在刹那间两人产生某种心意相通，站到了另一个战场上，他相信这厮一定有跟自己不相上下的际遇，全力守护自己的灵知：“武之何在？”
  “智胜于力！”达凯同样不敢掉以轻心，此刻一言不慎满盘皆输，其不给他喘息之机，反扣一环，“胜人者力，自胜者智，武者何在？”
  “武者何在……”他的精神几乎溃退，侥幸捉住一丝灵光，终于明白自己摧毁了达凯的男性特征，而达凯却以祸求福摧毁了人体的局限，得悟武者大道，这个“自胜者”不啻于其自身的写照，他蓦然顿悟，自己何尝不是个“自胜者”，遍体游走的混沌之气各归其位，周身若空，“杀人者易，杀己者难，杀‘杀’者何莫？武者包容万物，而不为万物所包容……”
  “好一个杀‘杀’者……我杀念太盛，反而杀不了你，既然杀不了你，还斗甚么，明日，你赢了！”达凯凌厉的真气找不到对手，倏地撤手罢斗，最后传过一声“娇”笑，“我今日杀不了你，他日还杀不了你么……”
  他“赢”了，没有一丝欢喜，这一战凶险万分，自己的精神稍一松懈，便是杀身之祸，他不知道如果达凯坚持下去会有什么结果，他现在只是没输而已。诚如达凯所言，其今日无获胜把握，他日呢？这一场暗战，对他们两个人来说，都是一种境界的提升。
  主赛官去向金主汇报赛果，以定三甲，那处人头攒动，似在争论什么，迟迟无人搭理，他孤零零地站在场中央，留也不是，走也不是。
  忽然兽声大作，号角长鸣，他吃了一吓，怎么有这么多野兽出现？便听得鼓乐欢腾，四下的人群喧闹着涌进毬场，他还没反应过来，已经淹没在女真男女炽烈回旋的狩猎舞汇成的汪洋中。
  没头没绪、无着无落的他只关心最后的三甲结果，忙四处寻觅着熟悉的面孔以求明白，却只看到一张张陌生的笑颜，俩舅子不知在何方欢乐。
  不知何时到处都设了摆满饮食水果的几案，这些食物已非他中午吃的半生冷粥，丰盛多了，既有女真特色的大块鱼肉，也有汉族特色的精细食品，或冷荤，或烧烤，或炖煮，酒肉无算。而女真男女们边吃边喝边舞，甚是开心。
  他心中一动，女真人进入中原后，始知汉人饮食之美，其他方面也是一样，当接触到汉人的各项先进事物后，女真人的汉化趋势是不可避免的，但这样对他们到底是好事还是坏事？“生于忧患，死于安乐”——多少英雄熬过了艰苦岁月，却在成功的甜酒中倒下，自古往复不绝！不知足的人性比起知足的兽性，是不是造物主对人类的一种戏弄？
  有人在后面拉拉他的衣角，他猛回头，是霜铃灿烂的俏脸：“明日哥哥，我俩跳舞去吧！”
  他不知所措地被这个大胆的小妮子牵到一堆篝火旁，加入一群围火起舞的姑娘小伙当中。仿佛受到篝火的映照，霜铃的脸上泛起一层动人的红晕，她松了盘髻，散开一头漂亮的小辫子，双手握着粉拳，右臂上举，左臂后甩，动感十足地扭起曲线玲珑的腰肢。
  四周洋溢着火热的青春活力，他被感染了，放下心头事，融在人群中随霜铃翩翩起舞。小妮子明媚的双眼不离他左右，女真少女的豪放与汉人少女的娇羞集于一身，他仿佛看到了可人儿的身影，一时忘形，拉住她的小手旋转起来。
  鼓乐的打击如同有节奏的心跳，少女银铃般的笑声似空谷回荡，霜铃看他的眼神似汪出水来，红唇轻启，放歌出声。
  他这才留意到周围不少的女真姑娘都在且歌且舞，而霜铃的歌声分外清灵，仔细听那女真歌词，竟是自唱自家：从家世说到成长，从女工说到容貌……好像早已编好了词，又好像随口唱出，总之说不出的曲调委婉、柔腻动听，他不解其意，只傻傻地听着，拉着她的小手不放。
  “自家的帐篷在湖畔东面，红顶银边的就是，今夜子时，自家等你。”霜铃唱罢，翘起脚尖，在他耳边吐气如兰，眼底忽然闪过一丝羞涩，挣脱了他的大掌，消失在人群中。
  他尚没回过味来，一个粗犷的声音传过来：“臭小子在这里，把二哥我好找，郎主传你！”
