致远殿因是天帝日常起居之处，内侍宫娥都比其他地方肃严些，人人谨慎有度，使得这偌大的宫殿十分安静沉肃。西宣室中燃着温暖的火盆，内侍引卿尘入内，孙仕安见了她，低声说道：“皇上或许即刻便会问些朝事，郡主心中当有数才好。”
  孙仕安语中所表示的友好卿尘听得十分清楚，修仪和太常侍分别为天帝不离左右的倚重，以后共事之处甚多，孙仕安随侍天帝多年，卿尘亦知道他的份量，微笑道：“多谢太常侍提点。”
  孙仕安道：“都是为皇上分忧，郡主请。”说罢掀了锦帘，恭声道：“皇上，清平郡主来了。”
  卿尘屈膝行礼：“皇上。”
  天帝靠在长榻一边正以朱笔写了句什么，闻言只抬了下头，随手一点：“那边的折子，先替朕看看。”
  卿尘看着一旁金丝楠木长案上放着小山似的奏章，有些微愣。领了旨走到长几旁坐下，随手翻看，心里喟叹。这已是三省筛选拣重要的上呈御览，便有如此之多，怪不得天帝今天便要自己过致远殿来，奏章累积光翻也叫人手软，何况要一一处理得当。想必鸾飞随在天帝身边这么多年，也不是白受荣宠的。
  收敛心神，专注于这些林林总总的条陈之上，所幸言辞答对诸般政务倒也并不陌生，昔日在湛王府曾不止一次看过这些，亦曾和夜天湛闲谈商论，因此早有眉目。卿尘一边挑拣紧要的奏报，一边抽纸润笔列了纲要附上，将其中几份先放在了天帝手旁。
  天帝没有言语，卿尘便继续陪在一旁将整理好的奏章依次取来，不知过了多久，孙仕安轻声道：“皇上，快二更了，该歇息了。”
  天帝“唔”了一声自案前站起来，走到一旁张挂于墙上的皇舆江山图前，突然问：“南靖侯问安的手本，为何同北疆善后的军情放在一起？”
  卿尘知道是在问自己，答道：“北疆隶属北晏侯管辖，四藩之事息息相关，一发而动全身，细枝末节亦可影响大局，是以将四藩的奏折无论何种总归一类，以便皇上查阅。”
  天帝又道：“将奏报平隶大疫的条陈额外挑出，却又是何意？”
  卿尘回道：“赈济司平隶大疫的条陈上详述了目前采用的赈治方法，有些措施怕是无效反害，需要斟酌。”
  “哦？”天帝回身过来：“那你倒是说说，平隶地区瘟疫四蔓，数月不消，该如何是好？”
  卿尘想了想道：“回皇上，刚刚看赈济司的奏本上说，此次瘟疫染者‘头疼身痛，憎寒壮热，咽喉肿痛，高热昏愦，不知人事，十死八九’，而最可怕的是其扩散迅速，传染性极强。疫情既已发生，赈济司只治不防是以才始终控制不下，应该先将疫区封锁，身在疫区的百姓亦要严令禁止群聚，以免疫情继续蔓延。奏本中‘瘟神作怪，阴阳失序’之言，实属无稽，百姓多求拜巫医萨满胡乱诊治，才会延误病情，若不及时遣派医者分发药物，怕是越发耽搁。还有，已死的病人要妥善处置，最好是火化，以断瘟疫之流窜。”
  话说至此，天帝眉头猛的一皱，卿尘停了下来。天帝看了看她：“说下去。”
  卿尘提了个胆大的建议，却沉静如初，继续说道：“疫情起因各异，不知底细不敢轻言药方，但卿尘闲时研习医术，倒知道几味药或者可以预防一二。朝廷应出资购药，在百姓之间分发，着未感染病症之人以水煎煮饮用，防患于未然。平隶地处京郊，距天都不足百里，天都内外两城都该小心防范为是。”
  天帝听她说完，默想了一会儿道：“本朝至庆十年，景州曾有过一次大疫，前后瘗者近二十万余人，枕藉于路。疫后并惹起大乱，数年方平。不想此次平隶竟亦出了疫事，朕甚是忧心。”
  卿尘回想一下，道：“太医院的典籍有至庆十年瘟疫记载，那次应该是鼠疫，和此次并不相同。疫情蔓延必然影响民生经济，疫后大乱是未有防患，若在救治疫情的同时施赈济、减赋税、开义仓、设粥厂，便可缓解疫区困苦，安宁人心，恢复生产，乱自然不起。”
  天帝思量半晌，点头道：“就照这个意思，替朕拟旨给赈济司，并着户部划拨三十万两太仓银，开局散药，广施救治。情况如何，每日报朕知道。”
