不下谁是状元。
  苏慕卉看胡晓棠泫然欲泣，强压心痛道：“不怪你，是我的错。”他虽无心功名，这些天却尽接触些朝中显贵，官宦公子。这李鹤全极得皇帝欢心，据说是当今圣架面前的第一红人。苏慕卉又详细问了问，凝神思索哪来一个三天前便知道状元是谁的年轻文官。实在神通了得，发榜前三天，只怕皇帝自己尚定不下谁是状元。
  胡晓棠看苏慕卉凝神思索，心里着急，咬牙道：“我们先去找李鹤全，他要是不说，我就吃了他。”左莹过来道：“说什么孩子话，什么人叫李鹤全弄去了。那人轻浮浅薄，落在他手里，很难保全了。”胡晓棠恼道：“离我远点，狐狸精，你们两个真不要脸，这么早就把下人撵得干干净净。”左莹委屈道：“你胡说什么，是苏公子说有朋友在房上，把人都遣走了，好方便你进来。”苏慕卉道：“别争了。”胡晓棠看苏慕卉脸上神色，打了个冷战，不再说话。苏慕卉深吸了一口气道：“魏紫在皇宫里。”
  胡晓棠道：“我们去找他。”苏慕卉道：“你要去哪里找。”胡晓棠咬了咬唇，真正毫无头绪。半晌道：“我们先去找李鹤全，他要是不说，我就吃了他。”左莹过来道：“说什么孩子话，什么人叫李鹤全弄去了。那人轻浮浅薄，落在他手里，很难保全了。”胡晓棠恼道：“离我远点，狐狸精，你们两个真不要脸，这么早就把下人撵得干干净净。”左莹委屈道：“你胡说什么，是苏公子说有朋友在房上，把人都遣走了，好方便你进来。”苏慕卉道：“别争了。”胡晓棠看苏慕卉脸上神色，打了个冷战，不再说话。苏慕卉深吸了一口气道：“魏紫在皇宫里。”
  胡晓棠吃了一惊道：“我们去找他。”苏慕卉摇了摇头道：“皇宫戒备森严，你又无穿墙之能，我去想办法。”左莹道：“不如我叫小姨娘先去看看，她与宫里几位得宠的娘娘很熟。”胡晓棠道：“这种事情不能让别人知道。”左莹道：“小姨娘心地最好，你把别人都想得太怀了。”苏慕卉道：“也好，魏紫若在宫里，那些人绝不会不传风声。”左莹看他面上忧虑神色，道：“小姨娘不会睡这样早，我现在就过去看看。”苏慕卉点了点头。胡晓棠看她出门去了，不满道：“你干什么叫她莹莹，这么亲热。”苏慕卉道：“她质朴天真，你不用怀疑。”胡晓棠道：“我心里要急死了，我要先去。”苏慕卉道：“你画的符没有感应，定是为人或法器所制，先去有什么用。大内高人无数，魏紫的身份若被发现，一分活的机会也没有。”胡晓棠扁了扁嘴，终于哭了出来。苏慕卉道：“先别哭，现在还不会有事。”他心里乱成一团，还要安慰胡晓棠。胡晓棠过了一会气鼓鼓的道：“你为什么娶妻？”苏慕卉道：“普天之下，莫非王土，你不明白。”
  胡晓棠重重的叹了口气道：“其实我明白，皇帝什么权力都有，会拿你的家人开刀。我也该想到的，难怪他这么着急让你娶妻，魏紫不知道会不会哭死。”苏慕卉道：“我有脱身的法子，你今天回去之后，不要再出来了，以免惹人生疑。”胡晓棠道：“你把魏紫带走，我也不留在京城了。生疑又怎么样，皇帝也找不到我。”　苏慕卉心不在焉的听了，良久才道：“做妖倒很自在。”
  过了好半天，左莹从推门进来。皱眉道：“小姨娘说她最厌恶苏家的人，绝不会帮你。”胡晓棠瞪了她一眼，露出个我说不行吧的表情。左莹辩解道：“小姨娘平时真的很好，不知道为什么说苏家没有好人。”胡晓棠气道：“因为苏家本来就没有好人。”左莹失口，大是尴尬。苏慕卉恍若未闻，只道：“还有方法。”
  尚鹏胡乱翻了翻桌尚的奏折。刘福小心在旁边侍侯着。宰相左全的东床快婿苏慕卉忽染急症，日渐昏沉。京城内的名医全都束手无策。尚鹏已派御医去看过。报说这位新科状元自幼身体就不好。如今虽只是染了风寒，又惹了内火，却十分危险，怕是好不了了。尚鹏想了一会道：“怎么样了，还在闹么。”刘福道：“那十板子倒好使，如今不闹了，可又不肯吃饭。”尚鹏叹了口气道：“朕去看看他，让他去见苏慕卉一面。彻底死了心也好。”
