“海老”斩钉截铁地道：“甭多言，依我的话去做！”
  秃子迟疑一忽，终于伸手把其余两口黑色大木箱的箱盖揭开，两条长达三丈的巨蟒迅速
  地游将出来。
  赵子原猛可吃一大惊，那二条蟒蛇首颈少说也有茶碗粗细，加之皮厚鳞坚，揣摩模样似
  已臻刀枪不入的地步，他缓缓吸一口气，只觉腥风扑鼻，与房中腐尸奇臭之气陈陈相因。
  巨蟒游到两个死尸前面五步开外，倏然停下身来，昂首面对死尸吐着红信，形态可怖之
  极。
  死尸一纵一跳向前直行，两条巨蟒吐闪了一阵红信后，忽然全身昂起，有似脱弦之矢般
  朝死尸疾射而去。
  “海老”视若未睹，依旧不停地念着咒文。
  死尸手中板斧一挥，那巨蟒在空中如旋风般一个扭身，倒转尾巴扫过来，“呼轰”一声
  巨响扬起，两条巨蟒横尾这一扫，威力之巨可令挡者披靡。
  嘶然一响，两个死尸齐然跃开，手执板斧纵击横扫，动作都是一般，但见血光飞溅，斧
  头端端砍中蟒蛇七寸之处，两条巨蟒登时身首分家，盘蟋倒毙在地上，一动也不能动了。
  两个死尸动作整齐划一，是以那一对巨蟒不分先后被同时祈毙。
  赵子原瞧得目瞪口呆，那巨蟒何等灵捷，更加全身有如精钢铸造，竟被死尸在一举手之
  间击毙，简直令人无法置信。抑有进者，死尸挥举利斧，举手投足问生似隐含着惊世骇俗的
  绝大功力，赵子原不禁暗暗不解，心忖：“死尸居然也怀有武功，这该怎么解释？”
  但见秃子禁架暴笑一声，似乎得意已极。
  “海老”喃喃道：
  “行了，这一对长虫的厉害绝不在一般武林高手之下，死尸既然能把它制服，足见咱们
  所练的奇门功夫已大大有了长进。”
  说着，双目有意无意朝房门一瞥，面上露出一种难以思议的神秘表情，旋即收回视线。
  赵子原心念一动，在顾迁武耳旁道：
  “海老分明知道你我在门外窥视，他那句话是故意说与我们听的，只不知用意何在？”
  顾迁武道：
  “此人阴险诡诈得紧，至于另一个秃子，倒像比较浑戆……”
  赵子原点点头，犹未及答话，但闻房中那秃子道：
  “然则咱们立刻就把死尸送到水泊绿屋去？”
  “海老”瞪了他一眼，默然没有作声，似乎怪秃子不该又提起“水泊绿屋”四个字。
  秃子却未察觉继续道：
  “不知水泊绿屋那神秘主儿要死尸何用？此番咱们鬼斧大帅有命下来……”
  “海老”沉声打断道：
  “老秃你要再信口毫无遮拦的说下去，一俟回滇西之后，我可要据实上禀大帅，用门规
  整治你了！”
  秃子满露不豫之色，道：
  “不说便不说，你少提大帅的名头压人。”
  “海老”冷哼一声，再度向房门瞥了一瞥，又自念起咒文来。
  那两具死尸口中倏地发出骇人之极的怪叫，举步纵向房门……”
  赵子原暗呼一声“不好”，脱口道：
  “顾兄，快些躲开……”
  语声方落，那两个死尸已冲破房门板木，手中所执巨斧挥舞得“格”“格”作响，赵子
  原与顾迁武面对死尸，直吓得魂飞魄散，不由得呆了，竟忘了退身闪避或发掌相御。
  两具死尸手起斧落，霎时之间，赵、顾二人面如死灰，暗道：
  “我命休矣！”
  耳际依稀传来“海老”的桀桀得意暴笑声音，说时迟，那时快，死尸手中巨斧甫行落
  下，二人倏感一股奇猛无比的力道自身后回旋袭至，当下一个立足不稳，分向两旁跌开七步
  之遥……”
  那掌风余力，犹自激荡残破的房门摇摆不定。
  顾、赵二人死中得生，但觉冷汗泱背而落，他俩惊魂甫定，齐地回目望去，只见身后寻
  丈外不知何时已立着广灵寺住持黄衣僧一梦！
  两具死尸不约而同地停止了纵跳，僵立当地不动；那“海老”霍地长身立起，指着黄衣
  僧一梦道：
  “和尚你架了这一斧，梁子你是抗定了！”
  黄衣僧一梦喧了个佛号，道：
  “阿弥陀佛，施主可是来自滇西？”
  秃子冷冷道：
  “是又怎样？”
  一梦老僧道：
