Confessio　Amantis
  or
  Tales　of　the　Seven　Deadly　Sins
  By　John　Gower；　1330…1408　A。D。
  Prologus
  Torpor；　ebes　sensus；　scola　parua　labor　minimusque
  Causant　quo　minimus　ipse　minora　canam：
  Qua　tamen　Engisti　lingua　canit　Insula　Bruti
  Anglica　Carmente　metra　iuuante　loquar。
  Ossibus　ergo　carens　que　conterit　ossa　loquelis
  Absit；　et　interpres　stet　procul　oro　malus。
  Of　hem　that　writen　ous　tofore
  The　bokes　duelle；　and　we　therfore
  Ben　tawht　of　that　was　write　tho：
  Forthi　good　is　that　we　also
  In　oure　tyme　among　ous　hiere
  Do　wryte　of　newe　som　matiere；
  Essampled　of　these　olde　wyse
  So　that　it　myhte　in　such　a　wyse；
  Whan　we　ben　dede　and　elleswhere；
  Beleve　to　the　worldes　eere　　　10
  In　tyme　comende　after　this。
  Bot　for　men　sein；　and　soth　it　is；
  That　who　that　al　of　wisdom　writ
  It　dulleth　ofte　a　mannes　wit
  To　him　that　schal　it　aldai　rede；
  For　thilke　cause；　if　that　ye　rede；
  I　wolde　go　the　middel　weie
  And　wryte　a　bok　betwen　the　tweie；
  Somwhat　of　lust；　somewhat　of　lore；
  That　of　the　lasse　or　of　the　more　　　20
  Som　man　mai　lyke　of　that　I　wryte：
  And　for　that　fewe　men　endite
  In　oure　englissh；　I　thenke　make
  A　bok　for　Engelondes　sake；
  The　yer　sextenthe　of　kyng　Richard。
  What　schal　befalle　hierafterward
  God　wot；　for　now　upon　this　tyde
  Men　se　the　world　on　every　syde
  In　sondry　wyse　so　diversed；
  That　it　welnyh　stant　al　reversed；　　　30
  As　forto　speke　of　tyme　ago。
  The　cause　whi　it　changeth　so
  It　needeth　nought　to　specifie；
  The　thing　so　open　is　at　ije
  That　every　man　it　mai　beholde：
  And　natheles　be　daies　olde；
  Whan　that　the　bokes　weren　levere；
  Wrytinge　was　beloved　evere
  Of　hem　that　weren　vertuous；
  For　hier　in　erthe　amonges　ous；　　　40
  If　noman　write　hou　that　it　stode；
  The　pris　of　hem　that　weren　goode
  Scholde；　as　who　seith；　a　gret　partie
  Be　lost：　so　for　to　magnifie
  The　worthi　princes　that　tho　were；
  The　bokes　schewen　hiere　and　there；
  Wherof　the　world　ensampled　is；
  And　tho　that　deden　thanne　amis
  Thurgh　tirannie　and　crualte；
  Right　as　thei　stoden　in　degre；　　　50
  So　was　the　wrytinge　of　here　werk。
  Thus　I；　which　am　a　burel　clerk；
  Purpose　forto　wryte　a　bok
  After　the　world　that　whilom　tok
  Long　tyme　in　olde　daies　passed：
  Bot　for　men　sein　it　is　now　lassed；
  In　worse　plit　than　it　was　tho；
  I　thenke　forto　touche　also
  The　world　which　neweth　every　dai；
  So　as　I　can；　so　as　I　mai。　　　60
  Thogh　I　seknesse　have　upon　honde
  And　longe　have　had；　yit　woll　I　fonde
  To　wryte　and　do　my　bisinesse；
  That　in　som　part；　so　as　I　gesse；
  The　wyse　man　mai　ben　avised。
  For　this　prologe　is　so　assised
  That　it　to　wisdom　al　belongeth：
  What　wysman　that　it　underfongeth；
  He　schal　drawe　into　remembrance
  The　fortune　of　this　worldes　chance；　　　70
  The　which　noman　in　his　persone
  Mai　knowe；　bot　the　god　al　one。
  Whan　the　prologe　is　so　despended；
  This　bok　schal　afterward　ben　ended
  Of　love；　which　doth　many　a　wonder
  And　many　a　wys　man　hath　put　under。
  And　in　this　wyse　I　thenke　trete
  Towardes　hem　that　now　be　grete；
  Betwen　the　vertu　and　the　vice
  Which　longeth　unto　this　office。　　　80
  Bot　for　my　wittes　ben　to　smale
  To　tellen　every　man　his　tale；
  This　bok；　upon　amendment
