那无疑是加长自己被恶鬼缠身的刑期，龙崎匡弘说什么都不会答应的。
  『那笔钱我会自己想办法，不会赖在这里做工还。』
  安芸夏树当初给自己设定达成目标的时间从来就没有打算延长过，而且这是自己闯下的祸，应该自己扛起来。
  虽然要花掉户头里不少的积蓄，但是，安芸夏树越来越觉得，能够独立面对过错，并且学习负责任的自己，已经开始有大人的雏形。
  『你能想什么办法，找人替你还吗？』龙崎匡弘用不屑的口吻说。
  『匡弘，说话不要那样难听。夏树都说要负责了，况且他也不是故意的。』
  幸好有川野郁实适时阻止，否则，龙崎匡弘差一点就要说出让安芸夏树更难堪的话。
  『夏树，钱的事情我们再等等看，也许有人捡到也说不一定。这两天，我会抽空到附近的派出所问问看。好了，时间也不早，你回去休息吧。』拍拍安芸夏树的肩膀，川野郁实温柔安慰著。
  『店长，真的很对不起，给你添了这么大的麻烦。你放心，钱我一定会还的。』
  安芸夏树深深的一鞠躬後，还意味深长地看了龙崎匡弘一眼才离去。
  安芸夏树离去後，除了川野郁实点菸时打火机发出的金属声，办公室里安静得像是没有人在。
  朝天空吐出白色的烟雾，川野郁实长长叹息一声。
  『都怪我，累积了好几天的现金一直没拿去存，要不然也不会损失那么惨重。一百六十几万……』
  『不是你的错，只怪那小子财迷心窍。』龙崎匡弘把十指交缠抱在脑後，双脚交叉放在茶几上。
  『夏树不是那种人。』
  『你才认识他多久，为什么这么信任他？你没注意到吗？那小子耳朵上的那对耳环是宝格丽今夏推出的新款，杂志上广告打得多大，少说也要十几万……』
  龙崎匡弘一面说，一面翻开放在沙发旁的最新时尚杂志的广告页，以直立的方式拿在手中展示给站在对面的川野郁实看。
  『我还是相信他，他的眼睛不会说谎……』
  嘴里虽然这么说，但是川野郁实却无法不感到担心，因为他注意到安芸夏树刚才一直不敢直视自己的眼睛。
  难道说，事情真的如同龙崎匡弘猜测的？还是另有隐情？
  『对不起，可不可以打扰一下？』
  从刚才就一直站在门外偷听的须藤信治打开门走进来。
  他已经卸下厨师服，换上轻便的嘻哈风装扮。
  『有什么事？』
  把手里的香菸捻熄，川野郁实挥了挥空气里的烟味。
  『那副耳环是我送的。』
  须藤信治直来直往的个性，表现在没有开场白就直接切入主题的说话方式上。
  『你是说……』川野郁实惊讶地看著他。
  『对，就是那个。』须藤信治指著龙崎匡弘还拿在手中的广告页。
  『你为什么要送他这么贵重的礼物？』龙崎匡弘把杂志丢到一旁，收回原先放在桌上的一双长腿，坐直身子问。
  『第一个理由是他的生日快到了，第二个理由……』
  须藤信治停顿了一会儿，充满挑衅的视线迎上龙崎匡弘的，然後直截了当地宣示——
  『我向他告白了。』
  当须藤信治这么说的同时，龙崎匡弘原以为自己应该会先在乎川野郁实的反应，没想到，他却被心中忽然涌现的复杂情绪给牵绊住。
  ◆◆◆
  经过两天，沿路问遍了好几间警察局的川野郁实，依然没有那笔巨款的下落。
  虽然安芸夏树曾交给他相同金额的现金，但是他仍然不愿意收下。
  因为一旦收下，不就等於自己也相信那笔钱的遗失是安芸夏树的责任。
  他坚持再朝其他方向找找看。
  这日傍晚，帕瓦洛帝的门口依然是大排长龙，挤满了没有预约却不放弃等待的顾客。
  受到那件事的影响，安芸夏树被调离柜台，只负责带位的工作。
  就在川野郁实忙著招呼顾客落座的同时，一名穿著附近小学制服的小女孩，背上背著书包，手腕上挂著一个粉红色便当袋，推开重重的玻璃门、东张西望地走了进来。
