说罢一抢步，举剑就戳！
  就在这时，那卧地人木老头，随地四肢一弹，倒窜而起，那样子简直像是一个大猴子，一双瘦长的手爪，霍地掠了出去。
  这真是极快的一刹那！
  木尺子二臂一晃，春如水身形一跄，惨叫了一声，整个脸盘为木尺子一只有手抓了个正着，顿时血光一现，春如水鬼也似地叫着，亡命般地向林内窜去！
  木尺子呆了一呆，冷笑道：“春如水，你该知道老夫我的厉害了，这还是我手下留情！”
  言罢正要顺江而去，忽然想到了那姑娘，就定住身子，大声道：“姑娘，你可以出来了！”
  不想唤了两声，依然不见回音，心想也许她走了，正要离开，忽见树林边一黑影在地上蠕动着。
  木尺子呆了一下，道：“噢，姑娘你……”
  身形一闪，忙纵过去，低头一看，只见上官羽全身是血，她抬起头来时，更显得异常微弱。
  木尺子忙把她抱起来道：“姑娘你伤在哪里了，唉！”
  说时跺了一下脚，自语道：“我早来一会就好了！”
  言罢就近看了看，吃了一惊道：“哦！莫非你就是上官琴姑娘么？”
  上官羽惨笑了笑，微弱地道：“上官琴是我姐姐……我是上……官羽。”
  木尺子又愣了一下道：“姑娘先不要说话，我来看看你的伤！”
  当下匆匆抱着上官羽的身子来到了河岸边的那个小屋子内，室内尚亮着灯，木尺子把姑娘放下来，叹道：“我先要谢谢你方才对小徒网开一面……我……我真对不起你！”
  说时抽搐了一下，洒下了两行老泪！
  上官羽本来闭目呻吟，闻言立时开目道：“什么？你是蒲天河的师……师父？”
  木尺子点点头道：“不错。姑娘，你的伤怕是不轻呀！”
  边说边看了看她身上，忙自身上取出些刀伤药，草草为她包扎上了些，因为姑娘伤处正是前胸地方，木风子虽是年老之人，却也不能一点不避嫌疑，一时连眼都不敢直看。
  室内除了闪闪欲熄的灯光，还有姑娘娇喘的声音，她又羞又痛，汗珠子一粒粒滚滚而下。
  木尺子喃喃道：“老夫这一把年纪了，姑娘你不必顾什么面子了……只是你的伤太重，怕我这药也没什么用！”
  上官羽在床上点首道：“谢谢你，老前辈……”
  她忍不住哭泣道：“你还是丢下我别管了，我是活不成了……我只怕就要死了……”
  木尺子最是心软，这时早已老泪纵横，闻言跺脚道：“你不要说这个话，我一定得救你，咱们到前面找小蒲去，他身上有好药！”
  一听找蒲天河，上官羽就不吭气了。
  木尺子看了看她道：“你身上这么湿怎么行，你可带了随身衣服？”
  上官羽摇摇头，木尺子呆了呆道：“也罢，你凑合着穿我的吧！”
  言罢遂自解开背后包袱，取出了衣服，当时也不顾什么好不好意思，就帮着上官羽把身上湿衣脱去，换上了干净衣服。
  经此一阵搬动，上官羽喘得更厉害了，前胸伤处又溢出许多鲜血。
  木尺子遂又为她点了止血的穴道，道：“二姑娘，我背着你走吧！”
  上官羽这时虽有许多话想说，可是伤势过重，人已有些现出昏迷状态，闻言并不答话。
  木尺子就把她背在背后，用布带子扎紧，试了试道：“怎么样，好不好？”
  上官羽哼了一声，木尺子道：“打起点精神，你死不了！”
  出了房间，顺着江边，木尺子展开了身法，直是快如脱弦之箭，不一刻已下去了数里之遥！
  忽然他定住身子道：“姑娘？”
  上官羽梦吃般地应了一声，木尺子嘻嘻笑道：“行！死不了，你可别睡着，一睡着可就麻烦了！我还是跟你聊聊天吧！”
  上官羽喃喃道：“我口……渴。”
  木尺子呆了呆，心中一酸，他知道这是失血太多的现象，只要一给她水喝，这条命也就完了。
  当时摇摇头道：“姑娘，你忍一会儿吧，快到地方了。姑娘，你姐姐呢？”
  上官羽喃喃地道：“死了……”
  木尺子一呆，道：“死了……啊？”
  上官羽断断续续地道：“我姐姐和蒲相公共谋窃回宝物，不想为春如水发现，杀死了我姐姐……蒲相公并不知道……”
