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  宁觉非思索了一会儿，问道：“他们兄弟俩只是为了报仇？”
  “对，他们的目标只是你。”铁勒微微摇头，“他们是西武人，南楚兴亡跟他们没多大关系。”
  宁觉非明白了来龙去脉，便不再多问，转而与他聊起了淳于乾的去向。他一直以为淳于氏很可能是与铁勒这一支力量勾结，现在看来却又不像，铁勒此时的态度相当诚恳，有问必答，不似作伪，他便直截了当地问了出来。
  铁勒叹了口气，“说起这个，我还真是不得不佩服我那个大伯。隔着干山万水，他竟然有本事派人过来与淳于乾接上关系。当初，我确实与淳于乾是有约定的，可南楚灭亡之后，他被圈在王府里，可说是一无所有了，我对他便有些轻视，不想冒险助他脱逃，而是想学你，拿下南楚半壁江山，与你们划江而治，占据南方富庶之地，复国便大有希望。大概是淳于乾知道不能指望我了，就立刻转向我大伯那边，多半与他们达成了某种协定，我大伯的人就帮着他们逃了。我想，出临淄，应该是淳于乾这边的人做的，而带着他们逃出国境，很可能就是我大伯的人了。如果你们还没抓住他们，说不定他们此刻已经在西极了。”
  说到这里，云扬走了进来，对宁觉非以目示意。
  宁觉非明白，便对铁勒说：“狼主稍坐，我去去就来。”
  “元帅请便。”铁勒猜到必是皇帝驾到，脸上不由得浮现出微笑，礼貌地起身相送。
  澹台牧在不远处的房中等着，一见他就问：“觉非，有何急事？”
  宁觉非将自已与铁勒的谈话详详细细地告诉了他。
  澹台牧专注地听完，在屋子当中踱来踱去，只想了片刻，便道：“好，朕答应他。”
  “陛下三思。”宁觉非恳切地说，“十万大军远征，此事非同小可。”
  澹台牧微微一笑，“在我眼中，云深的性命才是非同小可，难道你不这样认为？”
  “在我心里，当然是云深最重要。”宁觉非叹了口气，“但是，十万儿郎远赴异域，粮草辎重所费不赀，这些都是需要慎重考虑的。”
  “觉非，这些朕都知道。”澹台牧赞赏地看着他，“朕决意助铁勒复国，云深的性命只是其中之一。前日朕接到西武探子的密报，西极大军压境，已经向西武展开了猛烈进攻。独孤偃骁勇善战，率军拼死抵挡，苦苦支撑。独孤及紧急调集全国兵马五十万，御驾亲征，赶往西境增援。西极来势汹汹，再加上他们将淳于乾接应走，说明他们一旦占领了西武土地，便很可能会攻向我国。我们如果派兵抄他们的后路，很可能突出奇兵，一举将他们击溃，从而将未来可能的祸患消弭于无形。此其二。第三，铁勒失国，在外流落数年，急于寻找生根之处，挟持雪域诸部落侵扰我国南方便是因为此念，若是我们助他复国，他日西极自然与我们成为兄弟之邦，外患一除，内乱不生，则天下大治便指日可待。觉非，你说，朕想的对吗？”
  宁觉非打从心底里叹服，“陛下高瞻远瞩，所思所虑非常正确。”
  澹台牧笑了，“既如此，你去带铁勒过来，朕与他当面把话说请楚，让他这就拿出灵丹来。只要云深脱离了危险，朕便给他十万雄兵，助他如愿以偿。”
  “遵旨。”宁觉非拱手为礼，便疾步离开，去找铁勒。
  很快，铁勒便与澹台牧见了面。两人性情颇为相似，几句话间便生出惺惺相惜之感，谈得颇为投机。
  得到澹台牧亲口应允借兵，铁勒大为兴奋，“多谢陛下慷慨相助，小王不揣冒昧，还有一个不情之请，希望这十万人马能由鹰王殿下亲自率领。”
  “此事却须从长计议。”澹台牧没有答应，也没有拒绝，微笑着说，“狼主，那灵丹可有随身携带？是否需要出去取来？”
  “不必。这么重要的东西，小王自是贴身珍藏。”铁勒爽快地从怀里摸出一个不知什么金属所铸的小瓶，看瓶口却是白玉，似乎内胆是玉制。他从瓶里倒出几粒药，大部分是翠绿色，其中有一粒是碧绿，两种药的颜色相近，但碧绿色的药丸散发出莹润的光华，一看便知不是凡品。
