I　schal　come　into　a　place
  Which　is　forein　out　in　an　yle；
  Wher　I　mot　tarie　for　a　while；
  With　him　to　speke；　as　he　hath　bede。
  For　as　he　seith；　in　thilke　stede
  He　schal　me　suche　thinges　telle；
  That　evere；　whyl　the　world　schal　duelle；　　　　2980
  Athenis　schal　the　betre　fare。
  Bot　ferst；　er　that　I　thider　fare；
  For　that　I　wolde　that　mi　lawe
  Amonges　you　ne　be　withdrawe
  Ther　whyles　that　I　schal　ben　oute；
  Forthi　to　setten　out　of　doute
  Bothe　you　and　me；　this　wol　I　preie；
  That　ye　me　wolde　assure　and　seie
  With　such　an　oth　as　I　wol　take；
  That　ech　of　you　schal　undertake　　　　2990
  Mi　lawes　forto　kepe　and　holde。〃
  Thei　seiden　alle　that　thei　wolde；
  And　therupon　thei　swore　here　oth；
  That　fro　the　time　that　he　goth；
  Til　he　to　hem　be　come　ayein；
  Thei　scholde　hise　lawes　wel　and　plein
  In　every　point　kepe　and　fulfille。
  Thus　hath　Ligurgius　his　wille；
  And　tok　his　leve　and　forth　he　wente。
  Bot　lest　nou　wel　to　what　entente　　　3000
  Of　rihtwisnesse　he　dede　so：
  For　after　that　he　was　ago；
  He　schop　him　nevere　to　be　founde；
  So　that　Athenis；　which　was　bounde；
  Nevere　after　scholde　be　relessed；
  Ne　thilke　goode　lawe　cessed；
  Which　was　for　comun　profit　set。
  And　in　this　wise　he　hath　it　knet；
  He；　which　the　comun　profit　soghte；
  The　king；　his　oghne　astat　ne　roghte；　　3010
  To　do　profit　to　the　comune；
  He　tok　of　exil　the　fortune；
  And　lefte　of　Prince　thilke　office
  Only　for　love　and　for　justice；
  Thurgh　which　he　thoghte；　if　that　he　myhte；
  For　evere　after　his　deth　to　rihte
  The　cite　which　was　him　betake。
  Wherof　men　oghte　ensample　take
  The　goode　lawes　to　avance
  With　hem　which　under　governance　　　　3020
  The　lawes　have　forto　kepe；
  For　who　that　wolde　take　kepe
  Of　hem　that　ferst　the　lawes　founde；
  Als　fer　as　lasteth　eny　bounde
  Of　lond；　here　names　yit　ben　knowe：
  And　if　it　like　thee　to　knowe
  Some　of　here　names　hou　thei　stonde；
  Nou　herkne　and　thou　schalt　understonde。
  Of　every　bienfet　the　merite
  The　god　himself　it　wol　aquite；　　3030
  And　ek　fulofte　it　falleth　so；
  The　world　it　wole　aquite　also；
  Bot　that　mai　noght　ben　evene　liche：
  The　god　he　yifth　the　heveneriche；
  The　world　yifth　only　bot　a　name；
  Which　stant　upon　the　goode　fame
  Of　hem　that　don　the　goode　dede。
  And　in　this　wise　double　mede
  Resceiven　thei　that　don　wel　hiere；
  Wherof　if　that　thee　list　to　hiere　　3040
  After　the　fame　as　it　is　blowe；
  Ther　myht　thou　wel　the　sothe　knowe；
  Hou　thilke　honeste　besinesse
  Of　hem　that　ferst　for　rihtwisnesse
  Among　the　men　the　lawes　made；
  Mai　nevere　upon　this　erthe　fade。
  For　evere；　whil　ther　is　a　tunge；
  Here　name　schal　be　rad　and　sunge
  And　holde　in　the　Cronique　write；
  So　that　the　men　it　scholden　wite；　　3050
  To　speke　good；　as　thei　wel　oghten；
  Of　hem　that　ferst　the　lawes　soghten
  In　forthringe　of　the　worldes　pes。
  Unto　thebreus　was　Moi5ses
  The　ferste；　and　to　thegipciens
  Mercurius；　and　to　Troiens
  Ferst　was　Neuma　Pompilius；
  To　Athenes　Ligurgius
  Yaf　ferst　the　lawe；　and　to　Gregois
  Forone
