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  恰在这时，主人过来催三人吃饭。纪凌糊涂糊涂跟到堂屋，一碗饭扒下去了，尤自忐忑，直到别了这户农家，上得马去，迎风驰骋了一程，心里才渐次清明起来。
  若不是瞧见了早间那一幕，纪凌恐怕也会跟陆寒江一样，把这收徒的事情，看作了谢清漩的一片好意，可纪凌偏偏看到了，再明白不过，这是一个局，而自己，明知是局也一头钻入。
  骏马飞奔，纪凌贴在谢清漩耳边问：“以前骑过马吗？”
  谢清漩摇摇头，纪凌便笑：“怕吗？推一下，你栽下去，就给马蹄子踩烂了。便是封了戾气，这一下，我还给得出。”说着却把人箍进了怀里：“别怕，我舍不得。”
  谢清漩眉峰微蹙，背过了脸去。
  53
  两骑依着谢清漩所指，一路南行，傍晚时分便到了朱仙镇，此地远比一般市镇来得繁华，掌灯时分依旧是人来客往，街边一家家酒肆饭馆菜香四溢、门幌招展。纪凌本是个爱热闹的，可自打入了暗华门，不是行走乡野，就是僻居深山，好不憋气，再会着灯红酒绿，便似重见了天日，骨骨节节都不安分，拣了家最大的酒楼，甩蹬下马，把缰绳往伙计手里一丢，开口便是：“雅座。有客房吧？再备上房…”眼光在谢清漩脸上转了圈：“三间。”
  伙计见他一副大爷派头，哪敢怠慢了，连声称是，引着三人上了楼，好酒好菜排了一桌。纪凌打发了伙计，执起酒壶，先敬陆寒江：“我春风得意二十年，自以为相交满天下，往来无白衣，可认识了你才知道这‘朋友’二字究竟该怎么写。这一杯，我敬你！”
  陆寒江几曾见过他这个正经模样，倒也惊了惊，心里一热，举杯便饮。
  纪凌又筛了一杯：“这二一杯，谢谢你多番照应，几度相救。”
  陆寒江觉着他话中有异，正要开口，纪凌却先干为净了，陆寒江只好跟着喝了。转眼间纪凌的第三杯酒就上来了：“千里搭凉棚，没有不散的筵席。再朝前走只怕是险不可当，别为了我，搅了你撒鹰走狗的好日子，吃罢这餐，歇息一晚，明早我送你启程，这酒就权当我给哥哥饯行了。”
  陆寒江把个杯子顿在了桌上：“这算什么话？”
  纪凌也不理会，一仰脖，对着陆寒江照了照杯底，又斟了杯酒，把个瓷盅塞到谢清漩的手里：“这杯我敬你，只讨你一句实话：你还恨不恨我？”
  谢清漩接过瓷盏，酒到杯干：“以前恨过，现在不恨。”
  “好！我也给你句实话，”纪凌捉住他的手，按到胸口上：“这底下的东西是你的，这条命也交给你了，你爱卖给谁便卖给谁，只是别卖得太贱了。”
  陆寒江见两人这副光景，不由叹了口气：“谢清漩，你们的瓜葛，原没我插嘴的道理，可有些话，为了我这小兄弟，我也不得不问。”指头在桌上敲了两下：“你这次下山，怕是奉了师命的吧？”
  这句话问出来，谢清漩声色不动，纪凌倒是一惊，陆寒江点了点头：“你没了法术，照说该远离是非之地，可你偏偏一路南行，这朱仙镇南边便是雷焰门，是朱雀王眼皮子底下的地界，我不信你这么个聪明人，会平白到此。我斗胆再问一句：你到处给人算卦，只怕醉翁之意不在酒吧？”
  谢清漩淡然一笑：“果然瞒不过你。”
  纪凌给他们这么一点，心尖霎时透亮，黎子春表面上是逐了爱徒出门，实质上是往雷焰门中里送了个探子，早上的那个白影，多半便是他们通讯的白鸽了，那张条子则是黎子春的指令，收徒的事只怕也是他的吩咐了，纪凌虽说已经猜到这是个局了，真真拆穿了，却也难受，攥着谢清漩的手，半天才问出一句：“你怎么就那么听他的？”
  谢清漩抬了眼，空濛蒙的眸子扫了过来：“师父有恩于我，合当报偿。”
  纪凌气得咬牙，陆寒江对他摇了摇头，问谢清漩：“宗主到底要他怎样？下牢的时候也没封他的戾气，怕是早有了安排吧？”
  “你们想得太多了，师父只嘱咐我照应他三个月，传他宕拓心法，别的一概没说。信与不信，悉听尊便了。”
