Of　hem　whiche　usen　marchandie；　　　600
  Sche　hath　converted；　as　thei　come
  To　hire　upon　a　time　in　Rome；
  To　schewen　such　thing　as　thei　broghte；
  Whiche　worthili　of　hem　sche　boghte；
  And　over　that　in　such　a　wise
  Sche　hath　hem　with　hire　wordes　wise
  Of　Cristes　feith　so　full　enformed；
  That　thei　therto　ben　all　conformed；
  So　that　baptesme　thei　receiven
  And　alle　here　false　goddes　weyven。　　　　　610
  Whan　thei　ben　of　the　feith　certein；
  Thei　gon　to　Barbarie　ayein；
  And　ther　the　Souldan　for　hem　sente
  And　axeth　hem　to　what　entente
  Thei　have　here　ferste　feith　forsake。
  And　thei；　whiche　hadden　undertake
  The　rihte　feith　to　kepe　and　holde；
  The　matiere　of　here　tale　tolde
  With　al　the　hole　circumstance。
  And　whan　the　Souldan　of　Constance　　　620
  Upon　the　point　that　thei　ansuerde
  The　beaute　and　the　grace　herde；
  As　he　which　thanne　was　to　wedde；
  In　alle　haste　his　cause　spedde
  To　sende　for　the　mariage。
  And　furthermor　with　good　corage
  He　seith；　be　so　he　mai　hire　have；
  That　Crist；　which　cam　this　world　to　save；
  He　woll　believe：　and　this　recorded；
  Thei　ben　on　either　side　acorded；　　　　630
  And　therupon　to　make　an　ende
  The　Souldan　hise　hostages　sende
  To　Rome；　of　Princes　Sones　tuelve：
  Wherof　the　fader　in　himselve
  Was　glad；　and　with　the　Pope　avised
  Tuo　Cardinals　he　hath　assissed
  With　othre　lordes　many　mo；
  That　with　his　doghter　scholden　go；
  To　se　the　Souldan　be　converted。
  Bot　that　which　nevere　was　wel　herted；　　　　　640
  Envie；　tho　began　travaile
  In　destourbance　of　this　spousaile
  So　prively　that　non　was　war。
  The　Moder　which　this　Souldan　bar
  Was　thanne　alyve；　and　thoghte　this
  Unto　hirself：　〃If　it　so　is
  Mi　Sone　him　wedde　in　this　manere；
  Than　have　I　lost　my　joies　hiere；
  For　myn　astat　schal　so　be　lassed。〃
  Thenkende　thus　sche　hath　compassed　　　　　650
  Be　sleihte　how　that　sche　may　beguile
  Hire　Sone；　and　fell　withinne　a　while；
  Betwen　hem　two　whan　that　thei　were；
  Sche　feigneth　wordes　in　his　Ere；
  And　in　this　wise　gan　to　seie：
  〃Mi　Sone；　I　am　be　double　weie
  With　al　myn　herte　glad　and　blithe；
  For　that　miself　have　ofte　sithe
  Desired　thou　wolt；　as　men　seith；
  Receive　and　take　a　newe　feith；　　　660
  Which　schal　be　forthringe　of　thi　lif：
  And　ek　so　worschipful　a　wif；
  The　doughter　of　an　Emperour；
  To　wedde　it　schal　be　gret　honour。
  Forthi；　mi　Sone；　I　you　beseche
  That　I　such　grace　mihte　areche；
  Whan　that　my　doughter　come　schal；
  That　I　mai　thanne　in　special；
  So　as　me　thenkth　it　is　honeste；
  Be　thilke　which　the　ferste　feste　　　　670
  Schal　make　unto　hire　welcominge。〃
  The　Souldan　granteth　hire　axinge；
  And　sche　therof　was　glad　ynowh：
  For　under　that　anon　sche　drowh
  With　false　wordes　that　sche　spak
  Covine　of　deth　behinde　his　bak。
  And　therupon　hire　ordinance
  She　made　so；　that　whan　Constance
  Was　come　forth　with　the　Romeins；
  Of　clerkes　and　of　Citezeins；　　　　　　　　　680
  A　riche　feste　sche　hem　made：
  And　most　whan　that　thei　weren　glade；
  With　fals　covine　which　sche　hadde
  Hire　clos　Envie　tho　sche　spradde；
  And　alle　tho　that　hadden　be
  Or　in　apert　or　in　prive
  Of　conseil　to　the　mariage；
  Sche　slowh　hem　in　a　sodein　rage
  Endlong　the　bord　as　thei　be　set；
