“跟被人抛下的伤心相比，伤人算什么。”米契尔紧咬着她的过失不放。
  伤心……为了她？她不确定自己是否可以这样痴心妄想。
  “你……”两人悬殊的身份背景让乔翎开不了口确认他话里的含意。
  突然，米契尔伸出一掌轻捧起她半边脸颊，“搬过来和我一起住。”他直接道出心中的决定。
  他的话像猛然窜起的火舌，冷不防灼伤了乔翎，“不！”她用手隔开他的掌握。
  果然，她实在不该对他存有希冀。她虽然爱他，却仍保有自己的尊严，要她成为情妇和他同居，那是万万不可能的事情。
  “你不答应？！”他原以为她会欣然接受才是，毕竟，她是爱他的。难道不是？
  “很抱歉我得拒绝你。”再次开口，乔翎的语气里多了分绝然，早先的情感完全敛尽，“哈维还在等我，我先走了。”“不准走！”米契尔用自己的两条铁臂强势的禁锢住她，“在我们没谈出个结论前，你哪里也不准去。”
  “我想我刚才已经很明显的拒绝了。”那便是她的结论。
  “我并没有接受。”
  “既然如此，那也没有再谈下去的必要了。”事实摆在眼前，他们是不可能达到共识的，“请你放开好吗，哈维还在等我。”
  听到乔翎一而再的提起，米契尔才想到，是呀，他手中还握有一张王牌不是吗？
  “除非是答应搬过来，否则你永远也见不到他。”他转而以儿子作为筹码。手法虽然卑劣了些，但米契尔已经决定，为达目的不择手段。
  “米契尔！你……”乔翎简直不敢相信，他竟然以自己的儿子来威胁她。
  “不勉强，你自己考虑看看。”米契尔放开她，径自走到办公桌后方坐了下来。他有绝对的把握，她会答应的，以她对儿子的疼爱。
  “你怎么可以这么……这么……”
  “冷血？”米契尔代她作出注解，“既然你现在知道了，那么，你的回答？”只要能达到目的，他不在乎被她如何误解。
  乔翎虽然气他，却不相信他会真的残忍到牺牲儿子来达到目的，是以，她深吸口气正准备拒绝——
  “我劝你最好相信。”他像是能看透她的心思，已先一步撂下狠话。
  “呼——”她立时倒抽口气。
  “想想看，缺乏父爱的小哈维要是连疼爱他的乔翎都离他而去……”并不把话讲白了，他蓄意将结果留待她自行想象发挥。
  米契尔当然不可能是个无情的父亲，不过是趁她误解的当口，打蛇随棍上骗她搬来与他同住。
  想当然耳，在米契尔的威胁恫吓下，乔翎最终还是搬进了布朗特家，跟米契尔父子两人开始了一家三口和乐融融的家庭生活。
  第十章
  米契尔成功说服乔翎搬来同住至今已有一个多星期，原本极力排斥成为他情妇的乔翎也在他的尊重与呵护，以及小哈维和堡里上上下下仆佣的热情包围下，逐渐习惯了现在的生活。
  不管在米契尔心里，究竟是把她当成何种身份，至少他外在所表现出来的言行，丝毫也没有看轻她的意思。对她而言，这就够了。
  耍计谋支开儿子，米契尔这会正抱着乔翎坐在沙发上耳鬓厮磨。
  他轻吻了下她的鼻尖，“嫁给我好吗？”酝酿了好些天，他终于还是开口求婚了。
  “米契尔……”乔翎的两颗眼珠子难以置信的放大。
  “答应我，让我呵护你一辈子。”米契尔深情款款地凝视着她。
  此时，喜悦的泪水再也抑制不住的夺眶而出，“我以为你一辈子也不会提……”虽然她无时无刻不在盼望。
  “如果不是因为你的拒绝，在要求你搬进来那天，我便想对你说。”
  “你是说……”难道是她误会他了？
  “告诉我，那天为什么要拒绝我？”他至今还想不透。连日来的相处证实，她明明是爱他的，为什么要拒绝？
  “因为……我以为……”她腼腆得说不出话来。
  “嗯？”米契尔静待她说下去。
  横竖是瞒不了了，乔翎只得实说，“以为你要我当你的情妇，搬来和你同居。”
  “情妇？！”他以着近乎咆哮的音量重复。
  果然，他还是生气了，“对不起嘛，因为你当时没有说清楚，所以……所以……”