  “那么施主果然是鬼斧门下的人了，敢问名讳如何称呼？”
  秃子冷笑道：
  “咱家兄弟九秃招魂冥海招魂，你总该听过了。”
  一梦老僧神色微变，道：
  “鬼斧门招魂二魔几时远离滇西来到中土？”
  秃子与“海老”不答，一梦复道：
  “老衲必须追究明白，二位施主托词借宿于敝寺，究竟意欲何为？”
  九秃招魂晒道：
  “鬼斧门行事，外人管得着么？”
  一梦老僧道：
  “老衲久闻鬼斧门有不许外人过间隐秘的规矩，但施主既然在敝寺落足，老衲忝为本寺
  住持，总得管上一管——”
  冥海招魂桀桀怪笑道：
  “敢情和尚你是鬼迷心窍了，要管你便到地狱去管吧！”
  一梦老僧毫未在意，道：
  “适才老衲在暗地里觉察许久，这两具死尸……”
  正说间，那冥海招魂已喃喃念起咒文，两具死尸齐地纵跳上前，挥起利斧双双往一梦顶
  门劈落！
  一梦老僧道：“外魔不侵我佛，施主莫要执迷不悟。”他身形极快地一闪，让过利斧，
  那两个死尸一斫不着，分自左右斜抄而起，各走半弧夹击一梦。
  一梦老僧方欲蹬步再退，陡觉一股泛骨奇寒袭近身前，不由吃了一惊，当下疾地盘足一
  错，硬生生将后退之势化为侧移，空中传来“叮”地一声金铁交击声响，死尸一对板斧击
  空，因为去势极猛，推实后竟相互交碰了一下，旋即吃对方劈斧时所生的劲道反震回来。
  死尸嘶号连连，两臂伸得笔直疾扑而上，那惨白的十指闪出磷磷鬼火，令人不寒而栗。
  霎时周遭扬起习习阴风，一旁的顾迁武打个哆嗦，呼道：
  “禅师留……留神……”
  一梦双掌一合一翻，一股阳刚之劲暴迸而出，轰然一震后，死尸身躯全然不退，忽地一
  左一右腾空跃起挥斧劈下。
  死尸下扑之际，双掌忽然僵直，口吐怪叫，声音虽则不高，但却惨惊刺耳，更加添了阴
  森惨淡的气氛。
  一梦大吼一声道：“孽障倒下！”
  他身形猛可一矮，右掌平立，左掌仰翻，针对死尸下扑之势封出，掌势发出之际，全身
  随着一阵颤动。
  立时一股雷霆万钧的力道，从他掌心封击了上去。
  顾迁武默默对自己呼道：
  “梦回青河！……梦回青河！一梦禅师就要使出他的绝学来了！……”
  就在这一忽里，最后一幢庙房的木门蓦然一摇，一个人影好比鬼魅一般一闪而入——
  接着一道冰冷的语声亮起：
  “佛门清静之地，怎有如许魍魍鬼魅在此吵闹不休？”
  诸人不约而同停下手来，循声望去，但见那人约莫中等年纪，一身文士装束，端端立在
  寻丈之外——
  赵子原失声呼道：“老前辈是你？……”
  那人正是数日前有如神龙一般突然出现在太昭堡内，挡住穷追赵子原不舍的甄定远，解
  了前者一围的中年文士，赵子原触目立即辨识出来。
  中年文士颔首道：
  “唔，这次你总没忘却在前辈之上加个‘老’字，不在老夫曾指点你轻功一场……”
  赵子原想起首次见面时，对方自外表模样观之虽年事不高，却动辄以“老前辈”自居，
  当时自己听来曾觉得相当刺耳，但后来得悉他身负惊世骇俗的绝代功力，内心始为之释然。
  中年文士转首瞧了顾迁武一眼，道：“小伙，你所中马兰毒伤可痊愈了？”
  顾迁武恭身一揖，道：
  “马兰之毒虽是世中罕见奇毒，但老前辈那解药确也神效得紧，目下小可身上毒素业已
  化解得一干二净。”
  他语声一顿，指着赵子原道：
  “非特如此，这位赵兄亦为马兰毒所害，老前辈所与小可的解药，同时也解了赵兄体内
  的巨毒。”
  中年文士双眉微皱，正欲追问原委，那一梦禅师突然插口向他说道：
  “檀樾乃鄙寺上客，还请回房安歇，待老衲将此事解决，再向檀樾谢过打扰之罪。”
  中年文士道：
  “邪道魍魍横肆佛门，气焰何其嚣张，老夫又怎生能够安歇？”
  一梦道：
  “但是檀樾……”
  中年文士打断道：
