象牙色皮肤，真美，那时的女星都像一朵花，现在不行了。”完全像他那一代的人。
  谁说我不会讨好人？他别以为我没这个本事。
  到达饭店，我施出混身解数，叫了最名贵最精致的菜奉上，先是小酌，后来才叫面食，喂饱他。
  他开心得不得了，吃得面红耳赤，即使这之后没有余兴节目，也肯定会对我另眼相肴，比起他以前的小鸡小鸭，我与众不同吧。
  我亲自到柜台付账。
  他向我道谢，只余一点点矜持。
  “还有新鲜水果与咖啡。”
  “哎唷，太丰富了。”
  “还有呢。”我笑着打开手袋。
  他略为紧张，怕我拎出迷魂帕。
  我说：“我的辞职信，请你收下。”
  他呆住了。
  这个女人！他一定在想，可是坏了脑？既然要走，应当拍桌子破口大骂图个过瘾才是，怎么还和颜悦色花时间金钱拍马屁？莫不是神经有问题。
  真不愧是老狐狸，立即说：“辞职？哦。”
  “一个月生效，请代我转给人事部。”
  “好，让我先签个名，明天带到公司给我。”
  我自然的笑，又把信收入手袋，他仍然摆着架子，心底下不知有否一丝空虚，他又要找别人去玩了，说不定哪一日，碰到厉害的角色，叫他吃不消兜着走。
  他略略有点不安，适才吃下肚子的食物，似乎不大容易消化了。
  “宴会散席。”我温和的宣布。他穿上外套，再向我道谢。
  我们在饭店门口道别。
  人事部经理倒是位斯文有礼的先生，他说：“我调你到别的部门去。”
  我摇摇头。
  “是为着史蔑夫吧。”
  “很多原因，不致于为一个人而辞工。”
  “如不是史蔑夫，你会留任？”
  我点头。
  “看，还不是为了人事关系。”他摇头叹息。
  过一会儿，他问：“要不要见总经理？”
  我摇头，“总经理比我更清楚他的为人。”
  “为什么不试试别的部门？”
  “忽然之间累了，想休息一下。”
  “既然你心意已决，我同你递信上去。”
  “谢谢。”
  吁出一口气。
  然而这样的事，在将来想起，也是微不足道的挫折吧。
  打败仗不要紧，姿势始终要漂亮，不是给观众看，而是给自己看。
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  第九台
  作者：亦舒
  选自亦舒小说集《小朋友》
  下了课，莉莉说：“去看看夏洛蒂吧。”
  彼得投过一眼，没有什么明显的表示。
  “彼得，”莉莉说：“你喜欢夏洛蒂，不是吗。”
  “是是是。”
  “我们去给她一点鼓励，来。”
  彼得说：“每个人都放弃了，除了你。”
  莉莉好脾气的说：“朋友是不应该放弃的。”
  彼得微笑，轻轻吻莉莉的手，“我的伴侣，是一个体贴念旧的好女孩。”
  “我们去吧。”
  夏洛蒂住在学校附近的小公寓，设备齐全，房东太太兼为住客打扫购物，十分方便。
  彼得按铃，近六十岁的林西太太前来应门。
  他们是相熟的，林太太即时打招呼，“彼得，莉莉，好久不见。”
  莉莉一想，是有两个星期没来了，不禁有点内疚。
  她问林太太：“夏洛蒂好吗？”
  林太太悄悄说：“好像好一点，仍然没去上学。”
  莉莉忍不住问：“整天躲在房里？”
  林西太太默默头。
  莉莉叹口气。
  她把手里拿着的一盒巧克力递给林西太太，“多得你照顾她。”
  “不用客气，你们才对她好呢。”还是把糖收下了。
  莉莉急急上楼，找到夏洛蒂的住所，敲门。
  没有人应，她便喊出来：“夏洛蒂，开门，是莉莉，快开门。”
  过半晌，莉莉听见脚步声，她松口气。
  夏洛蒂把门打开。
  莉莉推门进去，彼得跟在女友身后。
  莉莉问夏洛蒂：“你今日好吗，心情如何？”
