In　olde　bokes　as　I　finde；
  Saturnus　of　his　oghne　wit
  Hath　founde　ferst；　and　more　yit
  Of　Chapmanhode　he　fond　the　weie；
  And　ek　to　coigne　the　moneie
  Of　sondri　metall；　as　it　is；
  He　was　the　ferste　man　of　this。　　2450
  Bot　hou　that　metall　cam　a　place
  Thurgh　mannes　wit　and　goddes　grace
  The　route　of　Philosophres　wise
  Controeveden　be　sondri　wise；
  Ferst　forto　gete　it　out　of　Myne；
  And　after　forto　trie　and　fyne。
  And　also　with　gret　diligence
  Thei　founden　thilke　experience；
  Which　cleped　is　Alconomie；
  Wherof　the　Selver　multeplie　　2460
  Thei　made　and　ek　the　gold　also。
  And　forto　telle　hou　it　is　so；
  Of　bodies　sevene　in　special
  With　foure　spiritz　joynt　withal
  Stant　the　substance　of　this　matiere。
  The　bodies　whiche　I　speke　of　hiere
  Of　the　Planetes　ben　begonne：
  The　gold　is　titled　to　the　Sonne；
  The　mone　of　Selver　hath　his　part；
  And　Iren　that　stant　upon　Mart；　　2470
  The　Led　after　Satorne　groweth；
  And　Jupiter　the　Bras　bestoweth；
  The　Coper　set　is　to　Venus；
  And　to　his　part　Mercurius
  Hath　the　quikselver；　as　it　falleth；
  The　which；　after　the　bok　it　calleth；
  Is　ferst　of　thilke　fowre　named
  Of　Spiritz；　whiche　ben　proclamed；
  And　the　spirit　which　is　secounde
  In　Sal　Armoniak　is　founde：　　　2480
  The　thridde　spirit　Sulphur　is；
  The　ferthe　suiende　after　this
  Arcennicum　be　name　is　hote。
  With　blowinge　and　with　fyres　hote
  In　these　thinges；　whiche　I　seie；
  Thei　worchen　be　diverse　weie。
  For　as　the　philosophre　tolde
  Of　gold　and　selver；　thei　ben　holde
  Tuo　principal　extremites；
  To　whiche　alle　othre　be　degres　　2490
  Of　the　metalls　ben　acordant；
  And　so　thurgh　kinde　resemblant；
  That　what　man　couthe　aweie　take
  The　rust；　of　which　thei　waxen　blake；
  And　the　savour　and　the　hardnesse；
  Thei　scholden　take　the　liknesse
  Of　gold　or　Selver　parfitly。
  Bot　forto　worche　it　sikirly；
  Betwen　the　corps　and　the　spirit；
  Er　that　the　metall　be　parfit；　　　2500
  In　sevene　formes　it　is　set；
  Of　alle　and　if　that　on　be　let；
  The　remenant　mai　noght　availe；
  Bot　otherwise　it　mai　noght　faile。
  For　thei　be　whom　this　art　was　founde
  To　every　point　a　certain　bounde
  Ordeignen；　that　a　man　mai　finde
  This　craft　is　wroght　be　weie　of　kinde；
  So　that　ther　is　no　fallas　inne。
  Bot　what　man　that　this　werk　beginne；　　2510
  He　mot　awaite　at　every　tyde；
  So　that　nothing　be　left　aside；
  Ferst　of　the　distillacion；
  Forth　with　the　congelacion；
  Solucion；　descencion；
  And　kepe　in　his　entencion
  The　point　of　sublimacion；
  And　forth　with　calcinacion
  Of　veray　approbacion
  Do　that　ther　be　fixacion　　2520
  With　tempred　hetes　of　the　fyr；
  Til　he　the　parfit　Elixir
  Of　thilke　philosophres　Ston
  Mai　gete；　of　which　that　many　on
  Of　Philosophres　whilom　write。
  And　if　thou　wolt　the　names　wite
  Of　thilke　Ston　with　othre　tuo；
  Whiche　as　the　clerkes　maden　tho；
  So　as　the　bokes　it　recorden；
  The　kinde　of　hem　I　schal　recorden。　　　　2530
  These　olde　Philosophres　wyse
  Be　weie　of　kinde　in　sondri　wise
  Thre　Stones　maden　thurgh　clergie。
  The　ferste；　if　I　schal　specefie；
  Was　lapis　vegetabilis；
  Of　which　the　propre　vertu　is
  To　mannes　hele　forto　serve；
  As　forto　kepe　and　to　preserve
  The　bodi　fro　siknesses　alle；
