“不会取笑我吧。”
  “是你的朋友都会代你庆幸，不是每个人有第二次机会，你一定会拥有一个好家庭。”
  “谢谢你佐明。”
  “李和与你都真幸运。”
  广田叹口气，“一下子什么都有了，午夜梦回，似幻似真，一味感激不再怕看见帐单。”
  佐明握住她的手。
  “不如再问一次许律师，光倒底是谁。”
  “她不会说。”
  “也许结了婚，心就慈，喝上几杯，会说给我们听也就不定。”
  佐明说：“真想亲口向光道谢。”
  李和探头出来。“蔷薇架下，谈何种心事？”
  “许律师呢？”
  “与品硕在玩拼七巧板。”
  广田呀一声，“这游戏都快失传了。”
  李和说：“同摺纸一样，明明源自中国，老外却叫奥利加米，以为是日本人玩意儿，还有盘栽，我并不喜欢侏儒树，可是那明明是国粹，并非东洋人发明。”
  佐明见他激动，不由得取笑他：“对，还有炸药、造纸、种茶、蚕丝、指南针、孔明灯……统统是我们发明。”
  李和追她来打，佐明拔足飞奔，谁够她跑，一下子去得老远。
  广田笑着点头：“走为上看也是办法，”大声叫喊：“你不珍惜的你便不再拥有。”
  许方宇走出来，“这话说得再真没有。”
  广田讪笑。
  “澳洲人开了一个记者招待会，说王广田的写作灵感部分来自他的构思。”
  广田嗤一声，“他对我写作能力的影响一如我对红楼梦一书的贡献。”
  “我们去查了一查，原来他也不算无业游民，他在悉尼有一价广告公司工作，已再婚─育有一子，对象仍是华人，来自中国天津。”
  广田完全不置评。
  “猜想嘈吵过后，他会得回转澳洲。”
  广田仍然不出声。许方宇知道她不想再提这个人。
  但是忽然广田轻轻说：“当时年轻，有气力，无出路，想跟那人到外国去闯闯世界，看看能否走出一条路来。”
  许方宇拍拍石凳，叫她坐下。
  她从来没听过广田这一段故事，她不说，她没问。
  “他呢，以为华裔女会有妆奁，据说拿着我家住址扣听后就皱眉头，知道不是高尚住宅，已经后悔。”
  许方宇说：“我也希望自己二十岁时有现载一半的智慧。”
  “那是什么？”
  许律师说：“勤有功。戏无益，一分耕耘，一分收获，还有，满招损、谦受益，求人不如求已……”
  她们两人一起大笑起来。
  广田说下去：“维持了一年，彼此憎恨，生下绵绵之后，他不辞而别，回他祖国去，以后的事，你也知道了。”
  许律师点头，“许多单身母亲都像你一样窘。”
  “沦落得真快，一千子就贫病交迫。”
  李和出来说：“广田，都已经过去了。”
  广田诉出心事：“半夜惊醒，仍然叫我战栗。”
  许方宇说：“这也是好事，有日常思无日难，时时警惕，以免得意忘形，有些人一朝顺景，以为余生都会富贵，终于倒台，比从前更苦。”
  广田忽然问：“寓言故事都是真的吗？”
  李和笑答：“有很大的参考价值。”
  品硕忽然叫起来，“我拼成一只鹅了。”
  大家都涌进去看。
  这时，佣人出来说．“关太太电话。”
  大家要想一想，才领会那正是许律师。许方宇走进书房去听电话。
  对方声音十分愉快，“都在你那里？”
  “是，全到了。”
  “关永棠呢？”
  “到法国南部买酒去啦。”
  对方声音低沉，中性，轻轻吟道：“五花马，千金裘，呼儿将出换美酒，与尔共消万古愁。”
  许方宇听完笑说：“去年有一位女客，喝完酒之后半醉离去，留下一件紫貂大衣，至今还没有领回去。”
  “他们快活吗？”
  “不约而同说一生人最愉快是这个假期。”
  “到底还年轻。”
  “看得出都非常非常想知道你是谁。”
  对方忽然笑，“千万部可说出来，做隐名人不知多开心。”
  “我夹在中央为难呢。”许方宇笑。
  “你不觉有趣？”
