So　pleinly　as　the　trouthe　stod；
  He　spareth　noght；　bot　spekth　it　oute；
  And　so　myhte　every　man　aboute
  The　day　of　that　solempnete
  His　tale　telle　als　wel　as　he
  To　Themperour　al　openly。
  And　al　was　this　the　cause　why；
  That　whil　he　stod　in　that　noblesse；
  He　scholde　his　vanite　represse　　2410
  With　suche　wordes　as　he　herde。
  Lo　nou；　hou　thilke　time　it　ferde
  Toward　so　hih　a　worthi　lord：
  For　this　I　finde　ek　of　record；
  Which　the　Cronique　hath　auctorized。
  What　Emperour　was　entronized；
  The　ferste　day　of　his　corone；
  Wher　he　was　in　his　real　Throne
  And　hield　his　feste　in　the　paleis
  Sittende　upon　his　hihe　deis　　2420
  With　al　the　lust　that　mai　be　gete；
  Whan　he　was　gladdest　at　his　mete；
  And　every　menstral　hadde　pleid；
  And　every　Disour　hadde　seid
  What　most　was　plesant　to　his　Ere；
  Than　ate　laste　comen　there
  Hise　Macons；　for　thei　scholden　crave
  Wher　that　he　wolde　be　begrave；
  And　of　what　Ston　his　sepulture
  Thei　scholden　make；　and　what　sculpture　　　2430
  He　wolde　ordeine　therupon。
  Tho　was　ther　flaterie　non
  The　worthi　princes　to　bejape；
  The　thing　was　other　wise　schape
  With　good　conseil；　and　otherwise
  Thei　were　hemselven　thanne　wise；
  And　understoden　wel　and　knewen。
  Whan　suche　softe　wyndes　blewen
  Of　flaterie　into　here　Ere；
  Thei　setten　noght　here　hertes　there；　　2440
  Bot　whan　thei　herden　wordes　feigned；
  The　pleine　trouthe　it　hath　desdeigned
  Of　hem　that　weren　so　discrete。
  So　tok　the　flatour　no　beyete
  Of　him　that　was　his　prince　tho：
  And　forto　proven　it　is　so；
  A　tale　which　befell　in　dede
  In　a　Cronique　of　Rome　I　rede。
  Cesar　upon　his　real　throne
  Wher　that　he　sat　in　his　persone　　　　2450
  And　was　hyest　in　al　his　pris；
  A　man；　which　wolde　make　him　wys；
  Fell　doun　knelende　in　his　presence；
  And　dede　him　such　a　reverence；
  As　thogh　the　hihe　god　it　were：
  Men　hadden　gret　mervaille　there
  Of　the　worschipe　which　he　dede。
  This　man　aros　fro　thilke　stede；
  And　forth　with　al　the　same　tyde
  He　goth　him　up　and　be　his　side　　2460
  He　set　him　doun　as　pier　and　pier；
  And　seide；　〃If　thou　that　sittest　hier
  Art　god；　which　alle　thinges　myht；
  Thanne　have　I　do　worshipe　ariht
  As　to　the　god；　and　other　wise；
  If　thou　be　noght　of　thilke　assisse；
  Bot　art　a　man　such　as　am　I；
  Than　mai　I　sitte　faste　by；
  For　we　be　bothen　of　o　kinde。〃
  Cesar　ansuerde　and　seide；　〃O　blinde；　　2470
  Thou　art　a　fol；　it　is　wel　sene
  Upon　thiself：　for　if　thou　wene
  I　be　a　god；　thou　dost　amys
  To　sitte　wher　thou　sest　god　is；
  And　if　I　be　a　man；　also
  Thou　hast　a　gret　folie　do；
  Whan　thou　to　such　on　as　schal　deie
  The　worschipe　of　thi　god　aweie
  Hast　yoven　so　unworthely。
  Thus　mai　I　prove　redely；　　2480
  Thou　art　noght　wys。〃　　And　thei　that　herde
  Hou　wysly　that　the　king　ansuerde；
  It　was　to　hem　a　newe　lore；
  Wherof　thei　dradden　him　the　more；
  And　broghten　nothing　to　his　Ere；
  Bot　if　it　trouthe　and　reson　were。
  So　be　ther　manye；　in　such　a　wise
  That　feignen　wordes　to　be　wise；
  And　al　is　verray　flaterie
  To　him　which　can　it　wel　aspie。　　2490
  The　kinde　flatour　can　noght　love
  Bot　forto　bringe　himself　above；
  For　hou　that　evere　his　maister　fare；
  So　that　himself　stonde　out　of　care；