  Til　deth　of　kinde　upon　him　falle。　　2540
  The　Ston　seconde　I　thee　behote
  Is　lapis　animalis　hote；
  The　whos　vertu　is　propre　and　cowth
  For　Ere　and　yhe　and　nase　and　mouth；
  Wherof　a　man　mai　hiere　and　se
  And　smelle　and　taste　in　his　degre；
  And　forto　fiele　and　forto　go
  It　helpeth　man　of　bothe　tuo：
  The　wittes　fyve　he　underfongeth
  To　kepe；　as　it　to　him　belongeth。　　　2550
  The　thridde　Ston　in　special
  Be　name　is　cleped　Minerall；
  Which　the　metalls　of　every　Mine
  Attempreth；　til　that　thei　ben　fyne；
  And　pureth　hem　be　such　a　weie；
  That　al　the　vice　goth　aweie
  Of　rust；　of　stink　and　of　hardnesse：
  And　whan　thei　ben　of　such　clennesse；
  This　Mineral；　so　as　I　finde；
  Transformeth　al　the　ferste　kynde　　　2560
  And　makth　hem　able　to　conceive
  Thurgh　his　vertu；　and　to　receive
  Bothe　in　substance　and　in　figure
  Of　gold　and　selver　the　nature。
  For　thei　tuo　ben　thextremetes；
  To　whiche　after　the　propretes
  Hath　every　metal　his　desir；
  With　help　and　confort　of　the　fyr
  Forth　with　this　Ston；　as　it　is　seid；
  Which　to　the　Sonne　and　Mone　is　leid；　　2570
  For　to　the　rede　and　to　the　whyte
  This　Ston　hath　pouer　to　profite。
  It　makth　mulptiplicacioun
  Of　gold；　and　the　fixacioun
  It　causeth；　and　of　his　habit
  He　doth　the　werk　to　be　parfit
  Of　thilke　Elixer　which　men　calle
  Alconomie；　as　is　befalle
  To　hem　that　whilom　weren　wise。
  Bot　now　it　stant　al　otherwise；　　2580
  Thei　speken　faste　of　thilke　Ston；
  Bot　hou　to　make　it；　nou　wot　non
  After　the　sothe　experience。
  And　natheles　gret　diligence
  Thei　setten　upon　thilke　dede；
  And　spille　more　than　thei　spede；
  For　allewey　thei　finde　a　lette；
  Which　bringeth　in　poverte　and　dette
  To　hem　that　riche　were　afore：
  The　lost　is　had；　the　lucre　is　lore；　　　2590
  To　gete　a　pound　thei　spenden　fyve；
  I　not　hou　such　a　craft　schal　thryve
  In　the　manere　as　it　is　used：
  It　were　betre　be　refused
  Than　forto　worchen　upon　weene
  In　thing　which　stant　noght　as　thei　weene。
  Bot　noght　forthi；　who　that　it　knewe；
  The　science　of　himself　is　trewe
  Upon　the　forme　as　it　was　founded；
  Wherof　the　names　yit　ben　grounded　　2600
  Of　hem　that　ferste　it　founden　oute；
  And　thus　the　fame　goth　aboute
  To　suche　as　soghten　besinesse
  Of　vertu　and　of　worthinesse。
  Of　whom　if　I　the　names　calle；
  Hermes　was　on　the　ferste　of　alle；
  To　whom　this　art　is　most　applied；
  Geber　therof　was　magnefied；
  And　Ortolan　and　Morien；
  Among　the　whiche　is　Avicen；　　2610
  Which　fond　and　wrot　a　gret　partie
  The　practique　of　Alconomie；
  Whos　bokes；　pleinli　as　thei　stonde
  Upon　this　craft；　fewe　understonde；
  Bot　yit　to　put　hem　in　assai
  Ther　ben　full　manye　now　aday；
  That　knowen　litel　what　thei　meene。
  It　is　noght　on　to　wite　and　weene；
  In　forme　of　wordes　thei　it　trete；
  Bot　yit　they　failen　of　beyete；　　2620
  For　of　tomoche　or　of　tolyte
  Ther　is　algate　founde　a　wyte；
  So　that　thei　folwe　noght　the　lyne
  Of　the　parfite　medicine；
  Which　grounded　is　upon　nature。
  Bot　thei　that　writen　the　scripture
  Of　Grek；　Arabe　and　of　Caldee；
  Thei　were　of　such　Auctorite
  That　thei　ferst　founden　out　the　weie
  Of　al　that　thou　hast　herd　me　seie；　　　　2630
  Wherof　the　Cronique　of　her　lore
  Schal　stonde　in　pris　for　everemore。
