Be　so　it　were　such　a　man；
  That　couthe　Skile　of　a　womman。　　2570
  For　ther　be　men　so　ruide　some；
  Whan　thei　among　the　wommen　come；
  Thei　gon　under　proteccioun；
  That　love　and　his　affeccioun
  Ne　schal　noght　take　hem　be　the　slieve；
  For　thei　ben　out　of　that　believe；
  Hem　lusteth　of　no　ladi　chiere；
  Bot　evere　thenken　there　and　hiere
  Wher　that　here　gold　is　in　the　cofre；
  And　wol　non　other　love　profre：　　2580
  Bot　who　so　wot　what　love　amounteth
  And　be　resoun　trewliche　acompteth；
  Than　mai　he　knowe　and　taken　hiede
  That　al　the　lust　of　wommanhiede；
  Which　mai　ben　in　a　ladi　face；
  Mi　ladi　hath；　and　ek　of　grace
  If　men　schull　yiven　hire　a　pris；
  Thei　mai　wel　seie　hou　sche　is　wys
  And　sobre　and　simple　of　contenance；
  And　al　that　to　good　governance　　2590
  Belongeth　of　a　worthi　wiht
  Sche　hath　pleinli：　for　thilke　nyht
  That　sche　was　bore；　as　for　the　nones
  Nature　sette　in　hire　at　ones
  Beaute　with　bounte　so　besein；
  That　I　mai　wel　afferme　and　sein；
  I　sawh　yit　nevere　creature
  Of　comlihied　and　of　feture
  In　eny　kinges　regioun
  Be　lich　hire　in　comparisoun：　　　　2600
  And　therto；　as　I　have　you　told；
  Yit　hath　sche　more　a　thousendfold
  Of　bounte；　and　schortli　to　telle；
  Sche　is　the　pure　hed　and　welle
  And　Mirour　and　ensample　of　goode。
  Who　so　hir　vertus　understode；
  Me　thenkth　it　oughte　ynow　suffise
  Withouten　other　covoitise
  To　love　such　on　and　to　serve；
  Which　with　hire　chiere　can　deserve　　　　2610
  To　be　beloved　betre　ywiss
  Than　sche　per　cas　that　richest　is
  And　hath　of　gold　a　Milion。
  Such　hath　be　myn　opinion
  And　evere　schal：　bot　natheles
  I　seie　noght　sche　is　haveles；
  That　sche　nys　riche　and　wel　at　ese；
  And　hath　ynow　wherwith　to　plese
  Of　worldes　good　whom　that　hire　liste；
  Bot　o　thing　wolde　I　wel　ye　wiste；　　2620
  That　nevere　for　no　worldes　good
  Min　herte　untoward　hire　stod；
  Bot　only　riht　for　pure　love；
  That　wot　the　hihe　god　above。
  Nou；　fader；　what　seie　ye　therto？
  Mi　Sone；　I　seie　it　is　wel　do。
  For　tak　of　this　riht　good　believe；
  What　man　that　wole　himself　relieve
  To　love　in　eny　other　wise；
  He　schal　wel　finde　his　coveitise　　　2630
  Schal　sore　grieve　him　ate　laste；
  For　such　a　love　mai　noght　laste。
  Bot　nou；　men　sein；　in　oure　daies
  Men　maken　bot　a　fewe　assaies；
  Bot　if　the　cause　be　richesse；
  Forthi　the　love　is　wel　the　lesse。
  And　who　that　wolde　ensamples　telle；
  Be　olde　daies　as　thei　felle；
  Than　mihte　a　man　wel　understonde
  Such　love　mai　noght　longe　stonde。　　2640
  Now　herkne；　Sone；　and　thou　schalt　hiere
  A　gret　ensample　of　this　matiere。
  To　trete　upon　the　cas　of　love；
  So　as　we　tolden　hiere　above；
  I　finde　write　a　wonder　thing。
  Of　Puile　whilom　was　a　king；
  A　man　of　hih　complexioun
  And　yong；　bot　his　affeccioun
  After　the　nature　of　his　age
  Was　yit　noght　falle　in　his　corage　　2650
  The　lust　of　wommen　forto　knowe。
  So　it　betidde　upon　a　throwe
  This　lord　fell　into　gret　seknesse：
  Phisique　hath　don　the　besinesse
  Of　sondri　cures　manyon
  To　make　him　hol；　and　therupon
  A　worthi　maister　which　ther　was
  Yaf　him　conseil　upon　this　cas；
  That　if　he　wolde　have　parfit　hele；
  He　scholde　with　a　womman　dele；　　2660
  A　freissh；　a　yong；　a　lusti　wiht；
  To　don　him　compaignie　a　nyht：