  Him　reccheth　noght：　and　thus　fulofte
  Deceived　ben　with　wordes　softe
  The　kinges　that　ben　innocent。
  Wherof　as　for　chastiement
  The　wise　Philosophre　seide；
  What　king　that　so　his　tresor　leide　　　　2500
  Upon　such　folk；　he　hath　the　lesse；
  And　yit　ne　doth　he　no　largesse；
  Bot　harmeth　with　his　oghne　hond
  Himself　and　ek　his　oghne　lond；
  And　that　be　many　a　sondri　weie。
  Wherof　if　that　a　man　schal　seie；
  As　forto　speke　in　general；
  Wher　such　thing　falleth　overal
  That　eny　king　himself　misreule；
  The　Philosophre　upon　his　reule　　2510
  In　special　a　cause　sette；
  Which　is　and　evere　hath　be　the　lette
  In　governance　aboute　a　king
  Upon　the　meschief　of　the　thing；
  And　that；　he　seith；　is　Flaterie。
  Wherof　tofore　as　in　partie
  What　vice　it　is　I　have　declared；
  For　who　that　hath　his　wit　bewared
  Upon　a　flatour　to　believe；
  Whan　that　he　weneth　best　achieve　　　2520
  His　goode　world；　it　is　most　fro。
  And　forto　proeven　it　is　so
  Ensamples　ther　ben　manyon；
  Of　whiche　if　thou　wolt　knowen　on；
  It　is　behovely　forto　hiere
  What　whilom　fell　in　this　matiere。
  Among　the　kinges　in　the　bible
  I　finde　a　tale；　and　is　credible；
  Of　him　that　whilom　Achab　hihte；
  Which　hadde　al　Irahel　to　rihte；　　　　2530
  Bot　who　that　couthe　glose　softe
  And　flatre；　suche　he　sette　alofte
  In　gret　astat　and　made　hem　riche；
  Bot　thei　that　spieken　wordes　liche
  To　trouthe　and　wolde　it　noght　forbere；
  For　hem　was　non　astat　to　bere；
  The　court　of　suche　tok　non　hiede。
  Til　ate　laste　upon　a　nede；
  That　Benedab　king　of　Surie
  Of　Irahel　a　gret　partie；　　2540
  Which　Ramoth　Galaath　was　hote；
  Hath　sesed；　and　of　that　riote
  He　tok　conseil　in　sondri　wise；
  Bot　noght　of　hem　that　weren　wise。
  And　natheles　upon　this　cas
  To　strengthen　him；　for　Josaphas；
  Which　thanne　was　king　of　Judee；
  He　sende　forto　come；　as　he
  Which　thurgh　frendschipe　and　alliance
  Was　next　to　him　of　aqueintance；　　　　2550
  For　Joram　Sone　of　Josaphath
  Achabbes　dowhter　wedded　hath；
  Which　hihte　faire　Godelie。
  And　thus　cam　into　Samarie
  King　Josaphat；　and　he　fond　there
  The　king　Achab：　and　whan　thei　were
  Togedre　spekende　of　this　thing；
  This　Josaphat　seith　to　the　king；
  Hou　that　he　wolde　gladly　hiere
  Som　trew　prophete　in　this　matiere；　　　　2560
  That　he　his　conseil　myhte　yive
  To　what　point　that　it　schal　be　drive。
  And　in　that　time　so　befell；
  Ther　was　such　on　in　Irahel；
  Which　sette　him　al　to　flaterie；
  And　he　was　cleped　Sedechie；
  And　after　him　Achab　hath　sent：
  And　he　at　his　comandement
  Tofore　him　cam；　and　be　a　sleyhte
  He　hath　upon　his　heved　on　heyhte　　　2570
  Tuo　large　hornes　set　of　bras；
  As　he　which　al　a　flatour　was；
  And　goth　rampende　as　a　leoun
  And　caste　hise　hornes　up　and　doun；
  And　bad　men　ben　of　good　espeir；
  For　as　the　hornes　percen　their；
  He　seith；　withoute　resistence；
  So　wiste　he　wel　of　his　science
  That　Benedab　is　desconfit。
  Whan　Sedechie　upon　this　plit　　　　2580
  Hath　told　this　tale　to　his　lord；
  Anon　ther　were　of　his　acord
  Prophetes　false　manye　mo
  To　bere　up　oil；　and　alle　tho
  Affermen　that　which　he　hath　told；
  Wherof　the　king　Achab　was　bold
  And　yaf　hem　yiftes　al　aboute。
  But　Josaphat　was　in　gret　doute；
  And　hield　fantosme　al　that　he　herde；
