定睛一瞧，其中那白发苍苍的老妇人赫然正是已逝的婆母贾史氏！她悚然一惊，只觉得背后一股寒气直窜到头顶。
  “那旁立着的是谁家亲眷？怎生瞧着如此眼熟呢？”贤德妃收住了泪，反来劝慰两位长辈，余光突然瞥见边上呆呆立着面色不定的王悦宁，仔细端量半晌，心中止不住疑惑，出声问道。
  此时，满室老老少少循着贤德妃手所指方向看过去，也是诧异不已：“我等委实不知这位是何人？却也觉得眼熟哩！”其中已有两个聪颖灵慧的人儿，悄悄地朝立在贤德妃手下第二位的中年美妇看去。
  王悦宁如梦初醒一般，对上贤德妃便出声呼唤道：“元春儿，我是你母亲呀！你怎么不认得我了？”
  “这是哪里来的疯妇！”贤德妃听她言语，忿然怒道：“本宫是一品荣国府之嫡女，出身高贵，母亲乃金陵王氏嫡女，又哪里冒出一个母亲来？快些来人，将此疯妇给叉出去！掌嘴！”话音方落，便见两个粗使仆妇进来两边架住王悦宁，不管她挣扎力气，直接便带了出去。
  王悦宁眼睁睁看着蒲扇似的巴掌朝自己挥来，火辣辣的痛感在两颊蔓延开来，她一声痛呼出声，那两个粗使仆妇手下不察，竟叫她挣脱开来，直直地便穿过一群不设防的太监宫女，冲撞得仪仗七零八落。
  “捉住她！”听见身后凶狠而压抑在喉咙里的呼喊声，王悦宁惊忙之下也顾不得别的，扯着裙摆仿佛无头苍蝇般四下乱撞，眼前灯影幢幢，鼻尖满是香烛烟火的燎烧气味刺鼻，她只觉得脑袋嗡嗡地越发晕眩起来。
  玉璧急急匆匆地进了屋子，瞧见榻上王悦宁额头上冷汗涔涔，不时发出一声闷哼，不由得大惊失色，她明白这是被魇住了，赶紧上前来，拧了冰凉的帕子搁在王悦宁额头上，一边晃着她的手臂：“太太！太太！”
  王悦宁猛地睁开了眼，盯着床顶上藕荷色撒花帐子半晌不曾挪开视线，良久后，她缓缓地转过脸来，看着床榻边满面焦急的玉璧，疲倦地开口道：“怎么了？”
  玉璧慌张地收回手来，想起自己要说的事儿来：“回太太，西院姑娘夺了大奶奶给大姑娘的白玉簪子，现下里正在大奶奶院子里闹呢！”
  即便是躺在病榻上，此时的王悦宁浑身气势也容不得人小觑：“你们大奶奶脸皮子薄就是了，怎么你们也不懂？她正怀着身子，去叫人把那小贱人拖到前院书房去！告诉老爷，要是赵依若不能教导，那就索性不要教养了！”
  见玉簪的背影消失在屏风后面，王悦宁颓然地复又合上眼皮来，想着方才梦中种种景象，不由得痴了。
  第91章　不上进就挨抽
  薛蟠想；自己或许永远都忘不了曾经那个女子对自己暖融融地笑着伸出手来，抚摸着自己的头顶：“还是个小孩子啊——”　即便如今，那个始终温馨和睦的五口之家、还有那位言笑晏晏的绝代佳人已经久无音讯。
  。。。。。。
  作为家中唯一的男丁；薛蟠受尽祖父和母亲的宠爱；父亲薛讯虽然有心管教约束；然而也抵不过妻子百般溺爱，放纵之下，年仅六岁的薛蟠已经长成了金陵城出了名的小霸王。
  又是一日春光明媚；薛蟠照着惯例溜出了书塾；看着那些明明满眼渴望却不得不克制住自己的同龄小孩；他故意做了个鬼脸好生嘲笑了他们一通。薛蟠知道，书塾是自己家出资办起来的；书塾的两位先生压根不敢管束着自己；是以，他才能每日光明正大地从小门出去玩儿，而不像那些平常人家的孩子，只能在先生戒尺的约束下老老实实的。
  大摇大摆地上了街，薛蟠左右打量着，身后一左一右各跟着个*岁大的小厮；呦，那不是前几日没来的糖人张么？唔，这个算命瞎子怎么还在这儿摆摊子？忽然，他眼睛一亮，瞧见前方一道青碧色的袅娜身影，哎呀，这是谁家的小娘子？
  爱美之心人皆有之，一个五六岁大小男孩专注的视线纯粹简单，夹杂在一众或是叹羡或是嫉妒或是贪婪的目光中格外突出，那碧衫女子转过身来，朝着薛蟠粲然一笑。