  So　that　it　myhte　noght　be　let；　　　690
  Hire　oghne　Sone　was　noght　quit；
  Bot　deide　upon　the　same　plit。
  Bot　what　the　hihe　god　wol　spare
  It　mai　for　no　peril　misfare：
  This　worthi　Maiden　which　was　there
  Stod　thanne；　as　who　seith；　ded　for　feere；
  To　se　the　feste　how　that　it　stod；
  Which　al　was　torned　into　blod：
  The　Dissh　forthwith　the　Coppe　and　al
  Bebled　thei　weren　overal；　　　　　700
  Sche　sih　hem　deie　on　every　side；
  No　wonder　thogh　sche　wepte　and　cride
  Makende　many　a　wofull　mone。
  Whan　al　was　slain　bot　sche　al　one；
  This　olde　fend；　this　Sarazine；
  Let　take　anon　this　Constantine
  With　al　the　good　sche　thider　broghte；
  And　hath　ordeined；　as　sche　thoghte；
  A　nakid　Schip　withoute　stiere；
  In　which　the　good　and　hire　in　fiere；　　　710
  Vitailed　full　for　yeres　fyve；
  Wher　that　the　wynd　it　wolde　dryve；
  Sche　putte　upon　the　wawes　wilde。
  Bot　he　which　alle　thing　mai　schilde；
  Thre　yer；　til　that　sche　cam　to　londe；
  Hire　Schip　to　stiere　hath　take　in　honde；
  And　in　Northumberlond　aryveth；
  And　happeth　thanne　that　sche　dryveth
  Under　a　Castel　with　the　flod；
  Which　upon　Humber　banke　stod　　　　　720
  And　was　the　kynges　oghne　also；
  The　which　Allee　was　cleped　tho；
  A　Saxon　and　a　worthi　knyht；
  Bot　he　believed　noght　ariht。
  Of　this　Castell　was　Chastellein
  Elda　the　kinges　Chamberlein；
  A　knyhtly　man　after　his　lawe；
  And　whan　he　sih　upon　the　wawe
  The　Schip　drivende　al　one　so；
  He　bad　anon　men　scholden　go　　　730
  To　se　what　it　betokne　mai。
  This　was　upon　a　Somer　dai；
  The　Schip　was　loked　and　sche　founde；
  Elda　withinne　a　litel　stounde
  It　wiste；　and　with　his　wif　anon
  Toward　this　yonge　ladi　gon；
  Wher　that　thei　founden　gret　richesse；
  Bot　sche　hire　wolde　noght　confesse；
  Whan　thei　hire　axen　what　sche　was。
  And　natheles　upon　the　cas　　　　　740
  Out　of　the　Schip　with　gret　worschipe
  Thei　toke　hire　into　felaschipe；
  As　thei　that　weren　of　hir　glade：
  Bot　sche　no　maner　joie　made；
  Bot　sorweth　sore　of　that　sche　fond
  No　cristendom　in　thilke　lond；
  Bot　elles　sche　hath　al　hire　wille；
  And　thus　with　hem　sche　duelleth　stille。
  Dame　Hermyngheld；　which　was　the　wif
  Of　Elda；　lich　hire　oghne　lif　　　　　750
  Constance　loveth；　and　fell　so；
  Spekende　alday　betwen　hem　two；
  Thurgh　grace　of　goddes　pourveance
  This　maiden　tawhte　the　creance
  Unto　this　wif　so　parfitly；
  Upon　a　dai　that　faste　by
  In　presence　of　hire　housebonde；
  Wher　thei　go　walkende　on　the　Stronde；
  A　blind　man；　which　cam　there　lad；
  Unto　this　wif　criende　he　bad；　　　　760
  With　bothe　hise　hondes　up　and　preide
  To　hire；　and　in　this　wise　he　seide：
  〃O　Hermyngeld；　which　Cristes　feith；
  Enformed　as　Constance　seith；
  Received　hast；　yif　me　my　sihte。〃
  Upon　his　word　hire　herte　afflihte
  Thenkende　what　was　best　to　done；
  Bot　natheles　sche　herde　his　bone
  And　seide；　〃In　trust　of　Cristes　lawe；
  Which　don　was　on　the　crois　and　slawe；　　　　　770
  Thou　bysne　man；　behold　and　se。〃
  With　that　to　god　upon　his　kne
  Thonkende　he　tok　his　sihte　anon；
  Wherof　thei　merveile　everychon；
  Bot　Elda　wondreth　most　of　alle：
  This　open　thing　which　is　befalle
  Concludeth　him　be　such　a　weie；
  That　he　the　feith　mot　nede　obeie。
  Now　lest　what　fell　upon　this　thing。
  This　Elda　forth　unto　the　king　　　　780
