念，两边掌势已攻进“司马道元”左右侧不及半尺之地！
  说时迟，那时快，那“司马道无”大吼一声，蓦然踏步自拳风掌力夹缝中步将出来。紧
  接着“砰”一声大响亮起，两名道士反被自己人的掌力震住，身躯各自摇了一摇，始拿桩站
  稳。
  在场诸人，包括两个道士都为之骇然不置，不知“司马道元”使的是什么招数身法？赵
  子原身前那口发粗语之人，身子一躬，一言不发便往对面山头掠去，霎时便走得无踪无影
  了。
  赵子原目送他的背影消失，心中自问道：
  “是谁？这粗暴无理的人是谁？”
  只听那“司马道元”冷然一哼，道：
  “两位下手大绝了，绝得不留一点余地——”
  那两名道士敢是自知理屈，只有默默不应，“司马道无”复道：
  “武当山出来的道士，也不过是暗箭伤人之辈。”
  赵子原一怔，暗忖：
  “武当山？这两个道士原来是武当派的。”
  那右边老道士“噎”地倒退一步，道：
  “道友好眼力！”
  “司马道元”道：
  “武当名望最重的三子之首天离真人，什么时候也学会了闷声偷袭这一套？……”
  那老道士天离真人没有吭声，“司马道元”伸手指着对方左侧那中年道士，续问道：
  “老夫眼拙，这青年道人如何称呼？”
  天离真人道：
  “他是贫道师侄，无字辈排名第二，道号无心？”
  “司马道元”道：
  “十五年前名满武林的武当三子，在壁邺一战，大败于来自汉北的铁衣门，天乾、天坎
  两真人和铁衣五骑同归于尽后，便再也没听过三子之名，难不成这青年无心补了一缺？”天
  离真人颔首道：“不错，还有一名就是取天乾之位而代之的无意——”
  “司马道元”道：
  “无意？武当三子阵容既然重现武林，那么那一位呢？”
  天离真人望了望赵子原一眼，道：
  “适才已与这位小道友打过照面了。”
  赵子原愣道：
  “道长是说那……那横冲直撞、满口粗话的人，竟是道长侄辈无意？……”
  天离真人率然点了点头，那“司马道无”嘿嘿笑道：
  “好一个道貌岸然的武当道士，老夫服了。”
  天离真人受不了这一激，面颜立变；那“司马道元”语气倏然转为冰冷无比：
  “原来三子竟是早就串通约好来个两面夹击，老夫与武当向无瓜葛，缘何陡生恶心相
  谋？”
  那中年道士无心道：
  “道友先别追究这些，敢问两位可是急着要翻越此山？”
  “司马道元”道：“同一道问题，你要追问几次？”
  无心道士道：
  “若非事关至巨，贫道怎会不厌其烦，再三相询。”
  “司马道元”哼一哼，道：
  “道士你还要罗嚏不清，老夫……”
  无心道士截口一字字道：
  “道友越过此山，就到了金翎十字枪麦（斫）的府院了——”
  越子原心子一紧，暗自呼道：
  “他是说麦十字枪的府院！这等大事我居然忘了——今夜不是职业剑手向麦（斫）挑战
  所订的期限么？”“司马道元”冷笑道：“无心你此言何意？”无心道士道：
  “道友是明知故问了。”
  “司马道元”沉下嗓子道：
  “老夫司马道元……”
  那天离真人打断道：
  “恕贫道要动手了，道友请亮剑！”
  “司马道元”长笑一声，道：
  “设若老夫剑一出匣，武当三子又将自此除名了！”
  天离真人大恚，当胸一掌疾拍而前，方才他师侄三人联手偷袭罔效，心下已生凛意，是
  以一上手便使出八十一路武当“镇观神拳”，掌上功力十足，着着都暗藏惊人变化。
  “司马道元”并未掣剑，他变掌交叉拂出，看似柔绵无力，却极尽奇诡辛辣之能，反将
  对方拳招封回。
  他向侧立一旁的无心道士喝道：
  “连偷袭的手段都用上了，还讲究什么鸟规矩，一齐上啊！”
  无心道士道：
  “说得不错，在道友面前是不用讲究武林规矩的。”
  一抡拳，也加入了战圈。
  战圈之外的赵子原，心中却不住沉吟：
