老人呆了一下，道：“你能救我？”
  蒲天河皱了一下眉道：“你到底想不想出去？”
  老人望着他，微微笑道：“你如果能救我出去，我愿意送你一百万两银子！”
  蒲天河摇头笑道：“我不想要你送我银子。来，你闪开一点！”
  说着自背后把那口父亲遗交的“五岭神剑”掣在了手中，他上前了一步，举剑向着老人腿上的链子上猛砍了下去。
  老人傻笑了一下，十分懊丧地道：“你这是干什么？”
  只听见“呛”一声，剑锋砍在了锁链之上，溅起了一串火星儿，那铁链子不过是跳动了一下，依然如故。
  蒲天河不由大吃了一惊，他第二次力贯剑锋，向外一抖，再次向链子上斩去。
  “呛”一声，剑锋又一次地跳了起来，那细如拇指粗的链子仍然是丝毫未损。
  蒲天河不由心中一动，他抬起剑来看了看，剑刃虽未受伤，可是这口剑整个的抖成了一片，散出了一地流萤。
  老人这时由不住冷森森一笑，道：“你死了这条心吧！”
  蒲天河惊异地望着他道：“这链子莫非不是钢铁所铸？这口剑有斩铁断金之利，怎地斩它不断？”
  老人望着他哧哧一笑，道：“小伙子，你太粗心了，你以为普通的铁链，会能锁得住我么？哈！我只当你有什么好法子救我呢？原来是这个！”
  蒲天河不由脸上一红，缓缓的收起了剑，老人望着他微微笑道：“这两条链子，乃是老魔在天山，采万年寒铁，用地心真火铸炼而成，慢说是刀剑砍它不开，就是水冶火炼，也莫可奈何！”
  蒲天河感叹道：“这么说是没有东西能开了？”
  老人冷笑道：“除了老魔自配的两把钥匙以外，别无他物！”
  蒲天河看着他怪同情地道：“你在此住了有多久了？”
  老人比了一个手势道：“有八年了！”
  他仰天怪笑了一声，道：“八年是一段很长的时间，可是我倒也能安然处之，我用十年的时间，交换我后半世的荣华富贵，也是一件划得来的事情！”
  蒲天河苦笑了笑道：“你怎知十年就可以出去了？”
  老人面色一沉，道：“蒋寿有言在先，岂能到时不遵？不过，他也不会白白就放了我，他知道一旦我出去之后，不会与他善罢干休，因为这几年以来，我在此练了几种厉害的功夫！”
  蒲天河一怔道：“你手脚不便，还能练什么功夫？”
  老人森森一笑，道：“小伙子，你这句话可就说错了，一个人只要有决心与毅力，即使是在睡榻之上，也能练成绝世奇功！”
  说罢，他含着一种神秘的微笑，在蒲天河脸上看了一眼，道：“我这句话，你大概还有几分不相信，是吧？”
  蒲天河尚未答话，这木老头一笑道：“很好，现在，我可以当面试一试，叫你看看！”
  蒲天河不由喜道：“果真能瞻仰一下你老人家的奇技，倒是眼福不浅，你怎么试呢？”
  老人两道冷电似的目光，在他脸上转了一转，道：“小伙子，你一身功夫，不错，由你双太阳穴上看来，你这身功夫，绝不在丁大元之下。可是，如果你愿意的话，你不妨拿我来试试身手……”
  蒲天河摇了摇头道：“我怎能在老前辈面前造次？”
  老人哈哈笑道：“不是造次，小伙子，如果你真愿意一试的话，你就会知道，你的那一身功夫，在我面前，是丝毫构不成威胁的！”
  蒲天河本不能造次，可是听他如此一说，不禁激起了一些年轻人的豪气，当时微笑不语。
  老人似乎对于这件事很感兴趣，他嘻嘻笑道：“怎么样，你相不相信？”
  蒲天河冷冷一笑道：“你老人家也未免过于自负，你应该知道，你的手脚都不方便，在这种情形之下，老前辈，你绝对不会是我的对手！”
  老人闻言双目一翻，哈哈怪笑道：“你不要逞能，你敢试一试么？”
  蒲天河点了点头，道：“你老要怎么样试？”
  老人似乎十分得意地笑了一声，有点儿手舞足蹈地道：“随你的便，用手也可以，用剑也行，只管照着我身上狠打，看一看你能否伤得了我？”
  蒲天河一笑道：“真要是伤了你，也就晚了！”