  夏洛蒂没有回答，瘦削秀丽的面孔上毫无欢容。
  莉莉说：“已经半年了，什么都应该过去，你说是不是？”
  夏洛蒂这次居然默默头，露出一丝苦苦的笑，回答说：“是的。”
  莉莉觉得这已经是很大的收获，不枉此行。
  她用手帕擦擦汗，“天气开始热，夏洛蒂，你最喜爱的夏日要来临了。”
  彼得问：“吃过东西没有？已是下午三点半。”
  夏洛蒂说：“我不饿。”
  “来，我们服侍你。”
  夏洛蒂说：“我刚想到楼下去洗衣服。”
  “我知道洗熨间在哪里，我去。”彼得说。
  莉莉打量房间，倒还整洁，情况比初时好得多。
  “你不介意的话，我想开一只窗。
  夏洛蒂说；“开好了。”
  莉莉索性得寸进尺，开了两只，让空气流通。
  “看得出你舒服多，甄教授问你何时复课。”
  “医生说随时，但我不想回去。”
  “为什么？给自己一个机会，试一试。”
  夏洛蒂不出声，看着窗外婆娑的树叶，是，夏天来了，她伸个懒腰。
  莉莉很满意，以往来看夏洛蒂，她总觉得有一股压力，今日没有，夏洛蒂像是有希望恢复往日的轻盈活泼。
  “我们希望你早日回学校来。”
  “莉莉，我也知道你爱我。”
  “我带了水果来，吃只桃子好吗？”
  “有没有石榴？”
  “真苛求，不过，我不会令你失望。”莉莉自篮子里取出一只嫣红色的石榴。
  这下子，夏洛蒂可真的开心了，忙伸手接过，她坐在近窗口的椅子上，一丝阳光刚刚照在她脸上，莉莉觉得她昔日神采渐渐回来，放下一颗心。
  是什么良药使她有这么大的转变呢，莉莉不明白，上次来的时候，夏洛蒂还把头埋在被褥里，不肯说话，光是流泪。
  照今日的进展看来，她不日可以回到学校。
  夏洛蒂拿看水果，并不吃，问莉莉：“你听不听电台节目？”
  莉莉在替她整理衣服，夏洛蒂的夏季衣裳还没有拿出来。
  “电台节目，什么节目？”
  夏洛蒂说：“我忘了你是电视迷。”
  “有时我也听音乐，”莉莉笑，“熨衣服的时候没有拍子不愿动手。”
  “第九台有个极好的节目。”
  “是吗，谁主持的？”
  夏洛蒂没有回答，自顾自说下去：“在难以入睡的夏日，听节目主持人絮絮细说，真是极大的安慰。”
  莉莉有点歉意，“你要不要搬来与我们一起住？那样，我可以天天与你说话。”
  夏洛蒂讶异，“我怎么可以变成你的负担？况且，你与彼得都快要结婚了。”
  “但是——”
  “莉莉，都市里尽是寂寞的心，你救得一个，救不到两个，我想我还是靠自己的好。”
  莉莉想听的，就是这句话。
  “我早就告诉彼得，你会没事的。”
  夏洛蒂笑一笑。
  彼得把洗好烘干的衣物拿上楼来。
  莉莉说：“我们下星期再来看你。”
  “好的。”
  “再见。”莉莉与她拥抱一下。
  夏洛蒂说：“谢谢你们。”
  彼得向她挥挥手。
  他与莉莉开着小车子走了。
  彼得说：“夏洛蒂进展令人乐观。”
  “可不是。”
  “一定有个原因。”
  莉莉说：“管它是什么原因，只要她恢复正常。”
  “也许找到新朋友了。”
  “那岂不是更好。”
  彼得说：“我也替夏洛蒂不值。”
  莉莉叹口气；“短短的人生，数十年间，却还有那么多的悲剧。”
  “撒母耳到底为什么自杀？”彼得问。
  莉莉掩上耳朵，“我不要听这句话，夏洛蒂不停的问了三个月，听得我怕。”
  “作为撒母耳的未婚妻，交往超过三年，这个刺激也真亏她承受。”
  莉莉沉默一会儿。
  连普通朋友都受不住要大叫为什么。
  撒母耳一向温文沉静，品学兼优，是个公认的好青年，与夏洛蒂走了三年，订婚才几个月，准备毕业后筹备婚礼。
  一日下午，他却走上大学的钟楼，跳下来。
