“三个月前那笔丝绸买卖，让厉家堡亏损了不少。”沉声说道，厉戎脸色不太好看。
  当初，那笔买卖就是在这病鬼的建议下，他才让下面的人去进行的，没想到却损失惨重。
  亏损？
  怔了怔，杜孟平直觉摇头，“不可能！三个月前，丝绸价格正好着，怎么可能亏损？”
  他虽不能行万里路，但却读了不止万卷书，对经商有着极敏锐的嗅觉，同时从厉戎那儿可以很快的得到各地情报，依其分析，让厉家堡相准时机从事各种买卖，好赚取利益。
  照理说，三个月前，江南一带采蚕皆染上怪病暴毙，丝绸正是缺乏之时，厉家堡趁那时卖出先前囤积的大批丝绸，应该是大赚一笔的，怎可能反倒亏损？
  “所以我才要你查个仔细！”哼！这病鬼身体弱归弱，倒是有着极为聪颖的脑袋，至少这两年来听从他的建议后，厉家堡确实赚进不少银两。
  说到底，厉戎还是信任他的，心知那笔买卖会有亏损，其中必有古怪，这才前来找他研究其中原因。
  “嗯。”轻应了一声，杜孟平翻阅帐册看了好一会儿，哪知愈瞧眉头拧得愈紧，最后，他拾起头询问：“可以把其它买卖的账册也给我看吗？”
  闻一言，厉戎眸光一闪。
  “你看出什么了？”杜孟平会这么要求，肯定是有理由的。
  “我需要更确实的证据。”摇摇头，杜孟平没有回答他的问题。
  “我今晚拿给你。”毫不迟疑。
  点点头，杜孟平把那本有问题的账册收起来后，见他还没离开，当下不禁礼貌的笑问：“堡主还有事吗？”
  沉沉瞪着这张酷似如影的面容，厉戎眸光流转着外人难以窥视的心思，沉默良久却始终不发一语，最后在杜孟平一贯礼貌的浅笑下，他蓦地发恼哼了一声，转身就要离去。
  “堡主！”忽地，杜孟平轻声叫住人．
  “嗯？”厉戎没有回头，可却顿住步伐。
  “别忘了我们两年前的协议。”清冷斯文的嗓音淡淡提醒着。
  像似被踩中痛脚，厉戎猛地恶狠狠的回头瞪他，目光冷冽得几乎可以冻死人，硬是从紧抿的薄唇逼出一句，“我没忘！”
  话落，像是在生自己闷气般的，他踩着怒火熊熊的步伐甩门而出，却让屋内清俊男子发自真心的笑了。
  呵……再一年啊……姐姐，再等一年吧……
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  是夜，位处偏僻的竹屋内透出摇曳的烛光，一对感情极佳的姐弟对话在静谧的气氛中轻轻荡开……
  “姐，夜深了，你回去休息吧！”喝完今日最后一帖药，杜孟平笑着赶人了。
  “再等一会儿，先让我帮你把这件衣服脱线的袖口缝好。”以着粗糙且不熟练的针法，一针一线的把衣衫缝补好，如影这才抬起头对着亲弟漾开一抹愉悦浅笑。“瞧！虽然姐姐的女红不好，可你就勉强凑合着吧！”
  取回衣衫，装模作样的审视了好一会儿，杜孟平这才玩笑道；“谁敢批评姐姐的女红不好？我找他拚命去！”
  “你就会逗我笑！”秀丽脸庞绽露出清灵的笑靥，如影轻抚上他那老是苍白得吓人的脸庞，心口阵阵揪疼。“最近还老是咳吗？有没有好些？”
  “好多了，你别净替我操心。”没有拒绝那长姐如母的温柔抚触，杜孟平微笑催促，“快回去休息吧！”
  “怎么你今儿个老是赶我？”蹙眉不解。
  “你白日还得跟在堡主身边随侍着，我是怕你累着了。”眼睛眨也不眨，丝毫不显心虚。
  “我不累！”不想说自己午后才被厉戎冷嘲了一番，如影沉静的微笑道；“姐姐只有这个时候才能来看你，你就让我多待一会儿吧！”
  闻言，杜孟平也下再赶人了，姐弟俩又随意闲聊起来，忽地，他突然话锋一转，轻笑询问——
  “姐，你还讨厌你现在的名儿吗？”
  没意料到他会突然问起这个，如影愣了好一会儿后，终于缓声道：“也没什么讨厌不讨厌，久了就习惯了。”
  她的本名自然不叫如影，如影这名儿是在进厉家堡时，厉戎亲自替她改的。
  “久了就习惯了是吗……”缓缓阖上眼，杜孟平若有所思地轻喃着。