  “目下形势已乱，我正好乘机离开，赶到麦十字枪府宅——”
  于是他不动声色，向左侧移开数步，身子陡然一提而起，道上三人交手方酣，复在渐渐
  豪雨声音的错扰下，一时竟没有发觉。
  待他掠到了三丈开外，耳闻后方那“司马道元”的声音道：
  “小伙子，你慢走……”
  然后惊叱与掌击声起，天离真人的声音道：
  “这位道友，我们耗上了。”
  赵子原可以料到，那“司马道元”似乎已被两个武当道士缠住，他不敢稍事滞留，在空
  中提住一口真气，星飞九射般地朝右前方山头驰去。……
  毕节城外平梁上的一座大宅院中，灯火照耀如同白昼，但却没有一点人声传出，周遭是
  死一样的阒寂。
  豪雨已歇，朱红色庄门两侧，点燃着两只粗大的火炬，庄门洞开，往内立着两排劲装汉
  子，每人手上俱各持一着只火把，亮眼的火光一直延伸到大厅。
  厅中人影幢幢，或坐或立，或负手来回踱蹀，约摸有十人之伙，每一个人都是绷紧着面
  孔，目光齐注灯火辉煌的大门，就是没有一个开口说话，空气在肃杀的气氛下凝结住了。
  终于，一道语声打破了沉寂。
  “四更将到，他就快来了。”
  没有人回答，四周又恢复了原来的寂静。
  厅外传来四更梆子之声，众人神容霍变，仿佛那梆声，就敲在心上，那坐在大厅正中的
  一张太师椅上的老者，“呼”地一下立将起来。
  老者年约五旬，一袭长衫覆履，相貌甚是威武，炯炯双目往厅中诸人环视一眼，沉声
  道：
  “距约定时限还有半个更次，诸位若立刻退出本院仍未嫌晚。”
  他左侧立着的一个中年大汉轻咳一声，道：
  “麦十字枪你甭多说了，咱飞毛虎洪江既然千里迢迢自祁连赶来，便是本着武林同道相
  互声援的道义，岂有临阵退缩之理。”
  十字枪麦（斫）道：
  “诸位盛意可感，但是今夜局面……”
  说到这里，叹了一口气复道：
  “麦某自弱冠出道，以一支十字枪行遍天下，什么厉害阵仗，什么危险场面没经历过？
  即使刀抹首颈，五步溅血，麦某也未尝皱过一次眉头，但是——”
  那飞毛虎洪江插口道：
  “但是什么”
  麦（斫）缓缓道：
  “但是目下麦某虽居封刀之龄，竟犹不断感到心寒胆战之意，这种反常心理，自家也说
  不出所以然来。”
  他左边一个劲装汉子道：
  “鹿某又何尝不如是，不怪咱们生出这种可卑心理，实是今日这个局面太叫人心寒
  了！”
  他语声一顿，复道：
  “试想一想，祁门居士沈治章何等功力，他那门下十二高手个个也都是一时之选，但在
  那挑战黑帖所订之日，面对职业剑手，竟然无一生还，连云甲第全被夷为平地，今日这黑帖
  竟又投递到麦府来，有了前车倾覆之鉴，咱们能免掉恐惧之情么？”
  那飞毛虎洪江道：
  “鹿双角你也是一方之雄，说话就知道尽长他人志气。”
  那鹿双角面色一沉，正待抢白几句，立于洪江下首的虬髯汉子已自插口道：
  “鹿兄之言其实并不太过，心寒胆怯是一回事，敢否邀斗来敌，一决生死，又是另一回
  事。”洪江忽然以手一指，“嘘”了一声道：“有人走进大门——”
  厅中诸人闻声，齐地一震，抬目望去，只见庄门人影闪处，陆续步进了六人。
  那当前之人面目奇丑，右足微跛，依次是一个秃顶僧人，一个鸠衣百结的叫花，在叫花
  右边是一个相貌阴鸳的中年汉子。
  走在最后是一对少年男女，这时厅中诸人无一不是已出四旬之龄，是以这两个年轻人一
  经加入，登时显得不大协调。
  十字枪麦（斫）趋步迎上前：
  “老丑能干时限之前赶到，顿令老朽放心不少。”
  他们果然是殃神老丑这一伙人，那殃神肃容道：
  “好不容易，好不容易。”
  麦（斫）立刻猜出殃神话中之意，并不多问，他目光一转道：
  “朝天庙主持和丐帮英杰都来了，实是难得。”
  朝天尊者与飞斧神丐谦逊一番，麦（斫）复望着那阴骛汉子，晶瞳中掠过一丝惑意，期