  Bot　toward　oure　Marches　hiere；
  Of　the　Latins　if　thou　wolt　hiere；
  Of　hem　that　whilom　vertuous
  Were　and　therto　laborious；
  Carmente　made　of　hire　engin
  The　ferste　lettres　of　Latin；
  Of　which　the　tunge　Romein　cam；
  Wherof　that　Aristarchus　nam　　2640
  Forth　with　Donat　and　Dindimus
  The　ferste　reule　of　Scole；　as　thus；
  How　that　Latin　schal　be　componed
  And　in　what　wise　it　schal　be　soned；
  That　every　word　in　his　degre
  Schal　stonde　upon　congruite。
  And　thilke　time　at　Rome　also
  Was　Tullius　with　Cithero；
  That　writen　upon　Rethorike；
  Hou　that　men　schal　the　wordes　pike　　　　2650
  After　the　forme　of　eloquence；
  Which　is；　men　sein；　a　gret　prudence：
  And　after　that　out　of　Hebreu
  Jerom；　which　the　langage　kneu；
  The　Bible；　in　which　the　lawe　is　closed；
  Into　Latin　he　hath　transposed；
  And　many　an　other　writere　ek
  Out　of　Caldee；　Arabe　and　Grek
  With　gret　labour　the　bokes　wise
  Translateden。　And　otherwise　　2660
  The　Latins　of　hemself　also
  Here　studie　at　thilke　time　so
  With　gret　travaile　of　Scole　toke
  In　sondri　forme　forto　boke；
  That　we　mai　take　here　evidences
  Upon　the　lore　of　the　Sciences；
  Of　craftes　bothe　and　of　clergie；
  Among　the　whiche　in　Poesie
  To　the　lovers　Ovide　wrot
  And　tawhte；　if　love　be　to　hot；　　2670
  In　what　manere　it　scholde　akiele。
  Forthi；　mi　Sone；　if　that　thou　fiele
  That　love　wringe　thee　to　sore；
  Behold　Ovide　and　take　his　lore。
  My　fader；　if　thei　mihte　spede
  Mi　love；　I　wolde　his　bokes　rede；
  And　if　thei　techen　to　restreigne
  Mi　love；　it　were　an　ydel　peine
  To　lerne　a　thing　which　mai　noght　be。
  For　lich　unto　the　greene　tree；　　2680
  If　that　men　toke　his　rote　aweie；
  Riht　so　myn　herte　scholde　deie；
  If　that　mi　love　be　withdrawe。
  Wherof　touchende　unto　this　sawe
  There　is　bot　only　to　poursuie
  Mi　love；　and　ydelschipe　eschuie。
  Mi　goode　Sone；　soth　to　seie；
  If　ther　be　siker　eny　weie
  To　love；　thou　hast　seid　the　beste：
  For　who　that　wolde　have　al　his　reste　　2690
  And　do　no　travail　at　the　nede；
  It　is　no　resoun　that　he　spede
  In　loves　cause　forto　winne；
  For　he　which　dar　nothing　beginne；
  I　not　what　thing　he　scholde　achieve。
  Bot　overthis　thou　schalt　believe；
  So　as　it　sit　thee　wel　to　knowe；
  That　ther　ben　othre　vices　slowe；
  Whiche　unto　love　don　gret　lette；
  If　thou　thin　herte　upon　hem　sette。　　　　2700
  Toward　the　Slowe　progenie
  Ther　is　yit　on　of　compaignie；
  And　he　is　cleped　Sompnolence；
  Which　doth　to　Slouthe　his　reverence；
  As　he　which　is　his　Chamberlein；
  That　many　an　hundrid　time　hath　lein
  To　slepe；　whan　he　scholde　wake。
  He　hath　with　love　trewes　take；
  That　wake　who　so　wake　wile；
  If　he　mai　couche　a　doun　his　bile；　　2710
  He　hath　al　wowed　what　him　list；
  That　ofte　he　goth　to　bedde　unkist；
  And　seith　that　for　no　Druerie
  He　wol　noght　leve　his　sluggardie。
  For　thogh　noman　it　wole　allowe；
  To　slepe　levere　than　to　wowe
  Is　his　manere；　and　thus　on　nyhtes；
  Whan　that　he　seth　the　lusti　knyhtes
  Revelen；　wher　these　wommen　are；
  Awey　he　skulketh　as　an　hare；　　　　2720
  And　goth　to　bedde　and　leith　him　softe；
  And　of　his　Slouthe　he　dremeth　ofte
  Hou　that　he　stiketh　in　the　Myr；
  And　hou　he　sitteth　be　the　fyr
  And　claweth　on　his　bare　schanckes；
  And　hou　he　clymbeth　u