  “所以你就自以为是的认定？”气恼她对他的不信任。
  “对不起嘛，我保证，下次不会了。”谁叫错的是她，只得低声下气赔不是。
  “还有下次？”他一脸凶神恶煞的表情，“下次，你要敢再自己以为的话，看我不把你吊起来狠狠毒打一顿。”嘴巴上虽然这么恫吓她，他当然不可能真履行自己的威胁啦，不过是口头上说说罢了。
  “知道了，以后，我一定会每件事都先跟你求证。”她承诺。
  “那好，为了弥补你的过错，我命令你嫁给我。”既然握有她的把柄，米契尔的语气也就不再谦逊。
  “霸道。”乔翎表面上虽然这么说，心里实则喜孜孜。
  “既然知道我霸道，你是非嫁给我不可了。”宣告的同时，他把脸埋进她颈窝问，恣意品尝她的甜美。
  “米契尔……”虽然米契尔已经决定要娶她，乔翎却不想瞒他，它决定把埋藏在自己心底多年的秘密对他说，哪怕他知道后可能会反悔。
  突然，“我反对！”稚嫩的童音冷不防插进两人间，划破一室的暧昧。
  米契尔猛一抬起脸来，就见到儿子正怏怏不快的走过来。
  “爹　不可以娶乔翎。”将对父亲的敬畏暂时摆到一边，哈维勇敢站出来捍卫自己的爱情。
  年纪尚小的哈维，对于爱情的国度里是不分父子、手足的道理，仍是有基本的体认。是以，他决定和父亲竞争到底。
  米契尔挑眉，等着听儿子有何高见，他怀里的乔翎亦同感困惑。
  “乔翎是我的新娘，我将来长大要娶她。”他已经想清楚了，就算乔翎大了自己二十岁，他还是喜欢她。
  “你说什么？！”米契尔诧异，料想不到儿子竟会半途插进来和他抢老婆。
  “乔翎是我先发现的，爹　不可以跟我抢。”哈维固执的宣告。
  父子俩的个性俨然像是同一个模子印出来，一样的固执、倔强和霸道。
  这逆子，年纪小小非但就想乱伦，还胆大包天的和自己抢女人？！
  米契尔哪里由得儿子这般放肆，“听清楚了，她，是我的女人，同时更是你的妈咪。”
  “我不答应。”哈维已经决定，长大一定要和乔翎结婚。
  “我不记得征求过你的意见。”言下之意，儿子的意见将不被采纳。
  父子俩就着乔翎的面争得面红耳赤，搞得夹在中间的她哭笑不得。
  *　*　*
  书房里，连恩又一次忧心忡忡老话重提，“米契尔，难道你真的不打算告诉她？”
  关于连恩的问题，米契尔早已不止一次在心里多番挣扎。与乔翎的朝夕相处，让他更深刻的了解到自己对她的感情，他不想，也不愿道出任何可能会破坏两人间情感的冲击。
  “米契尔，认清事实吧，你不可能瞒她一辈子的。”那样对乔翎、对哈维都不公平。
  “为什么不可能。”米契尔执迷不悟，“一旦我们结了婚，就算我一辈子不告诉她，一家人还是可以和乐的生活在一起。”
  “想不到你居然这么自私。”他对好友的行径委实不能谅解。
  “我只是不想失去她。”
  “问题是，你是否曾站在她的立场替她想过？还有哈维，你已经错过一次，不该再错下去。”
  “就算我不说，他们的关系依旧可以是母子。”既然如此，他为什么不可以选择继续保守这个秘密下去？
  “但是心理上呢？你能担保乔翎已经完全走出当年的疙瘩？”连恩一针见血指出问题点。
  米契尔当场哑口无言。
  每每在深夜里见她因恶梦纠缠而辗转难眠，他何尝不感到痛心。问题是，他却没有勇气向她坦承当年的一切，怕她怪他，更怕自己会因此而失去她。
  他的矛盾与挣扎，又有谁能体会？
  *　*　*
  绕过回廊正准备进堡里去，乔翎视线不经意一瞥，陡然摄入眼帘的那抹身影大大的震撼了她。
  是他！那个间接改变她一生命运的男人。
  七年前，她第一次见到他，就在自己昏倒在大雨中又苏醒过来之后。
  原先，她以为他就是搭救自己的人，然而对方却表示搭救她的另有其人，他不过是受托来代为与她商谈一宗交易罢了。