s　hath　thilke　vois；　　3060
  And　Romulus　to　the　Romeins。
  For　suche　men　that　ben　vileins
  The　lawe　in　such　a　wise　ordeigneth；
  That　what　man　to　the　lawe　pleigneth；
  Be　so　the　jugge　stonde　upriht；
  He　schal　be　served　of　his　riht。
  And　so　ferforth　it　is　befalle
  That　lawe　is　come　among　ous　alle：
  God　lieve　it　mote　wel　ben　holde；
  As　every　king　therto　is　holde；　　3070
  For　thing　which　is　of　kinges　set；
  With　kinges　oghte　it　noght　be　let。
  What　king　of　lawe　takth　no　kepe；
  Be　lawe　he　mai　no　regne　kepe。
  Do　lawe　awey；　what　is　a　king？
  Wher　is　the　riht　of　eny　thing；
  If　that　ther　be　no　lawe　in　londe？
  This　oghte　a　king　wel　understonde；
  As　he　which　is　to　lawe　swore；
  That　if　the　lawe　be　forbore　　3080
  Withouten　execucioun；
  If　makth　a　lond　torne　up　so　doun；
  Which　is　unto　the　king　a　sclandre。
  Forthi　unto　king　Alisandre
  The　wise　Philosophre　bad；
  That　he　himselve　ferst　be　lad
  Of　lawe；　and　forth　thanne　overal
  So　do　justice　in　general；
  That　al　the　wyde　lond　aboute
  The　justice　of　his　lawe　doute；　　3090
  And　thanne　schal　he　stonde　in　reste。
  For　therto　lawe　is　on　the　beste
  Above　alle　other　erthly　thing；
  To　make　a　liege　drede　his　king。
  Bot　hou　a　king　schal　gete　him　love
  Toward　the　hihe　god　above；
  And　ek　among　the　men　in　erthe；
  This　nexte　point；　which　is　the　ferthe
  Of　Aristotles　lore；　it　techeth：
  Wherof　who　that　the　Scole　secheth；　　　　3100
  What　Policie　that　it　is
  The　bok　reherceth　after　this。
  It　nedeth　noght　that　I　delate
  The　pris　which　preised　is　algate；
  And　hath　ben　evere　and　evere　schal；
  Wherof　to　speke　in　special；
  It　is　the　vertu　of　Pite；
  Thurgh　which　the　hihe　mageste
  Was　stered；　whan　his　Sone　alyhte；
  And　in　pite　the　world　to　rihte　　3110
  Tok　of　the　Maide　fleissh　and　blod。
  Pite　was　cause　of　thilke　good；
  Wherof　that　we　ben　alle　save：
  Wel　oghte　a　man　Pite　to　have
  And　the　vertu　to　sette　in　pris；
  Whan　he　himself　which　is　al　wys
  Hath　schewed　why　it　schal　be　preised。
  Pite　may　noght　be　conterpeised
  Of　tirannie　with　no　peis；
  For　Pite　makth　a　king　courteis　　3120
  Bothe　in　his　word　and　in　his　dede。
  It　sit　wel　every　liege　drede
  His　king　and　to　his　heste　obeie；
  And　riht　so　be　the　same　weie
  It　sit　a　king　to　be　pitous
  Toward　his　poeple　and　gracious
  Upon　the　reule　of　governance；
  So　that　he　worche　no　vengance；
  Which　mai　be　cleped　crualte。
  Justice　which　doth　equite　　　　3130
  Is　dredfull；　for　he　noman　spareth；
  Bot　in　the　lond　wher　Pite　fareth
  The　king　mai　nevere　faile　of　love；
  For　Pite　thurgh　the　grace　above；
  So　as　the　Philosphre　affermeth；
  His　regne　in　good　astat　confermeth。
  Thus　seide　whilom　Constantin：
  〃What　Emperour　that　is　enclin
  To　Pite　forto　be　servant；
  Of　al　the　worldes　remenant　　　3140
  He　is　worthi　to　ben　a　lord。〃
  In　olde　bokes　of　record
  This　finde　I　write　of　essamplaire：
  Troian　the　worthi　debonaire；
  Be　whom　that　Rome　stod　governed；
  Upon　a　time　as　he　was　lerned
  Of　that　he　was　to　familier；
  He　seide　unto　that　conseiller；
  That　forto　ben　an　Emperour
