起点书缘——科幻小说
  地　　心　　洪　　炉
  第一部：南极探险专家
  我自己虽然一事无成，但是在我的朋友之中，却不乏有许多是成名的人物，张坚就
  是其中之一，他是一位著名的南极探险家，在两极探险界中，有著非常高的地位。
  一个十分炎热的夏天，他突然来到我的家中。他的出现使我感到极其意外，但是我
  却是衷心地欢迎他的来到。
  因为在过去的几个月中，我为了王彦和燕芬这两个不幸的人，究竟是生是死这一问
  题伤透了脑筋，在精神上十分忧郁。而张坚则是一个坚强不屈，在他的眼中看来，没有
  甚么叫著“不可能”的人。和这种人长谈，在不知不觉中，能使一个失望的人，对所有
  的事，重又恢复信心。张坚来到的第一日，我们便几乎不停在说话、喝酒。
  酒逢知己千杯少，到了将近黄昏的时候，张坚握著酒杯，转动著，忽然叹了一口气
  。
  我定定地望著他，叹气不是他的所为，而如果他也叹气的话，那一定是有著甚么极
  其为难的事了。
  我立即又想到，这时候，正应该是他在南极冰天雪地中工作的时候，何以他会抛开
  了工作，而来到这里？抛开工作　　这又不太像张坚了。
  我问他：“你的假期提早了么？”
  张坚愤然道：“没有，我是被强迫休假的。”
  我愤然叫：“是哪一些混蛋决定的？”
  张坚苦笑道：“是探险队中的几个医生。包括史沙尔爵士在内。”
  我又呆了一呆：“医生？你的身体很壮啊，莫非那著名的内科专家发现了你有甚么
  不对劲么？”
  张坚工作的探险队，是一个真正的“国际纵队”，各国人都有，随队的几个医生，
  也都是世上最有名的专家，史沙尔爵士便是其中的负责人，而张坚则是这个探险队的副
  队长。
  如果说探险队的医生强迫张坚休假的话，那就是张坚的身体有甚么不对头的地方了
  。
  张坚站了起来，双手挥舞著，以致杯中的酒都溅了出来，道：“我非常强壮，我强
  壮得像海象一样，我的确看见那些东西，我仍然坚持说那绝不是我的幻觉，南极的冰天
  雪地，不能使我产生任何幻觉，我早已习惯这种生活了，我不需要休假！”
  从张坚的叫嚷中，我知道事情绝不是我所想像中的那样简单。
  我连忙问道：“你见到甚么了？”
  张坚睁大了眼睛：“你信不信我所说的话？”
  我点头道：“自然相信，再怪诞不经的事我都相信，因为我深信人类的知识贫乏，
  十分普通的事，人类便认为无可解释了。”
  张坚坐了下来，大力拍著我的肩头：“我不去找别人，只来找你，可知我眼光不错
  。”
  我又问道：“你究竟看到了甚么，可是南极有隐身人出现么？”我仍然是念念不忘
  王彦和燕芬，事隔几个月，他们到了南极，也不是没有可能之事。
  但张坚却瞪大眼睛望著我：“隐身人？不！不！不是甚么隐身人，倒像是来自别的
  星球的外星人。”
  我耸肩笑道：“那更不足为奇了，地球以外，别的星球上也有高级生物，他们来到
  了地球作客，那又何足为奇？”
  张坚苦笑著：“如果史沙尔爵士像你一样，那我就不必休假了，可是这老顽固却坚
  持我所看到的东西，只是幻觉。”
  我也大力在他的肩头上一拍：“喂，你甚么时候学会拖泥带水的了？你究竟见到了
  甚么？快说！”
  张坚双手比划著：“一座冰山　　”
  他才讲了四个字，我便忍不住大笑起来！
  在南极看到一座冰山，那简直是太普通的事了，而居然就认为是“幻觉”，那么需
  要强迫休假的不是张坚，应该是随队的医生了。
  张坚瞪著我，将杯中的余酒一饮而尽：“你别笑，还有下文！”
  “还有甚么下文，一座冰山就是一座冰山，难道冰山之中，还有东西么？”
  “就是还有东西！”张坚面上的神情，就像是中了邪一样，忽然站了起来，大声叫
  著。
  我又按住了他的肩头，令他坐了下来：“慢慢说，甚么东西？冰山之中有甚么？”