  铁勒拿出那粒碧绿色的药丸，郑重地递给澹台牧，“这药是我家世代相传，已有数百年历史。每次炼制都甚为不易，单搜集药材便需花费数十年，因此祖宗严命，非直系子孙不得赐予。只要你们要救的人还有一口气，服下这药，便能转危为安。”
  澹台牧谨慎地接过，转而递向宁觉非，“快拿去给他服下。”
  铁勒补充道，“此药入口即化，可用少量温水冲下，此外不宜再服任何汤药。若陛下与鹰王有甚疑虑，小王愿以性命作保。”
  宁觉非感激地对他点了点头、“多谢狼主。”
  房中有几名御前骁骑卫，云扬也在，宁觉非不必担心澹台牧的安全，便小心翼翼地拿着药匆匆而去。
  冲进正房，他亲手将药丸送进云深口中，然后给他喂了一点温水，便坐在床边眼睁睁地着着。此时此刻，他的内心深处只有一个信念：生，一起生；死，一起死。
  不知过了多久，云深的脸色渐渐变了，由灰败转为苍白，似乎有了一些光泽，仿佛生命的力量正在逐渐回复。宁觉非立刻察觉到了这一变化，心中不由得又喜又急，凑过去仔细打量着他。
  又过了一会儿，云深微微动了一下，慢慢睁开眼睛，很微弱很微弱地叫了一声：“觉非。”
  宁觉非眼里一热，俯身轻轻吻了一下他的额，低低地道：“我在。”
  云深吃力地转过眼，深深地看着他，片刻之后，没有血色的脸上露出了喜悦的笑意。
  75
  广招名医的皇榜张贴出来不到半日便让官府揭了回去，坊间随即传出国师吉自有人天相，本来危重的病况已经缓解，不日即可痊愈。人们啧啧称奇，越传越神，说是宁大元帅乃天神转世，以无上法力，向上天求得仙丹，这才治好了国师。
  宁觉非在府里听着江从鸾给他学说那些匪夷所思的种种传言，不由得哑然而笑。他坐在床边，一手拿着水晶梨一手握刀，熟练地削了皮，将梨子切成一片一片的用勺子喂给云深吃。江从鸾坐在一边，愉快地捧着茶，将外面的消息一一告诉他们。
  自云深醒来后，已经过了十天。因为宁觉非也有伤病在身，所以澹台牧特别吩咐他在家歇息，不用上朝。宁觉非放松下来后也确实撑不住了，在床上躺了好几天，才渐渐恢复过来。这些天根据铁勒的建议，御医们给云深斟酌着用了新的药方，驱寒、养气、疗伤、补身，效果显著。宁觉非看在眼里，心中无比欢喜。
  铁勒把自己瓶中的翠绿色药丸拿了六粒给宁觉非，对他说：“这些药都是以珍贵药材制成，放在瓶子里养着那灵丹的，同时也沾染来了金丹的灵气。服了灵丹后，每日午时三刻再服一粒这个药，连服六日，对身体大有益处。”
  宁觉非连声道谢，珍重地装在一个小玉瓶中，交给了云杨，叮嘱他按时给云深服药，切不可延误。
  云深好得很快，宁觉非却元气大伤，精神虽然回复了，可身上的伤却痊愈的比较慢，而且很容易疲倦，感觉比较虚弱。他有经验，并未着急，让云杨按大活佛当年给的方子配药，按时内服、外用、按摩，便逐渐感觉有所好转。
  这些天来，府里的气氛比较轻松，两位主人都安然无恙，这让府中的家仆们都感觉很安慰，做起事来都特别有热情，脸上也满是笑意。严冬里，元帅府和国师府里都是一派喜气洋洋，倒是颇有筹办喜事的味道。
  虽然两位新人又是伤又是病，可成亲的日子却依旧不变，江从鸾和淡悠然这几日忙里忙外，又与国师府的云总管反复商议，迅速加快了筹备的进度。
  宁觉非能起床走动后，便成天守在云深身旁，端汤递水，照顾的无微不至。云深常常惊讶与他的细致周到，心里总是热乎乎的。心情一好，伤病便好得更快，十天以后，他已经能做起来，精神也好了许多，有闲心过问些事情了。
  宁觉非对他的问题常常回答得语焉不详，托辞是自己也多日未曾上朝，对许多事都不大清楚。他越不说，云深越怀疑，终于，等江从鸾离开后，他便忍不住问了出来，“觉非，你别瞒我了，是不是出了什么大事？”