  期道：“若麦某老眼不花，这位可就是黑岩厉壮士？”
  阴鸯汉子点了点头，麦（斫）道：
  “黑岩三兄弟一向孟不离焦，缘何只见到厉壮士一人？”
  厉向野突然露出伤戚，闷声不语，那朝天尊者向麦斫使了个眼色，压低嗓子说道：
  “卜施主和湛施主已在鬼镇上，遭人暗袭过世……”
  麦斫“啊”了一声，那黑岩三怪是江湖上大大有脸的人物，却叫人一举毙了两个，心中
  之震惊自是不在话下，他脱口道：“何人下此煞手？”飞斧神丐干笑一声，道：
  “言之不胜汗颜，咱们连凶手是谁都没有瞧清——”
  麦斫骇讶更甚，厅中其余诸人一闻此言，也都变了颜色，简直不敢相信此事的真实性
  了。殃神老丑道：
  “别再提这等晦气之事了，麦兄，咱们今夜给你带来了两个人质——”
  麦斫的视线落在那两个少年男女身上，缓缓道：
  “老丑你没弄错，这一男一女就是当夜投贴之人？”
  殃神老丑道：
  “错不了。”
  麦斫道：
  “看来他俩倒十分服贴，老丑你用的什么方法使他们就范？”
  殃神笑道：
  “这个得归功于朝天尊者的迷魂大法，这两个娃儿丧失神智已有一整日了，从朝天神庙
  一路至此，他俩行动尽在咱们掌握之中。”
  麦斫这才发觉这对男女的双眼无神，面容甚是呆滞，果与常人有所两样；不用说，这两
  人便是来自太昭堡的顾迁武和甄陵青。
  麦斫道：“不知尊者施法的效力还可维持多久？”
  朝天尊者沉吟一下，道：
  “至少在四十八个时辰之内，将滞处在半昏迷状态，不会复苏
  麦斫抚掌道：
  “好！今夜情势虽称危恶，但未始没有转机。”
  这时候，那立在大厅中央的飞毛虎洪江忽然一步踏前，对着朝天尊者道：
  “尊者别来无恙？”
  飞毛虎洪江面色一沉，道：
  “洪施主有何指教？”
  飞毛虎洪江哈哈一笑，道：
  “不敢当得‘指教’两个字，洪某只是暗自感到奇怪，天下如斯之大，为何咱俩会在此
  地碰头，而且又同心敌汽，成了一路之人。”
  朝天尊者冷笑道：
  “好说，好说。”
  洪江道：
  “照说咱们既是同来为麦十字枪声援，便应相处无间，但尊者知晓洪某乃是出了名的量
  窄气浅，是以对当年之事仍不能释怀……”朝天尊者道：“施主待要如何？”
  洪江道：
  “洪某敢问一句：那于姓娃儿如今何在？”
  朝天尊者淡淡道：
  “施主是说那于小丹么？他目下是清空神庙十二侍童之首。”
  洪江沉声道：
  “如此道来，尊者是下了决心，一意孤行了？”朝天尊者哼了一哼，道：
  “贫僧一意孤行便待怎地？施主看不过眼；便划下道来，贫僧随时可以奉陪——”
  洪江怒极反笑道：
  “朝天尊者，你既如此一说，洪某说不得要把昔年旧帐和你算算了！”
  他一抖手，取出了一把护手钩，掌心抵住两枚铁胆，转得“叮当”乱响，朝天尊者吸一
  口真气，凝神等待对方出击，这剑拔晋张的情势，顿使整个厅上局面演变得糊里糊涂。
  原来朝天尊者昔日为物色使迷魂大法的奇童，遍履大江南北，在昌谷发现一个资质极佳
  的村童于小丹，就要带回朝天庙去，斯时适洪江路过该处，也欲收于小丹为徒儿，两人因此
  起了争执而动手，肇下今日冲突之伏因。
  “刷”一响，朝天尊者也掣下了禅杖，那麦十字枪眼看战火一触即燃，忙趋步上前插身
  两人之中，沉声道：
  “两位请瞧在麦某薄面……”
  蓦然，天空一个暴雨响起，震得众人耳膜格格作响，紧接着一道电光忽闪而下，麦忻不
  由自主停住了话声。
  雨水倾盆而降，将庄门前面燃着的两排火炬浇熄了，狂风呼啸怒号，和扰人雨声相应。
  麦忻哺哺道：“雷电交鸣，豪雨突降，莫非是不祥的预兆？……”
  被雨水淋湿的庄汉纷纷避人内院，风势越来越猛，厅中烛光飘摇不定，使整座庄院充满
  了风雨凄厉的气氛。
  烛影摇红之中，大厅忽然无