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  直到全村男女老幼都被召集到村里的祠堂，大家才知道，原来此次西蛮入侵，攻势强劲，我朝兵马连连败退，所以流民越来越多。
  当然，村长还带了一个更坏的消息——征兵——强行征兵。
  每家要出一个壮男从军去征战西蛮，全国都是这样。
  这绝对是一个噩耗，既然是节节败退，那去征战西蛮很有可能成为炮灰，所以自从村长宣布完这个消息，偌大的祠堂鸦雀无声。
  “这个事情呢，大家都回家去商量商量，后天把参军的人报到我这里来。”村长以这样一句话作为发言的结尾。
  张燕正和王虎坐在炕上难受呢，婆婆来了。
  虽然分家了，但是好歹是王虎的娘，张燕还是很有礼貌。
  “我来呢，主要是跟你们商量一个这个征兵的事儿。”婆婆直入正题，张燕和王虎没有说话。
  “我去找了村长，咱们家事刚刚分家，所以村长说咱们家这种情况，出一个人参军就行，我跟家里商量了一下，你大哥从小就懦弱，也就能种个地，你小弟还在上学，这身子骨也弱。虎子，你看？”听着婆婆话都说到这份上了，张燕没说说话，看看身边的王虎，脸上没有什么表情。
  “我去吧。”王虎只说了三个字，很平常，不忧伤也不胆怯。
  张燕知道王虎会这么说，王虎就是这样，从不退缩，勇于担当。
  。。。
  送走婆婆，张燕心里堵得慌。分家的时候什么好处都想不到王虎，现在遇到这要上战场拼命的事儿想到王虎了。
  临行前夜，王虎搂着张燕，“燕儿，家里还有30两银子，都在衣柜的那个隔层里，娘咳嗽的病还得坚持去看，爹的腿虽说是好了些，但是也不能再碰凉水了，林林和小亮也要好好上学。燕儿，我走了之后，家里都交给你了。”王虎嘱咐着，张燕却忍不住流下了眼泪，那种像生离死别的一样的感觉让她害怕。
  “你得活着回来！”张燕哭着，他是自己的天啊，天踏下来有他顶着。张燕害怕，从未这么害怕过，他害怕王虎再也回不来。
  “嗯！”王虎把张燕搂得更紧了。
  这一夜，张燕很主动，身体与王虎缠绵在一起，她从未这么主动这么温柔过。这一夜，她一次有一次让王虎**到极致。
  虽然王虎答应了她一定活着回来，但是这毕竟不是王虎能决定的，此去是死是活都是未知。
  “今晚舒服吗？”房事完毕，月亮高挂，张燕趴在王虎的身上喘着问道。
  “舒服。”王虎也是刚从情（欲）中回过神来。
  “一定要活着回来！”张燕很认真地看着王虎的眼睛。
  “嗯！”王虎双手环上张燕柔软的腰，他要活着回来。
  第二天早上，张燕和杨老汉一起去村头送王虎，李氏在家照看着小祈。
  一路上就听到各种哭哭啼啼，要死要活的声音。
  张燕没有哭，她昨晚已经哭过了，够了。
  今天，她要笑着送王虎走，哭丧着脸多晦气。战场终归是要去的，既然躲不过，那哭又有什么用？这是王虎昨晚告诉她的。
  “虎子，我们都在家等着你！”杨老汉拍拍王虎的肩膀。
  王虎点点头，拉过张燕，在张燕额头上轻轻一吻。
  “行啦行啦，哭什么哭都，嚎丧呐！参军都过来，点名了！”负责征兵的军爷态度极差地吼着。
  王虎这才走过去。
  军爷正点名呢，张燕看着远处好像是王林和小亮正往这边跑呢。
  “二哥！”
  “爹！”
  看着王虎站在一群壮男的队伍里，王林当然明白是怎么回事了，他听说招兵，这才带着小亮匆匆赶回来。
  王虎跟那位军爷说了几句，那位军爷很不爽道，“快点！”
  王虎跑过来，拉着小亮和林林道，“在家要听燕儿的话，你们俩好好上学，将来才能有出息，知道吗？”
  俩人点头，然后王虎又吩咐了一些，跟昨晚和张燕说得差不多。
