‘………我们承认自己所犯的一切罪，求你在十字架上担当我们一切罪，求你的宝血洗净我们，
  使我们归入你的死，与你一同埋葬，与你一同复活。……’
  那时神圣的祷告声仿佛仍在耳边，国民狂热的崇拜着教会和圣骑士，所有的青壮年都以进入神学院，加入十字军为毕生的荣耀。
  她的哥哥进入了巴黎大学的前身——索邦神学院，并且跟随枢机主教加入了法国的十字军。荣耀掩盖了一切，那一年的马蹄声扬起了巴黎所有的花瓣。她站在母亲身后，透过重重人群看着哥哥和其他很多年轻人在人民的欢送下离开，前往战场。
  “哥哥完全遗忘了我和母亲，他一定不再想过贫民窟的日子，尤其是在巴黎。”丽贝卡低声说。
  “如果不是我的尊长，我一定已经变成某个脏污的小巷子里的垃圾。”
  阿德莱德灰蓝色的眼睛逐渐放空，眼前仿佛再现那时的景象。整洁的道路旁堆积着厚厚的雪，有的还堆成了雪人，上面有着短短的胡萝卜的鼻子。马车缓缓的驶过，路边的酒吧里冒出温暖的热气。不时还有穿着华丽皮草的贵族小姐们结伴而过，不远处一定有她们家里宽大舒适的马车在等候。
  但是在巴黎另一边的贫民窟中，却完全是另外一幅景象。垃圾随处的堆放，三两个小孩围在一起点燃一堆垃圾，凑着烤火。狭窄阴暗的巷子两边都是破旧的屋子，偶尔有一些酒吧，也同样冒着热气，但是从肮脏的窗户望进去只有零星几个赌徒聚在一起。
  他跟随着麦卡斯，已经于一百年前死在异端审判所的老家伙，曾经梵卓族的长老之一。麦卡斯带着他躲避一个吸血鬼猎人已经三天了，斯梅德利早就不知在巴黎的哪个贵妇家里寻欢作乐，所以他们只能靠自己。在一个堆满垃圾的巷子里，有几个小孩惊慌的跑走，丝毫没有注意到他们两个穿着打扮完全和周围迥异的“人”。
  ‘嘿，小阿德，看看我们找到了什么？’那时麦卡斯惊讶的说。
  他看过去，发现了已经快要冻死的丽贝卡。
  小小的女孩赤、裸的躺在那里，皮肤冻得发紫。没有人给她一碗热汤，正相反，她仅剩的单薄衣服也被扒走了，应该是认为她已经没救了吧。
  麦卡斯难得的发了善心，把她抱进了旅馆里，并且给她洗了一个热水澡。
  ‘这样她也活不了。’他还记得自己是这么说的。
  ‘不，’麦卡斯诧异的望着他：‘我只是把她洗干净，才下的了口。’随后他就转变了丽贝卡。
  每一个新生儿的诞生都应该经过所属地亲王的同意，不过那个时候的梅瑞狄斯总是不在英国，而法国的亲王则受不了十字军的不断扩张躲到了埃及。所以麦卡斯毫不犹豫的做了决定。
  “我仿佛做了一个长长的梦，等我醒来，就看见了麦卡斯的笑容。”丽贝卡微笑。
  他们进入了林区，穿过分界线的边缘向李斯特堡的方向去。
  “我一直无法理解你和麦卡斯之间的事情，”阿德莱德率先走进冰冷的一楼大厅，除了左右两侧的巨幅油画和一些鲜花装饰，只有正前方一排电梯入口。“麦卡斯出事的时候，我以为你会很高兴得到自由。”可是她却哭了。
  浅棕色秀发的女子微微抿起红唇，因为回忆而神色黯淡。
  “我从不认为他束缚了我，相反，他尽了他应尽的一切义务教导我。”她跟随阿德莱德进入电梯，透明的电梯壁外就是城堡内部的构造。
  快速的十秒钟之后，电梯门缓缓打开，城堡的最上面第三层全部归阿德莱德所有。以电梯为中轴，呈“工”型，从电梯出来就面对正前方一条深长的走廊，几条走廊把整个巨大的空间分割成无数房间，无论是横向的两条靠近城堡墙壁的走廊，还是竖直方向的那条建在中间的走廊，都按着无数的小窗户，透着明亮的虚拟光线，窗外的景色各不相同。
  这座李斯特堡建于1239年，爱德华一世诞生的那一年。就在同一年，圣彼得大教堂矗立在霍姆帕克，从来不信仰基督教的校园迎来了他的第一批人类学生，每一个礼拜教堂的钟声都会响遍整个占地庞大的校园。