  魏紫趴在床上，身上盖着轻薄的丝被。两个宫女在旁边拿着东西劝他开口吃些。看见尚鹏过来，忙跪了下去。尚鹏挥手让她们下去。魏紫见他来了，瑟缩了一下。向离他远的地方躲。尚鹏按住他，不小心碰到他身上的伤，魏紫低低叫了一声。尚鹏忙松开手。把他抱在膝上，柔声道：“看你以后还咬人不咬。”魏紫自从这次吃了亏，再不肯和他说话。尚鹏一个人说了半天，他也没有半点反应。尚鹏还未见过世上有人不把自己放在眼里，反而越发着紧他。把魏紫斜抱在怀里。笑道：“怎么，生气了。你还要不要见苏慕卉。”魏紫动了一下，咬住牙齿没有说话。尚鹏道：“这次是真的，朕带你去见他。”叫了刘福进来，让他先去吩咐好，左全家人都不必出来，只是去探望一下状元。魏紫直到出了宫门，从相信这是真的。尚鹏看他神采飞扬，颇觉不快。想到苏慕卉命在旦夕，也就由着他高兴去了。
  一行人静悄悄的进了宰相府，左全何等精明人也，只派人引路，连女儿也叫走了。尚鹏先进去看了，浓重的药味扑面而来。苏慕卉躺在床上，脸色惨白，呼吸完全看不出胸膛起伏。尚鹏轻叹了口气，苏慕卉才华过人，他本有心重用。轻轻出来，对魏紫道：“你进去吧，朕去见左卿。”魏紫哪里管他去见谁，直推门进去了。
  苏慕卉朦胧中被魏紫的哭声惊醒过来，他施展这完神之术，与外界联系渐渐断绝，最终可由后天真气转未先天真气，外表看与死去无异。魏紫扑在他身上，放声痛哭。苏慕卉一阵阵的气血翻涌，勉强睁开眼睛。魏紫看他醒了，紧紧抱住他。苏慕卉抬手给他擦了脸上的泪，低声道：“魏紫，我好想你。”魏紫呜咽道：“我也想你，他们打我骂我，不让我出来找你。”
  苏慕卉伸手去抱他，魏紫手臂被他碰到，微皱了下眉。苏慕卉把他的袖子掀开，雪白上面的青紫还未褪下去。苏慕卉心里疼得厉害，轻轻给他揉手臂。魏紫缩在他怀里委屈道：“他掐我。”苏慕卉轻把他搂在身边，魏紫腰上的锁链微微响动。苏慕卉把他放在腿上细看那锁链。魏紫道：“他把我锁在屋子里。”苏慕卉看得明白，抱住魏紫安慰：“别怕，我给你打开。”魏紫道：“皇帝说这是道家的宝贝，连神仙也捆得住。他说要关我一辈子。”苏慕卉道：“他骗你的，神仙这个哪里锁得住。不过的确是有些门道。”魏紫还要说话。苏慕卉轻点那锁链，念了一声诀。锁链只微微摇动了一下。苏慕卉试了几次，手已微微抖了。他之前以为解开这九龙链无非需要费些真元，怎知分了一半真元给魏紫的自己却并无此能。魏紫晶亮的眼睛看着他，神色自在欢喜。自是毫不担心他没有办法。苏慕卉轻吻他的头发，将真元集中在一点，对抗那道家法器中蕴藏的神力。耳边听得微微一响。那锁链晃动了一下松断开来。魏紫喜道：“开了。”苏慕卉抚摸那锁链光滑的断口，手过处断口重新连在一起。魏紫奇道：“你做什么？”苏慕卉道：“你身体里的蛇妖之气，我现在拔不出来。凭你我现在之力，决计逃不远。若是被人发现你的身份，你便活不成了。这九龙锁如今有名无实，待蛇妖之气化解了，你自己就打得开，那时我去接你。”他强撑这说完这些话，身子前倾，已喷了一口血出来。魏紫的衣服上被溅得星星点点的红。魏紫惊叫了一声，扶住苏慕卉，想起刚才看见苏慕卉苍白无力的样子，急道：“你怎么了。”苏慕卉道：“我没事。”魏紫脸色都白了，颤声道：“你生病了，病得很厉害。”
  尚鹏进来正看见魏紫扶着苏慕卉，胸前的衣服全是血。上前两步硬拉开魏紫，魏紫挣扎不开，抓住了床沿，低头去咬尚鹏的手臂。尚鹏腾出一只手去打魏紫。苏慕卉勉力伸手挡住他，力气用的大些，又吐了一口血出来。尚鹏没想到他竟然这样大胆，一时倒也怔住了。苏慕卉低声道：“皇上恕臣无礼，不能下地迎驾。”尚鹏哼了一声。魏紫这些天和他在一起，已知道这是他生气的时候，接着便要发作了。挡在苏慕卉身前道：“他生病了，你打我吧。”尚鹏眯了眯眼睛，苏慕卉急道：“皇上，魏紫从小便没有父母，不懂礼仪。圣上宽仁之名，天下皆知，定会多多体谅。”他胸腹间气血翻涌，这句话说完，气息已微弱不堪。魏紫抱住他，放声大哭。