  。。。
  看着队伍越走越远，张燕心里空落落的，小亮哭了，王林哭了，老爹哭了。同样来送行的公婆大哥也都在擦眼泪，张燕却没有哭。
  她得蘀王虎顶起来这个家，年迈的爹娘，年小的弟弟，还有两个儿子，她身上有王虎交给她的担子。
  第40章小祈生病
  把三弟王林和小亮安抚回学堂，又跟公婆客套了一番，张燕才和杨老汉一起往家走。
  或许是习惯了王虎陪伴左右，王虎走了，张燕总觉得心里不踏实，她怕自己做不好，因为这个担子确实有些重。
  这小祈长得特快，或许是因为娘胎里就补得好，加上张燕的奶水又足，小祈比同龄的小孩儿都要壮实活泼。
  张燕回家没多一会儿，正和小祈玩呢，婆婆李氏和公公王老汉就过来了，带了鸡蛋和猪肉过来。
  张燕礼貌地招待着，心里想自己这婆婆可算没有全丢了良心，好歹这里还有她一个孙子不是？
  “这虎子是为了咱们家才去从军的，以后要是有什么难处就直接跟娘说！”李氏信誓旦旦的话让张燕心里一番鄙视，要是真想帮忙还用得着来说这一套吗？
  直接来点实在的就是了。不说别的，要是真有真心，那小弟的学费生活费怎么只字不提？张燕不在乎这钱，弟弟有出息，又跟自己亲近，张燕出钱也不委屈，她只是讨厌李氏的虚伪和心计。
  虽然心里这么想，但是张燕嘴上还是没有漏出来任何不满。
  至于真有什么困难，家里还有30两呢，不到万不得已张燕才不想去求这个婆婆。
  其实30两说多也多，说少也少。
  王林和小亮每个月的学费加生活费就接近1两银子了；爹娘的病和这家里的基本花销每个月也差不多要一两；所以如果真是坐吃山空，那这30两银子也就能过一年多，也不知道一年多这仗能不能打完，就算仗打完了，王虎能不能活着回来？
  送走了婆婆，张燕坐在炕上盘算了一下，又是一脑子的愁，可是再愁也没办法，日子还得过不少，这一家子老小还指望着她呢。
  现在小祈还小，还要吃奶，照看起来也费力，所以张燕走不开身，等过段时间，小祈长大些了，张燕盘算着自己可能还要重操旧业去卖点小面包补贴一下家用，不然坐车山空，这心里没着没落的。幸好大哥种的那块地分家的时候王虎没有要，只是每年给够吃的米面就好，所以家里的基本生活应该还是没什么问题的。
  张燕正想着事儿呢，就听见小祈的哭声，李氏抱着小祈走进来，“燕儿，快给小祈吃点奶，这孩子是饿了。”张燕点点头，赶紧把小祈接过来，掀上去衣服开始喂奶。
  小祈比张燕可急多了，张燕的□一露出来，小祈就准确地定位然后一口含进去开始猛吸。
  李氏看小祈终于不哭了，这才上炕坐下来，看着张燕和小祈，叹了口气。她这女儿好不容易嫁了个贴心的男人，这儿子刚刚生出来，好日子才刚开始呢，这虎子就碰上这样的事儿。孤儿寡母的不容易，她是过来人，不由得蘀女儿和外孙难受。
  张燕当然明白李氏为什么叹气，遇上这样的事儿，哪个亲娘能不难受啊！
  晚上，偌大的炕上只有张燕和小祈。没有了王虎的炕显得格外大。
  不知道王虎怎么样了，路上冷不冷，睡得怎么样，饿不饿？
  以往寒夜总是王虎在，张燕总可以缩在王虎的怀里索取温暖，几个月来，早已习惯了这样的日子。可是，今夜，寒冷和孤单笼罩了张燕，她忍不住默默流泪，只有在夜里她才能哭，白天再难受，她也要硬挺着，一家子人看着她呢，她要是哭了，家里人不是更难受？
  自从招兵之后，整个村子的气氛都很低沉，因为每家每户都要出一个男人，这一去是死是活都难说，是个有良心的人都高兴不起来。
  而且男人不在，不少人家的女人就要下地做顶梁柱，每天累得要死要活，哪里有心情高兴？
  张燕的日子还好一些，米面不用担心，李氏在家里种了些菜，张燕又去集上抓了几个母鸡回来养着，再加上家里还有存钱，所以暂时也没有多辛苦。