  To　stonde　at　his　commandement；
  With　whom　myn　herte　is　of　accord；
  I　sende　unto　myn　oghne　lord；
  Which　of　Lancastre　is　Henri　named：
  The　hyhe　god　him　hath　proclamed
  Ful　of　knyhthode　and　alle　grace。
  So　woll　I　now　this　werk　embrace　　　90
  With　hol　trust　and　with　hol　believe；
  God　grante　I　mot　it　wel　achieve。
  If　I　schal　drawe　in　to　my　mynde
  The　tyme　passed；　thanne　I　fynde
  The　world　stod　thanne　in　al　his　welthe：
  Tho　was　the　lif　of　man　in　helthe；
  Tho　was　plente；　tho　was　richesse；
  Tho　was　the　fortune　of　prouesse；
  Tho　was　knyhthode　in　pris　be　name；
  Wherof　the　wyde　worldes　fame　　　100
  Write　in　Cronique　is　yit　withholde；
  Justice　of　lawe　tho　was　holde；
  The　privilege　of　regalie
  Was　sauf；　and　al　the　baronie
  Worschiped　was　in　his　astat；
  The　citees　knewen　no　debat；
  The　poeple　stod　in　obeissance
  Under　the　reule　of　governance；
  And　pes；　which　ryhtwisnesse　keste；
  With　charite　tho　stod　in　reste：　　　110
  Of　mannes　herte　the　corage
  Was　schewed　thanne　in　the　visage；
  The　word　was　lich　to　the　conceite
  Withoute　semblant　of　deceite：
  Tho　was　ther　unenvied　love；
  Tho　was　the　vertu　sett　above
  And　vice　was　put　under　fote。
  Now　stant　the　crop　under　the　rote；
  The　world　is　changed　overal；
  And　therof　most　in　special　　　120
  That　love　is　falle　into　discord。
  And　that　I　take　to　record
  Of　every　lond　for　his　partie
  The　comun　vois；　which　mai　noght　lie；
  Noght　upon　on；　bot　upon　alle
  It　is　that　men　now　clepe　and　calle；
  And　sein　the　regnes　ben　divided；
  In　stede　of　love　is　hate　guided；
  The　werre　wol　no　pes　purchace；
  And　lawe　hath　take　hire　double　face；　　　130
  So　that　justice　out　of　the　weie
  With　ryhtwisnesse　is　gon　aweie：
  And　thus　to　loke　on　every　halve；
  Men　sen　the　sor　withoute　salve；
  Which　al　the　world　hath　overtake。
  Ther　is　no　regne　of　alle　outtake；
  For　every　climat　hath　his　diel
  After　the　tornynge　of　the　whiel；
  Which　blinde　fortune　overthroweth；
  Wherof　the　certain　noman　knoweth：　　　140
  The　hevene　wot　what　is　to　done；
  Bot　we　that　duelle　under　the　mone
  Stonde　in　this　world　upon　a　weer；
  And　namely　bot　the　pouer
  Of　hem　that　ben　the　worldes　guides
  With　good　consail　on　alle　sides
  Be　kept　upriht　in　such　a　wyse；
  That　hate　breke　noght　thassise
  Of　love；　which　is　al　the　chief
  To　kepe　a　regne　out　of　meschief。　　　150
  For　alle　resoun　wolde　this；
  That　unto　him　which　the　heved　is
  The　membres　buxom　scholden　bowe；
  And　he　scholde　ek　her　trowthe　allowe；
  With　al　his　herte　and　make　hem　chiere；
  For　good　consail　is　good　to　hiere。
  Althogh　a　man　be　wys　himselve；
  Yit　is　the　wisdom　more　of　tuelve；
  And　if　thei　stoden　bothe　in　on；
  To　hope　it　were　thanne　anon　　　160
  That　god　his　grace　wolde　sende
  To　make　of　thilke　werre　an　ende；
  Which　every　day　now　groweth　newe：
  And　that　is　gretly　forto　rewe
  In　special　for　Cristes　sake；
  Which　wolde　his　oghne　lif　forsake
  Among　the　men　to　yeve　pes。
  But　now　men　tellen　natheles
  That　love　is　fro　the　world　departed；
  So　stant　the　pes　unevene　parted　　　170
  With　hem　that　liven　now　adaies。
  Bot　forto　loke　at　alle　assaies；
  To　him　that　wolde　resoun　seche
  After　the　comun　worldes　speche
  It　is　to　wondre　of　thilke　werre；
