“施主可认得这两人？”
  玄缎老人沉吟一下，道：
  “认得。”
  他直认不讳，倒大出诸人意料，厅中登时起了一阵骚动。
  也因他这一承认，证实殃神对甄、顾两少年投下挑战黑帖之指认竟是十分正确，此一来
  朝天尊者用于他俩身上的迷魂大法，便足以凭恃为对付敌人的最后一着棋子。
  诸人中只有殃神别具心机，暗忖对方必然不会不知此中利害，何以还直言自承识得，倒
  令人猜不透其用心何在？
  朝天尊者灰眉一耸，道：
  “贫憎有一个不情之请，万望施主俯允。”
  玄缎老人晒道：
  “和尚你不必说出，老夫也猜明，你要以这两个娃儿要挟老夫退出此地是罢？”
  他不待朝天尊者回答，复道：
  “嘿嘿，这叫做痴心妄想。”朝天尊者面色一变，道：
  “施主慧眼异于常人，难道不曾瞧出他俩的神情有何异状？”
  玄缎老人道：
  “朝天庙之迷魂大法举世皆知，瞧两个娃儿面痴目呆，自然是身受此法致失去神
  智……”
  朝天尊者见他一语便道破法术之名，不觉微微心惊，道：
  “施主有此见识最好，现在贫憎要命他俩之一向施主进击一招，留神了——”
  他袍袖一挥，一旁的顾迁武一跃而前，话也不打疾起一掌往玄缎老人劈去。
  玄缎老人沉下嗓子道：
  “阿武，你当真不认得老夫？”
  顾迁武恍若未闻，一掌直劈而落，玄缎老人屈指一弹，顾迁武去势一窒，仰身跌开数
  步。
  玄缎老人心中忖道：
  “屈指算来，阿武人我门墙已有四年了，四年来我居然连他的海底都没有摸清，可见他
  深不可测到何等地步，方才我故意让他攻我一招，以试试他是否真为迷魂大法所摄，看来又
  是白费功夫。”
  那顾迁武喘过一口气，又扑攻而上。
  玄缎老人脑际陡地闪过一道念头，左臂一拂，化去对方攻势，右手接着一伸如电，有意
  无意望准顾迁武中胸点去。
  他出指疾逾掣电，却着衣立停，旋即退后一步，目不转睛的瞪住顾迁武。
  顾迁武大吼一声，道：
  “老匹夫拿命来！”
  吼声中双掌抢翻，但听得“虎”一响，一股飚风直逼进来。
  玄缎老人闪身一避，内心不住寻思。
  “我始终不相信他会神智不清，可是我运功疾点的鸠尾死穴，只要练武的，哪能无动于
  衷？难道我的判断又错了？”
  朝天尊者一举手，召回顾迁武，说道：
  “这两人心神已尽在贫僧控制之中，施主想必清楚得很。”
  玄缎老人冷哼一声，道：
  “清楚了又怎样？”
  朝天尊者道：
  “贫僧所施的迷魂大法一日不除，他们两人一日不能恢复常态，施主愿否退出本厅，并
  保证不再对麦斫有所不利，当必值得郑重考虑吧。”
  玄缎老人冷冷道：
  “老夫既受人买雇，前来除去麦十字枪，焉有中途退缩之理，和尚你是白费心机了。”
  朝天尊者及麦斫等人犹未及改变脸上的神色，殃神老丑已一步踏前，敞声道：
  “阁下难道连自己的掌上千金都不顾了么？”
  玄缎老人眼中掠过一线异样之色，旋即恢复镇静，道：
  “你信口胡言什么？恕老夫不懂。”
  殃神瞥了木立一侧的甄陵青一眼，道：
  “咱家推度这位姑娘便是令媛，大约没有猜错罢……”
  玄缎老人喃喃道：
  “一派胡说……一派胡说……”
  语声一顿，复向朝天尊者道：
  “和尚休得自以为仅有你一人擅于慑魂法术，其实老夫只要略施手法，立可令这两个娃
  儿恢复神智，不知你信还是不信？”
  朝天尊者微微一愕，道：
  “不是贫道狂妄，到目下为止，天下还没有人能破得朝天庙的迷魂大法。”
  玄缎老人道：
  “和尚有此自信？”
  朝天尊者道：
  “施主不妨试一试……”
  说到此地，陡见大厅人影闪荡，朝天尊者不由自主止住话声，定睛望去，只见当门立着
  三名老少不一的道士。玄缎老人电目一瞥，冷笑道：
  “武当三子也准备来搅这趟浑水么？”