  老人双眸一翻，立时显出不悦，道：“胡说，今夜我非要你心服口服，要你知道我‘木尺子’是一个什么样的人物！”
  说着他自草堆上猛然站了起来，铁链子哗啷的一响，蒲天河不由吓了一跳，道：
  “你老这就动手么？”
  木尺子怪声笑道：“我方才已说过了，你可以施出你身上所有的功夫，看看能奈我几何，我绝对不还手就是！”
  蒲天河想了想，道：“也好，那么恕我放肆了！”
  说着左手在老人面前一晃，右手用“拿星探月”的手法，直向着老人肩头之上摘去。
  木尺子冷冷一笑，只见他肩头霍地向下一矮，铁链子哗啦的一响，蒲天河当时只觉得眼前一花，再看这老人，已脱身五尺以外。
  身法之快，真有如石火电光，蒲天河不由大吃了一惊，这才知道，这老人果真是有一手！
  如此一来，他的兴头也就起来了。
  当时浅笑了一声，道：“老前辈请恕我放肆了！”
  话声一落，他已如同狂风骤雨似的，猛地把身子偎了过去。
  就见他右膝向前微微一弯，双掌由左右向前蓦地一探，直向木尺子两处肋骨之上插来。
  怪老人一声怪笑，他口中叱了一声：“倒！”
  只见他枯瘦的身体，猛地向下一倒，整个的背部，不过是贴着地面寸许高下。
  这种情形之下，蒲天河的一双手显然是走了个空，可是蒲天河早已有备在先。
  就在木尺子身子方一倒下的同时之间，蒲天河足尖一点，已如同飞猿厉隼似地腾了起来。
  这是一式意想不到的起落式子，一起一落，不过是弹指之间。
  就见他身子向下一坠的当儿，这位新近领得“五岭神剑”之称的少年奇侠，口中低叱了声：“招打！”
  就见他双掌蓦地一分，一左一右，一上一下，直向着木尺子上胸小腹，两处要害之上同时打来。
  木尺子口中吆喝了一声：“好小子！”
  就见他四肢倏地一收，铁链子哗啦一响，他那枯瘦的身子，竟然整个的，像一张纸似的，平平地贴在了当头的石壁之上。
  他两手分张，两足向下，活像是一个大守宫的样子。
  蒲天河不由倒抽了一口冷气，心说，好厉害的木尺子！
  他真没有想到，如此快捷的招式，依然让他逃开了手下，当下双臂向后用力一收，吐气开声：“嘿！”
  地面上灰石“砰”的一声，四下溅起，像豆子似地剥剥落落洒了满地都是。
  他这种掌力，使得壁顶的木尺子，也不禁发出了一声惊叹：“好小子！”
  紧接着他在壁顶上，向后一个倒仰之势，有如四两棉花似的，已轻飘飘地又落了下来！
  这时蒲天河已站立一旁，他面红如火，很是羞愧地道：“老前辈神乎其技，我自信不是对手！”
  木尺子连连点头道：“八年没有下山，想不到当今武林中，竟然培育出如此厉害的人才，真灭是后生可畏！”
  他怪笑了一声，向着蒲天河一挑拇指道：“小伙子，行！”
  说着用手指了一下方才蒲天河掌击之处，叹道：“想不到你有如此惊人的掌力，我要是逃慢一步，焉能还会有命在？可怕，可怕极了！”
  他边说边摇头，面色罩上了一层寒雾！
  蒲天河向着他深深一拜道：“弟子有眼不识泰山，尚请老前辈不罪！”
  木尺子点了点头道：“小伙子，不要赔礼，我老头子生平最喜欢有真本事的少年，方才是我小看你了！”
  说着目光在他身上转了一下，喃喃地道：“你的掌力充沛，力道逼人，如此功力，非三数十年不能见功，只是看你年岁却正少年，真正令人不解了！”
  蒲天河微微欠腰道：“弟子曾受先父，小诸葛移神开顶大法栽培，功力较前略高！”
  木尺子神色一惊，由不住点了点头，道：“我说呢！”
  遂又发出了一声叹息，道：“可惜！可惜！”
  蒲天河灵机一动，道：“前辈何出此语？”
  木尺子炯炯目光，逼视他道：“小伙子，自古来成大器者，质秉固然重要，最主要的，却在于良师，无良师指点，虽上上质秉，不过一顽石噗玉，反之，虽驾下之材，却也可观！”