  当时他说：“乔小姐你好，我是连恩．麦德蒙，想和你谈宗交易。”
  而后的谈话里，这个名为连恩．麦德蒙的男人竟对她提出那则荒谬的交易，不断的同她分析其中的利害得失，企图打动她点头答应。
  更令她惊诧的是，她居然被说服了！只因为她肩负着父亲公司倒闭所欠下的高额巨债，让她没有拒绝的权利。
  没错！就是他。那张脸就是化成灰，她也决计不会错认。
  经过漫长的七年，乔翎心中首次燃起了希望的火苗，或许是老天爷垂怜，准备把她还落多年的宝贝重新归还给她。
  害怕机会稍纵即逝，她分秒不敢耽搁，随即迈开步伐追上前去。
  听到后头有人在喊他，连恩停下脚步。一个转身，在看清楚来人的脸时，心里暗叫不妙。
  这些日子以来，他一方面努力尝试说服米契尔坦承一切，一方面又极力避开乔翎，为的就是怕她认出自己来。偏偏，天不从人愿，他还是被逮个正着。
  眼见避无可避，连恩索性佯装认不得她，“小姐，请问是你在喊我吗？”
  心急如焚的乔翎却没心情与他客套，“还记得我吗？七年前我们见过面的。”
  “嗯……我想你是认错人了，我们今天才第一次见面。”
  “不可能。”她一口否决他的说词，“七年前你明明代替那个男人来和我谈交易的。”
  “什么交易？小姐，我是真的不知道你在说些什么。”连恩规避着她的视线，不敢看她。
  乔翎看得出来，眼前的男人其实是识得自己的，“求求你，告诉我宝宝在哪里，求求你……”她激动的拉扯连恩的衣袖。
  “我是真的不知道你在说些什么。”连恩仍极力否认。
  “你知道的，你明明知道，求求你告诉我宝宝在哪里。”乔翎泪如雨下的哀求他。说到后来，差点没整个人跪在地上拜托他。
  连思不是铁石心肠的人，尤其乔翎又哭得肝肠寸断求他，终于，他决定把事实的经过全盘托出。哪怕米契尔日后怨怪他，他也顾不得那么多了。
  *　*　*
  七年前
  偌大的书房里，除了手里拿着文件正在朗读的老者外，还坐着一名四十余岁但风韵犹存的妇人，以及两名年纪不满三十的男子。宽敞的空间里尽管只坐了三男一女，空气却依旧凝重异常，让人连呼吸都觉得困难。
  老者以着沉稳且略带沧桑的嗓音宣布，“布朗特家族的祖宅由米契尔·布朗特继承，其继母罗拉·荷莉得在此安享晚年，两人若有异议得私下磋商，由米契尔另行代购豪宅一座赠予其继母。”
  朗读至此，声音暂且告一段落，老者的视线在众人脸上梭巡，察看他们是否有任何疑问。他是布朗特家族的专属律师汤姆．史道威，也是布朗特财团已故总裁艾德．布朗特生前的知交，今天是应邀来宣读遗嘱的。
  布朗特财团的继任总裁——米契尔．布朗特只是冷冷地聆听，脸上没有丝毫情绪起伏。他根本就不在乎老头子留给他什么，以他自己的能力，重新创造一番大事业并非难事。
  但是，他还是来了，为的是不想白白便宜那个蛇蝎心肠的女人。
  反观在场惟一的女士，她的眉宇间是掩饰不去的贪婪，显见对遗嘱的内容充满期待。
  没能继承布朗特家的祖宅，罗拉并不感到诧异，反正她压根不在乎。等她继承了上百亿美金的资产，要买多少座更豪华的大宅没有，争这栋算不上新颖的旧宅有什么意思。
  眼下她所期待的，也是惟一在乎的是，静待律师宣布自己将继承布朗特家族所有财富的消息。
  想当初，她要不是看上布朗特财团的雄厚财力，说什么也不可能委屈自己下嫁给一个老得足以当她父亲的男人。
  这些年她挖空心思，使尽所有的媚术将死老头伺候得服服帖帖，以那死老头宠爱自己的程度，罗拉有绝对的自信，死老头肯定会把大部分遗产交由她继承。
  汤姆接着念道：“布朗特财团名下所有动产与不动产，全数交由现任总裁米契尔．布朗特继承，其继母除一亿美金的遗产继承外，米契尔每年仍须供给她一千万美金的养老金……”
  “不可能！你胡说，老头子不可能将所有的财产全交给他。”罗拉简直无法相信自己耳