  木尺子抹了一把眼泪道：“可怜……”
  说罢，竟然望风干号了一声，一面跑一面嘶哑地道：“这都是我……都是我害了你们呀！”
  竟然越说越哭得厉害，眼泪就像豆子般的，一个劲地往地上洒。
  如此跑了甚久，上官羽在背后道：“怎么说是你害了我们呢？”
  木尺子咧开大嘴道：“二姑娘，你哪里知道，这些钱原来是我的，后来你师父抢走了，我因心有未甘，才叫蒲天河来找回去，蒲天河在蒙古认识了你姐姐，二人结伴去寒碧宫，后来……想不到你姐妹居然都为此送了命！”
  说到此，又顿了顿道：“说错了，你是不会死的！”
  上官羽在他背后喘道：“原来是这样……老前辈，蒲天河可曾娶过媳妇了？”
  木尺子呆了一呆，遂道：“还没有。”
  上官羽咳了一声，喃喃地道：“我就嫁给他吧！”
  木尺子吃了一惊，忽然心中一动，暗忖看来这姑娘神智已昏，口不择言，此刻焉能再叫她失望伤心？不如用几句好话先哄哄她吧！
  想着就笑道：“姑娘，你放心，这件事包在我身上，我给你做媒。哈，那时候你就是我的徒媳妇了！”
  上官羽似乎颤动了一下，喜道：“真……的？”
  木尺子心中一动，嘴里只得道：“当然是真的！”
  上官羽口中喃喃又道：“谢谢……谢谢……我……”
  木尺子又叫了她一声，上官羽忽然道：“老前辈，快到了吗？”
  木尺子点头道：“快了……快了，当初我与蒲天河约好是在‘八帖’见面。噢！这可是说着说着就到了！”
  上官羽在他背后挣扎了一下道：“停停……”
  木尺子忙站住道：“姑娘有事么？”
  上官羽似乎神智清爽多了，微吁道：“我要下来……老前辈，你……你先放下我。”
  木尺子一怔道：“你要下来？这怎么行？”
  上官羽娇笑道：“我脸上都是血，泥巴……脏死了，我要洗洗！”
  木尺子呆了呆，忽然点头道：“噢……我明白了，你是怕小蒲看你不漂亮是吧？”
  上官羽只催促道：“快……快放下我！”
  木尺子口中答应，早已老泪纵横，姑娘又道：“快放下我，放下我，我好了。”
  木尺子只得把她放在一块石头上，上官羽果然能站起来，她慢慢走到水边，蹲下身子，木尺子看得目瞪口呆，心中也暗暗吃惊，忖道：“怪事……莫非她真的好了？”
  就见她用那双洁白的细手，掬了一捧清水，慢慢在脸上洗着，洗了甚久，总算把脸洗干净了。
  木尺子看见笑道：“真的，这一下漂亮多了，我们可以走了！”
  上官羽嫣然一笑，木尺子也禁不住心中一动，忖道：“这丫头真美！”
  就见她慢慢坐下来，笑道：“这风吹着真舒服极了……”
  言罢又用手沾着水，慢慢理她的头发，把长长的发丝结了根挺长的辫子。
  木尺子不忍扫兴，只得在一边耐心地等着，上官羽结好了辫子，含笑道：“你看我好看吧？”
  木尺子抚掌道：“美极了！好了，姑娘咱们该走了！”
  上官羽点点头，含笑立起，忽然却又伏在石上哭了起来，只听她口中梦吃般地道：
  “姐姐……姐姐啊！你死得好惨！”
  木尺子心如刀割，立在岸边，就好像一个木头人似的。过了一会儿，才过去拍拍她肩膀道：“咱们走吧，春如水方才为我抓伤面门，可能双目已瞎，最起码，也会瞎了一只眼，落个一辈子残废，总算给你消一口气了！”
  他说时一拉上官羽的身子，却觉出她身子又似乎和先前一般的瘫痪了。
  费了半天事，把她背在背上，这时东方已有些灰灰的鱼肚白色，野鸟不时飘空而过，马尾河上，已有一二只早起的渔船，由下流慢慢划来。
  木尺子长吁了一声道：“天亮了，我也累了，咱们叫船来吧！”
  说罢就大声唤来了一只渔船，正好那小船也是要去八帖，木尺子就搭了个便船。
  立在船头，望着江心，这老头儿内心真是说不出的难受，口中只管哺喃地道：“钱……
  钱……都是为了钱！”
