“你误会我了，真的，我对你没有恶意。”她眼底是真切的坦荡。
  米契尔嘴角倏地一扬，松开对她的钳制，脸上的神情已回复平静，早先的严厉仿佛不曾存在过似的。
  面对这样一个比女人还善变的男人，乔翎一时还真有些适应不过来，两手僵硬在空中，早已忘了要继续喂食。
  “你是打算继续发呆，还是喂饱我？”他没有起伏的嗓音拉回了她的注意力。
  “喔！”乔翎这才回过神来，“对不起，我问神了。”她一语带过自己的失态，重新舀了口饭进他嘴里。
  其实，米契尔刚才之所以那样说，为的不过是想试探她。从他微扬的嘴角看来，他对乔翎的反应很满意。
  不习惯两人间突如其来的静默，乔翎试着再找话题，“其实，那天我之所以会经过你受伤的地方，为的就是要去带回两只小狮子……”她为自己一整天的行程起了个开头。
  而米契尔对于一个调皮小鬼偷偷带走小狮子的事情是不可能有太大的兴趣。比较起来，他更在乎的是动物园管理阶层的失职，居然让游客把动物园里的小动物私运出去！
  看来等他出院后，是有必要到动物园走一遭，实际了解一下园里的运作，米契尔在心里盘算。
  *　*　*
  星期天，乔翎依照约定到布朗特家去接哈维。
  当乔翎驾驶着车出现在城堡门前，哈维才在管家古柏的通报下，慢条斯理的走出来。
  跨下驾驶座绕到车子的另一边，乔翎宠溺地将哈维一把抱上车，并为他系上安全带。
  哈维显得有些受宠若惊。向来，周遭的人对他虽然爱护，态度却从来不像乔翎这般自在。
  是以，在她抱他上车时，他的两颊不由得泛起淡淡的潮红。
  临离开前，玛莉亚曾上前拥抱乔翎，并偷偷附耳告诉她，早在她到达以前，哈维其实已经在堡内外来来回回进出许多趟了。
  从玛莉亚口中听来这则小秘密，乔翎心情愉快的载着哈维上路。
  车上，她决定先跟他作个约定。
  “还记得我提过，今天要去游乐园的事吗？”
  “记得。”他心里其实早已为此兴奋了好些天，但仍旧面不改色。
  “你不开心吗？”在车子停下来等红灯的空档，乔翎抽空看了他一眼。
  “还好。”哈维仍是扭捏的不坦率。
  “是吗？可是我很开心唷！”她决定先从自身做起，引导他学会坦率。
  面对乔翎的直率，哈维有些不大习惯。
  “你愿意在只有我们两个人的时候，也像我一样尽可能让自己开心吗？”她说自己的目的，希望一步一步将他导回自己年纪的童真。
  让自己开心？哈维从来没有想过。他总是不断的鞭策自己，希望能达到父亲的期许，让父亲以自己为傲。
  “不管高兴不高兴，开心不开心，都尽情的表现出来。在只有我们两个人的时候，好吗？”看出他仍有些迟疑，乔翎再接再厉诱哄，“就当成我们之间的小秘密。”
  经过短暂的考虑，哈维终于点头答应，两人因而共同保有一则只属于彼此的秘密。
  到了游乐园，乔翎为两人买了票，一大一小便兴高采烈进园里去了。
  一整天，不论哈维要求坐云霄飞车、海盗船，或者是旋转木马、咖啡杯，乔翎全都无异议奉陪到底，只为了看他尽情展露欢颜。
  直到傍晚，因为米契尔还在医院等着自己为他张罗晚餐，乔翎才不得不在哈维的失望声中，带他离开游乐园。
  在回程的车上，哈维忍不住问：“为什么你不能再多陪我一会？”不过一天的光景，他对乔翎已然产生超乎常情的依赖心理，“你不喜欢我吗？”专注的看着她的侧脸，对她接下来的回答相当重视。
  “当然不，我怎么可能不喜欢你。”明白小男孩是何其敏感，乔翎答得十分肯定。
  “但是你却急着送我回去。”对于这点，他心里很是介意。
  “因为我朋友住院了，得回去医院看他，所以才不能继续陪你。”她解释。
  哈维一听，才稍稍释然，“他生病了吗？”
  “他受了伤，人不舒服。”
  “难道没有别的人可以照顾他吗？”不论何时何地，总被一大群人伺候着的他实在很难想象。
