“请赐教！”哪知刘锜一扫轻视之色，当头拜倒，他慌忙扶起，对其印象顿时大为改观，他本是个很吃软的人，此来目的又明确，当下也就掏出肺腑，四人就在刘锜帅帐挑灯夜划。
  楚月一直留在陈规府衙，她刻意避开了宋军犒励的场合，虽然部族与大金决裂，父兄或伤或亡，但出于女真人的情感，决不容她为宋人出策。却不知在这乱世洪流中，又有多少人能按自己的意愿行事。
  当夜，顺昌城内一片忙碌，军民齐心备战，并将东门、北门外停泊的船只全部凿沉，以示与顺昌共存亡的决心。天方亮，便望见颍水北岸，冒出连营数十余里，兀术主力已到，大战将即，历史的天空睁开了舔血的红眸，楚月终于忍不住，上城寻他。
  他正与胖哥跟随着刘锜、陈规观察着迫近城郊的金军游骑硬探，兀术主力果然不同，这些侦察小队已经显示出强大的攻击力，顶着城上宋军的弓矢远射，将宋军外围的哨卡一一拔除。
  刘锜与陈规面面相觑，他亦感觉此战并无把握，昨晚的定计虽然不错，但那兀术和哈迷蚩会不会被牵着鼻子走？刚好看到了小娇妻，他的心情顿时一轻，迎上去，一面怜怪她不该上这危险之地，一面向刘锜、胖哥引见。
  楚月一身黑色劲装，与黝黑的肤色相得益彰，活脱脱一个黑美人，胖哥不由瞅了他一眼，大有鲜花插在牛粪上的意思。
  他们沉甸甸的表情自然落在楚月眼里，她也走到女墙后观察一番，略微犹疑了一下，向他莞尔一笑：“郎君，你看这些金兵可有不同？”
  他一时丈二金刚摸不着头脑，小娇妻问得有些奇怪，不由支吾道：“我……没看出来……”
  楚月不看陈规他们，大声道：“奴家看这些金兵已非昔日之金兵……”
  他心中一动，有些猜到她的用意了，也大声回道：“这些金兵为甚么已非昔日之金兵？”
  陈规他们本没在意楚月的“妇人之言”，此刻却不约而同竖起耳朵，倾听他夫妇俩的对话。
  楚月一字一顿道：“郎君，昔日之金兵为何厉害？只因女真人向来止知杀敌，不知畏死，战胜则财物、子女、玉帛尽均分之，其所以每战辄胜也。今则久居南地，识上下之分，知有妻孥、亲戚之爱，视去就死生甚重。奴家看这些金兵，已无复有昔日轻锐果敢之气……”
  楚月的“妇人之见”令在场的几个大男人茅塞顿开，他克制着内心的激动，没有谁比楚月清楚女真人的心态，也没有谁比他清楚楚月说出这番话的艰难，她在给汉人信心来对付自己的族人。如果没有旁人在场，他一定会将小娇妻抱起来，向她表示感谢。蓦然，一排羽箭飕地扑来，顺昌保卫战的高潮大戏就此拉开序幕。
  ……他将手中的红缨枪抖出一朵棍花，为胖哥挡去几支流矢，那边厢，楚月正带领一帮妇女抢救伤兵，夫妇俩俱满面灰尘、衣杉皱损，已两昼夜没有下城，辅佐胖哥镇守南门，陈规没有强人所难叫他独挡一面。
  两日来，金军的攻城队一波接一波，虽然未踏上顺昌城头一步，却给宋军制造了无数险情，而其精锐——铁浮屠和拐子马尚未出动，同时兀术的狂言已传遍城中：“顺昌城壁如此，可以靴尖踢倒，城破之后，妇人玉帛悉听诸将掳掠，男子一律杀死！”
  兀术的嚣张气焰反而激发了顺昌军民的斗志，男子备战守，妇人砌刀剑，各踊跃奋呼道：“平时人欺八字军，此番看我杀鞑子！”
  潜伏在城外的圣军亦十分活跃，以组为单位四处扰敌，其中一组更乔装潜入金军的军械营，烧毁大半攻城器械。这些行动，既遵循不杀原则，又最大限度地减轻了顺昌守军的压力。
  诚如他所言，那班兄弟在城外尚能做一些辅助，入城却无用武之地，他与楚月虽在城上，倒不能对金兵出手，只能做些救护后勤工作。
  入夜，金军一反常态，没有进行疲劳夜战，他与楚月草草咽了几口炒面，又去协助修补城墙。忽听一阵喧哗，四周的军民骚动起来，原来刘锜与陈规巡城慰问来了，二人亦是连日甲不离身，勉激完毕，便唤他与胖哥入望楼，不经意间，他进入了顺昌守军的最高决策层，刘锜已认识到他那支城外奇兵的作用，尤其是焚敌军械营之后。
