想了一下。马伯乐才试探地道：“在客栈中，不知道是谁下的手？”
  “暗器是活死人的，难道还会有别人吗？”
  “杀手的规矩不会无条件杀人，而事实上不可能有人花钱来买我的命！”
  “上次在客栈中他不是也对大哥下下了吗？”
  “那只是做个样子，用来防止我阻扰青蛇的下手而已，青蛇所用的那种接近暗算手法，是不容易瞒过我这种老江湖，他们才要使我安静下来。”
  洪九郎一笑道：“可是若没有我最后强取到解药，大哥这条命就冤枉送掉了，大哥，找八狐清理门户是我的职责，你跟着在里面担惊受累，实在没价值。”
  “老弟，你可是嫌我碍事？”
  ‘小弟绝无此意，只是为大哥着想而已。”
  “兄弟，我知道帮不上多少忙，可是我有朋友，他们多半是受过八狐压迫的人，我可以为你打探一下消息，了解八狐的动向，倒也不是完全没用的。”
  “我知道，有大哥同行，好处很多，可是大哥担着性命之险，未免太不划算了。”
  马伯乐苦笑一声道：“老哥多少也是个江湖人，不甘心老死床榻的，现在又是子然一身，无牵无挂，总想找件轰轰烈烈的大事干干，以期不负此生。但是我的能力有限，以前只能纠合一些志同道合的朋友，给八狐一点暗中的打击，现在能有机会，明着向八狐叫阵，我就是拼上这条老命，也是值得的！”
  “大哥既然有此豪情，小弟也不说什么了，走！外面也准备得差不多了，我们也出去参加营火会吧！”
  广场上，已经燃起熊熊烈火。
  许多人都已围着火堆，摆成一个大圈子，有的铺了毯子，有人则干干脆脆席地而坐。
  大家都带来了皮袋装的美酒与烧烤的野味、水果，年轻人穿上漂亮的衣服，年老者则带着乐器。
  洪九郎一到场，全场就起了一阵欢呼，每个人都起立向他们欢呼鼓掌。
  洪九即高举双手答礼，然后走到一方毯子上坐下，还拖了马伯乐在一起。
  那是一方虎皮的毯子，他们才坐定，就有许多美丽的少女，捧着食盘过来向他献上各种食物。
  洪九郎是来者不拒，每个人的盘中都取上一点，顷刻间他们面前已经堆满了如山的食物了。
  他笑着向马伯乐道：“大哥，吃吧！别担心不够，这狂欢会是要到天亮才散的，高兴的时候可以一连两三天不断。”
  马伯乐笑道：“象这样吃下去，难怪他们的女人一过三十就胖得像个肉球了。”
  洪九朗也笑道：“所以他们盛行多妻制，一个老婆胖了，再娶一个年轻的，他们的女孩子却是个个玲珑、美丽、活泼而热情，大概也知道她们的黄金时代很短，在美丽的时候，要尽情的享受生命。”
  “他们似乎对你十分欢迎，很少有汉人受到他们如此礼遇的，他们对汉人好像有点仇视。”
  “那是在塞内的回回才如此，他们寄居塞内，常受到汉人的欺凌和排挤，所以他们才聚居在一起，群体群力，抵抗汉人的侵犯。”
  “有这么严重吗？”
  “是的，因为这儿的天府八君的地盘，八狐的手下们常常欺到他们头上，诱拐强占他们的女孩子，抢夺他们的财物，杀害他们的族人。他们没办法，才从塞外召了很多勇武的族人前来，总算成了一股特别的力量，使得八狐不敢太欺凌他们了。”
  马伯乐道：“真是混帐，胡闹得太不像话了！”
  “大哥是说谁混帐？”
  “自然是说天府八狐，怎么去惹上塞外胡人呢？他们最是团结，事情闹大了，他们会举族来犯，问题就大了，若是形成战乱，官府也会出面干涉，那时八狐又将如何来善其后呢？”
  “大哥好像是替他们着急了？”
  马伯乐忽地一惊，意识到自己的态度过于暖昧，实在说不过去。
  他连忙解释道：“我不是替他们着急，而是怕战乱一起，糟殃的是无辜百姓，所以我才骂八狐混帐。”
  洪九郎道：“这儿是刘天雄的地盘，他也怕事情一闹开，是他最先倒霉，所以他不但禁止自己的手下惹怒回人，其他人侵犯到回人利益时，他还出头维护，因此回人对他的印象还好，一时尚不至如此。不过，他们对八狐的反感是可以想象的，他们之所以如此的欢迎我，就因为我是来收拾八狐的。”