  “哪有什么大事？”宁觉非轻松的笑着，继续喂他吃梨，“你啊，操惯了心，难得修养几日，就如此放心不下，那怎么行？”
  云深张嘴吃下他送过来的梨，眼睛一直盯着他，把梨咽下去后，他坚持道：“那你请比下来，我有话要和他说。”
  宁觉非笑道：“年关将至，朝中有多少大事等着皇上裁决，
  外面又是大雪纷飞，若是你没什么大事，就别请皇上来了，行吗？”
  “那你告诉我”云深坚持，就像个倔强的孩子。
  宁觉非叹了口气：“真是拿你没办法。”
  云深见他不慌不忙的，这时也知多半没什么紧急的事，心里便放松了许多，笑吟吟的看着他，等他说话。
  宁觉非先把落网的各路人马的情形详细说了一遍，然后才提到铁勒。澹台牧婉转的告诫过他，最好不要提用十万兵马换灵丹的事，别的原因都可以和盘托出，不必隐瞒，宁觉非这时便从容不迫地缓缓道出，最后才说明，很可能将是自己挂帅远征。
  云深听了，双眉微皱，沉思了好一会儿，这才说：“陛下的思虑很有道理，这一仗是非打不可的。对西极的情况我们不熟悉，但铁勒如此勇悍的人都被逼得亡命天涯，可见他大伯绝非等闲之辈，此次有备而来，西武不一定抵挡得住。如果我们朝他们后路，奇袭成功，便是一举三得，助铁勒，救西武，杀淳于，间接地也使我国不再担心来自西方的威胁，可以休养生息。总之，这出兵之事确实是件好事，只是，难道非得由你挂帅吗？我看大檀明就足以但此重任。”
  “大檀明当然也不错。”宁觉非微笑，“由谁为帅，陛下尚在考虑，不一定是我，你也不用着急，先把身子养好。今天都是腊月二十八了，再过一个月，我们就要成亲了，如果那时候你还是像现在这样虚弱，那咱们的洞房花烛夜不是耽误了吗？”
  云深心中欢喜，但脸上渐渐有了一抹红潮，半响才道：“你别顾左右而言他，我是说的正事。”
  “难道我们成亲不是正事？”宁觉非微带调侃地说，“我倒觉得现在只有这件事是最重要的。我们也做一次自私自利的人吧，这个月修养得健健康康的，然后欢欢喜喜地成亲，好吗？”
  “那当然好。”云深长叹一声，“你也别搞得像是欠我什么似的。其实，能尝一尝你曾经受过的苦，经过的疼，我觉得很快乐。”
  宁觉非收起了嬉笑的神情，放下碗，握住他的手，温柔地说：“你的心意我都明白，我的心意也希望你明白。我但愿一辈子都不让你再有危险，在经历苦痛。”
  “我知道。”云深开心地看着他，“你的心就像水晶一样，我看得一清二楚，所以，我都高兴。觉非，其实我是个很自私的人，我不希望你再远离我，我想我们一直能在一起，每一天，每一刻，朝朝暮暮。”
  “我也是这么想的。”宁觉非握紧他的手，送到唇边吻了吻，柔声道，“不过，当初我们决定从西武回来，就注定了暂时不能过这样的日子，只好等将来告老还乡了。”
  云深心中甜蜜，也知道他说的对，便不再多言，转而与他讨论婚事的安排。
  快到中午，连日来的大雪有了减弱之势，澹台牧便带着太子从宫里出来，到元帅府去看望云深和宁觉非。
  云深仍需卧床休息，澹台牧吩咐把午膳开到正屋的卧室里，四个人围着不大的圆桌，却觉得汤鲜饭香菜好吃，都很快活。
  用完膳，澹台经纬兴冲冲对宁觉非说：“宁叔叔，我新学了一套刀法，练给你看看吧。”
  “好啊。”宁觉非笑道，“走，我们去练功房。”
  等他们二人出门，澹台牧坐到云深床边，仔细向他询问了身体的恢复情况，又聊些闲话。云深忍不住，还是提起了出兵之事，最后才问：“真的非要觉非挂帅出征吗？”
  澹台牧笑了，轻言细语地说：“当然不是非他不可。不过，这几个月来发生的一连串事件终于让朕下定了决心，准备一开春就动手，正本清源。到时候，很可能会大开杀戒，你身为国师，自是不能置身事外，必然会承担巨大的压力。届时。觉非远离朝中，不必亲见亲闻，不涉及是非争斗，更不会被人攀扯或栽赃陷害，这样我们就不会被动，他也不会受伤。等他凯旋?