  谢清漩的脸上淡定无波，陆寒江看了半天也看不出个所以然，长叹一声：“纪凌，这酒我喝了，只是你要给我饯行，还远不是时候。谢清漩，不是我不信你，只是他待你太热，你待他太冷，我怎么都放心不下。”
  三人一时默然，纪凌闷了头自斟自饮，他酒量原是好的，却也架不住酒入愁肠，渐渐地脸泛桃花，有了三分醉意，又有些借酒装疯，揽了谢清漩问他：“别人施你恩德，你要报偿，我给你一片真心，你拿什么还我？”
  谢清漩知道他醉了，不去理他，实在闹不过了，丢他一句：“有这么算的吗？本是你一厢情愿。”
  纪凌酒上了头，面子什么全不要了，腆着个脸，双手拢定了他：“有欠有还，天理昭彰，你总还我些什么。”
  陆寒江都看不过了，也过来拖他，纪凌却往谢清漩怀里软了过去，嘴里喃喃地念：“就是为你死，我也甘心，可我要死个明白…我好好一个王爷，怎么就给鬼藤上了身呢…怎么就到了这个鬼地方呢？…我不要…做个糊涂鬼…”
  谢清漩略一沉吟，握住他的手：“好，我定会还你个明白。”
  54
  是夜纪凌醉得狠了，怎么回的房，怎么睡下的，全不记得了，第二天直睡到日上三竿，才草草洗漱了，出得房来，人还是不甚清醒，呆立在过道上，一时没了方向。小二远远地瞥见了他，赶忙跑过来，把他扶进屋里，绞了热手巾，给他擦脸，又倒了杯茶，劝他喝下。说来也奇，这茶汤虽苦，下得喉去，心里却是一片清明，纪凌晓得这不是一般的醒酒茶，便问伙计。
  伙计嘿嘿一笑：“这茶是您同行的那个盲公子给我的，也是他吩咐我照看您的，这不，我都候了您一早呢。”
  纪凌赏了伙计些东西，把他打发了，又定定坐了阵，忽听“吱呀”一声，门扉轻响，纪凌心里一动，抬头看去，进来的却是陆寒江。
  陆寒江坐过来，看着纪凌，半天叹出口气来：“你打定了主意了？”见纪凌点头，陆寒江拧紧了眉毛：“我家宗主心思之深，非常人可比，既是给你下套，祸福难料。我也知道你放不开谢清漩，你那么待他，无非是要这人了…他的性子我原是不知的，可照昨晚的光景看，此人心硬如铁，情冷若冰，是个捂不热，养不熟的，我只怕你一片痴心，最后打了水漂。”纪凌刚要开口，被陆寒江一挥手阻住了话头：“这话你听与不听，我总得说，情爱总是烟云，留了这条命在，往后什么人遇不到？该放手时，还须放手。眼下就有个大好机会，谢清漩不是要传你宕拓心法么，宕拓派有一招秘技叫‘离魂计’，据说是能度暗华门、出这暗华天，当然谢清漩未必会教你，可你不妨跟他磨磨看，真学到了手，切勿流连，速速重返人间。”
  纪凌听了，尚自沉吟，又有人来叩门，回头一看，正是刚才那个伙计，说是谢清漩有事相请。纪凌和陆寒江到了谢清漩屋里，那人已收拾停当，褡裢也背在了肩头，原来是嫌住得太招摇了，想换地方。
  三人到得楼下，陆寒江叫了些菜肴，酒却是不敢点了，略略填了肚子，便让纪凌和谢清漩坐着，自己去镇上找房子。大堂比不得雅座，人来人往，喧嚣盈天，纪凌就算有话，也不方便在这个地方讲，空压了满腹心事，筷子都动得慢了，那谢清漩又是个安静惯了的，更不会主动找话，这简简单单的一餐饭，两人竟默默地吃了一个多时辰，等陆寒江回来，纪凌还不知在空碗里扒些什么，陆寒江又是好气又是好笑又替他难过，一时说不得话，只叹了口气，到帐台上结了帐，这才引着两个冤家出了门来，打马向南，穿过两条十字大街，拐进个窄巷，七转八转，在扇小小的朱门前勒住了马头，对了纪凌说：“到了。”
  进得门去，纪凌四下打量，院落倒是不大，屋子也只得四间，却胜在洁净敞亮，又是单门独户，霎是清净，一带粉墙隔去了是非，左右俱是民宅，真所谓大隐隐于市了。
  三人这便住了下来。谢清漩白天走街串巷四处卖卦，纪凌跟陆寒江呆在家里喝些小酒，闲来到镇上与人斗斗鸡，耍耍牌，快活得赛过了神仙，到了晚上，谢清漩回来，纪凌的好日子也就到了头了。