  马伯乐的脸上带着笑，心中却颇不是滋味，对着面前的佳肴竟是一点胃口都没有。
  洪九郎却是十分高兴，不住地劝他吃东西，而且道：“这儿的规模虽然比不上大漠，但食物却丰盛多了，鸡鸭鱼肉俱全，只可惜没有猪肉。”
  “老弟很喜欢吃猪肉吗？”
  “我又不是回回，没那些禁忌，在天山吃不到活猪，只能向过路的汉客买些火腿、腊肠之类，因为老师傅很喜欢吃，价钱虽贵得惊人，我们也不小气，进了塞外之后，在大哥那儿，总算尝到了新鲜的猪，我觉得比什么野味都好吃。”
  马伯乐也笑道：“你只吃过烤牛、烤羊，那天我请你吃一烤乳猪，包准你会把牛羊都丢掉。”
  洪九郎道：“那倒不会，我虽然爱吃猪肉，但牛肉却是养我长大的食物，我不会抛弃他们而忘了根本，我是个不轻易忘本的人。”
  言者无心，听者有意，马伯乐就感到很刺耳了。
  他不知道这小伙子是否已经了解到他真正的身分，因为最近老是在不经意间用言语讽刺自己，不过他又很快地安慰自己，完全是自己多心。
  马伯乐这个身分建立多年，有根有底，连一般人都知道，倒是韩天化这个身分知者无多，洪九郎从天山出来，绝不可能知道的。
  回人的饮宴是最自由的，自己爱吃什么就吃什么，能喝多少就喝多少，没有人来强行敬酒。
  但是洪九郎却没有那么自己，总有一两个美丽的女郎前来，双手执着牛角的酒筒，要灌他一角酒。
  洪九郎的酒量很好，他从没拒绝过，一个时辰不到，他已经灌下了几十角的酒，渐渐有了点酒意，说话的舌头有点打结。
  马伯乐道：“兄弟，你还是少喝点，八狐正在要你的命，他们暗算的手段是无所不用其极的。”
  “没关系，在这个地方是绝对安全的。”
  说着，又是一个女郎袅袅的走了过来。
  她虽是回人的装束，却是汉人的长相，捧了一支牛角，笑着道：“九郎，我叫白玉，我是汉人，我哥却娶了个回族嫂嫂，我也跟着住了过来，我要敬你一角酒，你肯赏脸吗？”
  洪九郎哈哈大笑道：“白玉姑娘，我早就听说你了，你是这个寨子里最美丽的女孩子，我正在遗憾没有机会认识你，想不到你却自己过来了！”
  白玉笑容可掬地道：“那么你肯赏光喝我这角酒了？”
  洪九郎道：“当然肯了，美人所赐，即使是毒药，我也会把它当美酒喝下去。”
  白玉格格地娇笑道：“也许我敬你的真是一盏毒药呢！”
  “没关系，我说过了，斟自美女之手，毒药也变成美酒了，不过我有一个条件，喝下了你这一解美酒之后，请准我吻一下你那醉人的红唇。”
  白玉怔了一下道：“多少女孩子来敬你的酒，你怎么没有提出条件呢？”
  “你不同，因为你是寨子里最美的女孩子。”
  “九郎，我是汉家的女孩儿，不习惯那种事。”
  洪九郎笑道：“白玉姑娘，入乡随俗，如果你要保持汉人的习俗，就不该来敬一个陌生男人的酒。”
  白玉窘急的道：“因为我尊敬你是个勇士。”
  洪九郎大笑道：“在大草原上，勇土是不会拒绝一个美女的赠与的，但勇土也不会放弃一个亲近美女的机会，我的要求是十分合理的。”
  他的声音很大，使得很多人都听见了，尤其是那些女孩子，都围了过来，她们似乎很嫉妒白玉，这时更恶作剧起哄。
  有人道：“对！对！白玉，能得勇士当众求吻，是一个女孩子的光荣，没有理由拒绝的！”
  白玉更是急急地道：“我不行，我已经订了婚，许配了人家，我的未婚夫也在这里。”
  那些女孩子喔地叫了一声，有人问道：“是真的吗？白玉，你怎么没告诉我们呢？”
  有的女孩子却道：“她是骗人的，她家里只有一个客人，是个又枯又瘦的老头子。”
  白玉道：“那就是我的未婚夫，他也不老，只有四十岁，他是个读书人，所以才文弱一点。”