  卿尘遵命拟旨，写到一半，突然抬头道：“皇上，凤家愿捐纹银千两，虽其力微薄，但也替国库省着点儿。”此话虽未同凤衍商量，但想必并不会有异议，这深得圣心之事，凤衍该是心里点灯笼透亮的。凤家不缺这点儿银子，但这钱亦不能多捐，只能点到为止。
  孙仕安精明人，立刻跟上道：“老奴也愿将本月俸禄捐出，替皇上分忧。”
  天帝满意的道：“难得你们有心。孙仕安，传旨意下去，朕本月的用度直接拨去赈济司，后宫除了太后处，各宫用度减半，以赈灾民。”
  孙仕安忙道：“岂能委屈了皇上和各宫娘娘。”
  天帝道：“百姓忧困，朕寝食难安，你去办吧。”
  孙仕安也不能再劝，卿尘拟好旨，对天帝道：“皇上身先表率，王公臣子必能领会皇上苦心，同心协力何愁疫情不解。夜深了，皇上还请歇息吧，五更便要早朝呢。”
  天帝反剪着双手看了看她：“嗯，不错，你明日随朕早朝，下去歇着吧。”
  高处不胜金銮殿
  晨光初起天际，大明宫太极殿前三通鼓响，承天门缓缓洞开，两列禁军旗校手执戈矛先行护道排列，明甲玄胄威武耀目不容逼视。
  鼓声刚停，禁钟响起，天都凡四品以上官员肃衣列队入承天门，待鸣鞭后，分文东武西鱼贯入承天门行叩头礼，然后登阶循廊分班侍立，准备按部奏事。其余四品以下的官员侯于承天门外，在鸿胪寺官员的导引下行五拜三叩之礼，向北拱立静候旨意。
  御台之上龙座飞金，庄严盘设，早已有锦衣禁卫上撑五把巨大的黄伞，后张四把金羽团扇侍驾，只听殿门前三声清脆的鞭响，接着传来一声高亮的喊声：“皇上驾到！”
  传旨内侍经过特殊训练的嗓音似吼非吼，悠长透亮传闻于承天门内外，刹那间，从承天门外广场之上，到太极殿前御道两侧以及金台御幄下东西檐柱之间，近千名文武百官同时叩跪，原本四处窃窃私语的场面顿时变得鸦雀无声，肃穆非常。
  云霞之后，阳光恰也在此时升起，于层叠连绵的琉璃瓦上反射出一片夺目生辉的金光，丹陛煊彩，紫云飞檐，卿尘身着修仪例制的月白锦貂宫装，头戴象征着宫中女吏最高级别的紫玉金步摇，手持象牙白笏随天帝第一次踏入了大明宫。
  天帝御笔钦定修仪一职人选，早在昨日延熙宫宣旨后便以敕命的方式通告三省、六部、九司，如今朝中大员多数已知晓，饶是如此，当卿尘和孙仕安一左一右出现在太极殿金雕龙座两旁时，朝中阖然一静，接着掀起一股小小的骚动。
  天帝对众臣私下言情视而不见，卿尘亦淡定沉静的站在天帝身后，一脸从容自如。
  一切都在眨眼间恢复如常，就像小小的石子投入深水，很快又平静如初。
  凤衍和卫宗平以百官之首的宰辅身份分立于丹陛旁，此时两人脸色一笑一阴，其下户部尚书殷监正眼中怨怼之情闪现，百官各具神情，卿尘在扫视之间尽收眼底，纤毫毕现，她知道天帝比她看的清楚百倍。
  转眼间她和夜天凌交目相视，极短的瞬间，夜天凌平湖不波的神情却令人如此猝不及防，仿若一个浪头打来，使她不得不挺直了脊背去抵挡，将所有情绪掩盖在云鬓玉颜之下，才能了无痕迹。
  各部依班奏事，卿尘立在龙阶玉璧之旁，目光投向殿外遥遥可见的一片晴冷天空，神思飞扬。
  紫绶玉冠，华服金蟒，皆尽匍匐在下，金銮殿上，俯瞰众生，高绝而孤独。
  人生在世，有几个人不是孤独的，身缠天下事，下有臣民千万而独处金顶，手握六合的九五至尊和自己这个阴错阳差的游魂相比，心中又能多几分不羁和快乐？
  月眉淡扬，她露出一丝渺远的微笑，却听到众事议毕，天帝宣夜天凌和十一随驾致远殿额外问北都护府的事。
  异姓藩王自开国分封以来便镇守边疆，已延续百年。天朝四境，北方幽蓟十六州尽数掌控在北晏侯手中，南部沿海一线由南靖侯统管，西蜀粮仓之地隶属西岷侯，东方胶东半岛则有东屏侯。
  四藩虽受朝廷管制，但世袭罔替，俨然已在其辖地盘根错节，势力深植。尤其北晏侯屏据燕云天险，北接大漠各族，处于极其重要的军事地位，早是天帝一桩心事。