  唯一能让张燕心情好一点的就是儿子王祈了。
  王祈还不到一岁就已经能学着说话了，虽然每次只能说几个词，还不标准，比如把“娘”叫成“凉”，把“奶奶”叫成“来来”，但是比着同龄的小孩儿已经是聪明了不少了。
  又是一年寒冬，天嘎嘎冷。
  王祈病了——高热不退。
  张燕，李氏抱着孩子，杨老汉借来了骡子车进了城。
  医馆。
  “高热不退，风寒所致，孩子太小，身子骨不如大人，要格外注意保暖！我先开五服药，回去煎了吃，一定要注意，不能再冻着了！”老郎中是城里最有名气的医馆里最有名的，虽然花钱要比在村里的顺子那里多不少，但是小祈实在是太烫了，张燕不敢耽搁，毕竟这个年代里医疗条件实在是有限，感冒治疗不及时夭折了的孩子不在少数。
  “是是！”张燕赶紧点头，抱着小祈去一边坐下，杨老汉舀着药单去舀药。
  看病加要钱，总共花了1两多。
  张燕真觉得无论在古代和现代，治病都是极其费钱，看来医疗问题是历朝历代的问题。
  正好这天是学堂里放月假的日子，张燕出了医馆就去学堂接了小亮和王林，一起坐着车回了家。
  一回到家，王林就赶紧去煎药了，小亮坐在炕上，守着烧得小亮通红的小祈。
  “娘，弟弟没事吧？”小亮一脸担心地问道。
  “小祈吃上药就会好的，小亮别靠弟弟太近，别被传染了。”张燕作为现代人，医学常识还是了解不少，感冒容易传染，一个小祈生病就够花钱花精力的了，别再把小亮也传染病了。
  “哦哦。”小亮也很听话，不再靠小祈那么近。
  王林煎好了药之后端进来，光闻着就让人恶心，大人闻着都不想喝。
  果然，药刚进入小祈的嘴，小祈就直往外吐，哇哇地哭着，手脚乱动乱踢，5个人围在炕前，都犯了愁，这小孩子吃药真是不容易。
  倒是张燕头脑还清醒，小祈已经烧到这个温度了，再不赶紧吃药，后果不堪设想。
  “娘，你上来抱着小祈，林林你摁住小祈的手脚！”张燕不慌不乱地吩咐道。
  “哎。”
  “好。”
  待林林和李氏把小祈制住，张燕就端了药碗，不顾小祈还在哭闹，硬是把捏住小祈的鼻子，把药缓缓灌进小祈的嘴里。
  小祈使劲摇着头，哭得眼睛紧闭，眉头直皱，呜呜地哭着。不过还好药灌进去得多，流出来的少。能喝进去就好，能喝进去就有救。
  待把一碗药喂完，李氏都流下了眼泪，实在是小祈哭得满脸是泪的样子太让人心疼了，嘴里还在流着药汁，小脸又烧又哭的，更加红了。
  王林懂事，赶紧去舀来手巾给小祈擦拭着流出来的药，眼里也全是心疼。
  小亮就更不用说了，眼睛一直盯着小祈，就快要哭出来了。
  张燕何尝不难受，喂完药把儿子抱进怀里，示意爹和王林出去，然后在炕上给小亮喂奶，孩子太小，只能吃奶，才能去去嘴里的药味。
  折腾了一番的小祈也有些累了，喝上了奶之后就慢慢止住了哭声。
  因为小祈这病，一家子人都没什么食欲，晚饭只是随意吃了点。
  晚上，炕上多了小亮和林林，总算是没那么冷清了，人多总是让人心情好的。
  小祈喝了药虽然热还没有完全退下来，但是精神上好了不少，小脸也不那么红了，王林和小亮心疼地逗着他玩儿，小祈许是身体舒服了些，不时被逗得笑出声来。
  正给小祈缝小棉袄的张燕听到儿子的笑声，心情也好了不少。突然想到王虎，王虎走了3个月了，再有半个月就要过年了，一点音信都没有。而且不光自己家，全村所有人家都没有从军人的音信。不知道王虎这些日子怎么样，听说西边比这里还冷，而且行军打仗肯定是风餐露宿，不能像家里这样有暖炕有热饭。
  第41章王虎来信
  计划总是赶不上变化；张燕这几个月来真是深