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  “如果你能用洞穴石器作交换的话，你可以把这些松木柱子全都拿走。”我说。
  这一着本来是无的放矢，我是突然想到的，只不过随口说说而已。其实，我并不知道这位“王孙公子”是否有洞穴，更不知道里面有些什么样的石器。可是，他却吃了一惊，支吾半天，竭力想把话题岔开去。但是，我坚持自己的要求。他知道无法回避，就斩钉截铁地说：“可是，我并不知道洞口在什么地方。我真希望我能知道，康提基先生。”
  “你试过用乌穆特卡普烤鸡吗？”我单刀直入地问他，“你在洞穴前设法扮演过塔胡吗？”
  他听了，紧张得张口结舌，说不出话来，脸上的表情全变了。
  “我得跟兄弟们商量一下。”他最后说，“我不能独自做主。洞穴属于好几个人，我只有一份而已。”
  我了解到，他家祖传洞穴中，有一个洞穴入口处已经失传，但他和兄弟丹尼尔共同拥有另一个洞穴，而这个洞穴的入口处只有阿尔伯托一个人知道。“王孙公子”知道那里的石器都用托图拉苇席包起来，这个洞穴里还有朗戈—朗戈书板及古老的划桨。最珍贵的却是一艘石帆船，他管这艘石帆船叫瓦卡奥霍；还有一只精工研磨的黑色石像，石像很大，能够到人的上腹部。
  由于阿尔伯托不愿将洞穴的入口处指给兄弟们看，所以“王孙公子”多次寻找这个洞穴，都没有成功。阿尔伯托可以坐在村里，向兄弟们讲述洞穴的地点，但是不敢领他们去，亲自指出洞穴的所在地，他害怕会让阿古—阿古看见。
  过了好几天，“王孙公子”又露面了。这次，他是带着几个大西瓜骑马过来的。他一面卸瓜，一面把身子俯在马背上悄声地说，他有可能替我搞到古老的石雕，好几天来，他的妻子老是边哭泣边埋怨，说她算是找了个窝囊废丈夫，连自己的祖传洞穴都找不到。她哭闹了几天仍无结果，丈夫回家时总是双手空空。她只好转而向年老的叔叔求援，要求叔叔帮个忙，以便搞到盖新房子的木料。她听祖母说过，叔叔知道这个洞穴的入口处，而洞里收藏的东西她也有份，因为她的父亲已去世了。她哭哭啼啼没完没了，当时和他们一起住在那间石屋里的叔叔厌烦起来。最后，这位老人答应将通向洞穴的道路指给他们看。
  她的叔叔就是年老的圣地亚哥·帕卡拉蒂，他曾经帮助过自己的哥哥蒂莫特奥建造芦苇船。这四位上了年纪的兄弟们，现在给我当渔夫。我得为那些在拉诺拉拉库进行发掘的工人提供全部膳食，于是，我就按照石匠时代的古老传统行事：我挑选了一批人，组成一个专门班子，日夜轮流专门替在采石场干活的人捕鱼捉虾。这样就可以稍稍补充每日供应给他们的肉、米、糖等食物，而这些食物也以惊人的数量从大船运至岸上。最后，我们不得不把所有的面粉留着自己用，只有帕卡拉蒂兄弟四人经常到营地来领取不大新鲜的面包。他们把面包放在咖啡里蘸一蘸，当点心吃。我们和老圣地亚哥特别要好，因为他每天都来营地，代表他的兄弟领取配给的面包和烟草。
  老圣地亚哥是个欢欢喜喜、无忧无虑的人，总是对生活感到心满意足，爱开个玩笑，乐上一阵。但是，阿恩提出要独自一人在拉诺拉拉库火山口的湖旁住下时，他却双眉紧锁，脸色变得非常阴沉，简直有点儿怒气冲冲了。无论如何，在半夜三更，圣地亚哥自己是不愿独自跑到巨像旁的火山口水潭去的，因为阿古—阿古就潜伏在巨像后面，会从湖中芦苇丛里向他吹口哨儿，因此，听说“圣地亚哥大叔”主动提出陪我们进洞时，我感到特别奇怪。
  吉普车在那条通往拉诺拉拉库路上的小石屋旁停下来时，已是深夜了。我在这几位考古学家中选择了阿恩，因为他最了解圣地亚哥。商船船长、二副及智利来的桑车也和我们同去，他们暗自希望也能获准进洞。“王孙公子”和妻子及一位青年从小屋里快步走出来，他俩向我解释道，那个青年就是圣地亚哥的儿子。