  『欢迎光临！请问有预约吗？』川野郁实立刻带著笑脸走上前，蹲在小女孩身边亲切地询问。
  『那个、那个……我要找，找一个大哥哥……』
  似乎还没有准备好说辞，小女孩支支吾吾说不清楚来意，不安的眼神四下梭巡著。
  『你的家人在里面吗？要不要我带你进去找？』
  『不是，我是来找大哥哥的。』小女孩抬起头，用手指着楼梯。
  『大哥哥？』
  顺著小女孩手指的方向看过去，川野郁实看见刚好从楼梯上走下来的安芸夏树。
  『你要找的大哥哥是他？』川野郁实又确认了一次。
  『嗯。』
  认真点点头後，小女孩飞也似的朝楼梯方向跑去。如果不是被龙崎匡弘一把抓住，她恐怕就要撞上正要端盘子进厨房的木村。
  『大哥哥！』
  挣脱掉抓住自己的大手，小女孩跑到安芸夏树面前紧紧抱著他。
  『你怎么到这里来了？』完全没有预期她会出现在这里的安芸夏树，惊讶地俯视著几天前才见过面的小女孩。
  『我是看这个……』
  小女孩从便当袋中拿出印有帕瓦洛帝字样的信封袋，上面还印有电话、地址。
  『那个不是……』川野郁实一眼就看出来那是被安芸夏树遗失、装有百万现金的信封袋。
  『你怎么会有这个？』安芸夏树也看傻了。
  『大哥哥爬树帮我把喵喵抱下来的时候，把这个放在我的书包旁边忘记带走了。』
  小女孩的出现，让安芸夏树得以洗刷侵吞公款的污名。
  除了龙崎匡弘，店里许多支持安芸夏树是清白的员工，包括川野郁实，都替他感到高兴。
  为了感谢小女孩把钱送回来，川野郁实招待她享用特制的儿童套餐，并且让她口中的大哥哥送她回家。
  第七章
  两个星期在忙碌的生活中迅速过去，担任接待员的安芸夏树，对於带位，点菜的工作很快就得心应手。
  安芸夏树总是很有精神，脸上一直都挂著令人为之倾倒的迷人笑靥，许多顾客因为有他的陪伴就觉得排队的时间过得特别快，甚至有些女性顾客还为了与他多聊上几句，故意选择在门口排队。
  很快地，在帕瓦洛帝的推荐网站上又增添一项人气重点，那就是负责接待的新进人员——安芸夏树。
  『怎么样，我说的没错吧？夏树的魅力果然不是盖的。』
  看着安芸夏树干劲十足地招呼著上门的客人，身为经营者之一的川野郁实有说不出的满意。
  『这里是餐厅，我们卖的是义大利料理。早在他进来之前我们就已建立良好的口碑和信誉，不要说的好像是靠那家伙拉客一样。』龙崎匡弘不平地说。
  『我又不是那个意思。你最近好像有点怪怪的，只要提到夏树的事，火气就特别大。你还在为『那件事』生气吗？』
  川野郁实口中的那件事，就是上个星期差点让自己对安芸夏树失去信任的巨款遗失事件。
  『我只是不喜欢他到处摇尾巴谄媚撒娇的样子，看了就火大。』
  更不喜欢他和须藤信治隔著玻璃橱窗眉目传情的样子。不过，龙崎匡弘保留了这一部分没有说出来。
  『可是，你不觉得就因为是他，所以这些原本令人讨厌的动作都变得可以接受吗？大家跟我都有同样的感觉，不知不觉就是想疼爱他。』
  『讨厌的事就是讨厌的事，不会因为是谁做的而有所改变。』
  『想不到你是这么固执的人。』
  『随便你怎么想，反正我就是不吃他那一套。』
  『今天是他的生日，你可要对他好一点。大家特地为他准备了一个庆生会，你要是又摆著一张臭脸，会让大家扫兴的。』川野郁实叮咛他。
  『很抱歉，我做不到。我不去总可以吧？』
  『不行，你是老板，当然也要出席。』
  『可以，我只负责露脸，其他事就饶了我吧！』说罢，龙崎匡弘就转身回厨房工作，不想再听见任何跟小恶魔有关的话题。