  For　thanne　he　seide　him　redily；
  That　he　schal　be　al　hol　therby；
  And　otherwise　he　kneu　no　cure。
  This　king；　which　stod　in　aventure
  Of　lif　and　deth；　for　medicine
  Assented　was；　and　of　covine
  His　Steward；　whom　he　tristeth　wel；
  He　tok；　and　tolde　him　everydel；　　　　2670
  Hou　that　this　maister　hadde　seid：
  And　therupon　he　hath　him　preid
  And　charged　upon　his　ligance；
  That　he　do　make　porveance
  Of　such　on　as　be　covenable
  For　his　plesance　and　delitable；
  And　bad　him；　hou　that　evere　it　stod；
  That　he　schal　spare　for　no　good；
  For　his　will　is　riht　wel　to　paie。
  The　Steward　seide　he　wolde　assaie：　　　　2680
  Bot　nou　hierafter　thou　schalt　wite；
  As　I　finde　in　the　bokes　write；
  What　coveitise　in　love　doth。
  This　Steward；　forto　telle　soth；
  Amonges　al　the　men　alyve
  A　lusti　ladi　hath　to　wyve；
  Which　natheles　for　gold　he　tok
  And　noght　for　love；　as　seith　the　bok。
  A　riche　Marchant　of　the　lond
  Hir　fader　was；　and　hire　fond　　　　2690
  So　worthily；　and　such　richesse
  Of　worldes　good　and　such　largesse
  With　hire　he　yaf　in　mariage；
  That　only　for　thilke　avantage
  Of　good　this　Steward　hath　hire　take；
  For　lucre　and　noght　for　loves　sake；
  And　that　was　afterward　wel　seene；
  Nou　herkne　what　it　wolde　meene。
  This　Steward　in　his　oghne　herte
  Sih　that　his　lord　mai　noght　asterte　　　2700
  His　maladie；　bot　he　have
  A　lusti　womman　him　to　save；
  And　thoghte　he　wolde　yive　ynowh
  Of　his　tresor；　wherof　he　drowh
  Gret　coveitise　into　his　mynde；
  And　sette　his　honour　fer　behynde。
  Thus　he；　whom　gold　hath　overset；
  Was　trapped　in　his　oghne　net；
  The　gold　hath　mad　hise　wittes　lame；
  So　that　sechende　his　oghne　schame　　2710
  He　rouneth　in　the　kinges　Ere；
  And　seide　him　that　he　wiste　where
  A　gentile　and　a　lusti　on
  Tho　was；　and　thider　wolde　he　gon：
  Bot　he　mot　yive　yiftes　grete；
  For　bot　it　be　thurgh　grete　beyete
  Of　gold；　he　seith；　he　schal　noght　spede。
  The　king　him　bad　upon　the　nede
  That　take　an　hundred　pound　he　scholde；
  And　yive　it　where　that　he　wolde；　　　2720
  Be　so　it　were　in　worthi　place：
  And　thus　to　stonde　in　loves　grace
  This　king　his　gold　hath　abandouned。
  And　whan　this　tale　was　full　rouned；
  The　Steward　tok　the　gold　and　wente；
  Withinne　his　herte　and　many　a　wente
  Of　coveitise　thanne　he　caste；
  Wherof　a　pourpos　ate　laste
  Ayein　love　and　ayein　his　riht
  He　tok；　and　seide　hou　thilke　nyht　　2730
  His　wif　schal　ligge　be　the　king；
  And　goth　thenkende　upon　this　thing
  Toward　his　In；　til　he　cam　hom
  Into　the　chambre；　and　thanne　he　nom
  His　wif；　and　tolde　hire　al　the　cas。
  And　sche；　which　red　for　schame　was；
  With　bothe　hire　handes　hath　him　preid
  Knelende　and　in　this　wise　seid；
  That　sche　to　reson　and　to　skile
  In　what　thing　that　he　bidde　wile　　　2740
  Is　redy　forto　don　his　heste；
  Bot　this　thing　were　noght　honeste；
  That　he　for　gold　hire　scholde　selle。
  And　he　tho　with　hise　wordes　felle
  Forth　with　his　gastly　contienance
  Seith　that　sche　schal　don　obeissance
  And　folwe　his　will　in　every　place；
  And　thus　thurgh　strengthe　of　his　manace
  Hir　innocence　is　overlad；
  Wherof　sche　was　so　sore　adrad　　　2750
  That　sche　his　will　mot　nede　obeie。
  And　therupon　was　schape　a　weie；