  “圣地亚哥呢？”
  “他有病，不能来了。不过他已经把洞穴所在的地方告诉了儿子。”
  这一套我早就明白了，它意味着已经发生令人扫兴的变化，计划将要“流产”。于是，我走进小屋去看看圣地亚哥到底病得多厉害。只见他蹲在墙角，满脸愁容，两眼直愣愣地向前凝视着。见我进去，他故意干咳一阵。其实，圣地亚哥一点儿也不像发烧，也看不出有病的样子。但是，我们可以明显地看到，他对自己答应要做的事感到非常懊悔。
  “圣地亚哥，你这老东西，你像金枪鱼那样欢蹦乱跳。有我和你在一起，你一定不害怕阿古—阿古吧？”
  圣地亚哥急急忙忙掏出烟卷，声音嘶哑地笑起来，脸上的鱼尾纹深深地皱到耳根，活像手风琴风箱上的褶子。
  “先生，我背疼。”
  “那你就不该抽烟。”
  “可还不至于厉害到这个地步。”
  第九部分：在地下世界的“神鬼”中间　两具骷髅
  我一直跟这位老人打趣，最后他半推半就地走出屋子，似笑非笑地爬进吉普车。这样，车上共有九个人了，圣地亚哥跟我挤在一起。他坐在车中一言不发，神情严肃，替我们指路。我们从拉诺拉拉库沿着南海岸拐过去，顺着悬崖边缘依稀可辨的车辙向前驶。我们得坚持前进，虽然车道几乎无法辨认，但是却很容易凭借自己的感觉，摸索向前。
  “那并不是收藏宝物的洞穴，先生。”老人突然说话了，巴望我们能对它不感兴趣才好。
  “那么，里面什么也没有吗？”
  “啊，有一点儿。我打十七岁起就从未进过这个洞穴。是一位老太太临终前把这个地方指给我看的。”
  车还没有开到瓦伊胡，老人就叫我们停车，剩下的路只好徒步前往。我们往下向悬崖边缘走去时，月光皎洁明亮，我又看到了银灰色的海浪拍打着山脚的一排熔岩石。圣地亚哥随身带着自己用两条细绳制成的绳梯，中间系着一根不很规则的小棍，算是梯级。到了悬崖边缘，“王孙公子”的妻子递给他一个小包。他从包里拿出一只我们熟悉的、用香蕉叶包着的烤鸡。他请我吃鸡的尾部，因为他要把我领进洞内。包里也有常见的烤红薯，但是他只让我吃鸡尾部，而且只有我一个人才能有这口福。剩下的那些美味的鸡肉放在岩石上。
  接着，这位老人站在悬崖边缘面向大海，忽然低声唱起了一支单调的歌曲。歌声冷不防停了下来，像是突然中断似的。接着，他安详地转过身来，对我说，我必须答应在洞穴里留下一点东西，至于留下什么倒无所谓，反正得留点儿东西。他解释说，这是当地的“规矩”。这个洞穴虽然是他的，可是洞里保存着他的一些远亲的尸骨，因此，刚才他向阿古—阿古祈祷时，便吟唱了洞穴的法定主人的名字。
  圣地亚哥将绳梯的第一蹬梯级套在高地边缘的一块熔岩石上，把绳梯从悬崖上放了下去。
  我伏在悬崖边，往外探头，手拿电筒往下照。原来，我们正待在悬崖边一块向外突出的岩石上，绳梯悬在山下半空中。圣地亚哥只叫自己的儿子脱去衣服，光剩下一条裤头，准备让他先下。绳子坠得紧紧的贴在悬崖边缘上，双手很难抓住，而绳梯上那寥寥几蹬梯级又相距甚远。下面三十英尺深处就是汹涌澎湃的激浪，只要从六英尺高的地方摔下去，碰上浪涛中突出的尖利熔岩石就足以丧命。
  这位缘壁而下的少年离开我们十二英尺左右就不见了，绳梯空无一人地悬荡在半空。我们尽量往外探出身子，拿着手电筒四下照了照，可是什么也看不见。显然，他已经爬下绳梯钻进山洞了。过了一会儿，“王孙公子”也效法少年爬下去，他也在那个地方跳下绳梯不见了。我正打算顺着绳梯下去时，我们极为惊讶地发现“王孙公子”又出现在绳梯上，他手抓绳梯，脚登绳梯，尽快地往上爬。
  “你看见什么了没有？”我问他。
  “看见了，一条长长的地道直通山洞。”
  “洞里有什么？”
  “哦，这可没看见。我没有进去。我对洞穴很不习惯。”
