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  招架不住，便且战且退，他终于回到了自己的屋子。
  安静下来之后，他便认真思索起来。
  在他心里，从来都没考虑过要为南楚朝廷效力，但荆无双此次不顾性命地跑来找他，他又实在是不能不管。
  他用手抹了一把脸，让自己先冷静下来，好好合计合计。
  首先，看看凭荆无双现在的力量能否安全回到燕屏关。
  他左右看看，不耐烦用毛笔，索性来到院中，在花园里捡了根短树枝，在泥地上划起来。
  从燕屏关到蓟都，沿途的地形仍然记在他的脑子里。他慢慢地回忆着，找出了最佳伏击地点，共有六处，草原上两处，靠近燕屏关的山中有四处。
  他边划着地形图边想着，如果自己要伏击荆无双，需要多少人，用什么样的计划。等想完，他捂着脸，无声地笑了起来。他只需要十个人，便可以杀掉荆无双和淳于朝。若用狙击手，只怕五个人就足够了。当然，前提是这些人都是他一手训练出来的部下。
  如果是北蓟或者西武的人呢？他又开始计划进攻路线。这两个国家中，能使强弓硬弩的人实在不少。若派出这样的弓箭手三百人，箭下如雨，打他们个冷不防，紧接着便用轻骑兵快马冲击……应该怎么防？若是先派出侦骑侦察，及时示警，再以运货的车辆组成圆阵挡箭，用弓箭射杀来袭的骑兵……若是侦骑被敌人暗杀，未能示警，走入了敌人的埋伏圈，又怎么办？……规定侦骑每隔一刻以响箭为信号，定时联络？可那会惊动敌人，让埋伏的敌人得知侦骑的行踪，从而隐藏更深，侦骑却又侦察不到……
  他就这样自己攻又自己守，不断地在地上划着，又捡来一大堆碎石子，摆出两边的阵式，来回移动，演习着各种可能。
  最后，得出结论，至少有两处地方，若遇突袭，很难逃生。荆无双一行数千人中，恐怕只有他一个人有能力独自杀出重围，但别的人多半无一幸免。
  接着，他又开始琢磨，若是大规模围攻呢？在平原上包围，以重骑兵结阵冲击，同时万箭齐发……想到这儿，他只好苦笑。若果真如此，便是他自己也逃不掉，遑论其他人了。
  好在，这种可能性极小，西武固然是不可能这样做的，毕竟是在别人的国土上，最有可能的是埋伏、偷袭。北蓟也不可能公然以军队攻击以外交途径获准入境的别国使臣，但可以派出大批军人伪装盗贼，围杀他们。
  从战略角度讲，北蓟和西武都有杀荆无双的充分理由。
  荆无双系出名门，其祖其父当年的部下遍布军中，他一旦出任将军，自然是一呼百应，指挥裕如，便是南楚不整军，战斗力也会立刻提高数倍。而他与北蓟有着国仇家恨，绝不可能和解，也不可能招降，因此北蓟杀他，应是势在必行。
  本来，若无荆无双，游虎便得镇守在燕北七郡。现在改由荆无双镇守，游虎便去了剑门关，西武因而受到的压力陡增。若无游虎，南楚与西武的边关形同虚设，西武军随时可以长驱直入。现在，游虎若效法当年在燕北七郡的作为，将西北诸州打造得固若金汤，并进而出关侵袭，那对西武的威胁实在太大。若是杀了荆无双，游虎便得再回燕北七郡。毕竟对于南楚来说，北蓟的国力比西武强盛，与南楚又有皇后被杀之仇，威胁自然比西武来得大，权衡利弊，也仍然会全力抵挡北蓟。这种形势对西武却是大大有利。
  想着，宁觉非轻轻叹了口气。大哥啊大哥，你这样子如飞蛾扑火一般地过来，却叫我如何是好？
  他本来蹲着在地下比划，后来干脆席地而坐。
  时间不知不觉地流逝，他一直没有挪窝，也没有抬过头，直到听见云深的声音。
  “觉非，你在干吗？不饿吗？”云深在他身旁蹲下，看着地上乱七八糟的线条、箭头、圆圈、三角，显是一头雾水。“这是什么啊？”
  宁觉非一怔，一时不知该如何解释，半晌方道：“我在下棋。”
  说着，心下倒也坦然，这本来也就像下棋打谱，两方都是我，嘿嘿。
  “下棋？”云深左看右看，怎么也看不明白。“这是什么棋？”