  1272年亨利三世去世，爱德华一世继位。十八年后，王后艾琳娜在威尔士去世，从威尔士一直到伦敦的路上都有爱德华一世为艾琳娜树立的“王后十字架”。同一年，年仅三岁的艾菲莉亚公主被秘密的送到了霍姆帕克，而未来的爱德华二世，六岁的长子跟随者他母亲的棺柩来到了伦敦他的国王父亲身边。
  艾菲莉亚公主曾经在非常长的一段时间住在李斯特堡，梅瑞狄斯把年幼的公主保护的很好，并没有让她知道自己来到了吸血鬼的大本营。她就是后来的第一代朗费罗侯爵。
  这里的每一个地方都充满了岁月的痕迹，就连空气中漂浮的灰尘，都可能已经存在了近千年。
  阿德莱德的眼睛掠过一扇扇紧闭的门。这里面都是一些看起来不起眼的东西，文艺复兴时的油画草图，工业革命时期的船辕碎片，两次世界大战的一些资料，甚至一副从中东战场捡来的幼童骨架…这些东西不会引起斯梅德利的注意，但却真实的记录了他所经历的那些漫长的时光。
  你看，过去的种种，无论是他还是丽贝卡，他们都清楚的记得。
  他们曾经还是人类的事实。
  他们并不像那些上古耆宿（Antediluvian），已经成为传说的血族，他们都曾经以人类的身份经历过苦难，然后转变成为吸血鬼。也许仅仅是因为那些记忆太过遥远，而他们早已脱离了身为人的本能。
  “我似乎作出了一个错误的决定，丽贝卡。”阿德莱德轻喃：“我放弃了我的尊严和那条道路，把我所有的一切剖开放到了那个孩子的面前，他却不屑一顾。”
  “您要成为他的骑士吗？一个傀儡的骑士？”丽贝卡低声问。
  “不…”阿德莱德微微抬起下巴，绷起凌厉的线条：“他已经成为了吸血鬼，那么长老议会就必须消失。”
  爱德华一世是一位英武的开明君主，其军事才能和政治铁腕都极为不凡，他的统治为今后统一英伦三岛打下了基础。但是他曾经让艾琳娜坐到王座上，然后虔诚的单膝跪下，以骑士礼亲吻她冕服的裙角，这个他一生唯一的王后。
  他和梅瑞狄斯站在白金汉宫的一角，莫名的羡慕着爱德华一世。如果有一天，他也能有他的信仰，甚至为此能低下高傲的头颅，那么他将以生命宣誓效忠。
  第四十四章　陌生的夜色（上）
  ‘咚咚咚…’橡木的门外传来脚步声，在木质的楼梯上发出明显的声音，然后门被‘砰’的一声推开。
  当然，我光凭声音就可以判断来人的身份。
  ‘父亲！’耳朵可以清晰的分辨这个清脆甜美的呼唤，和来人的喘息声，心跳声，发丝摩挲的声音。然后一个软软的小身体撞到了我的腰。
  ‘艾菲莉亚…’我听见自己不可思议的宠溺无奈的声音，‘我告诉过你——’
  ‘要注意淑女形象，我知道！’小女孩快速的说。
  我忍不住笑了，转过身低头看去，一个六七岁的漂亮的小女孩仰头看着我，粉色的淑女裙，到处是华丽的蕾丝装饰，奶白色的柔嫩皮肤，翠绿的眼睛就像是霍姆帕克的那个美丽的湖泊，尖翘的小鼻子，红红的小嘴巴，还有那头非常漂亮的金棕色的卷发，扎着粉色的蝴蝶结。
  我的小天使。
  ‘还有一件事，’我无奈的说，‘我不是父亲，记得吗？’
  艾菲莉亚显然很愤怒，撅起了小嘴。‘我是在你身边长大的不是吗？书上说，父母应该养育子女，如果梅瑞狄斯不是我的父亲，那么我的父亲为什么不在我的身边呢？’
  也许我不该让她看太多书…
  我费了很多功夫终于让艾菲莉亚离开书房，去她的公主房。她一直想要的玩偶之家在昨晚送到，不过我一直留到现在才说是正确的。
  谢天谢地。艾菲莉亚什么都好，就是太过黏人。