  “他对洞穴不习惯，因为他害怕魔鬼。”老圣地亚哥解释道。
  “王孙公子”只得承认他确实怕鬼。“王孙公子”的妻子看他爬下绳梯也感到十分惊慌。很明显，她看见丈夫回来了，心里很高兴。
  我沿着绳梯爬下去时，也和“王孙公子”一样，觉得心惊肉跳；但我的害怕却是由别的原因引起的。我费劲地踏着绳梯往下爬，相距甚远的梯级往往紧贴岩石，这时我想起那块拴绳梯的熔岩石会不会豁裂开来。我得把一只脚尽量往下伸，另一条腿蜷曲起来，然后把身子往下降落，直到下巴颏儿碰到这条腿的膝盖时，下面那只脚的脚趾才够到了下一阶梯级。很快，我爬到绳梯离开崖壁而悬荡在空中的那个地方，接着就看到悬崖表面上那个狭窄的洞口。
  我的双手紧握绳梯的两边，身子从悬空的梯子往下降落，最后，脚趾尖伸进那个狭洞。我尽量将脚趾往里伸，好歹把大腿也伸了进去。但是，由于双臂还挂在绳梯上，身子在半空中荡来荡去，所以没法抓住洞口的岩壁。如果我用力推绳梯的话，绳梯只会离开悬崖更远。最后，我连钻带挤，总算连腰部也钻进了洞，背部只有很小一部分留在洞外。这时，我可以用一只手握住绳梯，腾出另一只手摸着岩墙，寻找一个可以抓附的地方。绳梯往外晃了出去，好像又想把我从山洞拉出去。结果，我的那一只手只得放开了绳子。于是，我悬在洞口，脸朝天，身子只有一半嵌在洞里，另一半露在洞外。对“王孙公子”来说，这样惊险的攀缘犹如儿戏。等到我全身进入岩洞，只剩下头部露在外面时，才稍稍定下神来。最后，我从洞口往里钻了几码，进入约有半个人高的洞穴，才宽慰地松了口气。“王孙公子”就是在这里吓得魂不附体而打退堂鼓的。
  圣地亚哥的儿子已经在洞里点着一枝蜡烛。我在洞里坐起来后，发现周围都是骷髅。原来这里放着圣地亚哥一些远亲的尸骨。尸骨都用托图拉苇席包着，现在苇席的颜色都变成棕色，腐烂得很厉害了，一碰就裂成碎片；苇席里有些骷髅，却呈奇异的蓝青色。我注意到自己的膝盖旁并排放着两具骷髅，旁边还有几只腐烂的小芦苇包。我用手指轻轻摸了摸其中的一包，芦苇很脆，一碰就碎，但里面的东西却是硬邦邦的。
  第九部分：在地下世界的“神鬼”中间　偷偷地爬进秘密洞穴
  这时，发生了一起几乎出人命的事故。原来，阿恩在洞穴入口处正费劲地钻呀，挤呀，像在耍杂技。正当他使劲摆脱绳梯往这个狭窄的洞口钻的时候，仿佛觉得自己的一根肋骨突然挤断了，疼痛万分，简直无法再握住绳梯。
  我们把阿恩接进洞穴后，洞里的情景一下子使他忘记了疼痛。在这个低矮的、令人很不舒服的洞里，他耐心地爬着。当年岛上的人怎样将尸骨搬下悬崖并运进这个狭窄的洞口？这个问题叫人难以理解。塞巴斯蒂安神父曾经跟我说过，有的当地人知道自己死期临近就爬进洞去，死在里面。上一世纪基督教传入本岛后，规定必须将死者埋葬在汉加罗阿教堂的墓地。但有些老人却偷偷地爬进秘密洞穴，死在里面，使自己的尸骨永远藏匿在洞内。最后一个将自己这样活着藏进洞里的是个叫德阿维的老汉，他的孙子现在还活着呢。
  但是，我们四周的骷髅都是包在苇席中的，那一定是死者的亲属用绳子将尸体从悬崖往下吊，别人在洞口平卧着，将尸体拖进洞去。
  商船船长、二副及桑车也爬进洞了，只有圣地亚哥和那个吓破了胆的“王孙公子”及其妻子，依然在我们上面的高地上。我们坐在低矮的洞内摄了影，尽可能地把草图画得完善些，然后一一考察洞里的东西。石质的地上凌乱地放着好些骷髅，而惟一的随葬品就是那些小小的芦苇包，其中几个芦苇包已经烂掉了，所以，我们能看见苇包里面的东西。
  那个最大的芦苇包里，包着一个刻在石块上的女人像，另一块石头刻有两张脸、四只眼睛和两个鼻子。这两个弯弯的鼻子，伸展到石头边缘，然后转到石头背面变成矛头?