  薛蟠登时便傻住了，呆呆地看着这碧衫女子向自己走过来，把手里新买的泥塑小老虎递给他：“怎么一个人在街上玩儿呢？”待看到他身后两个模样稍大的长随，微微怔愣片刻后若有所悟：“原来不是一个人么——金陵繁华，可得小心有那些不怀好意的拐子呢！”
  抬头看着碧衫女子靠近而显得越发明艳和婉的笑容，她颊畔两个清甜的酒窝里像是漾着蜜一般，仿佛被蛊惑了一般，垂眸看了一眼塞在自己掌心的泥塑小老虎，薛蟠傻不愣登地说出了一句日后让他后悔莫及的话来：“你笑得真好看，再给大爷我笑一个！”
  碧衫女子瞧着他人小鬼大的模样，掌不住“扑哧”一声笑了出来，正欲开口，却听得身后传来一声满含怒气的呵斥：“小小年纪便不学好！行这等登徒子行径！”
  “夫君——”碧衫女子回头嫣然笑语，娇美婉转：“你吓到他了！”转过身来，看着面前神色明显有几分胆怯不安、却又强撑着的小男孩，她摇摇头，伸手在他头顶摩挲着，满怀宽慰与慈和：“还是个小孩子啊——”
  直面上那碧衫女子口中的“老爷”，薛蟠只觉得从头到脚都仿佛被他冷冽如寒冰般的目光冻结了，整个人呆呆地立在原地，什么话也说不出来，唯一能够做的便是紧紧地攥住手中那只憨态可掬的泥塑小老虎。再看他身后两个看着颇有几分健壮的长随，双腿已经开始抖抖索索。
  “哼——倒还有些样子，我们走吧！”那个容色冷肃的男子瞥了薛蟠一眼，对着女子却声音瞬间温柔下来，碧衫女子莞尔点点头，两人便相携而去。
  不知过了多久，薛蟠身后的一个长随凑上前来，声音里还带着几分怯意：“大爷，咱们回去吧！”
  薛蟠回过神来，早已经看不见那两人的身影，他失落地摇摇头：“大爷我再逛一会儿吧——”察觉到掌心些微的硌人，他抬手摊掌一看，却是方才那只小老虎的尾巴已经被捏碎了，破裂的地方粗糙得很，看着这个泥塑，薛蟠皱了皱眉头，想要丢掉，心底却有一股子不舍升腾而起。
  “大爷，要不小的去把这东西给扔了吧！”另外一个长随见他专注地端详着掌心残破的小老虎，狗腿地上前来讨好道：“破破烂烂的，小的去再给大爷您买一个？”
  薛蟠抬眼瞪着他：“滚开！大爷我不逛了，回去！”
  回到家中，没见着母亲如往日那般在门口相迎，薛蟠心中正疑惑着，却听东厢暖阁子里传来一声宛若轻铃的笑语来：“宝钗生得这般玉雪可爱，真叫我舍不得撒手了！我家笙儿胎里带出来的娇弱，哪里能像这样粉粉嫩嫩地招人喜欢？那时候，我可是成日里焦心，眼都不错地紧紧盯住了，生怕她有个风寒咳嗽的。。。。。。”
  母亲的声音响了起来：“二嫂子这可是自谦了，笙姐儿那模样，那气度，啧啧，和二嫂子您可真是一个模子脱出来的！还有箴哥儿和策哥儿，哪个都叫我爱得不行！”
  “母亲，蟠儿回来啦！”薛蟠有些疑惑屋内客人是谁，便在门口扬声唤道。
  薛王氏循声忙起身出来，抱着儿子一阵心肝肉儿地亲昵后，搀着儿子的手进屋来，指着薛蟠朝那端坐在炕上搂住小女儿薛宝钗的女子介绍道：“二嫂子，这便是我那皮小子，蟠儿！”低下头来，薛王氏对着薛蟠解释道：“蟠儿，这便是你二舅母啦！”
  瞅见炕上那人的容貌和颊上两个小梨涡，薛蟠一下子瞪大了眼，磕磕巴巴地在母亲催促下唤了一声：“蟠儿、蟠儿见过、见过二舅母——”
  。。。。。。
  长大后，回忆起这段不堪回首的往事，薛蟠简直恨不得掩面表示那绝对不是自己干的事情。调戏自己的舅母，还被耳闻不曾见面、立下赫赫战功、素来爱妻如命的二舅舅给当场撞了个正着，可想而知，在接下来薛讯特意安排的家宴上，薛蟠遭受了什么待遇。
  “妹夫，蟠儿今年也六岁，不知道读书读到哪儿了？”王子腾举杯转向薛讯，看似无意地瞥了埋头扒饭的薛蟠一眼。
  薛讯受宠若惊，赶忙接了下来，闻言，苦笑着：“还读书呢？顽劣小儿，读书是三天打鱼两天晒网，我平日里虽有心管教，可他母亲却死死拦着不准，溺爱非常——”叹了口气：“只恨我那女儿宝钗不是男儿身，不然，以其聪颖灵巧，定能撑门立户！”