  别看谢清漩平日里温言悦色，做起师父来却煞是严苛，他眼睛看不见，耳朵倒是极灵的，不容纪凌有半分差错，单是调息一项，就让纪凌反反覆练了十个晚上，通宵达旦，无止无歇。纪凌自小被人娇纵惯了的，哪挨得住这份苦，几次发狠，扔东西甩袖子，不肯往下练，谢清漩冷了脸，由着他翻天覆地。纪凌闹够了，抬眼看去，但见谢清漩守了盏油灯坐着，风过窗棂，灯蕊轻颤，恍惚的灯影下，那人的表情也模糊起来，仿佛是静水无痕，却又如倦似怨，纪凌心里便有些酸软，再想到他那咳血的症候，忍不住地疼惜，把个人拢到怀里，轻轻抱着，贴着他的耳根说：“我听你的。”伸了手去抚他的眉头：“舒心一些，不然病什么时候才好？”谢清漩想去推那只手，到底也还是没推开。
  昼夜晨昏，更迭不休，秋雨浇来，一阵紧似一阵，一天冷似一天，待得天空透出晴明，不知不觉已过了一个月，纪凌把些入门的功课都练熟了，开始修习法术。谢清漩在镇中也渐渐有了点声名，隔三岔五地有人请他过府算卦，这日一早又有个雷焰派的高手派了马车来接他。谢清漩刚摸到院子里，手腕一紧，给人攥住了，他知道必是纪凌，轻叹一声：“纪凌吗？马车在门口候着，有什么话，等我回来再说。”
  纪凌哪会放手：“我不明白，他们都是卜者，法力又高，怎么还要找你问卜？”
  谢清漩微微一笑：“再有能耐，也敬个‘不可知’，我知的他们不知，自得敬我。”
  纪凌冷笑：“你从他们嘴里套的，也是你师父的‘不可知’吧。”
  谢清漩懒得跟他纠缠，刚抽出手来，却被他抱住了：“好了，我不多话，你带我去吧。”
  “什么？”
  “带我去啊，我看看你怎么懵人的。”
  谢清漩拍开纪凌的手，摇头道：“你跟去干嘛？再说，你跟去又算什么人？小厮么？”他说这句话，原是为了消去纪凌的妄念，哪知那人兴冲冲接上口来：“好啊，我就充一回你的僮儿。”说着摘下谢清漩的褡裢，背到自己的身上。
  “你这样的僮儿，哪个消受得起？”
  谢清漩话音未落，纪凌已执起他的手，大步流星朝前走去：“我说你受得起，你便受得起。”
  再说那家的仆人，在门前守了半天也不见先生出来，情急之下，探头进来张望，恰见纪凌搀了谢清漩过来，仆人虽是头一次来，也晓得那盲眼的便是先生，却料不定纪凌是个什么角色，看他背了褡裢，搀了先生，总该是仆从一类，可神情气度竟是俾睨众人，倒似个王孙模样，不由呐呐地问：“这是…？”
  谢清漩知道纪凌脾气来了，那是九条牛都拉不回的，只得接过口来：“这是我的家人，烦请引路。”
  仆人将二人延至车中，一边驱车向前，一边暗自思忖，难怪这先生声名远播，只这架势便不寻常，连个家奴都威武若此，也不知是个什么来头，越想越是忐忑，等马车到府，再来搀谢清漩时，那份慇勤仔细比先前又是胜了一筹。
  55
  经此一回，纪凌扮僮儿算是扮上了瘾，谢清漩原指望他日久生厌，却忘了凡事有一就有二，有二就有三，三遭一过成了规矩，要改竟也难了，这纪凌难缠之外更兼骄横，那真是如影随形、如蛆附骨，谢清漩甩不脱、撇不开，莫可奈何，便也由他，到得后来，镇上提起谢清漩，神算之外都要加上句：“哦，就是那个家奴赛过大爷的先生？”
  纪凌日日跟着谢清漩，把些个算卦、扶乩的把戏都看熟了，吵着要学，谢清漩绕不过他，拿筒蓍草推到他面前，浅浅地说了些章法，纪凌儿时也背过《周易》，他天资又好，学起来飞快，只是明明按部就班地求卜，却是算什么不中什么。初学者往往从天气算起，对与不对立竿见影，陆寒江每每瞧见外头下雨，就抓了纪凌打趣：“定是你算出风和日丽，才招了这场雨来。”纪凌本是个要强、心气高的，哪经得住这话，发誓要做出个样子，牌也不赌了，酒也不喝了，一门心思钻研起卜术来，谁知这功夫下得再狠，却像是往海里担水，费尽了力气，也不见个动静，有心再问谢清漩，又怕他看轻了自己，只得霸着个蓍筒，独个儿算个不停。
  谢清漩原以为纪凌学卜不过是图个新鲜，谁知