  尚鹏皱眉道：“苏爱卿才华过人，朕本有心重用，奈何天不假年。”他见苏慕卉只怕转瞬间便不行了，说些大方之话。苏慕卉双眼紧闭，看起来已昏了过去。听没听到却是不知。魏紫惊恐至极，伸手去摇晃苏慕卉，晃了几晃，苏慕卉始终没有再睁开眼睛。尚鹏拉住他道：“你见也见过了，这就走吧。”魏紫道：“我不走。”抬脚去踢他。尚鹏怒气真的上来了，扯住魏紫，在他脸上重重打一了巴掌。魏紫被那股劲推撞在床沿上。尚鹏拽了他起来，魏紫挣扎道：“我求你，我求你。”尚鹏第一次得到魏紫服软，略微犹豫了下。柔声道：“苏慕卉的病好不了的，这样的急症本不该来探望，若是过在了你身上，朕也救不了你。”魏紫听他语气和缓，跪了下去，抱住他的腿道：“我不害怕，求求你别带我走。”尚鹏心里一动，旋即冷道：“原来你也知道见了朕要跪的，却是为了苏慕卉低头。朕对你何等容忍，你又把朕摆在了哪里。”魏紫道：“你和我在一起，我们两个都不开心。”尚鹏道：“朕开心的很。”倾身下去，抬起魏紫的脸道：“好了伤疤便忘了疼么，朕教过你什么。”魏紫闪躲他的手，眼神中恨意渐浓；已是要拼命的架势了。尚鹏怒气愈重，推门出去了。魏紫微出了一口气。才要去看看苏慕卉究竟怎样，刘福进来在他颈上切了一掌，将昏迷的魏紫抱出房去。
  魏紫饭吃的极少，话也一句不肯说。尚鹏试尽了法子，哄他宠他，魏紫都毫无反应。让他觉得面前的人似乎已经变成了一块石头，任你外面如何变化，得到的只有无动于衷。宫女捧着食盘，尚鹏亲盛了一勺子粥，吹得凉了，扶起魏紫道：“怎么今天又不肯吃东西，朕心里惦记你，什么都做不下去。”魏紫厌恶的看了看他，伸手用力一推，那勺子粥全洒在尚鹏的龙袍上。尚鹏大怒，拿了那碗粥扣在魏紫的身上。粥还是滚热着的，魏紫痛得叫了一声，不住战栗。尚鹏终是不忍心，吩咐了人去传御医。宫女侍侯他换了衣服，又把魏紫身上的衣服解了下来。从左肩到胸口，红了一大片。御医涂药时，魏紫疼的哆嗦，眼泪成行的流下来，却一声没出。尚鹏把他抱在怀里，魏紫也不挣扎。尚鹏轻吻他的眉眼，半晌道：“苏慕卉已死了，明天便要发丧。”魏紫剧烈的震了一下，眼睛里的光彩一瞬便消失不见了。尚鹏觉怀里的人轻的像是要化了，魏紫紧紧闭着眼睛，呼吸渐渐弱了。尚鹏忙派人叫了御医再来，只说是太过伤心，将养些日子便会好转。熬了安神的药硬灌进去。到了傍晚，魏紫重新有些活气，坐了起来。尚鹏心里欢喜，把他抱在怀里，轻声安慰。魏紫道：“苏慕卉真的死了么。”尚鹏叹了口气道：“你真是个痴人，只是苏慕卉没有福气。”魏紫低低的哦了一声。过了半晌问他：“你很喜欢我么。”尚鹏道：“朕最喜欢你。”魏紫道：“那你为什么打我。”尚鹏柔声道：“小孩子不懂规矩，打了才记得住。以后你懂事了，朕自然不打你。”魏紫道：“苏慕卉也打过我的。”顿了一顿道：“可他不要我有规矩，他可以让我自己快活而他不快活。”尚鹏道：　“都是过去的事情了，你先好好歇着，别再胡思乱想。”魏紫真的听话没有再说。苏慕卉既然死了，尚鹏一颗心也放了下来。看魏紫这样听话，自然是绝了指望的缘故。
  魏紫之后又沉睡了几天，似乎真的想通了，尚鹏叫他做什么，他便做什么。早晨尚鹏去上朝，留刘福亲自侍侯他，刘福笑道：“小祖宗，你终于明白过来了，圣上哪里这样厚待过谁。你天天住在这边，羡慕死宫里多少娘娘。”魏紫懒洋洋的躺着，笑了一笑。刘福自魏紫进宫来便一直在他身边，觉这美丽的少年这一笑里忽然多了邪气，妖媚难言。魏紫坐起身来，问刘福：“宫里难道就没什么好玩的去处，把我日日放在这里憋闷。”刘福道：“圣上怕你身子不好，出去再闹的病了。”魏紫道：“他成天锁着我，我不病也病了。”
  尚?