  “很遗憾的，没有。”
  意识到乔翎居然放下受伤的朋友特地陪了自己一整天，哈维顿时一扫心中的阴霾，不再存有疙瘩。
  “等他伤好了以后，你能拨出更多时间来陪我吗？”他语带期待的问。
  “当然可以。”乔翎一口允诺。对哈维，她就是无法狠下心来拒绝。
  “那下次，我们到马场去骑马。”
  她慈爱的点头答应。
  第六章
  到T区的办公室问过珊蒂后，艾瑞克在隔离室里找着乔翎。
  没有马上惊动她，站在玻璃窗外凝视着她专注的侧脸，他陶醉了，看她看得有些痴傻。
  直到确定乔翎结束手边的工作后，艾瑞克才开口喊她。
  她一见到来人便打招呼，“艾瑞克，你怎么来了？”说着边走向他。
  “来看你。”好些日子没见到她，他决定充分把握住现在。
  唉！她实在不该多此一问的，乔翎在心里无奈的叹息。
  多年来，有意或无意间，她不知已暗示过艾瑞克多少次，自己只拿他当好朋友看待，对他没有丝毫男女之情。偏偏，他仍是执迷不悟，坚持泥沼深陷。
  “早知道N区工作那么闲，当初我实在该申请到那一区工作才对。”她试图用调侃的口吻来化解他的执着。
  “是吗？你真的这么想？”
  光听到他兴奋的语气，乔翎就知道自己又再一次失言了。
  “我去跟珍说一声，让她到T区来，这样我们就能一起待在N区了。”
  为免艾瑞克继续一头热，乔翎连忙开口澄清，“不用了艾瑞克，我不过是开个小玩笑罢了。”真要把两人凑在一起工作，自己怕不被他满腔的爱恋给淹没才怪。
  顿时，艾瑞克从原本的兴高采烈变成颗泄了气的皮球，“乔翎，你明知道我——”相识七年，至今仍无法打动伊人芳心，想来怎不令人沮丧。
  “艾瑞克，我该走了。”赶在他又一次向自己告白前，乔翎截断他，“珊蒂还在等我帮她处理点事。”说着，她就要迈开前脚。
  岂料，艾瑞克突然攫住她的手臂，将她整个人拉向自己的怀抱。
  “让她等，珊蒂会了解的。”整个动物园里，除了瞎了眼的，谁不知道他是多么热切爱慕着她？
  短暂的惊愕过后，乔翎立即回复过来，“艾瑞克，你别这样，你快放手。”两手抵着他的胸膛，她企图拉开两人间的距离。
  “不放，我不放。”他早就想这么亲密的抱着她了，“乔翎，你明明知道我有多么爱你，为什么要躲我？”长久以来压抑的情潮，仿佛在此刻全引爆开来。
  “艾瑞克你冷静下来，先听我说，我是真的没有在躲你。”她睁眼说瞎话，希望先缓和他激动的情绪。
  “你有，打从我们大学认识到现在，你一直在逃避我的感情。”艾瑞克直接点出事实。
  面对他单刀直入的犀利，乔翎显得有些无力招架，说不出话来。
  “乔翎，我真的非常非常的爱你，打从第一次见到你，便无可自拔的迷恋上你。”他眼中写着无与伦比的认真。
  “艾瑞克，你别激动，先放开我再说好吗？”她努力尝试着抚平他的情绪。
  “我不，这一次我再也不让你有机会逃避。”环抱她的铁臂又锁紧了几分。
  “艾瑞克你别这样，你弄疼我了。”乔翎眉心微蹙，试图博取他的怜惜。向来，这招是非常有效的，只除了这次……艾瑞克一把捉起她的手心贴向自己的胸口，“你可知道，这里，比你还疼上好几百倍。”他爱她爱得心都疼了。
  “我……”乔翎顿时对他感到愧疚不已。
  “难道你没有什么话想对我说吗？”他渴望获得她对等的回应。
  知道他要的不过是自己的承诺，偏偏她却给不起，仅能困难的挤出一句，“我很抱歉，真的。”她盈盈翦水满载着对他的歉然。
  艾瑞克却不接受，猛地大吼，“我不要你的抱歉！”他要的是她的回报，不是她的道歉。
  眼见他像头受重伤的困兽，乔翎却无力拯救他，感情的事谁也勉强不来。
  “艾瑞克，你别这样。”她心中的歉疚更深。
  受到刺激的艾瑞克哪里还听得进去乔翎的规劝，他猛然低头硬堵上她的红唇，失去理智般拼命吮吻她。