  所有迹象表明，金军将在明日发起总攻，四人商议良久，定下对策。他首先钻出望楼，繁星点点，已是午夜，除了放哨的小校，军民大都在城上就地歇息。楚月迎上来，兀自未睡，他心疼地搂住她，打出一个长长的呼哨，须臾，一个展翅黑影自夜幕中降落下来，正是神鹰大灰，他将一个小铜管系于它脖子上，楚月拍拍它的头，大灰在他俩身上亲蹭片刻，扑腾而起，消失在夜空中。
  刘锜、陈规与胖哥三人也出了望楼，见此情景，陈规抚须赞道：“好一对神鹰侠侣！”
  夫妇俩闻言，温柔对望，不约而同地想，若真能如鹰击长空、自在一生该有多好。
  晨空中传来几声清脆的鸟叫，几只青影直上云霄，大地在颤动，城墙在抖瑟，他与楚月睁开疲倦的眼睛，发现摩拳擦掌的军民早已列在城垛后，严阵以待。那几只盘旋的青影可不是他的小翠、小雪，而是陌生的海青儿，从这一点看，金军有王族大将出场。
  他与楚月扑向瞭望孔，极其恐怖的一幕映入眼帘：朝阳下的地平线上，黑压压的铁兜鍪冒出来，连绵不绝，旗帜如林，无数金兵沿城列阵，屹若山壁，缓缓逼上来，他总未见过在投入如此之众的兵力进攻一城，看情形，金军从东门、南门、北门、西门连成一片，完成空前合围，兀术显然志在必得。在这个盛夏的早晨，他身上冒出彻骨的寒气。
  一声炮响，金军万众欢呼，阵列中涌出一彪铁骑，为首者身披白袍，在阵前往来飞驰几趟，一勒缰绳，那甲马前蹄高扬，发出长嘶，停下来，那白袍者抽出一只羽箭，一折两断，向身后金军暴喝：“来日府衙会食！杀！”
  在金军嚣天的呐喊声中，无数普通一卒汇成的庞大杀气扑面而来，他就在这瞬间晋入了混沌状态，空灵的目光如箭，射向白袍者，心道：金兀术，我俩又相见了，不过这一次不是并肩作战，而是成为你的对手！
  身处战场，无论凶途险境，惟有一往无前，在金军乱箭抛石编织的第一波攻击中，到处是横飞的巨石和不长眼睛的箭矢，可是战争要求这些血肉之躯迎上前，任由同伴的鲜血飞溅到自己身上，他没有时间犹豫，拉着楚月来回穿梭，尽可能地救护面临危险的大宋军民。
  他又一次晋入混沌大法的最高状态——“原始混沌与宇宙终结合而为一”，牵手楚月，像两只蝴蝶一样在冷血无情的箭雨石雹中飞舞，每一次出手，便将一个生灵自鬼门关拉回，即便只是这世间无数需要拯救的生灵之万一，他那张红大的粗脸隐隐现出一层晶莹的光芒。
  似乎受到感应，楚月如影随形，黝黑的俏面上一对星眸眨也不眨地盯着自己的夫君，泪花闪烁，她一直不能理解的“不杀”在这一刻禅悟了，那是对生命的尊重，对生命的膜拜，无大小之分，尊卑之别，这种近乎懦弱的慈悲，与他天赋的力量形成极端矛盾的一体，多么奇怪的家伙，即便做夫妻这么久，他还时时给她新的惊奇、新的感觉，她庆幸上天将这么一个家伙赐给了自己……
  金军在编织死亡之网的同时展开了地面攻击，宋军按昨夜定计，早晨清凉时只守不攻，必坚持到中午才能反攻。南门金兵的攻势最为猛烈，一部死士队已突上城墙，残酷的白刃战开始了，宋兵气势受阻，且战且退，南门危急。
  “给我射！”陈矩见状，一挥手，几条大汉推出一庞然大物，正是那威力不下后世火焰喷射器的猛火油柜，不顾双方士兵尚在缠斗，一股股烈焰喷了上去，那处的宋兵金兵都变成了火人，局面暂稳。他与楚月不忍转头，明知是战争中不得已为之，他却无法熟视无睹。
  又一部金军死士队突上来，陈矩又要发射猛火油柜，忽然那庞然大物飞了起来，宋兵都惊呆了，只见红大双手举起那几条大汉方能搬动的猛火油柜，一步一步迎向金军，那队金军亦惊呆了，一步步后退，他天神般地嘶声大吼：“你们退是不退，老子这一柜火油伺候你们！”
  他说着将那猛火油柜抛向了空中，轰然变成一个大火球向金兵冲去，顿时一片乱叫，这队死士连滚带爬地溜下城墙，南门遂定，“火孩儿”红大的名头自此叫响！
