她足不出户。她不再看报纸读新闻，世界已渐悄悄离她而去。
  才三十出头的她看上去似有六十岁，不知怎地，她的牙齿与头发都开始脱落。这一切都叫品颁心惊。
  她不甚言语，闲时一针一线做礼服。
  完成的新娘服看上去家云雾般美圣洁，妩媚，娇怯，品硕时常进工作室去轻轻抚摸，把脸依偎在裙脚旁边。
  父亲不大回家。
  回来通常已喝得差不多，一个开心满足的人大抵不会拼死命喝醉企图麻木自己。
  有叫他呕吐，躺在秽物当中沉睡，臭气熏天，品硕都不想走近他。
  第二天爬起来，他脱下脏衣服丢到垃圾桶，命工人收拾乾净，父出去工作。
  有时忘了交出家用，品硕到办公室去找他。
  他清醮的时候仿佛不认识品硕，但是很快签出支票。
  唯一庆幸是公司生意仍然不错。
  因母亲不再管家，品硕渐渐背起家这个责任，她分配调度，像个小小女主人。
  一日，品硕轻轻推开工作室房门，“妈妈，下星期我毕业，请你来观礼。”
  月心自白色缎子里抬起头来，喜悦地说：“呵，毕业了。”
  品硕看到一管歪斜的鼻子，鼻孔有瘀黑色的血渍，母亲的鼻梁已经折断。
  品硕说：“我带你去看医生。”
  方月心摇摇头，“好好地看什么医生。”
  她拒绝出门。
  “妈妈──”
  “我去观礼，我替你拍照。”
  这一刻的母亲，看上去像白雪公主故事里的女巫。
  品硕紧紧抱住她痛哭。
  那日稍后，父亲回来，自斟自饮。
  品硕向他说：“我决定在本市升学，方便照顾母亲。”
  阜氏缓缓拾起头来，“我劝你速速离开这个家，自求多福，留在这里，有得你受。”
  “你想怎样惩罚她？”
  品硕忽然听得父亲笑起来。
  他说：“何劳我动手，她自己会得对付自己。”
  悄悄的一线光——第八章
  悄悄的一线光
  ——第八章
  说完了，他索性对著瓶口喝。
  接著，跌跌撞撞出门去。
  品硕低看头，盘算半日。
  既然美国西岸有大学收录，一年的费用也已汇了过去，不如去闯一闯。
  成年人的世界不由她受理。
  想通了，倒也放下心头一块大石。
  母亲并没有出席她的毕业礼。
  别的家长都来了，身上挂满相机摄录机，不顾秩序，涌到前座取好镜头，有的甚至伏到地上。
  并且都希望见一见阜品硕。
  “你就是名宇中有六个口了的阜同学。九科A级究竟如何考得？平时妈妈给你吃什么？”
  她的父母没有来观礼。
  回到家，脱下穿了多年的校服，找母亲说话。
  方月心抬起头来，“我要去观礼。替我拿一套衣服出来，换好马上去。”
  “妈妈，”品硕温和地说：“今早已经举行过了。”
  “那可怎么样？”她膛目结舌。
  “没关系。”
  “你会不会怪我，哎呀，这可怎么办？”
  品硕把母亲拥在怀中，“没事没事，你放心，大家都很好。”
  到了这种地步，任何人都看得出，方月心的精神出了毛病。
  就是这一天，有人来采访她们母女。
  那是一位穿铁灰色套装载珍珠耳环的女子，她脸容秀丽，笑容可亲，自我介绍：“我是许方宇律师，这是我的助手乔珊。”
  她们进屋子坐下，“品硕，你与母亲都需要帮忙。”
  品硕呆呆地看著她们两个，孤苦的她想：莫非真的有守护天使这回事。
  “你们是谁，为什么要帮我，又怎样知道我家有困难？”
  “乔姐姐是护士，她想为你母亲检查一下，我们不是坏人，你请放心。”
  方月心并不拒绝，她轻轻躺下，由护士检查。
  乔珊抬起头来。只轻轻说了四个字：“遍体鳞伤。”
  许律师震惊，“应该怎么做？”
  “报警送院。”
  “不，不，”方月心跳起来，“我要照顾女儿，我不上医院。”
  许律师不禁心酸，事主神智不清，已不知道此刻启示由女儿照顾她。
  品硕依偎肴母亲：“好，不去，不去。”