  斡带、乌达补领着他进入御寨，金主正与一干宗族元老及大臣在一个大篝火盘欢宴，一绿衣卫接住他们：“郎主宣明日单独进帐，其余外侯！”
  这道旨意来得有点突然，席上众大臣面面相觑，粘罕站起来：“郎主，臣以为不可，这厮深藏不露，尚未验明，万一有歹意……”
  “孤家自有定夺！”金主沉稳地起身离席，“明日，随孤家入帐。”
  御帐内，金主吴乞买坐于土炕上，他恭立于前，再无第三人在场，两人间只距五步，这五步，是无数大宋义士求而不得的机会，也是后世看来可以改变历史的机会，而他的心中，竟无一丝波澜。
  与他当日在赵构小儿左右不时泛起的浓烈杀机相比，他对这个病歪歪的女真老人有着一种尊重，这种尊重——绝非因为他的幸福与命运操纵其手而起。
  “明日，孤家看你与达凯比试的身手，足可与那杀手一搏，但你却受了伤？”金主病容不减威严，双目炯炯，丝毫不提三甲之诺，反有问罪之意。
  “郎主，那杀手来得突然，小的失之不防！”他没有害怕的感觉，郎声作答。
  “孤家看你刻意隐瞒身手，有何图谋？”金主毫不放松。
  “小的处境艰险，不得已暗藏实力。”他不慌不忙。
  “孤家再问你，那被毁掉的和氏璧是真是假！”金主的话终于触及他最担心的地方，他晓得不能答错一点，因为他身后是挞懒一族的性命。
  “郎主，和氏璧已经不存在了！相信我……”他没有正面回答，相信自己脸上的诚实一定会打动对方，因为他说的是大实话。
  “哈哈哈，小子，你晓得孤家为甚么相信你？”金主发出一声豪笑，没有追究下去。
  “小的不晓得！”他的心落了地。
  “因为教尊，你们过江后她曾用海青儿给孤家传了一讯……”金主顿了一顿，口气说不出的郑重与担心，“可这是孤家收到她的最后一讯，她到底怎么了？竟将大水法都传于你，你老老实实告诉孤家……”
  他心里一哆嗦，直觉这才是金主最关心的问题，从过江到教尊姐姐离世只两天时间，他们一直呆在一起，想不出她何时候递出消息的，又会是什么消息，而自己无奈施出大水法也是自找麻烦，给了粘罕等人怀疑他心怀叵测的理由，他该怎么回答？
  不过从金主的口气猜测，教尊姐姐应该没说他的坏话，他能感觉到这个老人对教尊姐姐的真情与眷念，不忍心欺骗之，又因牵扯到自身归金的诸多环节而不敢说出这足以震动大金政坛的真相，只好含糊其辞：“教尊与那西夏国上师格波巴力拼，受了重伤，自觉不久人世，生出淡薄红尘之念，便传了小的大水法，将小的送到燕京便不知所踪……”
  他拿格波巴抵罪自有偏宋之私心，欲将祸水引往西夏。
  “哦……”金主仿佛一下子苍老许多，竟似早有不祥的预感，不再问什么，挥挥手，“你退下吧。”
  他退下之际，听到金主轻轻哼起一首不知名的歌谣，记起这跟教尊姐姐临死前哼的歌谣一样，难道一国之君和国教之尊竟有什么瓜葛？
  他甫出御帐，尚未跟俩舅子会合，便被一群女真少女团团围起，唧唧喳喳地在他身上大动手脚，他低头自看，身上已披上一件大红披风，手一摸头，有根大羽毛插在发梢。斡带、乌达补在边上只顾看热闹，面露喜色。
  浑浑噩噩的，他被御寨里的人流夹拥到外面露台下，不知何时，载歌载舞的人群已全部汇到此处，那主赛官立于台上，四角火把熊熊，高声一宣：“兵民肃静，听郎主诏！”
  台下舞歇歌罢，主赛官颁读金主诏旨，共有三件大事：
  其一：春猎大会三甲公布，明日居中，三甲分授海青卫将军、龙卫将军、虎卫将军，听元帅府调遣。
  其二：特赐明日异姓完颜，以避同姓禁婚之律，准于与楚月郡主完婚。
  其三：立太祖嫡孙合刺为谙班勃极烈，皇子宗磐为国论忽鲁勃极烈，国论勃极烈宗幹为国论左勃极烈，移赉勃极烈、左副元帅宗翰为国论右勃极烈兼都元帅，右副元帅宗辅为左副元帅，元帅左监军昌为右副元帅。