  That　he　his　oghne　wif　be　nyhte
  Hath　out　of　alle　mennes　sihte
  So　prively　that　non　it　wiste
  Broght　to　the　king；　which　as　him　liste
  Mai　do　with　hire　what　he　wolde。
  For　whan　sche　was　ther　as　sche　scholde；
  With　him　abedde　under　the　cloth；
  The　Steward　tok　his　leve　and　goth　　2760
  Into　a　chambre　faste　by；
  Bot　hou　he　slep；　that　wot　noght　I；
  For　he　sih　cause　of　jelousie。
  Bot　he；　which　hath　the　compainie
  Of　such　a　lusti　on　as　sche；
  Him　thoghte　that　of　his　degre
  Ther　was　noman　so　wel　at　ese：
  Sche　doth　al　that　sche　mai　to　plese；
  So　that　his　herte　al　hol　sche　hadde；
  And　thus　this　king　his　joie　ladde；　　　　2770
  Til　it　was　nyh　upon　the　day。
  The　Steward　thanne　wher　sche　lay
  Cam　to　the　bedd；　and　in　his　wise
  Hath　bede　that　sche　scholde　arise。
  The　king　seith；　〃Nay；　sche　schal　noght　go。〃
  His　Steward　seide　ayein；　〃Noght　so；
  For　sche　mot　gon　er　it　be　knowe；
  And　so　I　swor　at　thilke　throwe；
  Whan　I　hire　fette　to　you　hiere。〃
  The　king　his　tale　wol　noght　hiere；　　　　2780
  And　seith　hou　that　he　hath　hire　boght；
  Forthi　sche　schal　departe　noght；
  Til　he　the　brighte　dai　beholde。
  And　cawhte　hire　in　hise　armes　folde；
  As　he　which　liste　forto　pleie；
  And　bad　his　Steward　gon　his　weie；
  And　so　he　dede　ayein　his　wille。
  And　thus　his　wif　abedde　stille
  Lay　with　the　king　the　longe　nyht；
  Til　that　it　was　hih　Sonne　lyht；　　　　2790
  Bot　who　sche　was　he　knew　nothing。
  Tho　cam　the　Steward　to　the　king
  And　preide　him　that　withoute　schame
  In　savinge　of　hire　goode　name
  He　myhte　leden　hom　ayein
  This　lady；　and　hath　told　him　plein
  Hou　that　it　was　his　oghne　wif。
  The　king　his　Ere　unto　this　strif
  Hath　leid；　and　whan　that　he　it　herde；
  Welnyh　out　of　his　wit　he　ferde；　　　　2800
  And　seide；　〃Ha；　caitif　most　of　alle；
  Wher　was　it　evere　er　this　befalle；
  That　eny　cokard　in　this　wise
  Betok　his　wif　for　coveitise？
  Thou　hast　bothe　hire　and　me　beguiled
  And　ek　thin　oghne　astat　reviled；
  Wherof　that　buxom　unto　thee
  Hierafter　schal　sche　nevere　be。
  For　this　avou　to　god　I　make；
  After　this　day　if　I　thee　take；　　2810
  Thou　schalt　ben　honged　and　todrawe。
  Nou　loke　anon　thou　be　withdrawe；
  So　that　I　se　thee　neveremore。〃
  This　Steward　thanne　dradde　him　sore；
  With　al　the　haste　that　he　mai
  And　fledde　awei　that　same　dai；
  And　was　exiled　out　of　londe。
  Lo；　there　a　nyce　housebonde；
  Which　thus　hath　lost　his　wif　for　evere！
  Bot　natheles　sche　hadde　a　levere；　　2820
  The　king　hire　weddeth　and　honoureth；
  Wherof　hire　name　sche　socoureth；
  Which　erst　was　lost　thurgh　coveitise
  Of　him；　that　ladde　hire　other　wise；
  And　hath　himself　also　forlore。
  Mi　Sone；　be　thou　war　therfore；
  Wher　thou　schalt　love　in　eny　place；
  That　thou　no　covoitise　embrace；
  The　which　is　noght　of　loves　kinde。
  Bot　for　al　that　a　man　mai　finde　　　　2830
  Nou　in　this　time　of　thilke　rage
  Ful　gret　desese　in　mariage；
  Whan　venym　melleth　with　the　Sucre
  And　mariage　is　mad　for　lucre；
  Or　for　the　lust　or　for　the　hele：
  What　man　that　schal　with　outher　dele；
  He　mai　noght　faile　to　repente。
  Mi　fader；　such　is　myn　entente：
  Bot　natheles　good　is　to　have；
  For　good　mai　ofte　time　save　　2840
  The　love　which　scholde　elles　spille。
  Bot　god；　which　wot　myn　he