  A　morwe　tok　his　weie　and　rod；
  And　Hermyngeld　at　home　abod
  Forth　with　Constance　wel　at　ese。
  Elda；　which　thoghte　his　king　to　plese；
  As　he　that　thanne　unwedded　was；
  Of　Constance　al　the　pleine　cas
  Als　goodliche　as　he　cowthe　tolde。
  The　king　was　glad　and　seide　he　wolde
  Come　thider　upon　such　a　wise
  That　he　him　mihte　of　hire　avise；　　　　790
  The　time　apointed　forth　withal。
  This　Elda　triste　in　special
  Upon　a　knyht；　whom　fro　childhode
  He　hadde　updrawe　into　manhode：
  To　him　he　tolde　al　that　he　thoghte；
  Wherof　that　after　him　forthoghte；
  And　natheles　at　thilke　tide
  Unto　his　wif　he　bad　him　ride
  To　make　redi　alle　thing
  Ayein　the　cominge　of　the　king；　　　800
  And　seith　that　he　himself　tofore
  Thenkth　forto　come；　and　bad　therfore
  That　he　him　kepe；　and　told　him　whanne。
  This　knyht　rod　forth　his　weie　thanne；
  And　soth　was　that　of　time　passed
  He　hadde　in　al　his　wit　compassed
  How　he　Constance　myhte　winne；
  Bot　he　sih　tho　no　sped　therinne；
  Wherof　his　lust　began　tabate；
  And　that　was　love　is　thanne　hate；　　　810
  Of　hire　honour　he　hadde　Envie；
  So　that　upon　his　tricherie
  A　lesinge　in　his　herte　he　caste。
  Til　he　cam　home　he　hieth　faste；
  And　doth　his　ladi　tunderstonde
  The　Message　of　hire　housebonde：
  And　therupon　the　longe　dai
  Thei　setten　thinges　in　arrai；
  That　al　was　as　it　scholde　be
  Of　every　thing　in　his　degree；　　　　820
  And　whan　it　cam　into　the　nyht；
  This　wif　hire　hath　to　bedde　dyht；
  Wher　that　this　Maiden　with　hire　lay。
  This　false　knyht　upon　delay
  Hath　taried　til　thei　were　aslepe；
  As　he　that　wolde　his　time　kepe
  His　dedly　werkes　to　fulfille；
  And　to　the　bed　he　stalketh　stille；
  Wher　that　he　wiste　was　the　wif；
  And　in　his　hond　a　rasour　knif　　　　830
  He　bar；　with　which　hire　throte　he　cutte；
  And　prively　the　knif　he　putte
  Under　that　other　beddes　side；
  Wher　that　Constance　lai　beside。
  Elda　cam　hom　the　same　nyht；
  And　stille　with　a　prive　lyht；
  As　he　that　wolde　noght　awake
  His　wif；　he　hath　his　weie　take
  Into　the　chambre；　and　ther　liggende
  He　fond　his　dede　wif　bledende；　　　840
  Wher　that　Constance　faste　by
  Was　falle　aslepe；　and　sodeinly
  He　cride　alowd；　and　sche　awok；
  And　forth　withal　sche　caste　a　lok
  And　sih　this　ladi　blede　there；
  Wherof　swoundende　ded　for　fere
  Sche　was；　and　stille　as　eny　Ston
  She　lay；　and　Elda　therupon
  Into　the　Castell　clepeth　oute；
  And　up　sterte　every　man　aboute；　　　　　850
  Into　the　chambre　and　forth　thei　wente。
  Bot　he；　which　alle　untrouthe　mente；
  This　false　knyht；　among　hem　alle
  Upon　this　thing　which　is　befalle
  Seith　that　Constance　hath　don　this　dede；
  And　to　the　bed　with　that　he　yede
  After　the　falshed　of　his　speche；
  And　made　him　there　forto　seche；
  And　fond　the　knif；　wher　he　it　leide；
  And　thanne　he　cride　and　thanne　he　seide；　　　　　860
  〃Lo；　seth　the　knif　al　blody　hiere！
  What　nedeth　more　in　this　matiere
  To　axe？〃　And　thus　hire　innocence
  He　sclaundreth　there　in　audience
  With　false　wordes　whiche　he　feigneth。
  Bot　yit　for　al　that　evere　he　pleigneth；
  Elda　no　full　credence　tok：
  And　happeth　that　ther　lay　a　bok；
  Upon　the　which；　whan　he　it　sih；
  This　knyht　hath　swore　and　seid　on　hih；　　　　870
  That　alle　men　i