  许律师经声说：“品硕，你母亲急需救治。”
  “我明白。”
  “我们有最优秀的专科医生帮她治疗心理及身体上的创伤。”
  “你们倒底是谁？”
  “我是一个律师，代表一个不愿透露姓名的委托人，他差遣我来查探你们有什么需要，原先我以为最多不过代你往长春藤大学报名，谁知打听之下─发现你们母女……唉，”她无法再说下去。
  “那人是谁，为什么无缘无故关心我们？”
  许律师说：“因为，他说，你也曾经不计报酬地善待过他。”
  “我不明白，我听不懂你说些什么，他倒底是谁？”
  “品硕，别研究这些了，劝服母亲，送她入院，接受医疗，现在我立刻帮你联络寄养家庭，同时入禀法院办理此事，这里不宜久留，你父亲似一枚定时炸弹，随时会得爆发。”
  许方宇对乔珊说：“你留在这里，我去法院办理手续。”
  许律师走了没多久，方月心叫痛。
  品硕喂母亲吃止痛药。
  乔珊试探：“医生有更好的止痛剂，我同你去附近医务所找医生好不好？”
  方月心摇摇头。
  “我送你入院，品硕陪你，你不必怕。”
  她忽然清醒了，微微笑，“我不怕，我活该，一切都是我的错，这是我应得的惩罚。”
  “不，”乔珊轻轻说，“医生会告诉你，一切出于不幸，你不是罪人，为著女儿，你需振作起来，马上离开这里。”
  她颓然，“我出走过一次，还不是要返来，打回原形，我走投无路。”
  乔珊握住她的手，“不，你听我说，有一个关注小组，数十个成员。遭遇与你完全一样，你并非唯一的不幸人，来，找陪你去医院。”
  方月心似有顿悟，静静聆听。
  就在这个时候，身后一把声音冷冷响起来。
  “你是谁？你凭什么来管我的家事？”
  不用回头也知道这是什么人。
  差十分钟就可以说服事主到医院去，偏偏这个人在要紧开头出现。
  乔珊转来斥责他：“方女士是一个市民，她不是任何人的附属品，你怎可禁锢她。”
  阜氏一听，大怒，伸过手来，抓住这名多管闲事的看护手臂，把她拉到大门，硬生生把她推出门去。
  乔珊险些摔跤，也顾不得手臂酸痛，她立刻取出手提电话报警，并且不顾危险，大力拍门。
  “品硕，品硕，开门给我！”
  她听不到纠缠打斗的声音，于是再拨一个电话给许方宇。
  短短五分钟时间，警察已经赶到，按铃，拍门，都没有回应，接看，许律师也奔上来，向警察简单报告屋内人物身份。
  警察决定破门而入。
  他们撞开大门，抢进屋内，却又立刻惊疑地站住不动。
  屋子里静寂一片，客厅一个人也没有。
  警察一步一步走近，终于有人失声叫说：“在这里了。”
  在工作室里。
  那情景真的诡异。
  衣架上挂看一袭袭白纱新娘礼服，可是，白色的裙子下脚有点点鲜红血渍，触目惊心。
  警察拨开白纱，看到一个男子倒在地下，颈项大动脉插看一把利剪，地瞪大双眼，已无生命迹象。
  墙角坐著一个女子，明显受过殴打。面目浮肿，不能动弹。
  警察急召救护车。
  这时、许方宇说．“屋内还有一个人。”
  “谁？”
  “是他们的女儿、快找找！”
  警察看急，连同赶到的增援部队满屋翻寻。
  初时遍寻不获，均急得一头汗，终于有女警说：“找到了。”
  许方宇抢进卧室，原来女警蹲在地下，指向床底。
  阜品硕匿藏在床底下，身体蜷缩成胚胎一般，头埋在双臂之间。
  她没有受伤。
  许方宇吁出一口气，坐倒在地，她发觉背脊已爬满冷汗。
  听到这里，蒋佐明也要抹去额角上的汗珠。
  她像与人打过架般劳累，没想到听故事也会累坏人。
  这不是一个寻常的故事，伦常惨变，也不是每个人可以承受。
  品硕的声音像微波一般，“母亲被控误杀，由许律师代表辩护。”
  “结果如何？”