  他慢慢坐在草堆上，不禁又摇了一下头，道：“以你方才身手看未，虽质禀上上，功力深沛，可是师质不过中上之谱，至终不过如此而矣！”
  说到此，叹息了一声，道：“……这岂不是可惜了你这块良金璞玉了？”
  蒲天河不由俊脸一红，心中甚是怅怅，顿时怔在了当地作声不得！
  这时木尺子，含着微笑，把过长的链子缓缓地绕在手足之上，抬头看了他一眼，道：
  “小伙子，你看我今年已七十八了，你可知我一生中最感遗憾的是什么？”
  蒲天河摇了摇头道：“不知道！”
  木尺子目光凌凌道：“你自是不知，不过，我现在可以告诉你，我最遗憾的是，生平没有一个能继承我这身本事的弟子……”
  说到此，他那瘦削的脸，像是拉长了许多，接着发出了一声吁叹道：“……因为如此，所以今日才会落得如此一个下场，这是我一件最最痛心的事！”
  蒲天河不由心中一动，他上前一步，喃喃道：“老前辈如不嫌弃，弟子愿……”
  方言到此，就见木尺子那双雪团似的眉毛，忽地向两边一分，他摆了一下手道：
  “禁声！”
  蒲天河忙住口，木尺子倾耳细听了听，面色突变，道：“不好，有人来了！”
  蒲天河凝神细听，果闻得远处有微弱一片吱吱之声，不由吃了一惊，道：“既如此，弟子告退了！”
  木尺子摆了一下手道：“你此刻出去，定会为此人撞见，反倒不妙，倒不如暂时在我这间暗室内藏身片刻，等他走后再去不迟！”
  说话之时，那吱吱之声似乎更近了。
  那声音，像是一只四脚的兽类，践踏着地上的枯叶相似，木尺于不由冷冷一笑道：
  “你见过此问主人蒋寿么？”
  蒲天河摇了摇头道：“不曾！”
  木尺子拉了一下身上的衣服，正襟危坐，道：“很好，你马上就可以见识到这个人了！”
  蒲天河大吃了一惊道：“莫非是雪山老魔亲自来了？”
  木尺子枯黄的脸上，带出了一片冷笑，他指了一下那间暗室道：“快进去吧！”
  蒲天河闻知老魔蒋寿亲自来临，不由也有几分震惊，久闻此老乃是当今天下第一号的魔头，声威之盛，足令武林中人谈虎色变。
  他不过是久闻盛名，并不曾见过他的庐山真面目，这时闻言，慌不迭躲入木尺子那间暗室之内。
  他身形方自藏好，已听得洞口传出一片喋喋兽喘之声，木尺子这时由不住冷森森地发出了一阵怪笑道，“蒋老儿别来无恙，今夜怎地如此雅兴，驾临我这蜗居来了？”
  木尺子话声一出，洞外立时传出一阵宏亮的犬吠之声，深霄雾冷，这几声狗叫，听起来，真令人有些毛骨悚然之感！
  蒲天河心中正奇怪，因为这只狗吠声，听起来大是有异于一般，似乎声调较常类犬粗了许多，正自不解，却听到洞口传来一个童子的声音，笑道：“木老哥，这般时候还不曾睡着么？既如此，恕老夫打扰了！”
  说着，就听见足步声传下洞来，同时那只狗，又发出了一阵有如豹吼一般的吠声。
  紧接着，一人一犬，已出现在地洞之内。
  蒲天河倚身在暗室内一块巨石之后，偷们向外一看，禁不住心中大大地吃了一惊！
  他还是第一次见这位闻名天下的老魔头，如非是木尺子招呼在先，他绝对不能相僧，立在眼前的这个人、竟会是雪山老一魔蒋寿！
  因为这个人看起来太年轻了，年轻得难以令人置信。
  据他所知，老魔顷将过七十大寿了，可是眼前这个人，看起来，不过是三十许人。
  蒲天河惊心之下，打量着这个魔头，只见他看过去，至多三十岁左右，身高七尺，周身发红，就像是为棕红色的漆染过了一般。
  他生得方面大耳，狮鼻阔口，头上的短发，剪得平平整整，然后用一个金箍，把它们压下来，看起来就像是一把刷子一样的平。
  他虽是七旬的人了，可是那一头头发，却是黑如墨紫，一根白发都没有，腰干儿更是挺得笔直。
  在他右肩头上，斜背着一个黄色的布袋，其内也不知是装些什么，鼓涨涨的。
  蒲天河藏在石后，真连一点声音都不敢出，他尤其要提防着那只狗！