  时近中午，金军暴晒烈日中，力疲气索，人马饥渴，纷纷到颍水边饮水吃草。此时顺昌城头大旗挥动，先有数百精骑出西门接战，而后有数千步军出南门应战，出城宋军皆戒令勿饮颍水，原来昨晚圣军得到指示，在颍水和草丛中下了巴豆，就等金军兵马饮食。
  双方战成一团，那金军骑军正发狠间，忽然人马俱泻，战力大损，纷纷败下阵来。兀术尚未知中计，亲督铁浮屠上阵，宋军早已预备钩镰枪、巨斧两大队，枪手在前，乱挑金兵所戴铁鍪，斧手继进，用大斧猛劈，不是截臂，就是碎首。兀术复纵拐子马，分左右翼，前来抵挡，宋军依旧长枪大斧，驱杀过去，拐子马虽然强健，也有些抵挡不住，逐步倒退。
  刘锜见兀术身披白袍，骑马督阵，便奋呼道：“擒贼先擒王，擒住兀术！”
  将士闻命，都拚命上前，向兀术立马处杀入，兀术手下亲兵，不及拦阻，只好拥着兀术，倒退下去，这一退，阵势随动，金军顿时大乱，四散奔窜，撤往汴京，顺昌之围遂解。
  顺昌之役，为宋军首次在平原之地大败金军，亦为岳家军的北伐赢得了宝贵时间，兀术哀叹：“纵横中原十五载，一败于吴玠，以失地利而败；今败于刘锜，真以战而败！”
  刘锜以逸待劳，以少胜众，一战成名，声价百倍，颇为踌躇满志，却无意进取再立新功。胖哥争之不得，愤然率部离去。
  他也与陈规道别，陈规难舍之情溢于言表：“红义士为国出力，不图名利，实乃难得人才，留在吾处确是埋没，不知有何远志？”
  他很想以真面目与这个爱国老人相见，却不得不压下这个欲望：“大人，金人未退，我还想出些力，可是现下能担当恢复重任的，只有一位大帅！还望大人引见。”
  陈规精神一振：“可是岳飞岳少保？吾正有此意！”
  第八十三章天下无贼
  “报大圣哥哥，各组出击共三百余次，计有三十三个兄弟阵亡！”他与楚月在顺昌城外会合部下，得到这个意料之中的战报，打仗，怎能不死人？即便他采用了伤亡最小的游击战，即便他是传说中的齐天大圣，若真能闯到阎王殿去撕毁儿郎们的生死薄该有多好。
  他与楚月默默无语走过那一排同袍的浴血尸首，那一张张年轻的脸即埋于黄土之下，他甚至连其中大部分的名字都叫不出，他在心中感伤：“我明日总有一天教天下人晓得你们死的值得……”
  “大圣哥哥，兄弟们的尸首怎么办！”这盛夏时节，尸体已经开始发臭，根本运不回海州了。
  “把他们……朝头向海州的方向埋葬吧……兄弟们，我对不住你们……”他单膝跪下，眼泪跟着下来，身前身后的部下们全数跪下，哀声一片。
  楚月紧紧挽着他，这样的大战中，数十人的阵亡根本不算什么，但夫君为普通一兵的真情哀悼着实触动了她，这是他性格上的最大弱点，又何尝不是最吸引她的地方，问世间有情者几何？
  “自今而起，自我而下，凡战死疆场者就地掩埋，取腰牌为证！”他扯下一具尸体上的腰牌，艰难站起，旋即驻足不动，瞪着腰牌上似曾相识的名字，再看看那双目圆睁、几乎认不出本来面目的尸体，沙声问，“他是怎么死的？”
  “他所在小组偷金人战马时被发现，为掩护兄弟们被杀……他当时可以冲出来的，只是……一犹豫，没下死手，为敌所趁！”
  “好兄弟！”他明白了，用手合上刘大户女婿的双眼，陷入深深的自责中，虽然圣军“不妄杀、不先杀、不多杀”三大纪律并非完全不杀，但部下们习惯了在他领导下“缴械不杀”的非常规作战，在常规战中反而不适应，“不杀”的惯性思维往往成为致命之处，他绝不愿看到自己的“不杀”是用部下们的尸体堆砌出来的，嘶吼一声：“即刻飞传圣军各部，三大纪律再加上一大注意：为不被杀，可杀！”
  怀揣着陈规信件，仿佛揣着打开梦想之门的钥匙，他心潮起伏，挥师南下，终于有了一个合适的身份见大英雄了，虽然不能以真身相见，但足够他发挥。
  此时中原大地敌我交错，兀术军团败