  天帝垂询北疆诸事，夜天凌面色冷静立于皇舆江山图前，问答间精简利落，却将四藩的形势尽数收于言底，别有见地，透彻不凡。
  卿尘暗自打量，自身侧看去，夜天凌和天帝倒颇为相似。她曾听太后闲聊说道，夜天凌和天帝年轻时生的一模一样，就连行事的性子也像，沉冷善谋风行果断，难怪天帝亦常言“凌儿深肖朕躬”，将军国大事放手与他，而夜天凌也从未让天帝失望过。
  如果这一幅父慈子孝图改天换日，会是什么样的情形？卿尘没有再想下去。
  事情方眉目渐清，天帝伸手揉了揉太阳穴，孙仕安立刻奉上参茶。天帝接过饮了一口，道：“朕老了，最近总觉精力不济，以后这些事，你们兄弟要多商议着办。”
  十一笑道：“父皇正当盛年，如何言老？”
  夜天凌亦淡淡道：“儿臣尚有许多事情需听父皇教诲。”
  天帝摆摆手：“老了就是老了，何需回避。你们去吧，卿尘，去看看卫宗平在不在，叫他来随朕用膳。”
  卿尘欣然应命，方迈出致远殿，她便感到一道极其强烈的目光落在身上，抬头处与夜天凌四目相对，他似是有很多话想说，却只是沉默着看着她，倒是十一立刻问道：“这便是父皇昨日的旨意？”
  卿尘点了点头道：“旨意里说是暂代修仪。”
  十一道：“说是暂代，除非德行差池，便是铁板钉钉的事。”
  “你可愿意？”夜天凌突然问了简短的四个字。
  卿尘抬眸一笑：“愿意。”
  “七年。”夜天凌说道。
  面对夜天凌紧接着的问话，卿尘轻轻吐了口气：“愿意。”她语声笃定的回答。
  到制定的二十五岁，这七年时间身处修仪之职，除非和鸾飞一样铤而走险，卿尘的一切都握入了天帝手中，尤其于终身大事，即便两情相悦也毫无自主的余地，同诸皇子间也必要划清界线。
  这正是她心中极力回避去想的，也是夜天凌早朝上深掩在面色清冷下的烧灼，他昨日夜里在凌王府的书房接连走笔写下了十数个“志在必得”，这个决心在今天太极殿中见到卿尘的时候更加的坚定，眼前卿尘的两个“愿意”似乎将他心底深处翻涌的情绪淡下了几分，此时他听到卿尘轻声说道：“大家都不是拖泥带水的人，开弓没有回头箭。”
  十一叹气说道：“眼前的形势也没有别的法子了，七年虽是长了点儿，但也只能慢慢等。”
  卿尘笑谑道：“我豆蔻年华大好青春，你在旁说的倒轻巧！”
  十一敛声笑道：“快十八的人，离豆蔻已经远着了，再过七年，正好由不得你挑挑拣拣……”
  话未说完，卿尘暗地里瞪他，因是在致远殿里不敢放肆，十一也忍着笑没再多和她玩笑。
  夜天凌负手前行，沿着白玉龙阶远远的望出去，许久道：“在父皇面前需谨言慎行，未有十分把握勿要随性建议，一旦提议心中当理据充足，亦不要轻易反口。遇迁调录用之事要格外小心，父皇对此甚为忌讳。最近无非几件大事，四藩、瘟疫、修编历法、还有便是天坛冬祀，多听、多看、少言。”
  卿尘听着他话中嘱咐，点头道：“这修仪是做定了，我还有好多要学的。”
  夜天凌眼底微微波动：“轻率言动，事或其反。身已在局中，莫如专心弈子，方为破局之道。”
  十一亦嘱咐道：“跟在父皇身边不是轻松差事，自己要当心身子。”
  卿尘想到每日早起晚睡，苦笑道：“昨晚被叫到致远殿，看了一夜的折子，方才在早朝上差点儿睡着，现在只一个字，困。”
  十一笑道：“这还嫌困，辰时随驾御门听政经够舒服了。我们当年在临华殿学习，每日寅时便要起来，直到酉时才完成功课，那才叫困。”
  卿尘咋舌，寅时，那不是早晨三四点钟吗？一扭头，见远远有两个宫娥往这边来了：“我先走了，吩咐人寻了卫相好交差。”
  夜天凌扭头深深看了她一眼：“戒急用忍。”
  卿尘知他苦心，灿然一笑，沿另一旁去了。
  天帝召大臣随膳并不是常有的事，今天这午膳却召卫宗平整整随侍了一个时辰有余，卿尘和孙仕安皆未准在旁，无从知晓两人谈了些什么。
  膳后天帝着卫宗平随驾去了松雨台，无论从父子从君臣，天帝即便极为恼怒，心中还是不愿因此