  听着这话，薛蟠眼神黯淡下来。
  王子腾挑了挑眉，记起方才在马车上妻子温言软语中满是对薛蟠这小子的喜欢，然而旋即一想，家中三个孩子在她面前从来都是乖巧得很，偶然碰见这么一个蒙头蒙脑、蛮横又呆憨的小霸王，她好奇也是难免的；这样一来，王子腾心中果然舒服不少，他才不会承认，自己是吃醋了呢！
  “我瞧着蟠儿骨骼颇为清奇，倒是块练武的好材料——读书嘛，首要的是为了知礼明义，能否进学倒是其次了”，王子腾敬了薛讯一杯后，便自动自觉地搁下了酒杯，端起一旁的清茶来：“逼迫太过反会适得其反，妹夫倒不如请个武师傅来教导蟠儿，毕竟，改换门庭也不止文举这一条路子嘛。。。。。。”
  听了王子腾这番话，薛讯若有所思。
  二舅舅一家此番是前往姑苏为二舅母的爹爹贺寿，途中经过金陵，便停舟稍驻几日，顺道来探望一下妹妹妹夫，因此三日后便再度扬帆登程；不过，此行谁短暂，对薛家的影响却是巨大。
  至少，在几年之内，薛蟠的清闲日子，算是被剥夺了。
  王子腾一家走后，薛讯考量再三，依言为儿子请来一位武艺高超、品行良好的武师傅来，和妻子深谈之后，已经被史清婉劝说过一次的薛王氏勉为其难地答应下来，从此不再插手丈夫管教儿子的诸多事情。
  三更灯火五更鸡，正是男儿读书时，看着黑漆漆的天空，被勒令扎马步的薛蟠欲哭无泪，日日闻鸡起舞，这倒不如读书来得松快舒坦呢！时间一长，他也察觉出些许好处来，最不济，咱上街横行霸道的时候，碰见往日里几个不对头的人，压根不用带多少长随小厮就能一手撂倒他们了不是！
  或许正是门窗理论吧，薛蟠于读书上全无天分，在练武这点却备受武师傅赞扬；加上有薛王氏在旁边时常说起二舅舅王子腾昔日征战沙场、建功立业的丰功伟绩，他越发雄心高涨，平日里习武更卖力起来。
  薛蟠十二岁那年，初生牛犊不怕虎地去参加了武科童试，竟叫他一举得中；又过了三年时间，考中武举人，这着实是令当时顽疾缠身、卧床不起的薛讯欣喜欲狂，人逢喜事精神爽，生生捱过了这一命定的生死劫。
  去往京城参加会试期间，薛蟠便住在了王家，这是他时隔十年以来第二次见到王子腾夫妇。
  圣上登基五年时，王子腾再一次前赴边关，领兵与蒙胡对峙；这一场战事使他超越真武将军齐右安、成为本朝最年轻的大将军，同时，也让他在病榻上整整躺了半年有余。待能够起身后，王子腾便借重伤有碍腿脚之名，屡次上表向皇帝告病辞归，这着实是令朝野上下都大跌眼镜；皇帝考虑再三，最终应允下来，并以王子腾功勋卓著，仍令其挂有九省统制之职，原本还要再赐下爵位，却被王子腾坚辞不受，如此，皇帝也只得作罢；他知晓王子腾夫妇感情甚笃，遂将这荣耀加在了史清婉的身上，为超品贞穆夫人。王子腾的长子也被皇帝召入宫中面圣，事后皇帝与几位近臣不无感叹地评价其龙章凤姿实乃难得。
  史清婉被皇帝亲口盛赞“端恭有容、温和贤善”，年未过三十即得封夫人，何等殊荣尊贵！再则她不仅深受丈夫爱重独宠，三个孩子也都是乖巧出色，小儿子小女儿更是难得祥瑞的一胎龙凤，这岂止是一般的好福气呦！很长一段时间内，史清婉都成为了京城众多贵妇人们艳羡眼馋的人物。
  虽说王子腾是一介武夫，不过因着此番他毫不留恋交出兵权、告病归隐之事，天下众多文人们确实对他颇多赞美。毕竟，王子腾先后效力两代帝王，太过位高权重难免惹人忌惮，如此作法表明自己臣服忠心的态度，却是高风亮节！
  对二舅舅这般毫不恋栈权位的作法，薛蟠也是敬服得很，会试三日前，王子腾问他一朝高中后的打算，他一片壮志雄心凛然抱拳：“愿效仿二舅舅，驱除胡虏、为国为君、在所不辞！”
  王子腾片刻地愣怔后，很是郑重地拍了拍他的肩膀：“好志气！”
  薛蟠果然如其所言，取得武进士之后一路捷报，殿试之时，皇帝见他目光炯炯