  我看着她小小的身影一步一回头的离开我的视线，下意识的闭上眼睛，用耳朵追寻着她的身影直到她回到自己的房间。她总是对我有很多依恋，但是我一直避免这一点。
  不是现在远离，就是以后远离。
  我还是自私了一点。
  我睁开眼，再也没有心思看书了。最近凯瑟琳开始有点不安分，不过我应该信任她对于库里斯的感情。
  只要有库里斯，她就无法下定决心做任何事。
  我不由叹了口气，又想起了爱德华。爱情！这个东西从古至今，一直折磨着世人，拥有的时候是一种幸福，失去的时候却让人发疯的痛苦——听说爱德华又要开始一场对外战争。自从艾琳娜去世，他就再也没正常过，或者说，他折磨着自己，也不放过世人。
  可怜小爱德华还不得不待在他父亲身边。
  ‘梅瑞狄斯，我卑微的请求你，我的朋友…请带走艾菲莉亚，并好好的抚养她直到她长大。皇室实在不适合一个失去母亲的女孩成长，我不放心她。’
  艾琳娜那张憔悴的面容总是在他看到艾菲莉亚时闪现。不过近几年已经很少了，也许吸血鬼就是这么冷血吧…很多东西总会随着时间的流逝而消失，所以我从不强迫自己去记忆什么。
  我走到房间一角的一个金质镶嵌宝石的穿衣镜前，再一次为英格索尔的品味感叹。大概英国卡玛利拉的长老里面，只有这个家伙最单纯，而且品味也最低下，而我甚至没办法拒绝，这真是一种悲哀。
  镜子里映出一个熟悉的身影。白金色的长发，鲜红色的瞳孔，苍白的面容，如果我不穿一些深色的衣服，大概就像是一个幽灵。
  镜子的内容突然如同荡过一层浅浅的水纹，变化了内容。
  我微笑着看着镜子里的少年，墨黑的发丝滑顺的披下，精致的脸庞，嘴角弯着和我如出一辙的笑容，冰蓝色的眼睛却清楚的透着惊慌。
  ‘你好…我亲爱的，后裔？’
  威尔猛地睁开眼，一片黑暗在眼前展开——然后渐渐变得清晰无比。
  浑身冰凉，但却不是寒冷的感觉，而是毫无感觉。冷热对他失去了意义。
  他还在棺柩里。
  威尔想要喘息，但是更加惊恐的发现，他不用喘息，是的，他用不着右胸腔里的那个器官了。
  他变成了吸血鬼，真正的没有心跳，没有呼吸，没有体温…就像一具尸体。
  记忆如同巨浪一样冲进大脑，让他溃不成军。
  威尔木然的躺着，任由那些记忆席卷大脑，却不去思考。已经没有任何意义了…他之前所有的坚持和拒绝都成为了笑话，而现在，他躺在棺柩里，不知道自己在什么地方，或者该怎么办。
  过了很久，他想起刚才把他唤醒的那个逼真的…回忆。
  是的，他清楚的知道，那并不是一个梦境，而是一段真实的记忆。记录在一滴血里的记忆。
  这段记忆不仅只是记忆，更是知识，技能，应用。它告诉了自己吸血鬼的历史，吸血鬼的力量，还有自己的力量…如果他能仔细的整理，把这些记忆都彻底的吸收，那么他大概就可以变得像梅瑞狄斯一样，成为合格的亲王。
  但是他做不到，不想做。
  梅瑞狄斯的无奈透过这段记忆深深的渗透进来，它们都表达了一个主题。那就是吸血鬼的悲哀。
  爱上一个人类的悲哀。
  艾菲莉亚…威尔看着棺盖上透出的浅浅的花纹，忍不住在心里低念。他仿佛看到了艾菲莉亚知道了霍姆帕克的秘密之后的面无血色，那是一种本能的恐惧。而当梅瑞狄斯想要把她转变时，她又会如何的愤怒。
  梅瑞狄斯并没有展现给他这一段记忆，但是他了解的那部分记忆中，却由始至终充满了深深地负罪感和懊悔。当时的亲王一定不知道，他一直想要避免的事情还是发生了，而他一直秉持的自私也导致了最后的结果。
  我呢？威尔问自己。我将要以什么样的态度去面对阿德莱德？平静的接受这个现实，然后继续迷恋他…或者想方设法的杀掉他？
  阿德莱德的脸庞再一次出现在他的脑海中，俊丽无比的五官，灰蓝