  “那个……一种军棋。”宁觉非哈哈笑道。“我正在琢磨。”
  云深便也不再追问，只是拍了拍他的肩：“起来先吃饭，一会儿再琢磨。”
  “好。”宁觉非一跃而起，用脚将地上的作战图擦掉。
  两人悠闲地吃着饭，宁觉非却想起来：“哎，你们不是今天要在宫中设宴款待南楚使臣吗？你怎么回来了？”
  云深瞧了他一眼，微笑道：“是宫中赐宴，不过有皇上和几位南部大臣陪着就行了。荆无双对我痛恨之极，瞧见我便眼中喷火，我若呆在那里，他多半会没胃口，所以我就回来了。跟你吃饭，我觉得要香得多。”
  宁觉非略有些尴尬。他不知荆无双会如此恨云深，不是恨澹台牧吗？
  云深似乎瞧出了他的想法，便轻笑道：“当年那反间计，是我父亲出的主意，先皇派人到临淄去做的。”
  宁觉非恍然大悟，便点了点头。
  原来，都是上一辈的恩怨了。
  云深斯文地吃完饭，舀了一小碗汤端在手中，轻描淡写地问道：“觉非，如果荆无双和我打起来，你会帮谁？”
  宁觉非一怔，顿觉左右为难，发了一会儿呆才道：“我劝架。”
  云深听了，哈哈大笑，显得很是愉快。
  宁觉非便也笑了起来。
  云深把汤喝了，关切地道：“你吃完饭便歇一会儿。我还有点事，就不陪你了。”
  “好。”宁觉非笑着点头。
  那一下午，他仍然坐在花园的泥地上，埋头比划着进攻、撤退的道路，却不时叹气。
  荆无双此行实在是大大的不妙啊。
  每一个进攻地点都可以有十余个行动计划，若干进攻线路。他想得头昏脑涨，忽然强烈地思念起他的参谋长来。
  那是个比他大六岁的军人，是武器专家、小规模作战专家，心思缜密，非常冷静，与宁觉非一直紧密合作，配合默契。他也是个十分幽默的人，每每在宁觉非热血沸腾的时候大泼冷水。譬如，宁觉非若兴奋地说：“这次要多弄几支重武器，最好搞些大家伙。”
  他便会在一旁问道：“要不要发你两颗原子弹？”
  自己死了以后，他是接任自己职务的最佳人选。想到这儿，宁觉非很放心。有他带着自己的队伍，一定很稳妥，仍然会是一支战无不胜的铁军。
  他想着想着，笑了起来。若是他在这里，二人有商有量，自己也不会这么头疼了。
  不知不觉间，斜阳渐渐西垂，金粉似的余晖泼洒下来，将坐在花丛中的宁觉非渲染得犹如画中人，令人一见便悠然而生向往陶醉之感。他自己却一点也没觉得，还在凝神沉思。
  正在将几枚代表进攻骑兵的石子挪向一边时，他身旁有人伸出一根树枝来，在另一边划了一个弧形，以商量的口气说：“如果是我，我会从这里进攻。”
  宁觉非一直沉浸在自己的思绪中，似乎把这声音当成了自己脑海中的思路，想也不想，便摇头，指向另一个尖尖的三角：“这里有一座小山，我一开始就会派一小队弓箭手扼守在这里。”
  那人便思索了片刻，从那个弧形中分出了另一支，绕向一边：“那我便在这里佯攻，派五个百人队从那边迂回到山后。”
  宁觉非又指了指他放在侧后方的几枚石子：“我一开始有布置，这里有三个百人队，与山上的弓箭手成犄角之势，互相保护，互相支援。”
  那人想了想，再划出一个圆弧去往另一边，笑道：“我再派出五个百人队，由这里包抄。”
  宁觉非用树枝点了点横在中间的一条深深的划痕：“这儿有条深涧，除非马身上长了翅膀，才能飞过去。”
  那人一窒，有些无赖地说：“那我再调五个千人队来，强攻。”
  宁觉非笑容可掬地道：“陛下，你若调千军万马来，便不用打了，觉非束手就擒。”说着，他抬起头来。
  澹台牧蹲在他旁边，看着他在夕阳中的笑颜，忍不住心生爱惜之情，伸出手去抚抚他的乌发，轻声问道：“你真会束手就擒吗？”
  宁觉非顿了顿，才笑道：“我倒是无所谓，就只怕‘烈火’不肯。”
  澹台牧一听，哈哈大笑：“那真是匹好马。”
  “是啊。”宁觉非很赞同。
  澹台牧看了看地上的图形，问他：“在推敲什么呢？”