  前两件全部关于他的好消息，虽然早有预计，他还是满心欢喜，自进燕京后一直不塌实的感觉挥之而去，坠入这乱世后，他第一次有了真正的归宿感——“家”的感觉，虽然他并未认同这个“家”所属的“国”，只可称之为“家在金，心在汉”，这个“汉”乃是汉人之“汉”。从此摆脱不宋不金的尴尬，却也增添新的苦恼——万千宋人指戳唾骂的“金贼明日”今日方名正言顺。
  第三件事是真正的大事，涉及名单较多，且以汉名称谓，他在脑海里对号入座，判明态势：“皇子宗磐”——蒲鲁虎虽未成为皇储，却因合刺年幼，隐然升为大金国第二号人物。“宗翰”——粘罕与“宗辅”——讹里朵亦地位上升，而“昌”却是他的岳父挞懒，虽未到场，却也升为右副元帅。惟独“宗幹”——斡本地位下降，金主借立储之机对大金国上层权利进行一次再调整，各方势力均有安抚，各有得失，获得暂时均衡。
  诏旨宣罢，便闻爆竹炮仗交鸣，头顶烟火莲花四散，空气中弥漫起火药的香味，仿佛回到后世过年的情景，他的心情也跟过年无差了，陷在周围陌生的女真男女的羡呼与道贺声中，这是他在大金的第一次粉墨亮相，惊艳收场。
  却听台上主赛官又匆匆宣布：新任都元帅粘罕请三甲将军去元帅帐夜宴。粘罕倒是新官上任三把火，他对这厮毫无好感，赶紧拉斡带、乌达补一起赴宴，补胆壮势。
  一路看到不少被绑在木桩上的醉汉，他有些奇怪，难道喝醉酒犯法么？斡带笑着解释：这也是女真传统，因为女真人爱豪饮无节制，有些醉汉便会闹事，甚至会闹出人命，干脆一绑了事，等酒醒再松绑。
  他入得宽敞不下御帐的元帅帐，喝！真是热闹，足有五、六十人，参加春猎的大金上层人物，除了金主，该来的都来了。
  要知空置多年的都元帅乃军中第一首脑，可以说实权最大，俨然一人之下、万人之上，谁敢不巴结？即便其他国论勃极烈级别首脑，也不得不卖粘罕个面子。金主授予粘罕这个职位乃不得已，只因大金军中上下，除去粘罕无人当起此职，好在还有讹里朵、挞懒钳制左右。
  金主御帐简略粗陋，在大炕上人人平等，元帅帐却奢华无比，一切如汉人摆设，案几凳椅具备，左首蒲鲁虎、斡本、讹里朵等女真权贵按地位高低排座，独不见谷神身影；右首却是两个男孩居首，正是合刺与完颜亮，然后是一干文士，他认得的韩学士、张夫子排座靠前，地位俱是不低。如此一来，大会的三甲将军连同斡带、乌达补等小辈只能陪于左首末席。
  粘罕志得意满地坐于主位，寒暄客套一番，便一击掌，帐外竟传来丝竹之乐，随即转出两行衣着绚丽的女真伺女，迤俪上前，一对一为客人侍酒，如此声色酒乐，令他恍惚梦回江南。
  案几上食物、果品丰盛，其实大家都吃的差不多了，现下主要是喝酒聊天，斡带为他介绍周围的女真年轻一辈，相见甚欢。
  宴席上的孩子总是最活跃的，完颜亮隔得老远地叫过来：“龙卫将军，你使的是什么拳，连赢我女真好汉，连达凯都败了？我看这三甲头名是你才对，第二名可屈了你……”
  龙卫将军？是叫自己哩，他半天才明白完颜亮在跟自己说话，冷不防之下，一时张口结舌。这孩子真会问哪，不管有心还是无意，反正一下子置他于喧宾夺主的难堪境地：虽然他是春猎大会的主角，却也当不起这晚宴的主角。而众宾客纷纷侧目，倒也大感兴趣，毕竟童言无忌，完颜亮的话何尝不是众人的心里话，而坐于他侧的另外两甲将军则露出不服气之态。
  他忽而想到，关于自己武功高低的各种传言因他今晚的表现而烟消云散了，而自己的麻烦也来了，高手总是成为别人超越的对象，以后迎接他的将会是无休止的争斗！他硬着头皮回道：“明日无师无教，无门无派，只是受了一些武学高手的启发，歪打正着而已，哪象海青卫将军、虎卫将军那般真材实料，第二名已是侥幸！”
  “迪古乃不要生分了，明日已入女真族，都是一家人，还分甚么你我？”粘罕显出主人风范，似为他解围，又似别有深意，“就算天下武艺起于汉人，某女真人却以武夺天下，有何夸耀？”
  “兴，百姓苦，亡，百姓