明然醒来后，发现自己躺在平日熟悉的榻上，身上那套弄脏的衣服已被换下，师父侧躺在自己身边，斜支着手臂，若有所思地看着自己。见自己醒了，柔声道：“然儿，对不起，让你受苦了。”明然定定地看着师父，他脸色有点憔悴，方才沉峻之色已然不见，眼神忧伤。师父向来似天人一般，淼然飘逸，如月之曙，却又如星之煌，现在变成这样，出了什么事情？
  “师父，你怎么了，我好想你。”明然发现自己又能说话了，虽然嗓子有点疼。
  “都是师父不好，我本以为最多两日便能赶回，不料陡生变故，拖了这么久，连累你生病。”说罢，任明昭眼神一黯，抚上了明然的额头。
  原来师父没出什么事情，刚才都是因为自己生病才这样的，明然放下心来，对着师父甜甜一笑：“师父，我没有怨你啊，只是你不在的几天，我好担心，都以为你不要我了。”
  “不会的，只怕然儿有朝一日不要师父。”任明昭叹息了一声，神情忧郁。
  “怎么可能，我最喜欢师父了。”明然迷惑不解地看着师父，师父总算笑了，可是还是有点闷闷不乐的样子。
  对了，那个司空旭教她的那个法子，能让人心情变好！她虽全身乏力，还是努力抱住师父半倚的身体，任明昭以为她又累了，想睡觉，低下头来，轻轻搂住她。明然见师父低下头来，就使劲一拉师父的手臂，半撑起来，将唇触到师父的唇上。师父的唇也好软啊，不过，怎么没有那种酥麻的感觉呢？忽觉得师父身子一僵，马上离开了自己，抬眼看去，师父那如美玉般的脸上泛起了淡淡的红色，而刚才那种忧郁的神情已全然不见。果然有用！那个司空旭真厉害。
  “然儿，你…”任明昭想说什么，明然却又一次迎上了他的唇。明然仔细回忆着司空旭那时的动作，尝试着将舌头伸进了师父微启的唇中，笨拙地探寻。忽然感到师父搂紧了自己，变被动为主动，将自己侧压住，先是用舌头柔柔舔着自己的唇瓣，然后或浅或深的吮吸着，接着轻轻啮咬着。那种酥麻的感觉又出现了，不过更加强烈，她感到自己的脸在发烧，身体也在发烧。
  “唔～”她有点呼吸不过来，含混地呻吟着，听到师父呼吸变得急促，微微的热气拂在自己脸上，有点痒痒的，淡淡的茶香笼罩了自己。忽觉得口中一热，原来师父的的舌头已探进自己的口中，与自己舌头交缠，那种酥麻的感觉逐渐扩散，渐渐荡漾到全身，好舒服，她渐渐闭上了眼睛。两人就这样缠绵了许久，明然觉得全身都快融化掉，听得师父的呼吸声越来越急，将她搂得越来越紧，明然头开始昏昏然，似乎感到自己快呼吸不过来，师父停下了这样的举动。
  “师父？”她睁开眼睛，看到师父脸色愈加红润，他抬眼看着她，那深邃的眸子有什么东西在燃烧。
  见师父没有答话，她又喊了一声，迷茫的望着他：“师父，你怎么了？”
  此话方出，见师父抬起头来，对上自己眼帘，此时师父容光焕发，神情有些激动，眼睛里似乎在期待些什么，如星的美眸笑意盈然，说话却变得吞吞吐吐：“然儿，你刚才……在作什么？”
  “我想让你心情好啊。”
  “你……”
  “师父，你喜欢吗？”
  “我……”
  “那我们再来一次吧，我也很喜欢呢。”明然的唇又贴了上去。任明昭完全没办法抗拒。
  就这样过了一会儿，两人才停下来，明然看见师父连眉梢都浮现出喜悦，高兴道：“那人教我的法子还真管用啊。”
  “你说什么法子？”任明昭心头一震，他先前惊喜之极，多年的愿望终于成真，此时身体气血翻涌，本来准备又俯下去吻她，听到这句话后，生生停住。
  明然看着师父，怎么师父脸上的笑意一下就不见了。“这是他教我的，说这样做就能让心情变好。可惜他不见了，现在才知道这么有用，我还想多学点啊。他叫司空旭，我觉得他跟师父有点像啊，师父你见他去哪儿了么？”
  她看见师父的眼神暗淡了下去，感到他的手也松开了自己，“然儿，这个不能随便用的。你以后不可对旁人这样。”略略一顿，又道：“那人已经离开了，师父也不知道他去哪里。他虽与我派颇有渊源，但善恶难辨，以后还是远离他为宜。”说罢又恢复了往常那风清云淡的表情。