  His　will　was　noght　for　vein　honour；　　　3150
  Ne　yit　for　reddour　of　justice；
  Bot　if　he　myhte　in　his　office
  Hise　lordes　and　his　poeple　plese；
  Him　thoghte　it　were　a　grettere　ese
  With　love　here　hertes　to　him　drawe；
  Than　with　the　drede　of　eny　lawe。
  For　whan　a　thing　is　do　for　doute；
  Fulofte　it　comth　the　worse　aboute；
  Bot　wher　a　king　is　Pietous；
  He　is　the　more　gracious；　　3160
  That　mochel　thrift　him　schal　betyde；
  Which　elles　scholde　torne　aside。
  Of　Pite　forto　speke　plein；
  Which　is　with　mercy　wel　besein；
  Fulofte　he　wole　himselve　peine
  To　kepe　an　other　fro　the　peine：
  For　Charite　the　moder　is
  Of　Pite；　which　nothing　amis
  Can　soffre；　if　he　it　mai　amende。
  It　sit　to　every　man　livende　　3170
  To　be　Pitous；　bot　non　so　wel
  As　to　a　king；　which　on　the　whiel
  Fortune　hath　set　aboven　alle：
  For　in　a　king；　if　so　befalle
  That　his　Pite　be　ferme　and　stable；
  To　al　the　lond　it　is　vailable
  Only　thurgh　grace　of　his　persone；
  For　the　Pite　of　him　al　one
  Mai　al　the　large　realme　save。
  So　sit　it　wel　a　king　to　have　　　　3180
  Pite；　for　this　Valeire　tolde；
  And　seide　hou　that　be　daies　olde
  Codrus；　which　was　in　his　degre
  King　of　Athenis　the　cite；
  A　werre　he　hadde　ayein　Dorrence：
  And　forto　take　his　evidence
  What　schal　befalle　of　the　bataille；
  He　thoghte　he　wolde　him　ferst　consaille
  With　Appollo；　in　whom　he　triste；
  Thurgh　whos　ansuere　this　he　wiste；　　　3190
  Of　tuo　pointz　that　he　myhte　chese；
  Or　that　he　wolde　his　body　lese
  And　in　bataille　himselve　deie；
  Or　elles　the　seconde　weie；
  To　sen　his　poeple　desconfit。
  Bot　he；　which　Pite　hath　parfit
  Upon　the　point　of　his　believe；
  The　poeple　thoghte　to　relieve；
  And　ches　himselve　to　be　ded。
  Wher　is　nou　such　an　other　hed；　　3200
  Which　wolde　for　the　lemes　dye？
  And　natheles　in　som　partie
  It　oghte　a　kinges　herte　stere；
  That　he　hise　liege　men　forbere。
  And　ek　toward　hise　enemis
  Fulofte　he　may　deserve　pris；
  To　take　of　Pite　remembrance；
  Wher　that　he　myhte　do　vengance：
  For　whanne　a　king　hath　the　victoire；
  And　thanne　he　drawe　into　memoire　　　3210
  To　do　Pite　in　stede　of　wreche；
  He　mai　noght　faile　of　thilke　speche
  Wherof　arist　the　worldes　fame；
  To　yive　a　Prince　a　worthi　name。
  I　rede　hou　whilom　that　Pompeie；
  To　whom　that　Rome　moste　obeie；
  A　werre　hadde　in　jeupartie
  Ayein　the　king　of　Ermenie；
  Which　of　long　time　him　hadde　grieved。
  Bot　ate　laste　it　was　achieved　　　3220
  That　he　this　king　desconfit　hadde；
  And　forth　with　him　to　Rome　ladde
  As　Prisoner；　wher　many　a　day
  In　sori　plit　and　povere　he　lay；
  The　corone　of　his　heved　deposed；
  Withinne　walles　faste　enclosed；
  And　with　ful　gret　humilite
  He　soffreth　his　adversite。
  Pompeie　sih　his　pacience
  And　tok　pite　with　conscience；　　　3230
  So　that　upon　his　hihe　deis
  Tofore　al　Rome　in　his　Paleis；
  As　he　that　wolde　upon　him　rewe；
  Let　yive　him　his　corone　newe
  And　his　astat　al　full　and　plein
  Restoreth　of　his　regne　ayein；
  And　seide　it　was　more　goodly　thing
  To　make　than　undon　a　king；
  To　him　which　pouer　ha