  In　which　non　wot　who　hath　the　werre；
  For　every　lond　himself　deceyveth
  And　of　desese　his　part　receyveth；
  And　yet　ne　take　men　no　kepe。
  Bot　thilke　lord　which　al　may　kepe；　　　180
  To　whom　no　consail　may　ben　hid；
  Upon　the　world　which　is　betid；
  Amende　that　wherof　men　pleigne
  With　trewe　hertes　and　with　pleine；
  And　reconcile　love　ayeyn；
  As　he　which　is　king　sovereign
  Of　al　the　worldes　governaunce；
  And　of　his　hyhe　porveaunce
  Afferme　pes　betwen　the　londes
  And　take　her　cause　into　hise　hondes；　　　190
  So　that　the　world　may　stonde　apppesed
  And　his　godhede　also　be　plesed。
  To　thenke　upon　the　daies　olde；
  The　lif　of　clerkes　to　beholde；
  Men　sein　how　that　thei　weren　tho
  Ensample　and　reule　of　alle　tho
  Whiche　of　wisdom　the　vertu　soughten。
  Unto　the　god　ferst　thei　besoughten
  As　to　the　substaunce　of　her　Scole；
  That　thei　ne　scholden　noght　befole　　　200
  Her　wit　upon　none　erthly　werkes；
  Which　were　ayein　thestat　of　clerkes；
  And　that　thei　myhten　fle　the　vice
  Which　Simon　hath　in　his　office；
  Wherof　he　takth　the　gold　in　honde。
  For　thilke　tyme　I　understonde
  The　Lumbard　made　non　eschange
  The　bisschopriches　forto　change；
  Ne　yet　a　lettre　for　to　sende
  For　dignite　ne　for　Provende；　　　210
  Or　cured　or　withoute　cure。
  The　cherche　keye　in　aventure
  Of　armes　and　of　brygantaille
  Stod　nothing　thanne　upon　bataille；
  To　fyhte　or　for　to　make　cheste
  It　thoghte　hem　thanne　noght　honeste；
  Bot　of　simplesce　and　pacience
  Thei　maden　thanne　no　defence：
  The　Court　of　worldly　regalie
  To　hem　was　thanne　no　baillie；　　　220
  The　vein　honour　was　noght　desired；
  Which　hath　the　proude　herte　fyred；
  Humilite　was　tho　withholde；
  And　Pride　was　a　vice　holde。
  Of　holy　cherche　the　largesse
  Yaf　thanne　and　dede　gret　almesse
  To　povere　men　that　hadden　nede：
  Thei　were　ek　chaste　in　word　and　dede；
  Wherof　the　poeple　ensample　tok；
  Her　lust　was　al　upon　the　bok；　　　230
  Or　forto　preche　or　forto　preie；
  To　wisse　men　the　ryhte　weie
  Of　suche　as　stode　of　trowthe　unliered。
  Lo；　thus　was　Petres　barge　stiered
  Of　hem　that　thilke　tyme　were；
  And　thus　cam　ferst　to　mannes　Ere
  The　feith　of　Crist　and　alle　goode
  Thurgh　hem　that　thanne　weren　goode
  And　sobre　and　chaste　and　large　and　wyse。
  Bot　now　men　sein　is　otherwise；　　　240
  Simon　the　cause　hath　undertake；
  The　worldes　swerd　on　honde　is　take；
  And　that　is　wonder　natheles；
  Whan　Crist　him　self　hath　bode　pes
  And　set　it　in　his　testament；
  How　now　that　holy　cherche　is　went；
  Of　that　here　lawe　positif
  Hath　set　to　make　werre　and　strif
  For　worldes　good；　which　may　noght　laste。
  God　wot　the　cause　to　the　laste　　　250
  Of　every　right　and　wrong　also；
  But　whil　the　lawe　is　reuled　so
  That　clerkes　to　the　werre　entende；
  I　not　how　that　thei　scholde　amende
  The　woful　world　in　othre　thinges；
  To　make　pes　betwen　the　kynges
  After　the　lawe　of　charite；
  Which　is　the　propre　duete
  Belongende　unto　the　presthode。
  Bot　as　it　thenkth　to　the　manhode；　　　260
  The　hevene　is　ferr；　the　world　is　nyh；
  And　veine　gloire　is　ek　so　slyh；
  Which　coveitise　hath　now　withholde；
  That　thei　non　other　thing　beholde；
  Bot　only　that　thei　myhten　winne。
  And　thus　the　werres　thei　beginne