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  史清婉心内却有几分盘算，她沉吟良久后，问绣茗道：“绣茗，你去问问汇儿，二爷具体什么时候能回来？还有老太太那边，可有什么话吩咐大姑娘二姑娘的！”
  绣茗脆生生地应了一声，便掀帘子出去了，留下绣蕊疑惑不解地欲言又止。
  “我有计较，绣蕊，你去忙吧——”史清婉对上绣蕊的视线，颊畔的笑涡里满满的是运筹帷幄的自信。
  方才，她突然想起自己之前理顺分析出的一些事情来。
  在史清婉的记忆中，她与王子腾的亲事是父亲定下，在出阁前母亲叮嘱她，在王家要以夫为重，勿要和婆母妯娌之间起纷争，只是史清婉却没做到，反倒夹在王老太太与王何氏之间左右受到掣肘。婚前婚后，王子腾确实都给了她嫡妻应有的尊重，然而琴瑟想和、举案齐眉这样佳境是没有的。因此，过去的那个史清婉每每幽叹闺情，只怨王子腾不够体贴，却累得后来者也受了几分影响。
  当初王子腾硬拖着婚事，不顾王老太太的反对向史父求娶史家嫡幼女，只看彩礼中那对难得的大雁，便瞧得出王子腾对这门婚事和未来妻子的看重。
  只不过史清婉一叶障目，竟忽略了此事。却不想想，王老太太本就看她不顺眼，若是儿子再对不喜欢的儿媳妇温柔小意，老太太还不更是可劲儿地折腾她？饶是这般，史清婉还在老太太的纵容下吃了二姑娘的亏呢！
  史清婉虽说没亲身见识过，可上头有个哥哥娶了嫂子，母亲知书达理，时不时还会为儿子待媳妇好而酸一酸咧！
  还有所谓的表兄妹情深——毕竟是王老太太的娘家人，寿宴之上，王子腾再怎么也得给母亲全了脸面；那位楚楚深情的表妹，长相却是最符合王老太太的标准，至多算得上清秀，打扮起来能有三四分的姿容罢了！
  想到这儿，史清婉摇摇头，只是恰巧逢着小产，刺激效果叠加，原主气昏了头，这才没挨得过去；自己也是管中窥豹，随便就下了结论。
  托腮坐在窗前，史清婉拎着一把银质流云环腰自斟壶，给自己倒上一杯青梅酒，绣茗蹬蹬跑了进来，凑在史清婉耳畔说了几句话，史清婉眼睛一亮。
  原本还在惆怅如何打破与王子腾之间不上不下的僵局，这却正是个契机了……
  “二嫂”，王悦安远远地瞧见菀兰院门口立着的身影，脚步加快些，近了瞧清楚史清婉的装扮，不由得微微愣了愣神，上前福身行礼：“二嫂出门好早！”
  史清婉眼儿弯弯，昨夜她在空间中新得了个爱物，因此心情颇好：“妹妹也早，我正要去给老太太请安呢！今儿是咱们一起管家的头一天，可不得误了时辰，以后日日都是要这般早的！”
  王悦安点点头，与史清婉一前一后便朝上房而去。
  王老太太这边正有小丫鬟捧着水盆伺候洗漱，招了姑嫂两人进来。只见史清婉上身是藕丝琵琶襟的衣裳，底下系着撒花纯棉的卍字边绣裙腰里紧束着一条蝴蝶结子五色花穗宫绦，更显得纤腰楚楚，却因为衣裳颜色的素致稳重而并没有丝毫轻浮之感，反倒显得大方又亮眼；王悦安则是苏绣蝶戏月华锦衫，凤尾留仙裙，原本只算得上是色彩保守的装束，却在史清婉一身素雅的映衬下显得娇俏起来。
  “好好，这一身衣裳配得好！悦安，今儿可得给丫鬟打赏呢！”王老太太将王悦安拉过来再身边，抚着她的手赞道。
  王悦安有些不好意思地瞥了史清婉一眼，却听得外面窸窸窣窣的脚步声传入耳中，紧接着，内室的帘子掀了起来。
  第5章　丈夫
  “二姑娘来了！”打帘子的小丫鬟声音清脆地通报着，便见一道身影转了进来，合中身材，体态丰润，眉眼清秀，身上着撒花烟罗衫，裙摆上五色丝线绣着孔雀，行步进退之间偶尔有一丝光芒耀熠。
  王老太太眉开眼笑地看着立在面前的爱女：“这裙子果真极是衬得我家悦宁的人品，快过来叫我好好仔细瞧瞧！”人心都是长偏的，四个儿女中，王老太太最疼爱的便是幼女王悦宁，王悦宁说话做事响快利落，在王老太太的眼中可比长女王悦安闷头闷脑的性子好了不止一截。