  “看看她们一个个站起来，才真的宽慰。”
  “她们争气，扶一把，就知道该怎么做。”
  “对，她们帮你取了个代号。”
  “叫什么？”
  “光。”
  “哎呀不敢当。”
  声音低下去。
  许方宇连忙说：“可是累了？我来看你。”
  “不，今天我约了人，改日有空，我们才喝茶。”
  对方轻轻挂上电话。许律师吁出一口气。
  是，那正是光，许方宇不由得想起她与光第一次见面的情形来。
  十年前的事了，她是一个苦读生，家人都一早出来做事，对于见了书本便兴奋的方宇并不见得特别欣赏。不过，也不去干涉她的意愿。
  家里经营一片一元商店，不是每件货都只售一元，但是的碓十分廉宜，生意不错。
  暑假，年轻的方宇坐在店堂里，手里永远捧看一本书。
  时常有年轻人来搭讪，都被她大哥扫走。
  谁赖在一元店不走，大哥就乾脆拿出扫帚不停扫地。直到那个人站不下去。
  清场挂面的许方宇在家叫小妹，已经考入法律系。
  她母亲说，声音好，小妹看得懂英文信，不吃亏。”
  父亲却摇头：“那么辛苦是为什么呢，”他另有一套哲理，你不能说他不对，“天天读到半夜，近现千度，将来用得看，更苦，用不着，无辜，反正是三餐一宿，劳是一生，逸亦是一生。”
  方宇听了─笑，“那么，都没有人上进了。”
  “人家没饭吃没办法不争气。”
  “不过是看不起我是女孩子罢了。”方宇笑着点破。
  许父摇摇头，“又不见你大哥爱读书。”
  “他要管店。”
  “也不见你二哥肯上学。”
  “他爱踢球。”
  “也好，家里有人是律师，哈，坊众还不相信一元商店里有个大律师呢。”
  毕业后考进鼎鼎大名的承德浩勋律师行做学徒，任劳任怨，不怕苦上加苦。
  忽然咳个不停，父亲嘱她看医生，检查之下，发觉患了肺结核。
  这一惊非同小可，全家当隔离检疫，幸亏没事，方宇需整年吃药，可是不知怎地，她有点灰心，忽然憔悴下来。
  幸亏公司里上司同事都大方包涵，照常对她，与她开会，面对面，鼻对鼻，毫不避忌。倒是方宇怕传染别人，变得内向。
  她上司说：“一针特效药已治愈百分之九十八，医生说你可以如常上班。”
  没把她当麻疯女，真正幸运，方宇从中学习到，待人宽洪是至大慈悲，不必刻意行善。
  病愈后老总同她说：“有一位长辈，愿意提供一个奖学金给你。”
  方宇铬愕问：“谁？J
  “在适当时候，她会与你见面。”
  “为什么那样神秘？”
  “有些人做好事不想别人知道，他认为你是有志向的勤读生，愿意支持你。”
  方宇问：“奖学金在哪个国家？”
  “英国剑桥。”
  许方宇兴奋得三日三夜睡不着，父母也照样担心得失眠。
  “无端端去得那么远干什么，过年过节一并连周末都见不到她了。”
  “读了又读，有完没完，晃眼三十，还嫁人不嫁。”
  “帮人打官司会结免，不知有无危险。”
  “会不会改错名字？许叫玉珍就平安大吉。”
  “当日翻开字典，第一个字是方，第二个是宇，一生笑说极好名字。”
  “唉。”
  父母不是不喜欢她读书，而是希望凡事适可而止。
  方宇还是出发了，整整一年在绵绵不停下雨的大学城里专修合约法律，学费住宿都由那位长辈包办。
  她感激莫名，异常勤读。
  冬季，有电话来约她。
  “有空见个面吗？”
  万字有灵感，她一听声音就知道是谁。
  没想到这位长者会亲自找她，方宇喜出望外。
  “吃得还好吗，冷不冷，功课上手否，鹤坚教授最喜出难题，平日有何消遣？”
  从来没有人这样关心过方宇，她心思密实，忽然想到，这位长者，可能是女性。
  男人天生缺乏细节，一旦例外，就像老太太，比粗心大意更加可怕。
  “我派司机阿忠来接你，三十分钟后在宿舍楼下等。”