  最近，不知道大家是怎么了，仿佛都中了他下的蛊；餐厅内上上下下的员工都非常疼爱安芸夏树，他受欢迎的程度让龙崎匡弘心里非常不是滋味，甚至有点吃醋。
  这么一来，要铲除这个心腹大患就不是那么容易了。
  ◆◆◆
  接近打烊前的十分钟。
  在最後尚未离去的几桌顾客配合下，大家在桌上点燃新的蜡烛为安芸夏树合唱生日快乐歌。
  因为母亲从事特殊行业的缘故，上中学之前，班上的同学都受到家长的管制，没有人愿意跟安芸夏树做朋友。
  受到小时候的影响，上了中学、进入青春期的安芸夏树很自然地便和同学保持距离，刻意孤立自己，加上渐渐了解自己和一般男生的差异，就更无法融入同侪之中。
  在连一个可以交心的朋友都没有的情况下，从来没有人会陪他过生日。
  安芸夏树虽然因为具有比一般人出色的相貌与外型而受到许多女生注意，其中不乏想要与他共度生日的异性。
  但是，这对对女性完全提不起兴趣的安芸夏树而言，是一点意义也没有的。
  至於家庭，对安芸夏树而言，那更是从来没有存在过的地方。
  所以长久以来，安芸夏树一直以为生日就是会收到许多礼物，然後一个人在家里独自吃掉一个大蛋糕的日子。
  安芸夏树怎么也没想到，世界上竟然会有一群人如此慎重地看待今天这个平凡无奇的日子。
  看著须藤信治为自己特制的人形蛋糕，还有同事们写著满满祝福与叮咛的生日卡片，两行泪珠不听使唤地落了下来，让现场忙著热闹庆生的伙伴全慌了手脚，纷纷拿出面纸要替他拭泪。
  大家慌乱的样子让安芸夏树感受到强烈的温暖，不由得破涕为笑，大家因此才松了一口气。然而，安芸夏树的一颦一笑，都紧紧抓住站在一旁、没有参予庆祝的龙崎匡弘的注意力。
  他就像个孩子一样，喜怒哀乐毫不遮掩地展现在脸上，散发出一股吸引人的率真与单纯。在那一瞬间，他的身上根本看不见恶魔的影子，龙崎匡弘所看到的，只有纯洁无瑕的天使。
  想起还有什么事等著处理，不想破坏现场愉快气氛的龙崎匡弘，没有与任何人打招呼便独自走回三楼的休息室。
  安芸夏树在人群中注意到龙崎匡弘的缺席，於是藉著上厕所洗脸的机会顺利开溜。
  ◆◆◆
  躲进办公室後，龙崎匡弘松了一大口气。
  不知道是不是错觉，自从知道信治向夏树告白之後，他一直有种被信治敌视的感觉；除此之外，还莫名其妙介意起那一副耳环的事。
  既然耳环是用来告白的礼物，夏树收下它的意思是不是代表他接受信治的……
  龙崎匡弘用双手搓了搓脸，想让自己清醒一点。
  脑子是清楚了，可是心头那股莫名的情绪却难以忽视。
  是因为嫉妒同样身为男人也爱上男人的须藤信治比自己幸运？还是……
  不敢继续猜测下去的龙崎匡弘走进浴室洗了把脸，便坐在电脑前开始更新网页上的资料。
  『你干嘛一个人躲在这里搞自闭？今天是我生日耶，怎么不一起吃蛋糕？』
  安芸夏树站在休息室的门口，将身体轻轻靠在门边，一脸不高兴地对著坐在电脑面前忙碌的龙崎匡弘说。
  『已经有那么多人在帮你庆祝，你还有什么不满意的？』龙崎匡弘用一贯冷淡的口气说著。
  这些日子以来，安芸夏树已经很习惯了，因为这是他用来掩饰害羞的方式。
  就像每次要他吻他，虽然一开始他都会不情愿地推托，但等到真正接吻时，却总是温柔得让他觉得自己是全天下最受宠的人。
  如果被他拥抱，他一定会像巧克力一样，幸福得融化掉的。
  安芸夏树关上门，慢慢靠近他，『我高兴都来不及，怎么会不满意？只是奇怪你为什么要躲在这里，连句生日快乐都不跟我说。』
  『出去，你没看见我在忙吗？』
  他的眼神从一开始就一直停在电脑萤幕上，就连和安芸夏树说话的时候，他也没有转过头来看他一下。他总是这样，不敢直视著安芸夏树。
  安芸夏树知道，那是因