  宁觉非骚了骚头，又不想骗他却又不能说实话，只好含糊其词：“闲来无事，摆摆阵，玩玩而已。”
  澹台牧听了，凝神看向他，忽然问道：“觉非，告诉我，你在想什么？你想要什么？”
  宁觉非抱着膝盖，看着地上，心里嘀咕着，我想要AK…47、MP5，想要克莱姆地雷，还想要“沙漠之鹰”，再来十万发子弹、三千件防弹衣，还要空中支援……
  想着，他笑起来。若是他的参谋长听见了，一定会讥讽地问：“是不是再给你派个坦克旅或者装甲师过去？”
  自己听了，一定会故意叹着气，做妥协状地说：“那就随便派几架军用运输机来，将他们一起运回国算了。”
  他边想边笑，越想越好笑。
  澹台牧看他笑得满脸阳光，连身后盛开的鲜花都显得黯然失色，不由得好奇地问：“想到什么了这么好笑？说来听听，也让我开开心。”
  宁觉非这才回过神来，抬头看着他，愣了一会儿才笑道：“不是，我只是想起，我要的东西……这儿是没有的。”
  澹台牧更是好奇：“你要什么？先说出来，我看我这儿会不会有。”
  宁觉非抓了抓头发，正经了一点：“陛下，我刚才在胡思乱想，你别在意。嗯，我是想，我想护送我大哥回燕屏关。”
  澹台牧似乎有些不高兴，神情却仍很温和，轻声问道：“你怕我们杀了他？”
  宁觉非认真地答道：“陛下，我对事不对人。从战略上考虑，北蓟和西武都有可能利用这次机会杀他，因为杀了他，对你们的国家有百利而无一害，这是无可厚非的。所以，无论你们有没有这个打算，我都不会阻止，也不会打探。但我想护送他回去，却是因为兄弟之义。你们为的都是公谊，我为的却是私情。”
  澹台牧深深地看着他，若有所思，半晌才问：“是为了兄弟？不是为了南楚？”
  “对。”宁觉非毫不犹豫地点头。“是为兄弟，不为南楚。”
  澹台牧一直盯着他的眼睛，又问道：“觉非，你不想回南楚么？我知道他们正在不惜一切代价，想要你回去。”
  “我知道。”宁觉非又点头，清澈的双眼与他对视着，丝毫也不回避他的目光。“可我不想回去。”他静静地说。
  澹台牧看着他，眼中渐渐流露出一丝欢喜，终于笑道：“当真？你真不想回南楚？”
  宁觉非重重地点头：“是的。”
  澹台牧低头看了看地上，又抬头看向他，似乎明白了：“你为了保你大哥平安，却又不得不回？”
  “是啊。”宁觉非叹了口气。“我想来想去，也没有什么万全之策可令他平安回转南楚，只好我去护送了，也算多一份力量吧。”
  澹台牧专注地看着他，抬手将他垂落在颊边的发丝捋到耳后。“我答应你，绝不在他们此次回程中袭击荆无双。我可以使计杀他，也可以暗中偷袭，但同样也可以在堂堂战阵中与他对敌，正面击杀他。我并不惧他。”他的声音十分柔和，却不容置疑。
  “我知道。”宁觉非将下巴放在膝盖上，垂下眼帘，轻声道。“你不杀他，说不定有别人想杀他。北蓟不杀他，说不定有其他的国家会杀他。我总是不放心。”
  澹台牧一听，神情一凛，便即明白过来。独孤及那小子，从八年前开始，就是自己的劲敌，这次说不定会玩什么花样，若嫁祸给自己，便可一举数得，既解了西武的威胁，又可把宁觉非拉到西武去。
  他想着，侧头看着宁觉非，温和地说：“觉非，你可以要我派重兵护送他回去。”
  宁觉非仍然不看他，抬手撑住了额，冷静地道：“往返千里，人吃马嚼，粮草需用，费用极高，若果真遇袭，定会有人员伤亡。这个人情太大，我无以为报。”
  澹台牧看着他。
  他坐在渐渐黯淡下去的斜阳里，浑身似乎流动着清爽纯净的气息，仿佛不属于这个世界，与周围的景物毫无牵连，有种不食人间烟火的飘然出尘。
  澹台牧一直蹲在他面前，却仍然有着如山一般的气势。他沉声说道：“觉非，看着我。”
  宁觉非抬起眼来，看向他。
  他加重了语气，缓缓地问道：“觉非，我们是朋友吗？”
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