“你这个混帐……”
  飒知道，这个咬紧牙关站在那里的男人，正拚命地克制自己的怒气。
  飒的胸口顿时充满了悲伤。
  为什么生气？草薙从来投有打过他任何一次的。
  不管自己提出再任性的要求，还是把他的鞋子藏起来让他困扰，或是不想让他去找其他人，而在食物
  里混进安眠药，他都只是苦笑着说“真拿你没办法”而已。甚至在飒知道自己和草薙相处的时间被其他男
  孩抢去，而把他关在无人大楼的电梯里三天三夜，他也都没有生气，还陪着飒到早上、紧紧拥抱他的。
  “……我不懂……”
  呆坐在数百条线路像蛇类般爬行的冰冷地上，飒从凌乱散落的发间，茫然凝视男人的指尖。他的嘴里
  满是咸腥的血味。
  “你为什么要那么在意那种小鬼？为什么只对那个小鬼那么特别？那种人——不就只是个毫无用处的笨
  小孩而已吗？除了那个人以外，你总是对其他人不屑一顾。——你之所以和数十数百个人花心、和男孩子上
  床，全都是为了报复丢下你不管的那个人。一过二十岁，就把对方像垃圾一样丢弃，再也不看第二眼，是
  因为你想要向那个人证明，不管对方如何年轻漂亮，你也只是玩玩，根本不会认真的，对不对？你想向他证
  明，你和其他人只是花心、只有肉体关系……你对于除了他之外的任何人都不会动心……我也一样，只要
  过了二十岁，你一定也会毫不眷恋地丢弃我，对吧？”
  糖蜜色的眸子逐渐涌上透明的泪水，一颗泪珠滑下雪色的脸颊。
  “我很清楚……我无法从那个人手中夺走你。我没办法代替那个人……就像谁也无法取代你一样。”
  “我不是已经说过我不会抛弃你了吗？”
  草薙疲倦地说道。
  “你为什么不相信？我不是说过，我和小鬼之间什么都没有吗？就算光着身体一起睡觉，我的老二也不
  会动弹半下的。……那个毫无用处的小鬼和你，你以为我会选择哪一边？”
  飒悄然微笑。沿着脸颊滑下的泪珠，从低垂的下颚滑落到他紧握住的啤酒罐上。
  “薙兄……你什么都不明白。”
  不是性欲的对象，也没有任何特别的能力，派不上任何用场。只是纯粹被允许待在他的身边，只是这
  样的存在——位置。
  这才是我最渴望的事啊……。
  当天下午，驻守在医院的宫本连络贵之，说西崎友纪子的病情突然急遽恶化。
  由于母亲在四方堂旗下的公司就业，友纪子被选定为柾所提案的基金第一号患者。事情才刚决定，却
  立刻传来这种消息。
  “现在虽然靠药物稳定了下来，可是医师说，如果要让她赴美的话，这是最后的机会了。再拖下去的
  话，患者的心脏会更加衰弱，无法承受长时间的飞行。”
  “那就马上安排包机。美国那里已经准备好随时可以收容病患了，到底是在拖拖拉拉些什么？”
  “这……因为还得不到她母亲的承诺。”
  “你说什么……？”
  “我已经请协调入和医师合力说服，可是对方无论如何就是不肯点头。一开始我以为是宗教上的理由
  之类的，也想了很多原因，可是总觉得哪里不对劲。患者有个大地两岁的哥哥，母亲对那个孩子极度客气
  ，说是儿子反对。事关亲生女儿的性命，她却战战兢兢地尽是在看儿子的脸色。……不觉得这很奇怪吗？”
  “叫调查室去查，彻彻底底地查清楚。在这段期间内，同时做好出发的准备。——听好，无论如何都
  要救活她。”
  贵之挂了电话，深深叹息。
  他并不在意西崎友纪子的生死，可是他不希望柾提案的企划一开始就碰钉子。这场手术成功的话，基
  金的名声也会一口气受到社会的瞩目及承认吧！而且，慈善活动等社会贡献，能够有效提升企业形象。
  再加上贵之不知为何，有种只要那个少女活下去，柾就能平安归来的错觉。他靠在冰冷的皮革座椅上
  ，自嘲着这不过是种让自己心安的祈祷罢了。