  方宇一眼认出那司机，在外国穿唐装短打及布鞋的人毕竟不多。
  他看见方宇迎上来，“许小姐，这边。”
  车子一路驶出近郊，抵达一间小小庄园，方宇讶异，咦，是间小型旅缩，且正在营业中，小小铜招牌上写着谢露茜酒店。
  方宇略谙法文，知道谢露葬是妒忌的意思，有一种蛋糕，就叫谢露茜，指美味到极度，令同类嫉妒。
  门僮迎上来，接著大堂经理带她到二褛。
  方宇充满好奇，忍不住东张西望，有礼貌的人头部不能左右乱晃，可是眼珠子乱转，也已经不规矩，但方宇也顾不得了。
  门一推开，方宇听见房内有人说：“进来。”
  方宇走进来。只看见一位老太太坐在安乐椅上，向她微笑。
  灯光舒适，布置优雅。老太太看上去像一幅油画。
  方宇一个箭步走上去，深深一个鞠躬，“谢谢你的栽培。”
  她笑了，“让我看清楚你、坐到我身边来。”
  力宇静静坐到她身边。
  “人瘦了，多吃一点，我派人做饭菜给你送去，你看我开这间旅馆，就是为食住方便。”
  真是个妙人，方宇笑了。
  “鹤坚说你的卷子文思滔滔雄辩四方，对过往案子如数家珍，是个优异生。”
  方宇只笑看应一声。这时，女侍棒进茶点。
  “来试一试这谢露西蛋糕。”
  方宇心中奇怪，连蛋糕都有名字，你，你尊姓大名呢？
  老太太忽然感喟：“今日是洋人的感恩节，像我们的冬至，是个亲人团乐的节日，可是，却只得你陪我吃饭。”
  方宇不出声。
  “到这个时候，才知道应该结婚生子，恐怕孙女都有你这么大了。”
  方宇欠一欠身微笑，“我已经二十三岁，今日人人迟婚，不是那么多人有孙子。”
  老太太又笑，“你可愿意有空来陪我说说笑笑？”
  “我可以把功课带来写。吃完饭才走。”
  方宇说得出做得到。整个冬季，几乎天天到旅馆来，有时在空房留宿。
  她与老太太熟了。无话不谈，但是，完全不听见旅馆上下员工称呼她，方宇由始至终不知她的姓名。
  一个女人不结婚，到了晚年，仍然独身，俗称老小姐。
  这里边一定有个故事：她没有遇到合适的人，或是与那个人有缘无份，或是像方宇这样，勤力过头，无暇发展感情生活，一下子错过了最后一班船。
  但是她富有，懂得独处，而且个性随和，住在自己的酒店里，帮着招呼人客，平日也不愁寂寞。
  她十分慷慨，方宇每天都看见慈善机构代表前来募捐，时时有神职人员坐在会客室等著与她见面。
  渐渐她派方宇办些琐事，身边像多了一个助手。
  方宇毕业时她说：“你回去吧，父母已一整年未见你了。”
  “我留下来陪你。”
  “怎么可以大材小用，你自回去发展，找这边不乏人用。”
  方宇不愿走。
  “你每年冬至来看我即行，千万不要时时来，我怕烦，还有，来之前，请与柜台预约。”
  她是故意那样说吧。
  方宇依依不舍的走了。
  老太太亲自送她到门口，她站在蔷薇架下挥手，仍然像图画中人。
  要到后来，方宇才知道，那时老太太其实只得六十出头，但是对少年人来说，两鬓一白。也就属于古稀。
  方宇回返承德浩勋律师行工作。
  都会中最多签下合同又却反悔赖帐的人，方宇所学大派用场，由她出马，百战百胜，她很快得到重用。
  但是，她仍然是父母的小女儿。
  物价飞涨，一元商店已升格为十元商店，可是，仍没有更改店名。
  大哥已婚，育有一子，就叫一元，现在与大嫂一起看店。
  万字有时也去小店参观，童年回忆温馨洋溢。
  她母亲笑不拢嘴，“走过大半个世界，又回来了。”
  大哥悄悄说：“以前那此些小男生却不再来找她，我的扫帚无用武之地。”
  做了母亲，一生忧虑，许太太又担心起来，“这可怎么办？”
  方宇笑答：“陪你们一辈子好不好？”
  每年冬至，