  也不是说王老太太对待长女没有慈爱之心，在她看来，荣国府那等家世地位，长女的脾性过去岂能压得住？倒不如换了妹妹嫁过去。薛家虽说是皇商，但因着祖上是紫薇舍人，论说起地位来还是比一般普通商家要高上许多，与王家也是渊源极厚的；再加上那万贯财力与上无婆母这一点，岂不正是为了王悦安而设么？
  因此，关于王悦宁算计自己与姐姐婚姻之事，她才特特出手抹掉了遗留下的痕迹，将两个女儿各自朝着相错的道路推了一把。
  王悦安看着眼前母慈女孝和乐融融的一幕，不由得有些黯然神伤，每当有妹妹在的地方，母亲总是注意不到自己的；虽说这些年下来已经习惯，但是……她咬咬唇，对着妹妹不由升起一丝怨怼。
  史清婉正关注着这对姐妹，见她面上流露出一丝伤感无奈，再朝着她的视线看去，心下了然。
  “好啦，眼看着都卯时三刻，你们也当去准备着办事儿了！”王老太太在儿媳妇和一双女儿的侍奉下梳妆完毕，问了问时辰，便打发三人离开：“悦安悦宁还是姑娘家，院子里不好叫人来来往往的；老二眼看着便要回程，老二媳妇那儿也是不便宜的；因此我想着，不如在宁晖堂旁边的小花厅，那儿靠着荷塘，这天又是凉快安静的，离你们大嫂的院子远些，也不至于打扰到她静养！”
  听着王老太太这番安排，史清婉沉凝不语，余光瞄了瞄两位姑娘，心下有了盘算，笑着应道：“老太太的安排自然是妥当的，只是那处地方之前是做婆子们平日里起坐过往来用的，恐不大好收拾呢！媳妇倒是没什么，只是二位妹妹身子娇贵，怕是得受累了……”
  “你想得周全！”王老太太住了脚步，想了想，忽地眉心一动，吩咐旁边名唤祥儿的大丫鬟：“往日大奶奶理事儿呆的议事厅旁边两间抱厦，我记着是闲着的？”
  祥儿思量了片刻点点头：“正是哩，老太太去年还说从那儿能瞧见花园，说要铺陈铺陈等来年去看花，底下人都收拾了，今年却没提起这一茬来！”
  王老太太微微颔首：“那便是了，不如就在那儿吧，吩咐厨房，每日的饭菜要按时送过去！老二媳妇，你便领着姑娘们在那儿用饭便是，省得两头跑！”
  史清婉蹲身态度恭顺地应下。
  虽说是管家，然而史清婉心思清明得很，王何氏管家许久，在府中纵不算积威深重比不得王老太太，可日常理事人情来往俱都是章程鲜明的，自己只需按着前头规矩来便是——她翻看着花名册，瞅着地上一溜大小媳妇婆子，抿着唇笑道：“却是得先按着名儿看视看视家口呢！两位妹妹也留心些，往后指派差事也好照着劳动她们！”
  此言一出，底下众人纷纷连道不敢。
  史清婉命绣蕊取来纸墨，见她们面上都挂着一丝惶恐之色，不以为意，究竟是作态还是出自真心，她自然一眼便能看出来，何况这样敷衍的神情……余光瞥了瞥上垂手而立的陆卓家的，勾起唇角笑了笑。
  提起笔来，史清婉就着绣蕊方研好的墨，准备在新纸上勾名字，一边漫不经心地挑起眉头：“因着大奶奶近些日子身子不大舒爽需要静养，所以我与两位姑娘此番才领了老太太之命管家，不过是个暂代。你们只如往日一般各司其职、自个儿管好自己分内的事情便是！可有一点你们要记着，莫瞧着我是个没什么威严的，两位姑娘又脸皮薄不好说，若是错着，钉是钉铆是铆，管不得许多，我们只一律罚了，到时候可别来说什么有脸面没脸面的话！”
  她这一席话说得底下心里拨着算盘的人一凛，往日里瞧着这位二奶奶娇花一朵，温温柔柔得水一般，却也这般厉害！当下便将那些懈怠心思抛开，毕竟再怎么着，二奶奶、大姑娘二姑娘，这都是老太太指派的人物，还是收敛着点儿来得好！
  陆卓家的却另有一番心思。往日里只知道这位二奶奶是江南书香人家出身，却不想处事上却是有能耐的；单看这一番话，软硬兼施，一下子就把心中不老实的几个刺头气焰打落下去了，果然是人不可貌相啊！她的神情不由得更恭敬些。