  张坚举起酒瓶，又倒满了一杯酒，一口气喝去了大半杯，才道：“这一座冰山并不
  大，但是却与众不同，它晶莹澄澈得如同水晶一样，简直一点瑕疵也没有……”
  我忍不住举了举酒杯：“张坚，祝你退休之后，成为一个诗人。”
  张坚大声道：“我不是在做诗，我只是尽量在向你形容当时我的所见，使你有身历
  其境的感觉！”
  我闭上了眼睛，尽力使自己如同置身在南极的冰天雪地之中。我一生之中，旅行过
  许多地方，在赤道国厄瓜多尔，曾经逗留过一个月，也曾在阿拉斯加以北的渔村中生活
  过，但是我却没有到过南极。
  这时，我所想像出来的南极，当然是电影上、画面上所看到的那种，我尽量使自己
  置身其中，而张坚的话，却引得我一步一步，走入我想像中的南极。
  “那是一座高约二十公尺的冰山，透明得使人吃惊，探险队人都出去工作了，只有
  我一个人在营地整理著资料。我们的营地不远处，便是我们凿开冰原而形成的一个湖，
  在海中心，在冰中心的一个湖，大约有一英亩那么大小，那是供研究南极海洋生物之用
  的，那座冰山，便突如其来地从那个湖中冒了出来。”
  我想像著当时的情景，忽然，我觉得事情不对头，我忙一挥手：“且住。”
  张坚向我翻了翻眼睛：“你别打断我的叙述，好不好？”
  我忙道：“但是我如果发现你的叙述有不合理的地方，难道也不能发问？”
  张坚苦笑道：“我刚开始，便已经有了不合理的地方了么？好，你问吧。”
  我道：“你刚才说，在你们营地之旁，是一个湖，那个湖，是你们凿破冰层，引出
  海水而成的，而四面仍全是厚厚的冰层，是不是？”
  张坚道：“是的。”
  我像是获得胜利似的挺了挺胸：“那么请问，你看到的那座冰山，是从冰上滑过来
  的么？”
  张坚大声道：“不！”
  我“哈哈”一笑：“是从天上掉下来的？”
  张坚怒道：“卫斯理！我告诉过你，它是突然出现的，突然　　”他的声音放软了
  些，叹了一口气：“我想是从冰层下浮过来，到了我们的营地附近，冰层已被凿穿，它
  就浮起来，突然呈现在我的眼前了。”
  我点了点头：“说下去。”
  张坚继续道：“当我的眼前，忽然出现了一座大冰山之际，我整个人都呆住了，这
  是我在南极生活了许多年，从来也未曾遇到过的事，但我还很高兴，因为那冰山是突如
  其来的，这对冰层下面，海水的流向，可能是一项极重要的资料，于是，我冲了出去…
  …”
  “我到了那座冰山的旁边，才觉得有一些不对头，冰山的中间，有一块黑色的物事
  。”
  “那一大块黑色的东西，乍一看，像是一只极大的海龟，被冰山冻在里面，但是当
  我仔细看去的时候，便发觉那不是一只海龟，而是一艘小型的潜艇！”
  我听到张坚讲到这里，不禁问：“一艘小型潜艇，朋友，你可曾看错？”
  张坚摇头道：“那是一艘潜艇，被约莫三公尺厚的冰冻在里面，我正在奇怪，何以
  潜艇会结在冰当中，像是小虫在琥珀中一样，突然，有亮光从那艘小潜艇的一扇小圆窗
  中，射了出来！”
  我想问张坚，他当时是不是正在发高烧，但是我看到他一本正经的神色，不忍再取
  笑他。
  张坚续道：“我吓了一大跳，以为那是太阳在冰上的反光，但是却不是，那闪光自
  那艘潜艇的小窗口中射出来，闪几下，又停几下，我立即看出，那是以摩士电码发出的
  求救的信号：ＳＯＳ，ＳＯＳ。在那艘潜艇之中，还有人生存著！”张坚的气息，粗了
  起来。
  他喘了几口气，继续向下说去：“我立即回到帐幕中，取了一只强烈的电筒，也打
  著摩士电码问：你们是甚么人？我自己也不知道当时何以竟会不由自主，发出了这样一
  个可笑的问题来的。我得到的回答却是：快设法破冰，解救我们。”
  “基地上没有别人，我一个人吃力地搬动著破冰机，发动了马达，破冰镐急速地旋
  转。”
  “那座冰山发出可怕的声音，轧轧地震动著，当破冰镐的镐尖，越来越入冰山的时