  “禅师不必多言，老夫凑巧在贵寺落脚，既然有人打扰老夫静息，总不能不闻不问——
  ”
  言罢，打量了那两具僵立不动的死尸一忽，喃喃道：
  “嗯嗯，想不到滇西鬼斧那邪门功夫又出世了。”
  那九秃招魂凶目一翻，道：
  “你是什么人？识相的快快滚开！”
  中年文士淡淡道：
  “滚开么？好的，好的。”
  于是向后退了两步。
  九秃招魂恚道：
  “你这是干啥子？叫你滚开你就滚远一些。”
  中年文士唯唯诺诺，接着向后连退十余步，足步距离长短不一，诸人不知他卖何玄虚，
  不禁暗暗纳罕。
  九秃招魂大怒道：
  “敢情你是活得不耐烦了，咱老秃便一并成全了你也罢！”
  他狂喝一声，就要念起咒文指挥死尸动手，赵子原虽然明知中年文士功力非同凡响，但
  那死尸所使奇门鬼斧却非常人所能相抗，是以仍不免为他担忧。
  那冥海招魂满腹诡诈，早已瞧出情状大有蹊跷，及时出声喝止道：
  “老秃莫要造次。”
  遂转对中年文士道：
  “阁下大名可否见示？”
  未待对方回答，双目无意向中年文士方才退走的地上一瞥，倏然低噫出声，视线再也收
  不回来了，满面都是惊疑。
  只见在方圆丈许的地上，留着十数只凌乱的足印，那些足印看似杂乱无章，却蕴含复杂
  玄妙的变化，隐隐有迹脉可寻。
  冥海招魂长吸一口气，沉道：
  “太乙迷踪步？你——你……”
  他眼色阴晴不定，猛地一挥臂，偕同九秃招魂仓惶出庙而去，那两具死尸亦跟随在二人
  身后纵跳向前，瞬即消失在诸人视野。
  赵子原瞧得目瞪口呆，暗道：
  “太乙迷踪步？又是这一句话，难道眼前此人真与街谈巷论所传说的灵武四爵有
  关……”
  中年文士举足将地上的脚印抹掉，微笑道：
  “现在可安静下来，老夫该回房休憩去了。”
  转身步回未座庙房，反手将木门掩上。
  顾迁武瞠目道：
  “此人是谁？举手间就把鬼斧门凶魔吓走。”
  一梦禅师道：
  “那位中年檀樾于日前翩临本寺，向老衲要求暂借庙房静住一段时日，老衲见他满脸清
  越之气，情知非为歹人，遂答应了他……”
  赵子原脑际闪过一道念头，道：
  “鬼斧门招魂二魔既能以咒文控制死尸，怎会被数只足印吓得仓皇退离？”
  一梦禅师沉声道：
  “老衲怀疑那两具死尸，压根儿就不是死尸！”
  赵子原奇道：
  “死尸不是死尸？这话如何说法？”
  一梦禅师道：
  “此中道理一时难以说个明白，滇西鬼斧门的奇门邪功，早已在武林中留下了无数匪夷
  所思的恐怖事迹，人人敬若鬼神而远之，那鬼斧魅影更非常理所能解释，但老衲仍然觉得自
  家的怀疑是有根据的。”赵子原似懂非懂，却不再追问下去，一梦续道：
  “我佛曾在灵山会上拈花示众，有云：‘吾有正法眼藏，涅梁妙心，实相无相，微妙法
  门。’旁门左道虚妄隐迷，虽可蒙骗世人一时，但在我佛无相法眼之下，岂能不原形毕
  露……”
  顾、赵二人只听得一知半解，顾迁武道：
  “果如禅师所说，那鬼斧门死尸乃属子乌虚有……”
  一梦摇手打断道：
  “小施主显然未曾了解老衲之意，昔日令尊在世，常至本寺与老衲切磋佛学，彼此谈论
  及此，令尊说俗人六根未净，是以易为邪道所惑，鬼斧门便可能针对常人弱点，伪冒死尸夺
  人心志。”
  赵子原心念微转，忖道：
  “顾兄曾提到他的父亲是一梦禅师方外好友，不知他父亲是谁？”
  只闻顾迁武道：
  “也许大师说得对，死尸根本是假，否则如何会被那位前辈的武功惊走。”
  一梦岔开话题，道：
  “两位小施主与那位中年檀樾似已认识在先？”
  顾迁武道：
  “小可在太昭堡里，曾与他见过一面。”
  一梦掸师想了想，道：
  “老衲尚有一事须得向他请教，只好再打扰他一会了。”
  当下移步行至未座庙房前面伸手敲门，半晌却不见回应。
  一梦禅师提气道：“檀樾可在