  洪九郎笑道：“我不管那些，我提出的是一个公平合理的要求，在草原上，青年男女向美女索吻是一种神圣要求，别说你只是订了亲，就算你嫁了人也不要紧，你的丈夫只会感到光荣。”
  白玉一时失了主张不知如何是好，只是很委屈地流着泪。
  那些女孩子都附和着叫道：“对！对！当众拒绝一个勇士的索吻是不礼貌的事，洪九郎是我们的贵宾，你不能对他失礼的！”
  白玉急得眼泪都掉了下来，大声叫道：“这是我自取其辱，我不敬了！”
  她回身要走，洪九郎却一把抓住了她的手，笑道：“不行，你已经公开提出了就不能收回，现在只有一个办法取消，就是叫你的未婚夫出面来向我挑战，他如果胜了我，自然作罢，他如果败了，我的要求仍然有效。”
  白玉怒叫道：“洪九郎，你要不要脸，他是个读书人！”
  洪九郎道：“在大漠上只有勇士才受人尊敬，你的未婚夫若是不敢出来，就是个懦夫。”
  他似乎在存心取闹，马伯乐皱眉道：“兄弟，算了！彼此习俗不同，你何必去逼一个女孩子。”
  洪九郎笑道：“大哥，你不懂大漠上的规矩，最好不要管，我的要求既然在公开的场合里提出，就是合理的。”
  “可是这位姑娘却是汉人，她不习惯这些规矩。”
  洪九郎道：“那只有一个办法，就是你喝下这一角酒，代她承担一切，你也有权要求取消索吻。”
  “可以这个样子吗？”
  “规矩上是可以的，当然我也可以向你提出挑战的要求，但是你是我大哥，我总不能要求跟你打架。”
  马伯乐道：“好，那我喝这一角酒好了！”
  “你还得问问这位姑娘她愿不愿意要你代为出头，因为这本来是她未婚夫的权利，你强行出了头，她的未婚夫就会成为笑柄。”
  马伯乐忙向白玉道：“姑娘，你是汉人，本来不该住到回人的圈子里来的，既然来了，就该习惯他们的生活，现在让老夫来帮你接受这一角酒吧！”
  白玉顿了一顿才道：“谢谢老先生，不过奴家改变心意了，他要吻就给他吻一下了，我那未婚夫反对就该自己出头，他不出来，也怪不了别人！”
  洪九郎笑道：“姑娘，这是给你一个教训，你若老老实实在篷子里，不就没事了，凡事逞强出头，一定就要付出代价的，希望你能记住这次的教训，以后安安份份，尽一个女人的本份。”
  说着拿起了那酒角，一饮而尽，然后把酒角还给白玉笑道：“现在该我吻你了。”
  白玉目中散出怨毒的光芒道：“洪九郎，你欺侮我，一定会后悔的，有一夭我会叫你死无葬身之地！”
  洪九郎哈哈大笑道：“这么美丽的姑娘，说话别这么凶，也许我吻过你之后，你会爱上我的。”
  “我会爱你的，爱得要你死！”
  “能一吻美人芳唇而死，是男儿们梦想的归宿。”
  “恶贼，我叫你口头轻薄好了，等你后悔时，你就来不及了，那时。我要你跪在地上求我。”
  洪九郎哈哈大笑，手揽她的细腰，吻上她的红唇，周围的女郎们则一起拍手大笑，白玉的手中还执着那只盛酒的牛角。
  马伯乐却觉得不太对劲。因为白玉的另一只手，也握住了牛角，变成围抱住洪九郎了，似乎已被他的吻所融化了，难道这小伙子真有这么大的魔力吗？
  忽然，白玉的手在牛角中抽出一支细细的长针，一下子刺进了洪九郎的后腰，而洪九郎也突地放开了白玉，引起一阵哄笑。
  原来，洪九郎把喝下去的酒又吐一半出来，灌进了白玉的口中。
  白玉是呛着挣开的，离开洪九郎之后，拼命用手挖喉咙，似乎要把准下去的酒挖出来。
  洪九郎则似乎不知道自己腰上已中了暗算，笑着道：“姑娘，实在对不起，那是因为我喝得太多，蒙你赐吻时，心中一高兴，就失去了控制，又涌了出来，回敬你一半。”
  白玉挖了半天，总算吐出了一点，却是一种深绿色的汁液。
  她的脸色急变，连忙掏出一个小瓶子，倒向口中，然后才喘着气道：“该死的恶贼，现在该姑奶奶来消遣你了，我会叫你舒服的！”
  洪九郎依然目中泛着醉意笑道：“姑娘，你这种口气就不象是斯文可爱的女