  “自卫杀人，无罪释放。事后她在精神病院住了一年。”
  佐明松口气，“康复没有？”
  “托赖，不过，至今仍看心理医生、我也是，每周一次，诉说心事。”
  佐明握紧品硕双手，这样都被这小女孩熬过来。
  广田挽看行李出来。
  她说：“我们三人之中，品硕最小。”
  佐明问“要走了。”
  “我的家即是你们的家，随时来住。”
  “去多久？”
  甫见面、就要分手，品硕不舍得。
  广田答：“起码半年。”
  “这一去你就是国际作家了。”佐明由衷地说。
  广田涨红了脸，“你也来揶揄我。”
  “不要浪费时间。”
  “是，”广田说：“我想进修英语，同时学些法文。”
  “不，”佐明说：“我是劝你把握司机找到对象。”
  广田别转面孔。
  有司机来取了行李走。
  广田陪女儿吃饭。
  佐明对品硕说：“换了另一个律师，恐怕怕没有这样顺利。”
  “这是真的，许律师力证多年来家母饱受虐待，身上新旧伤痕达七十多处，体无完肤。骨折多次。”
  位明十分欷嘘。
  “接着，我看到报上启示。”
  “那由我刊登。”
  品硕疑惑地问：“救我母女于水火的究竟是什么人？”
  佐明答：“此刻我更加糊涂了，你看我们三人并无相似之处。”
  “蒋姐，你愿意跟我去探访家母吗？”
  佐明点点头，太好了。她想见见这个不幸人。
  “她生活还过得去吗？”
  “你亲自来看。”
  佐明跟她出去。
  车子驶往商业区。
  佐明问，“你们住这附近？”
  “不，请稍候，你会得到答案。”
  车子停下来，佐明抬头一看，只见是一间时装店，橱窗内展览看结婚礼服。
  电光石火间她明白了。
  任明脸上展露出笑容。
  品硕轻轻说：“那位先生通过许律师，作出投资，开了这一片婚纱店，由家母打理。”
  佐明见到小小铜牌上写着“光”字，多么巧合，“店名叫光。”
  “正是。”
  她们也叫他光。
  推开玻璃门。她们走进店内。
  服务员迎上来说：“方小姐在店后看人客试身。”
  只见一个少女挽着一件礼服裙脚，喜极而泣，“我就是在找一件这样的礼服。”
  佐叫看了，也甚向往。
  她忍不往拉起其中一件锻衣一角，往身上比一比。
  “蒋姐姐有空不如试一试。”
  佐明微笑低头。
  店员过来，把缎裙自架子取下，往佐明身上披。
  那是一件罗伞裙，背心形，没有多余的装饰，可是说不出清纯飘逸。
  佐明看看镜子里的自己。
  身边的人，会是罗天山吗？
  她接着讪笑，人家好端端为什么要娶一个独眼单腿的人。
  她一声不响，把礼服还给人家。
  “请到贵宾厅来坐。”
  那是一间小小会客室。精致的家具灯饰，小小玻璃柜里放看各式钻冠。
  有人捧来下午茶，品硕替住明斟茶。
  不久，隔壁贵宾厅门打开，一个极之明艳的女郎一边道谢一边离去，任明认得那是一个著名的女演员。
  一把温柔的声音响起来，“品硕的朋友即是我的朋友。”
  佐明转过头去，与那位女士一照脸，不禁呆住。
  她长得与阜品硕一个模样，分明就是品硕母亲，四十出头，保养极佳，穿一套黑色衣裤，极短头发。
  但是，方月心女士不应该是这个样子。
  品硕的叙述中，方月心多年遭到虐打，精神与肉体都受尽折磨，整个人已被彻底摧毁。
  她的精神已不健全，躯壳伤痕累累！此刻眼前这个女子却容光焕发，有纹有路。
  她坐在女儿对面。
  佐明注意到她短发已经斑白，却没有染回原来颜色。
  骤眼看，还以为是流行这样，并不觉异样。
  经过那么多，仍然能爬起来重新做人，真不容易。
  不知会不会有人痛恨她如此若无其事，因为，连佐明都深觉诧异。
  说不到两句，已有助手来催，说是客人在等。
  “蒋小姐多坐一?