  乔翎在惊慌之余虽然拼了命左右闪躲，仍然是逃不开他的侵犯，只能咬紧牙关阻止他更进一步探入。
  努力了许久仍不得其门而入，艾瑞克离开了她的樱唇，竟将进攻的目标转向她滑嫩的颈项。
  乔翎顿时警铃大作，也不知道是从哪里冒出来一股蛮力，猛一使劲，丝毫没有防备的艾瑞克便整个人被推了开去，一屁股跌坐在地上。
  没料到自己一时情急竟将艾瑞克狠狠的推倒在地，乔翎直觉想上前扶他，然而前脚才刚跨出半步，又迟疑起来。
  终于，她收回自己的步伐，匆匆丢下一句对不起，便头也不回飞快转身跑出隔离室。
  *　*　*
  没有告诉任何人发生在隔离室里的那段意外插曲，乔翎一整天无时不处在神经绷紧的戒备状态，留心经过自己身边的男男女女，生怕艾瑞克突然又从哪个角落里冒出来。
  此时的她心情乱糟糟，实在不知道该怎么面对他。
  好不容易死撑活拖到五点下班，直到坐上自己的本田房车，离开了动物园，她紧绷的神经才稍稍松懈。
  一路上乔翎心神恍惚，在前往医院的途中好几次差点因闪神而与前方车辆撞上。所幸都在千钧一发之际，猛然踩住煞车，才没酿成任何不幸。
  有惊无险回到医院，乔翎到附设的餐厅买妥两人的晚餐，一踏进病房，她整个人像虚脱似的差点瘫软在地上。
  “对不起，我又回来晚了。”乔翎对米契尔扯出一抹勉强的微笑。打从她开始回复上班以来，这句话似乎已经成为她的口头禅，三天两头就要说上一次。
  “发生什么事？”精明如米契尔仍是瞧出她笑容背后的不对劲。今天的她似乎异常疲惫，而他相当不喜欢自己眼睛所看到的。
  “没什么，只是路上大塞车，加上工作了一整天，人比较疲倦罢了。”乔翎刻意隐瞒，不想让他知道自己被强吻的事情，虽然他可能压根就不在意，她仍是不想让他知道。
  米契尔尽管听出她语气里的遮掩，却没再继续追问，只是默默在心里作观察。
  当乔翎洗净脸从浴室里出来时，米契尔早已径自动手进食。
  住院至今，米契尔首次自己动手用餐，乔翎虽然觉得讶异，却没有多余的心力追问，她实在是累坏了。
  没啥食欲的她草草扒了几口饭，便不再吃。
  见她吃得极少，米契尔竟出人意表的开口说话了，“吃饭！”他以命令式的口吻道。
  乔翎想告诉他自己实在是吃不下了，然而，在他一双锐利的眼眸逼视下，到口的话就这么硬生生梗在喉咙。她勉强自己重新拿起筷子，像老牛拖车似地又扒了两口，费了半天劲才将嘴里的饭菜吞进肚子里去。
  直到她真的再也吞不下一口饭，只好可怜兮兮的握着手上的筷子，一脸快要哭出来的脆弱。
  换成平常，她是不可能在人前轻易展露自己的脆弱，只因她今天实在累极，加上面对的又是自己心仪的男人，这才不由得委屈起来。
  刚解决掉自己晚餐的米契尔二话不说，伸手接过她手里的便当就吃了起来。
  讶异他居然吃自己吃剩的饭菜，乔翎当下一愕，等回过神来想到要阻止时，米契尔早已吃去一大半。
  饭后没多久，乔翎强打起精神从橱柜里拿出睡衣，走进浴室准备好好梳先一番，借以抒解全身的疲惫。
  病房里，米契尔又拨了通电话与连恩联络，等确认过公司目前的营运状况以及关于他继母的事情进展后才挂上电话。忽然，他警觉到，浴室里的人早在里头待上好一阵子，却迟迟不见踪影走出来。
  米契尔开口喊了乔翎两声，都没有得到回应，下床走到浴室门口又敲了几声，里头仍然没有回音。
  终于，他一把推开浴室的门，却见里头的人早在浴缸里累睡了去。
  没有丝毫的迟疑，米契尔大步走到浴缸旁边。原是怕她着凉，准备将她抱回病房里休息，却在见着她赤裸的胴体刹那，整个人一僵。
  静静盯视着裸睡在浴缸里的乔翎许久，他才缓缓蹲下身去，正想伸手将她捞出浴缸，视线却被她右边颈项一处约略两三公分大小的青紫给攫住了。
  顿时，米契尔炯炯有神的厉眼眯成了一条直线。说不出是什么感觉，只?