  见他阖上眼，如影直觉认定他倦了。
  “你累了吧？姐姐这就回去，不打扰你休息了。”话落，很快起身离开，临离去前还帮他把门关好。
  睁开眼，杜孟平含笑目送她的身影消失在门后，心中开始默数着，果然还没数到十，竹门就被推了开来。
  他不禁兴味十足的失笑。“让堡主久等，真是失敬了！”
  轻哼一声，丢下几本账册，厉戎凝着他身边那件刚缝补好的衣衫，神色高深莫测得令人猜不透心思，良久后，他掉头转身就定，只冷冷留下一句——
  “我后悔了，协议作罢！”
  作罢？
  目送他伟岸的身躯消失在夜色中，杜孟乎唇角却泛起一抹清冷得令人忍不住发寒的笑痕。
  当他这两年是白白卖命的吗？
  想作罢？！还得看他肯不肯呢！
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  “回来了？”听闻路经门口的细微声响，自杜孟平居住处较晚离开，却使用轻功率先回房的厉戎冷冷出声了。
  此话一出，就听外头脚步声顿止，传回一道清冷的女嗓——
  “堡主有事吩咐？”
  “进来！”低喝。
  闻声，外头的人儿一阵沉默，就在厉戎不悦的正要喝出第二声时，房门“咿呀”一声开启，如影慢慢走到他面前。
  “堡主有事吩咐？”暗暗握紧拳头，她垂下螓首低声又问。
  “上床去！”命令。
  猛然抬头瞪着他冷峻的脸庞，如影浑身绷紧。“不要……”
  未让拒绝的话说完，厉戎健臂一揽，以迅雷不及掩耳之速将她抱至床榻上，高大健朗的身躯紧密的压着她的纤细，深邃黑眸闪耀着情欲之火，灼热的几乎要烫伤人。
  “别忘了，两年前你就已经是我的人了！”火热的气息喷上她柔嫩的脸颊，晶亮眼眸流转着炽热光彩，声如幽魅在她耳边低语。
  “你身上的每一分、每一寸，我皆了如指掌，当我想要你时，是你能拒绝的吗……”
  呢喃的嗓音在夜色中轻轻荡开，大掌灵巧的褪去罗衫，男人不顾女子紧绷的神经，以着轻柔却坚定的姿态，轻挑慢捻的硬是逼出她深埋的激情，让僵硬与淡漠双双融化在自己怀里，在雪白的娇躯留不自己的印记，也让她在自己身上留下动情的抓痕。
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  她，是否永远逃离不开他了？
  东方天空亮起一抹鱼肚白，晨光熹微中，被激情索取了一整夜的如影神色恍惚的端着热水缓步慢行，眼皮下有着疲惫的淡青。
  “影丫头，起这么早，忙着端水回去伺候堡主梳洗吗？”爽朗笑嗓在晨光中骤然扬起，身材福态的福婶笑眯眯的迎面定来。
  “福婶早。”强撑起精神点头招呼，如影是真心喜欢这个向来慈祥和蔼的长辈的。
  说起来，福婶待在厉家堡也有三十余年了，是看着现任年轻堡主出生、长大到接掌堡主之位、独当一面的资深奴仆，多年来一直负责管理堡内众多丫鬟，就连向来冷酷无情的厉戎对她也有几分尊重。
  “我说堡主也真是的，我要派个婢女去做这些杂事伺候他也不肯，非得要劳累你。”摇摇头，福婶实在看不不去。
  神色怔忡了一下，如影眸心暗藏着涩意。“我……也是个婢女啊！”
  除了自小就跟在厉戎身边，只专服侍他一人外，她的身分和堡内其它那些做粗活的丫鬟并没有什么不同。
  “你自然不同！”福婶若有所指地笑道，随即像是发现了什么似的，她倏地眯起眼，在微亮的晨光中直盯着如影白皙纤颈猛瞧。
  当看清在衣领布料遮掩下若隐若现的点点红痕时，当下不由得连连摇头，慈祥的帮她把领口处的衣领整理得更加密实，以便能掩住纤颈处的羞人红点。
  堡主这孩子也真是的，怎么就这么不懂得怜香惜玉些呢？
  女孩儿可是水做的，哪经得起他下手这么的“凶残”啊！
  “啊！”低呼一声，如影直觉捂住脖子上的红痕处，难掩仓皇的水眸直凝着眼前的慈信箱长辈，脸色瞬间惨白。