  候，冰山出现了裂痕，它不再那样地晶莹澄澈了，二十分钟后，它发出了一阵可怕的声
  音，碎裂了开来，成了千百块。”
  “那艘潜艇，展现在我的面前，那是一艘样子非常奇特的潜艇，是圆形的，我刚停
  止破冰机，潜艇的圆盖打开，一个人露出了上半身来，他身上穿著潜水人所穿的衣服，
  我只看到这个人的身材，十分短小，像是一个侏儒，他向我招了招手，喊了一句我听不
  懂的话，便缩了进去，那圆盖也盖上了，那潜艇　　”
  他才讲到这里，我已经道：“那潜艇又潜入了海底下去了？”
  张坚瞪了我一眼：“你和所有人一样，都猜错了，自那潜艇的底部，忽然冒出起了
  三股浓烟，那艘潜艇，以我所从来未见过的速度，冲天而去！当浓烟散开时，潜艇已不
  见了。”
  我望著他，对他的话不作任何评论，因为我实是无从置评。
  如果要我发议论的话，那么我一定同意史沙尔爵士的意见。可怜的张坚，他在冰天
  雪地的南极，工作得实在太久了。他没有见到从冰湖之中冒出一条美人鱼来。那还是他
  的运气。
  我可以相信一切怪诞的事情，如果张坚说：一只飞碟飞下来，又升上了半空，或是
  一只潜艇（就算它是冻在冰山之中的），突然出现，又潜入了海底，我还有考虑的余地
  的。
  可是他说的却是一艘潜艇，飞上了半空！
  我一面望著他，一面缓缓地摇头。
  张坚十分敏感，他一看到我摇头，便大声道：“你摇头是甚么意思？”
  我忙道：“没有甚么，你既然来到了这里，我就有责任陪你好好的玩，你想玩甚么
  ？”
  张坚的手紧紧地握著酒杯：“我想到游乐场中去骑木马　　但是你首先告诉我，我
  所讲的一切，你是不是相信！”
  我站了起来：“张坚，你要知道　　”
  张坚大喝道：“信，还是不信？”
  我觉得十分尴尬，如果我说相信的话，那我便是欺骗了朋友。而如果我说不信的话
  ，那便使得张坚大失所望了。
  我正在犹豫难答，而张坚的面色，也越来越难看之际，突然门铃声大作，老蔡才将
  门打开，便听得一人叫道：“急电，急电，快签收。”
  我连忙走了下去，急电是张坚的，我扬声将张坚叫了下来，张坚签收妥，拆开了电
  报，电文很简单：“营地有急事，急返，尽一切可能快。史谷脱。”
  史谷脱就是张坚那个探险队的队长。
  我耸了耸肩：“你骑不成木马了。”
  张坚喃喃地道：“究竟是甚么事情呢？”
  我想了一想：“要我陪你去走一遭？”
  张坚点头道：“你多少应该准备一下！”
  我摊了摊手，道：“准备甚么？带上一件免浆免烫的衬衫？”
  张坚也不好意思起来，他道：“别怒气冲天，卫斯理，我保证你不虚此行。到了之
  后，我派你做最轻松的工作。”
  我瞪著眼道：“派我做甚么？放企鹅么？”
  张坚一面笑著，一面拉著我向外走去。我怀疑他的祖先之中，一定有一个是南极附
  近的人，要不然，何以本来是愁眉苦脸的他，一旦有了重回南极的机会，便兴奋得像一
  只猴子？
  我们直赴机场，在途中，我才知道张坚是一下飞机，便到我家中来的，他根本未曾
  打算住酒店，所以史谷脱队长找他的电报，才会发到我家中来。
  我们在机场等候了一小时左右，张坚通过他特殊的关系，就在这一小时中，替我弄
  妥了我到南极去所需的一切证件。几个国家的副领事特地赶到机场来，他们对张坚的态
  度十分恭敬。他们如此尊重一个在科学上有成就的人，想起我刚才心中将他比作一只兴
  奋的猴子，不禁歉然。
  我们所搭的飞机，一到檀香山，张坚便和我直赴当地的空军基地。
  张坚显然是空军基地的常客了，连守卫都认识他，对他行敬礼，但却瞪著眼，在我
  身上上上下下，检查了一遍，才肯放行。
  而且，在进了基地之后，张坚可以直闯办公大楼去，我却被“招待”在“贵宾室”
  中。“贵宾室”中的一切，称得上美仑美奂，现代化之极，但可惜?