  “是他。”
  听到司机的声音，贵之抬起头来，看见草薙叼着烟，两手插在口袋里，正缓步弯过转角。
  对方好像也发现到这辆停在自己巢穴前的车子，和之前在月英店前看见的品川车牌是同一辆车了。他
  慢慢地走近，在后车座前停下脚步。
  贵之把全黑的防弹玻璃窗摇下五公分左右，以戴着手套的手递出白色的信封。
  “今天早上的事，请你保密。”
  草薙双手依然插在口袋里，吐出烟后，用鞋底踩熄火苗。
  “——是（猫）。”
  草薙就这样坐到车子的行李箱上，唐突地开口。
  “月英说的上海黑帮，就是叫做‘猫’的组织。在本国是个古老但已式微的组织，可是两年前，（猫）
  由一个叫做（火狮）的男人统帅后，就开始以粗暴的手段扩张势力。几个月前，他们才刚入侵歌舞伎町。现
  在那里已经被建黑帮一个叫做张、长得像干柿般的老头和（猫）瓜分了。名字可爱得很，骨子里根本就是强
  盗组织。不是什么好东西。”
  贵之默默听着。这些内容，他已经从调查室那里听过报告了。
  “上个月，他们为了争夺毒品的贩卖权和黑龙会卯上，死了三个人。——可是（猫）拥有比毒品更大的
  收人来源。他们会进入日本，目的恐怕也是为了扩大它的通路。”
  “……你到底想说什么？”
  “对（猫）而言，四方堂集团能够成为扩大通路的绝佳跳板。小鬼的身分被对方得知的话，他们应该会
  想利用。”
  “你说的通路是？”
  “人体买卖。——尤其是脏器的秘密贩卖。”
  “脏器……！？”
  “我这半年来一直在追踪它的秘密贩卖通路，结果查到了‘猫’。与之有关的制药公司、医院、医师
  和患者名单也都齐全了。不能通报警方。他们靠不住。顾客名单里有目白那只黑心狐狸的孙女在。”
  “……水田町吗……”
  贵之的头脑，立刻将敌人的要求和柾的生命放到天秤上。
  不用考虑，答案立刻出来了。无论柾是否是四方堂家的正式继承人，只要事关人命，四方堂就绝不能
  立下协助犯罪组织的前例。老爷子应该也会有相同的结论。——即使结果将会是以这双手拥抱柾的尸体。
  ——柾……。
  贵之用力闭上眼睛，觉得身体好像四分五裂了。
  “事情也不是完全没有希望了。”
  草薙悠哉地朝一个骑着脚踏车经过的少年挥手。贵之试探似地从后视镜望向对方。
  “下周末，（猫）在国内的地下据点将举行一场拍卖会。招待的客人几乎都是财政界的大人物们。我要
  潜入那里，或许可以掌握到什么线索也说不定。”
  车窗平稳地滑下了。仿佛溶化在水中的淡紫色夕阳，照上贵之优美的脸庞。
  “把邀请函让给我。”
  “说什么蠢话。对方早就知道你的长相了，那样简直就像竖着旗子冲进敌人的根据地一样。”
  “让还是不让，你只要回答其中一个就是了。”
  草薙缓缓从车子后的行李箱上起身。长长的影子落在后车座的窗子上。他把信封从贵之手里抽起。
  “我可以让给你。”
  草薙把信封就这样折成两半，去回贵之的膝上。
  “只是，条件是我也要同行。”
  “……采访吗？”
  “我已经追查半年了。不但花钱，也投资了很多人力。怎么能让这个机会平白溜走？”
  看到那像平常一样的嬉皮笑脸，贵之有股想要一拳揍上去的冲动。他在膝上用力交握双手，深呼吸好
  让自己平静。
  无论如何，这一定是个重要的情报来源。即使是如蛛丝般微弱的光明，现在的贵之也只能紧抓住不放
  。
  “……我和你似乎孽缘不浅哪！”
  “应该说是好搭档吧？”
  无视于草薙笨拙的眨眼，车子缓缓前进了。
  贵之从怀里取出手机。
  “是我。立刻请裁缝师过来。——我想准备两套新的燕尾服。”
  ACT　23