  明然心中颇多疑惑，但方才这番折腾，觉得有些疲累，就嗯了一声，靠在师父怀里。
  任明昭却轻轻挪开，道：“你现在一定饿了，先吃点粥。”说罢起身出了房间。过了好一会儿，明然才看到他端着一碗粥进来，奇怪，怎么用了这么长时间？
  任明昭喂明然喝下粥，再给她擦了擦嘴，道：“你这几日消耗甚大，受了风寒，不妨再睡一会儿，我去给你采点药补补。”明然看着师父脸上那清雅的笑容，觉得心安许多，拉着他的手，再度沉入睡眠中。
  明然这一病，虽不重，尽管任明昭精心照料，每天给她贯注真气，但仍拖了近一旬，才慢慢好起来。这一日，明然躺在树下，看着树叶纷纷飘落，心中忽起忧伤之感，遂闭眼不看。恍然间，有脚步声接近自己，她知是师父，正待说话，忽然身子一轻，已被抱起，睁开眼，只见师父的眸子露出一丝关怀。
  “然儿，病刚刚好，不要在外面睡觉，天气已经转凉了。”
  “嗯，师父，我看着落叶，觉得心里不舒服，就闭上眼睛了，没有睡觉的。”
  “为什么不舒服？”
  “我也不知道，以前从来没有过。师父，你用那个让人心情好的法子，好吗？”
  只见师父脸上一红，却不答话，将她抱回屋内，放在榻上，看了她好一会儿，神情有点凝重，欲言又止。
  “师父，你说过不要随便用，这不是随便用的啊。”
  任明昭叹了口气，“我以后多带你出去看看，好不好？那个法子真的不能随便用。”
  明然一听，注意力顿时被转移，“好啊，我都没怎么出去过呢。”
  “那你以后练功专心点，至少把玄玉功和流云步练上去。”
  “啊？”
  “你身体不好，玄玉功一定得好好练，流云步练好了，遇到敌人就可以赶快脱身。”任明昭略一搭脉，道：“来，坐好，给你输真气的时辰到了。”
  明然依言坐好，只觉得一股暖暖的气息从背后传来，十分舒服，约过了一盏茶的功夫，慢慢地，困意涌上。
  任明昭看着明然渐渐低下头去，无奈地笑笑，再过了一会儿才收功，将明然放在睡榻上，盖好被子，走了出去。
  他站在树下，望着随风飘落的黄叶，叹了口气：然儿，我该拿你怎么办？
  第六章　下山
  自那日后，任明昭大约每过几个月，就会带她出去走走看看，明然也渐通人事。不过，让她奇怪的是，自己一天天地长大，山下所遇到的有老有少，而师父的样子从来不曾变过。询问师父，师父说是练了玄玉功的缘故，长到一定时候，面容就不会改变。
  秋叶飘零，春草吐新，三年时光匆匆流过。
  这三年中，明然的玄玉功和流云步提高不少，本来任明昭还想将阵法和驯鸟传信之术传授于她，无奈她天性懒惰，复杂的东西不喜欢去记，因此任明昭的阵法十成中仅学得一成，驯鸟传信没有耐心，半途而废。不过，绕是如此，山上的阵法她也可以自己架设了。但是不知道为什么，最近她的玄玉功练到第六层，就练不上去，总有一股奇怪的气流阻碍，任明昭也曾设法欲冲破这层阻碍，不过总以她两眼一黑晕过去而告终，过后几天，她总是昏昏沉沉，梦见一些奇奇怪怪的事情，但醒来总是记不住。说给任明昭听，他神色凝重，如此几次后，便叫她暂停往上修炼，另外教了些炼丹和草药之术给她。
  时至夏日，天气炎热，虽是山间，到晚间才略得凉爽，这一天明然起床，已是日上三竿，自玄玉功无法更上一层楼后，她昏睡的时间更长了，脑子里总飘来飘去一些模模糊糊的人，仔细一想头就会疼，吃了任明昭精心炼制的丹药也没有用。她起身出门，看见师父站在树下，走近一看，他手臂上停着一只翠绿的小鸟。看见明然，任明昭笑笑，抬手让小鸟飞走，道：“然儿，吃饭后收拾一下东西，我们明天下山，去参加武林大会。”
  “武林大会？”