  霎时间，东方跳起了一轮红日，木尺子高兴地叫道：“啊，看呀！姑娘你看太阳出来了！”
  一连说了两遍，没有一点回音。木尺子一惊，正要放她下来，就见那舟子睁着大眼走过来，面色极为可怖的向自己背后望着。
  立时，木尺子就觉得头上“轰”的一声，差一点要倒了下来。
  当时匆匆把上官羽放下背来，红日下，这姑娘早已面色苍白，四肢僵直，死去多时了。
  木尺子又叫了两声，不见她答应，一时再也忍不住号陶大哭了起来。
  那舟子是本地人，虽不会汉语，但同情之心，人皆有之，也立在一边直叹气。
  木尺子边哭边说，他是一句也听不懂！
  小船靠岸了，岸上是层层的黄沙，间或有一两块青葱葱的田地，这地方就是“八帖”
  了。
  木尺子抱着姑娘的尸体，慢慢下了船，老泪纵横地向前走着。
  他生平杀人如麻，见得死人大多了，可是就不曾有一个曾经使自己落过泪，如今这个姑娘的死，竟然深深地感动了他。
  虽然他和她，不过是萍水相逢，然而由于她的死是和自己有关，所以他良心也就更难安了。
  木尺子抱着上官羽僵硬的身子，一步步向前走着，足下是一步高一步低，也不知是要去何方！
  忽然一个光脚丫子的小孩跑过来，跟在他背后拉了一下他的衣服道：“喂，老先生你是姓木吗？”
  木尺子慢慢回过身来，看了小孩一眼，道：“你是谁？”
  小孩身上披着一块破狼皮，头上戴着黑熊皮的帽子，还淌着鼻涕，吸了一口鼻涕道：
  “你别管我是谁，只问你是姓木不是？”
  木尺子木然点头道：“是又怎么样？”
  小孩跪在地上叩了个头，站起来，嘻嘻笑道：“不怎么样，财神爷，有一位蒲大爷要我在这里等你，老爷子，你跟我来吧，我真冷得受不了啦，等了大半夜了！”
  木尺子皱了一下眉道：“那人在哪里？”
  小孩子指了一下道：“在那边，你跟我来吧！”
  说时，一个劲地看木尺子手上抱的上官羽，摸了一下头道：“这……这是怎么回事？”
  木尺子冷笑道：“不要你管，头前带路！”
  小孩一弯腰道：“是，财神爷！”
  木尺子大怒道：“混蛋，谁叫你这么叫我？我名字也不叫财神爷！”
  小孩吓了一跳，一面摸着头，口中喃喃地道：“这……这……蒲大爷那边两大箱子的宝贝，都是你老人家的，你老不是财神爷是什么？”
  木尺子嘿嘿一笑，脸色难看已极地道：“再乱说，我就打死你！”
  小孩吐了一下舌头，油滑地笑道，“再也不敢说了，你们有钱人脾气都大……”
  一面说一面在前面带路，不久遂走进一片草地，草地满是沙子，还生着很多仙人掌，上不小心就能把裤子挂破了，小孩一只光腿却灵活地跳着走着，很是熟练，他走几步回头看看，木尺子跟在他身后也不说话。
  走过了这片草地，前面才现出几家芦舍，圆圆的蒙古包，有的正在冒着烟儿。
  小孩龇着黄板牙笑道：“看见没有，蒲大爷就在我家里，这里只有我们一家汉人！”
  木尺子双目通红，头发和胡子上满是露水，样子就像是个傻于一样！
  小孩跳过去，用手在他眼前晃了晃，木尺子才惊觉道：“混蛋，你这是干什么？”
  小孩龇牙笑道：“我还以为你傻了呢！原来还有口气！”
  木尺子怒目看着他冷笑道：“小家伙，你再乱说话，我可要揍你了！”
  小孩嘻嘻一笑道：“老爷子，你也别发脾气……”
  吸了一下鼻涕，又接着：“您呀，是大人不见小人怪，走吧！”
  说罢一跳一跳地向前跑去，这时由蒙古包那边，跑来几只黄狗，汪汪地乱叫，小孩一面打狗，一面回头笑道：“老爷子，你可快走，这狗可咬人！”
  木尺子抱着上官羽的尸体，一步步走过去，小孩把他一直领到了一个大蒙古包前，几个老蒙古人，正摊开大皮袄，在附近晒太阳，见木尺子来，忙站起来，现出一种奇怪的样子。
  小孩这时推开了羊皮黏的板门，大声道：“大爷，你看谁来啦！”
  木尺子跟着进来，就见蒲