  她知道了吗？
  她知道自己和厉戎的关系了吗？
  仿佛看出她的心思，福婶只是微微一笑，若不经心道：“昨儿个我不小心给撞着了，红肿瘀血得严重，夏大夫那儿有去瘀化血的药膏，听说挺有效的，有空的话，就麻烦你去帮我拿些吧！”
  “你……你知道了？”微颤着嗓音，粉拳悄悄紧握。
  “知道什么？”佯装不懂，福婶挥手赶人。“去去去，伺候堡主梳洗完后，记得帮我要些药膏来就是了！”话落，笑眯眯的率先走了。
  呵……她可是看着堡主长大的，怎会不了解那孩子？
  两年前，当堡主执意要影丫头住进他那除了打扫丫鬟外，从不让人进入的院落时，她心中就有底了。
  目送那福态的身影远去，如影苦涩的闭上了眼。
  既然福婶都知道了，那厉家堡内还有多少人心知肚明她和厉戎的关系？他们又是用什么样的眼光来看待自己？
  唾弃抑或是鄙夷？
  老天！她多想逃离厉戎、逃离厉家堡、逃离这所有的一切……
  不许哭！这是她自己的选择，她不会后悔的！
  强忍下几欲夺眶而出的泪水，深吸了几口气后，当再次睁开眼，除了眸底淡淡的微红外，如影已经平静下心情，端着热水迈开坚定的步伐继续前行。
  为了平弟，她不会后悔的！
  第五章：
  “堡主，账册有什么问题吗？”花园凉亭内，与厉戎对坐饮酒的厉家堡总管——姬文远宛如闲话家常般的微笑询问，国字脸上的神色与平常无异。
  “姬总管为何这么问？”饮下杯中美酒，厉戎依然波澜不兴的反问，同时大掌一挥，要随侍在身后的如影再斟酒。
  “没什么！只是以往堡主向来将生意买卖交给属下处理，这回突然要了好些账册去瞧，属下以为堡主可能有什么意见，这才特来请示。”仿佛早已想好要怎么回答，姬文远将这番话说得合情合理，丝毫不显奇怪。
  闻言，厉戎不动声色的瞧他一眼，嘴上却只是淡淡道：“没什么！只是这些天闲着发慌，拿些账册随便瞧瞧打发时间，哪有什么意见？
  “我向来懒得与人做买卖，这些年都是多亏了姬总管帮忙打理，这才让我省心不少呢！”
  闻言，姬文远无形中像是松了口大气般的笑了，连声谦虚“不敢”，倒是陪坐一旁的姬火兰却得意得朝如影横去一眼，似乎在说——瞧！我爹可是厉大哥的得意助手，我的身分哪是你比得上的？
  无奈，尽管她得意横睨，如影却视若无睹的迳自帮厉戎斟酒，气得姬火兰非要挫其傲气。
  “如影，过来帮我倒酒！”当她是可随意使唤的下人，姬火兰颐指气使要求，摆明就是要让她难看。
  哼！捡回来的狗，怎配得上厉大哥？
  能当个斟酒的下人就该偷笑了。
  怔了怔，如影一时之间没有动作。身为厉戎的贴身侍婢，她从来就只需服侍他一人。
  “火兰，你别胡闹，如影是堡主的侍婢，可不是你能随意使唤的人。”佯怒轻斥，姬文远似有若无的朝两人扫去一眼，暗自观察厉戎是否会出声维护她。
  是的！他很清楚自己的掌上明珠一直喜欢着厉戎，私心当然也冀望女儿可以成为厉家堡的当家主母，但是这些年来，厉戎身边一直有如影的存在，虽然名义上说是贴身侍婢，但人都住进他独居的院落了，要说没什么暧昧，他实在不太相信。
  干脆今天就趁此一着，试探如影在厉戎心中的地位，这样一来，也好让他可以计量计量，盘算着往后该怎么把女儿推上堡主夫人的大位。
  眸光微闪，厉戎神色无波对着身后的如影下达简洁的命令，“斟酒！”
  他……要她替姬火头斟泄？
  是啊！她只不过是个婢女，和堡内其它丫鬟没什么不同的……
  恍恍惚惚地想着，如影没有二话，微颤着手帮得意洋洋的姬家父女斟酒，可心口那股莫名的噬人痛楚却疼得她脸色苍白得吓人。
  蓦地，姬火兰暗中故意撞了如影一下，当酒液溅洒到自己身上的瞬间，她“哎呀”地惊呼一声，随即扬起手重重甩了一巴掌过去。
  啪！
  清脆巴掌声在空气中骤然响起，太过突兀的攻击让毫无防备的如影根本闪避不及，?