  那三名道士正是名满武林的武当三子，为首的一名年纪较长的天离真人冲着麦斫微一稽
  首，道：“麦道友，贫道……”麦斫面色凝重，打断道：
  “道长远途赶来相助，麦某感激得紧。”
  天离真人道：
  “不敢，贫道与两位师侄在来此途中曾遇上那职业剑手……”
  话犹未完，群豪已耸然动容，麦斫指着玄缎老人期艾道：
  “怎地，道长与他照过面了？”
  天离真人打量了玄缎老人一眼，摇首道：
  “这位施主？不是，不是，贫道所碰见的是另有其人，可笑那人犹自称‘司马道元’，
  殊不知司马道元早在二十年前在翠湖被害，已是尽人皆悉，所以贫道立刻猜出他便是职业剑
  手。”
  他侃侃说着，始终没有注意到玄缎老人变化的眼色，续道：
  “但以贫道等三人联手之力，竟犹拦之不住，不知其人是否已来到此地？”
  麦斫方欲启齿作答，玄缎老人轻咳一声，抢着道：
  “道长在何处遇到那自称司马道元之人？”
  大离真人呆了一呆，道：
  “距离本宅不过半个时辰足程的山坡上……”
  玄缎老人道：
  “那人可是身着一袭白袍，面上罩着一张白布，说话的声音带着些许苍老沙哑的味
  道？”
  旁立的赵子原闻言心念微动，天离真人脱口道：
  “是啊，施主怎生知晓得如此清楚？”
  玄缎老人不语，这时天离真人始有余暇放眼端详厅中诸人，立刻便发现了立在靠墙一角
  的赵子原，不由吃了一惊，道：
  “小施主，你居然也来到这里？”
  赵子原晓得对方之所以吃惊，乃是为了曾亲见自己与那“司马道元”走在一路之故，当
  下淡淡道：
  “小可不邀自来，权充一名不速之客。”
  天离真人皱一下眉，道：
  “贫道的意思是：小施主来此何为？”
  赵子原正欲答话，陡闻那玄缎老人低声自语道：
  “司马道元？！……司马道元？……敢情就是他……”
  赵子原话到嘴边又咽了回来，转目瞧见玄缎老人眼色阴暗不定，像是在思索一件重大之
  事。
  整座大厅突然间变得鸦雀无声，有顷，玄缎老人始缓缓抬起头来，面对着麦斫说道：
  “姑且暂寄你姓麦的一命，至于这两个娃儿，老夫可要带走。”
  麦斫面上井没有露出欣喜的表示，道：
  “阁下何尔来去匆匆？”
  玄缎老人眼中倏然射出一股冷酷杀气，麦斫无意触目一见，不由自主地打了个寒噤。
  玄缎老人严厉地道：
  “麦斫！你可知道老夫要取你性命较之反掌折枝犹易？”
  麦斫口角牵呐一阵，竟是答不上话来。
  玄缎老人冷笑一声，倏地翻起一掌往上击去，但闻“轰”的一大响，大厅瓦顶应掌裂出
  一个五尺方圆的洞口，横梁字瓦四下坍塌，整座大厅生似随时都有摇坠的可能，声威之猛，
  无以复加。
  一众高手只瞧得目瞪口呆，都被他这等气势所震住。
  玄缎老人道：
  “姓麦的，你自信当得起这一掌之击么？”
  麦斫瞠目道：
  “阁下掌力天下无双，麦某自认力不能敌。”
  玄缎老人道：
  “你有此自知之明最好，须知老夫若一出剑，那你便更无幸理了。”
  言罢，突然纵声大笑，声音有若夜枭骤鸣，刺耳异常。
  厅中诸人被笑声震得神思恍懈，忙运功抗拒，收敛心神，但呜呜嚎笑声却始终在他们的
  耳中萦绕。
  笑声渐扬渐厉，震得整座大厅微微摇晃，群豪中有多人脸上肌肉开始抽搐颤动，显然已
  无力抗拒笑声的入侵。
  就在他们神志渐趋昏迷时，玄缎老人陡地一晃身，有若星飞丸射般在四周绕了一匝。
  笑声中接着传来一道洪亮的语声。
  “退下！”
  那四名黑衣人闻言，迅即纵身跃出厅外。
  跟着玄缎老人两臂挟着甄、顾两人也退出大厅，就在这当口，陡闻一道低沉的声音亮
  起：
  “姓甄的慢走一步！”
  玄缎老人长笑不止，一晃身便隐没在黑夜风雨中，转瞬间笑声袅袅远逝，终至音无可
  闻。