  Preiende　Achab；　hou　so　it　ferde；　　　2590
  If　ther　were　eny　other　man；
  The　which　of　prophecie　can；
  To　hiere　him　speke　er　that　thei　gon。
  Quod　Achab　thanne；　〃Ther　is　on；
  A　brothell；　which　Micheas　hihte；
  Bot　he　ne　comth　noght　in　my　sihte；
  For　he　hath　longe　in　prison　lein。
  Him　liketh　nevere　yit　to　sein
  A　goodly　word　to　mi　plesance；
  And　natheles　at　thin　instance　　　2600
  He　schal　come　oute；　and　thanne　he　may
  Seie　as　he　seide　many　day；
  For　yit　he　seide　nevere　wel。〃
  Tho　Josaphat　began　somdel
  To　gladen　him　in　hope　of　trouthe；
  And　bad　withouten　eny　slouthe
  That　men　him　scholden　fette　anon。
  And　thei　that　weren　for　him　gon；
  Whan　that　thei　comen　wher　he　was；
  Thei　tolden　unto　Micheas　　2610
  The　manere　hou　that　Sedechie
  Declared　hath　his　prophecie；
  And　therupon　thei　preie　him　faire
  That　he　wol　seie　no　contraire；
  Wherof　the　king　mai　be　desplesed；
  For　so　schal　every　man　ben　esed；
  And　he　mai　helpe　himselve　also。
  Micheas　upon　trouthe　tho
  His　herte　sette；　and　to　hem　seith；
  Al　that　belongeth　to　his　feith　　2620
  And　of　non　other　feigned　thing；
  That　wol　he　telle　unto　his　king；
  Als　fer　as　god　hath　yove　him　grace。
  Thus　cam　this　prophete　into　place
  Wher　he　the　kinges　wille　herde；
  And　he　therto　anon　ansuerde；
  And　seide　unto　him　in　this　wise：
  〃Mi　liege　lord；　for　mi　servise；
  Which　trewe　hath　stonden　evere　yit；
  Thou　hast　me　with　prisone　aquit；　　　2630
  Bot　for　al　that　I　schal　noght　glose
  Of　trouthe　als　fer　as　I　suppose；
  And　as　touchende　of　this　bataille；
  Thou　schalt　noght　of　the　sothe　faile。
  For　if　it　like　thee　to　hiere；
  As　I　am　tauht　in　that　matiere；
  Thou　miht　it　understonde　sone；
  Bot　what　is　afterward　to　done
  Avise　thee；　for　this　I　sih。
  I　was　tofor　the　throne　on　hih；　　2640
  Wher　al　the　world　me　thoghte　stod；
  And　there　I　herde　and　understod
  The　vois　of　god　with　wordes　cliere
  Axende；　and　seide　in　this　manere：
  〃In　what　thing　mai　I　best　beguile
  The　king　Achab？〃　And　for　a　while
  Upon　this　point　thei　spieken　faste。
  Tho　seide　a　spirit　ate　laste；
  〃I　undertake　this　emprise。〃
  And　god　him　axeth　in　what　wise。　　　　2650
  〃I　schal；〃　quod　he；　〃deceive　and　lye
  With　flaterende　prophecie
  In　suche　mouthes　as　he　lieveth。〃
  And　he　which　alle　thing　achieveth
  Bad　him　go　forth　and　don　riht　so。
  And　over　this　I　sih　also
  The　noble　peple　of　Irahel
  Dispers　as　Schep　upon　an　hell；
  Withoute　a　kepere　unarraied：
  And　as　thei　wente　aboute　astraied；　　　　2660
  I　herde　a　vois　unto　hem　sein；
  〃Goth　hom　into　your　hous　ayein；
  Til　I　for　you　have　betre　ordeigned。〃
  Quod　Sedechie；　〃Thou　hast　feigned
  This　tale　in　angringe　of　the　king。〃
  And　in　a　wraththe　upon　this　thing
  He　smot　Michee　upon　the　cheke；
  The　king　him　hath　rebuked　eke；
  And　every　man　upon　him　cride：
  Thus　was　he　schent　on　every　side；　　2670
  Ayein　and　into　prison　lad；
  For　so　the　king　himselve　bad。
  The　trouthe　myhte　noght　ben　herd；
  Bot　afterward　as　it　hath　ferd；
  The　dede　proveth　his　entente：
  Achab　to　the　bataille　wente；
  Wher　Benedab　for　al　his　Scheld
  Him　slouh；　so　that　upon　the　feld
  His　poeple　goth　aboute　astray。
  Bot　god；　which　alle　thinges　may；　　　2680
  So　doth　that　thei　no　meschief　have；
  Here　kin