  一点先兆也没有。
  那日黄昏他还约好夏洛蒂去看电影。
  据目击者说，撒母耳还独自在钟楼上徘徊了一会儿。
  没有人知道为什么。
  他片言只字都没有留下。
  夏洛蒂得到消息时差点没疯掉，四出收集证据，但一点蛛丝马迹都没有。
  冰箱里放满食物，衣橱有新置的衣裳，功课井井有条，说他猝死，还有可能，自杀，完全不像。
  夏洛蒂崩溃下来，她不知自己做错什么。作为撒母耳的伴侣，她完全失败，她未能安慰他，开导他，她甚至压根儿不了解他。
  夏洛蒂不能原谅自己。
  她进入黑暗世纪，锁在愁城里，告病假辍学，足不出户，与世隔绝。
  是莉莉逼她去看心理医生的，几个月来，并无太大的进展。
  失恋，顶多是心碎，损伤一点自尊，夏洛蒂这次，灵魂也被摧毁，仿佛随撒母耳一起，自钟楼堕下。
  莉莉耐心地照拂同学。
  她总是说：“需要时间来治疗。”
  过了三五个月，大家都放弃，只有莉莉坚持着。
  今日总算看到一丝曙光，所以高兴得不得了。
  总会痊愈的，莉莉想，三年不行五年，五年不成十年，夏洛蒂还年轻。
  彼得说：“撒母耳根本没有理由会看不开。”
  “他人比较内向，心事不大说出来。”。
  “可是夏洛蒂是他的未婚妻。”
  “算了，想多了会发疯的，”莉莉苦笑，“没有一个人明白这件事。看，阳光多好，让我们忘记不愉快的一切。”
  彼得认为莉莉说得再对没有，索性开了汽车收音机，轻松一下。
  是音乐节目，唱片骑师选了非常劲的旧歌“蓝色掠皮鞋”，彼得跟着打拍子吹口哨。
  莉莉笑，忽然想起来，问：“这是第几台？”
  彼得答：“第二台！专播流行曲，通宵的。”
  莉莉又问：“第九台呢，播什么？”
  彼得一呆，“第九台？”
  “是呀。”
  “莉莉，本市没有第九台。”
  “什么？”
  “本市只有四个电台。”彼得笑；“莉莉，你这样下去要给人笑的。我还记得前些日子你问我五号风球要不要停课——五号风球取消有十年了。”
  “可是……”
  “女孩子就挂着化妆穿衣。”彼得摇头。
  但是夏洛蒂明明说九号电台。
  也许，莉莉想，是她听错了。
  他们决定到露天咖啡座喝茶，也就把这件小事搁在脑后。
  几时劝夏洛蒂也来这里，面对初夏碧蓝的海，非假日，人也不见得太挤。
  莉莉有信心，夏洛蒂会再参加他们的活动。
  不过前些日子才吓人呢，电话都不肯接，多次，莉莉怕有意外，打给林西太太，麻烦她上去看着夏洛蒂。
  偏偏又是期考时分，同学们全分身乏术。
  时间也过得真快，一晃眼六个月，再难熬，夏洛蒂都逐日熬过去了。
  莉莉低低感喟，再大的灾难，都得勇敢地应付。
  “下星期可以游泳了。”彼得说。
  “今天也可以。”
  “怕你着凉。”
  “不会的。”
  “冬永都别有风味。”
  “可不是。”
  经过上次意外，莉莉头一个觉得人生无常，寻乐要及时，是那个时候，她答应搬进彼得寓所去。
  同时也爱上喝一点酒，松弛神经，做起功课来，也不那么拼命。
  过了一个星期，莉莉牵记夏洛蒂，再去看她。
  林西太太迎出来，一脸笑容。
  莉莉知道这是表示夏洛蒂的情况更好。
  “她出去过一次。”林西太太说。
  莉莉点点头。
  上得楼来，夏洛蒂已经打开门欢迎她。
  “我做了薄荷茶。”
  几乎跟从前一模一样了。
  莉莉问，“你有没有胖一点，抑或是我的幻觉？”
  “没有，但是我买了两件新衣服。”
  “几时回学校？”
  “我已经错过了一次期考。”
  “校方会跟你想办法。”
  夏洛蒂叹一口气，坐在窗前，一副茫然，恍若隔世的样子。
  莉莉不敢死摧她