  这会子，屋顶突然又有一人飘身纵落，身法轻得有如飞絮落叶，即连一丁点声息也没有
  发出！
  那人身量中等，全身上下披着一件白色长袍，面上也蒙着一张白布，令人眼见油然而生
  处身雪地甚或冰窖的感觉。
  赵子原面上掠过一丝惊诧之色，心中暗暗呼道：
  “是他？他也来了……”
  那人正是留香院中救走赵子原、自称“司马道元”的白袍人，只见他立在厅门朝四下张
  望一会，然后沿着玄缎老人退去之路飞身而去。
  又过了一忽，众人始宛若大梦如醒，飞斧神丐率先道：
  “职业剑手走了——”
  殃神老丑嘘了一口气，道：
  “走了，姓顾和姓甄的两个娃儿也被他带走了。”朝天尊者道：
  “方才那位施主笑声一起，咱们神志便陷入迷惘状态，丑施主可明了个中道理？”
  殃神摇头道：
  “老夫记不起世上有何种功夫，能以笑声夺人心志，丐帮英杰见识较广，或许心中会有
  个谱儿。”
  孰料飞斧神丐也只有摇摇头，便陷人沉思之中。
  天离真人道：
  “那自称‘司马道元’之人，仿佛亦曾来过此地……”
  麦斫肃声道：
  “就是那白袍人么？麦某都瞧见了。”
  此言一出，众人都可以推出他能在短促时期内恢复神志，可见功力非比寻常，但此时这
  名震一方的武林大豪面上却是凝重万分，没有一丝宽慰之容。
  忽然一阵凌乱足步声纷沓而来，片刻间麦斫门下数十名弟子涌进厅来，个个模样都显得
  出乎寻常的萎顿，有似经过一场大战后，元气亏耗太甚所致。
  麦斫望着当前一名大弟子道：
  “你说一说守护庄院四周的所见所闻………
  方问了这么一声，瞧见他们萎靡的神色，登时了然于胸，摇手道：
  “罢了，你们可以退下去——”
  十数名弟子躬身行礼，相继退出厅外。
  须臾，朝天尊者开口道：
  “麦施主想通了没有广麦斫道：“怎么？”朝天尊者道：
  “职业剑手何以仓忙退走？麦施主难道不是在寻求这个答案么？”
  麦斫沉重地道：
  “老实说，麦某还整理不出一点头绪。”
  天离真人道：
  “贫道管见，或与那自称‘司马道元’者之出现不无关系。”
  飞斧神丐颔首道：
  “除此之外，便没有其他可能的解释了。”
  殃神老丑踌躇一下，趋前道：
  “职业剑手这一退走，在一段期间内当不会重来贵府寻事，我尚有要事在身，就此先行
  告退一步。”
  麦斫连声道谢，殃神略一抱拳，偕同朝天尊者、飞斧神丐及厉向野，转身一直步出厅
  去。
  殃神一伙人这一走，洪江与鹿双角等人也相继告辞离去，转眼间偌大的大厅又恢复了先
  时的静寂。
  …
  幻想时代　扫校
  标题
  古龙《剑气严霜》
  第　七　章　古堡秘闻
  事态急转而下，殃神等人急急高去，倒又把一直默立厅中一角的赵子原忽略了。
  赵子原眼望诸人身影消失不见，忖道：
  “我甘冒风险来到此地，原望对二十年前那段疑案能寻得一些眉目，想不到依然一无所
  获，看来我又是白跑一趟了。”
  他举袖抹去额上汗珠，转身便走，麦斫俯倦地望了他一眼，并没有任何拦阻的表示。
  这时雨势渐弱，但仍不时有闪电划过天空，天空是一片阴覆，夜风呼啸和垢噪的雨声互
  相呼应。
  庄外传来五更梆声，赵子原环目扫见四下无人，便悄悄绕经右侧通道走到后院。
  他伸手人怀，掏出一支三角形黑色小箭，心中念头电转：
  “这是天赐良机，我就将这支三角形黑色小箭放在一个醒目的地方，麦十字枪一回后
  院，必然会注意到，只不知我这样做是否妥当？”
  犹豫了须臾，他到底还是将令箭插在一棵大树上，回身又从前院走出。
  赵子原冒着风雨，步出院落，隐隐瞧见庄门外立着一个纤小的人影，他凝目瞧清那人面
  庞，当下只觉心子重重一震，登时愣立当地。
  那人正是曾将赵子原折磨一阵子的武冰歆，赵子原不意她于斯时竟会出现于此，只有硬
  着头皮走上前去