  “你董师叔传信提醒我，三月后就是三年一度的武林大会，让我一道去参加。这个大会，天下各路的武林人士都会前来，会上除了比试武功，推选武林盟主外，还有其他一些项目，比如医术、阵法之类。”
  “你不是喜欢清静的么？”明然不解地看着师父。
  “嗯，为师是不喜欢人多烦杂，但你出去多见识些也不错。我以前也跟随师父参加过，学了不少东西。”任明昭嘴上如此说，心中打算却是，明然身体最近有些古怪，连自己也无法医好，借此机会，让武林中诸位名医诊治，也省去各处跋涉，找不到人之虞。
  “师父你真好！”明然心中甚是高兴，抱着师父的手臂，在他身上蹭来蹭去。
  任明昭微微一笑，又道：“此次出行，须耗些时日，路途需得小心，你可要多听师父之言，行动上也要注意分寸，不要乱来。”
  “知道知道，师父最好啦，我怎么会不听话呢。”
  这一晚，明然兴奋得睡不着，在塌上翻来覆去，任明昭无奈点了她睡穴，她才安静下来。第二日，两人收拾停当，赴武林大会而去。
  其时卫朝被推翻后，天下大乱，各路英雄逐鹿征战，终于六分，依长江为界，北方是魏、赵，秦，南方是陈、楚、蜀，这几个国家中，北方三国曾多次发生战争，消耗不少力量，如今倒也养精蓄锐，相安无事起来，而南方三国因同出一源，加上地域富庶，更有天堑与北方相隔，除了偶尔发生一些摩擦，大多数时间都是风平浪静，少有兵灾。武林大会，则在轮流在北方最大的的秦国和南方最大的楚国举行，这一次，则轮到了秦国。
  明然师徒所在之山名为清云，较为偏僻，离蜀国首府益州距离甚远，距秦国更不必说，虽然任明昭自可用轻功快速赶去，但担心明然身体，才决定提前多日出发。
  果然，明然昏睡的毛病不见起色，不过除此之外，一切正常。明然虽跟随师父下山多次，但从来没有出过这么远的门，自是走走玩玩，本来一日之程，却拖长了两倍不止。本来两人到了益州后，任明昭便雇车代步，但只坐得一日，明然嫌气闷，硬是换马而行。明然不会骑马，试了几次总算学会，但路途遥远，骑着骑着就开始昏睡，若不是任明昭眼疾手快，明然就从马上摔下来了。这样以后，师徒两人一骑，明然在前，任明昭在后搂着她，虽然烈日炎炎，但任明昭给两人都买了面纱长及三尺的斗笠，遮住了阳光，又特意运功，周身一片清凉，明然靠着，倒也十分舒服。
  后来天气特别炎热，任明昭虽无妨，但明然却是口渴万分，早早就将水囊的水喝完，只得到溪边去打。好在一路上河流不断，也并不难找水源。此后任明昭决定清早寅时就出发，中午便找个树林休息，下午早点投宿或是露宿，免得明然难受。于是，天还不亮，还在睡梦中的明然就被师父拉起，早早赶路，而睡眠只有在马上补充了。一路上，虽有人窥探，不过任明昭武功高强，略略露了一手，来人也就退散。
  这一日，明然一行走到一座山前，只见树林茂密，四周传来的鸟叫更显得山林幽深。忽然，昏睡中的明然被师父拍醒，“然儿，快醒醒，有动静。”明然细听，没听到什么声音啊。却见师父翻身从马上下来，一手抱着自己，一手按在宝剑上，将马系在一棵树上，缓步向前，走了一段距离，除了鸟鸣之声，还是没听到什么声音，正待发问，师父提气一纵，跃到一棵树叶甚密的大树上，便目不转睛地看着下面。不到半柱香时间，前方传来人声和刀剑交击之声。再过一会儿，便看见一群人赶过来，跑在前方的两人，女子装束，衣服一红一白，后面则是一群黑衣人。那两人挥剑抵抗，但黑衣人数量甚多，前后左右退路很快就被封住，双方继续打斗起来，明然头一次见识这种场面，有点害怕又有点兴奋，紧紧靠在师父怀里。看看师父，他若有所思，打了一会儿，白衣女子似乎体力不支，招势出老，肩上中了一剑，鲜血喷涌而出，染在白衣上十分可怖，明然不由得“啊”的一下叫了出来。
  下面打斗的黑衣人听得树上传来异声，暂缓了攻势，向树上看去。此时任明昭脚尖一点，怀中仍抱着明然，飞下树来，道：“诸位何故如此？”