  “阿~冈~！”
  “喂！我们回去了啦！”
  朋友们在黑暗中呼唤着。
  忘我地踢着球的柾，此时才发现不知不觉间，天色已经暗到连两公尺前朋友的脸，都看不清楚的程度
  了。
  班上的女生说，玩足球的话，下半身的肌肉会变得很发达，而且会长不高，所以柾打算上了国中之后
  ，就不再踢足球，要加入篮球社。
  同班的江口也这么说。可是，要是他长高的话，那就讨厌了。因为上体育课的时候，和柾排在一起的
  ，就只有江口一个人而已。
  “我们去桥时屋买肉包子吧！”
  “我不要。要是在外头乱买东西吃，回家会被妈妈骂。”
  “我也是。太晚回家吃饭，妈妈会不高兴。阿冈，拜拜！”
  “明天见！”
  “拜拜！”
  柾用膝盖顶着球，茫然目送背着书包一个一个离开的朋友。
  今天***兼职工作会比较晚结束，所以回家的时候，得去超市买便当才行。还有明天早餐要吃的东西。
  要买煮昧汤的豆腐、两条竹策鱼和洋葱。
  柾踢着球，拖着沉重的脚步一个人踏上归途。
  买完东西后，他一面咬着肉包子，一面漫不经心地回到公寓前，却看见窗口亮着灯。妈妈回来了。柾
  急忙吞下肉包，抱着沾满泥巴的足球，从外侧的楼梯奔上去。总是在楼梯底下睡觉的狗被他吓了一跳，“
  汪汪”地狂吠着。
  “我回来了！妈，晚饭吃什么？”
  狭窄玄关旁边的厨房里，明明没有人，锅子却放在上头。像是要放进味噌汤里的马铃薯被家事笨拙的
  天才母亲一切，变成歪七八的条状放在砧板上。上面放着用到一半的菜刀。电锅冒出饭刚煮熟的香味。
  “妈？”
  柾手里握着购物袋，从走廊朝厕所叫道，然后望向浴室。水龙头就这样开着，水都快要满出来了。每
  次都骂我浪费，叫我赶快关起来，自己却这样。柾嘟哝着关掉水龙头，打开隔壁房间的和式纸门。
  结果在那里出现的，不是简陋的公寓房间，而是豪华的十叠大和室，镶着穗子的羽毛被铺在地上。
  崭新的榻榻米香味。枕边摆着折叠整齐的男性用深蓝色浴衣，还有褐色的旅行箱。这是十岁的柾不可
  能看过，却又是他曾经见过的情景。
  “……妈？”
  柾突然觉得不安，往四周环视一圈。没有人的厨房里，锅盖正喀咕作响。
  “妈？”
  “啊……”
  白色的天花板突然跃人眼中。
  柾怅然若失地睁开眼，抬起头来。
  宽广的床铺、柔软的麻料盖被。巨大的风扇缓慢转动的殖民地风天花板……。
  对了……这不是家里……。
  柾深探叹了一口气，无力地将背靠到放在床头的无数个靠垫中。
  摸摸额头，上面渗满了冷汗。
  作梦了。……可是是什么梦？只有怀念又寂寞的感觉残留在身体某处。但是，想要集中记忆的碎片，它
  又立刻从指间滑落，像烟雾般消失无日，柾茫然望向窗外。
  向左右敞开的窗户上，挂着白色透明布料制成的窗帘，从这可以看见硕大的月亮正悬挂在热带海洋上
  。
  柾悄悄下床，拉开窗帘。
  海面反射出银色的月光，缓缓地上下起伏，激起白色的微彼。除了大海之外，看不见别的东西。只有
  偶尔会从窗外滑翔而过的海鸟而已。生长在内陆，对大海感到新奇的柾，在看了如此单调的风景三天之后
  ，也觉得厌倦了。
  除了觉得无聊和无法离开这个房间之外，他的生活没有任何不便。每天三餐都有美味的食物，身上穿
  着清洁舒适的家居服及轻巧的室内鞋，为了让他有些调剂，房间每天都装饰着新鲜花束。
  他的健康也受到充分照顾。柾一抱怨运动不足，当天邻室立刻就准备好健美健身房的设备；他说电视
  只能看到中国的节目，很无聊，马上就有人拿来有日文字幕的电影录影带。
  只是，他没有除此之外的自由。门被上锁，除了照顾他的荣泼送来食物，及文礼每天来