  依次看完了人，史清婉便将余下的事情都交给王悦安、王悦宁姐妹俩。瞅着她们专心致志听媳妇婆子们上前来汇报事情，史清婉偷偷打了个哈欠，昨夜在空间里头翻东西整夜没睡，现下里还真是有些困了。
  好容易过了半个时辰将诸多琐事回禀清楚，早有厨房粗使媳妇捧了饭盒在门外候着，几人身边丫鬟忙奉茶的奉茶，摆桌的摆桌，伺候着三人用了早饭不提。史清婉许久不曾用厨房的吃食，却有些不大习惯，然而面对两位吃得香甜的小姑子，也只能忍一忍了。中午回了院子，便遣人去大厨房叮嘱了两句。
  如此到了第二日，依旧是卯时便出门去上房请安侍奉，而后转到抱厦理事，待到午后方散了，只在抱厦留了两个小丫鬟，若有急迫的事情，便由她们去找王悦安王悦宁姐妹俩来处理。相较于这两人接手管家的积极兴奋，史清婉的日子却是清闲许多了。
  “奶奶，奶奶！”史清婉正歪在窗前美人榻上闭目养神，便听见外头咋咋呼呼的，她竖着耳朵仔细听着，勉强分辨出几个字眼，精神一震，来了！
  第6章　夫妻
  “二爷回来了！”史清婉亭亭站起身来，对着掀帘而入的青年男子行了礼，抬起脸来，仔细端详了一番，不由得暗暗赞叹。面前的男子剑眉斜飞，双目炯炯有神，一股凛冽严正之气扑面而来，天庭饱满，只是中正骨却显得稍有些塌陷，这个却不是什么好事儿了。
  王子腾一路下来虽说风尘仆仆，然而走水路却比陆路来得轻快许多，因此倒也不算十分疲累。察觉到妻子不同于往日的表现，他不禁朝起史清婉多看两眼，这一看，心中疑惑起来。
  自己妻子的容貌本来便是姣丽妩媚，然而相别月余，王子腾只觉得妻子竟不似那一个了。眼前的娇人儿，眉眼弯弯对自己盈盈福身，即便是衣衫素雅、簪环简致，也掩饰不住她笑靥遗光，简直宛若一枝灼灼盛放的夭桃；举手投足之间风流尔雅仪静体闲，比之以往更多了几分从容气度。
  莫非是大病之后移了心性？念及于此，王子腾五内不由氤氲着一团愧疚之意。当日母亲寿宴之时，妻子因为劳累落了胎已经惹得母亲不喜，想到自己即将赴京，若是对她太过关切殷勤，只怕母亲会愈加刁难她，是以自己方才对她面上淡淡。谁想得到母亲娘家表妹居然抱了那般心思！算计着叫虚弱的妻子听见了自己与她的含混之词……这毕竟是自己求来要过一辈的人，惹得她大病一场，却是自己的不是了！
  他眼底带着关切，上下打量着史清婉的身形，夏日衣裳单薄，王子腾自然看得出妻子的身形比起以往来得稍稍丰润些，笑了笑：“刚刚听汇儿说了，这些日子辛苦你！”
  史清婉摇摇头，亲自上手接过绣蕊捧过来的衣裳，为他更衣：“二爷这是说的哪门子话？夫妻本是一体，老太太毕竟上了年岁，我这个做媳妇做嫂子的，不过是尽心而为罢了！”看着王子腾身上自己做的衣裳，她微微蹙了蹙眉头：“二爷却是瘦了些许，看这衣裳，上京之前明明是照着身形裁剪的，如今却显得宽大写了！”
  低头，目光扫过襟上绣纹精致繁密，王子腾心底熨帖地半是责怪半是赞赏：“何必这样费精神呢？你身子才好些，这衣裳又做得细致，若是为了一件衣裳熬坏了可不值得！”
  为他脱下外袍，史清婉抿着嘴莞尔一笑：“也不妨事，只是我还得去把这衣裳腰身改一下，二爷先歇会儿吧！”招呼着旁边的小丫头：“小厨房水怎么还没送来？这边还等着用呢！”王子腾约莫巳时的时候回的府，他的兄长王子胜还要迟些，若说洗尘还得等着明日一块儿。因此王老太太便叫王子腾在前院事情了毕后，直接回菀兰院歇着便是。
  换了常服，夫妻两人相对而坐，王子腾端着茶水大口灌了下去，他本就是走的武官一道，若说起闲情逸致还真没多少；因此，史清婉这空间出产、足以令爱茶者惊呼赞叹的茶叶，在他口中，不过就是解渴的东西罢了。
  底下小丫鬟捧着水盆，史清婉递了条巾子过去，看他擦了脸，便直接打发他去小睡一会儿。
  面对妻子柔情贴心的关怀，王子?