“如果今天我没阻止，你真的会打朱小姐吗？”她问着。
  “会。”他老实回答。
  她谴责道：
  “以后别这样了，打女人很难看。不管你心目中那人如何欠揍，你也该克制住，女人的体力先天弱于男人，动手动脚未免胜之不武。”
  其实在他的打架生涯中，打女人的次数级少，更别说成年以后根本没有，但那也只是没有被惹到临界点而已。他可以容忍女人的乱吠乱叫，甚至不理会这些日子花痴女人的纠缠（要是以前，早一拳揍她去黏着墙壁面壁思过了）。但他绝不容忍有人指着他鼻子叫嚣要他滚开常夕汐的身边，自诩为正义之士，将他看成人渣，不配与又美又好的人种并列一起——
  “她说我配不上你。”也许那女人踩中的正是他的痛处，才会令他抓狂。
  她挑眉。
  “什么时候开始在意别人的闲言闲语了？”
  “你们这些所谓的好人，也是狗眼看人低的。”
  “反正你一向看不起参与慈善事业的人，也就不必批判些什么了，只要我知道你的好就可以了。”她穿上围裙，收拾着残羹剩菜，看了下时钟，她的上班时间快到了。
  “几点上工？”
  “不去了。”那个幻想当老大女人的花痴八成还在工地等着他，他懒得回去给她烦。
  “这样三天晒网，二天打鱼不好吧？”好像每次他来都准备赖着不走，工作这么做可不行。
  他跟着她移动到流理台边，靠着冰箱看她洗碗，也看她柔美德侧面。她并不是太美丽的女人，但她的五官明媚、线条柔和，搭配出的一张面孔，无比舒心悦目，让人看了心情为之大好，并且舍不得移开。
  原来看着她能令他心情安定平和，莫怪他老是爱看她的。但……她爱看他吗？思及此，忍不住伸手抹了下自己的脸。这不是一张好看的脸，会喜欢他的女人并不多；而之所以喜欢他都是觉得他可以成为一名有头头老大，靠着大树有柴烧，就算长相不好，也不是什么大问题。试问江湖上有几个老大长得能看的？
  至少他很年轻，所以女人抢先押注。
  有谁会因为他是他而喜欢他呢？不管今天这个他是乞丐或是大富豪。
  只有她。但前提是他万万不可走入黑道大做老大的美梦。
  只有她呵。
  但她喜欢他“而已”，她说过她尚不能说出“爱”。是因为她自己还没有搞清楚，还是她对他的感情真的无法有更进一步的深刻？
  “爱”如果比“喜欢”的感情更高深，那他绝不会只满足于次要的。
  太习惯对她予取予求，太习惯对她霸道，所以侵占的心思一寸一寸扩张，只想完全留住她，得到她的温柔包容，不让她再有余裕对第二个人付出。
  他想要她，所以想努力让自己出人头地。那么她也应该有相当的回馈才行，毕竟他执意要扬眉吐气，是为了让她在人前昂得起头，不教人看轻她嫁了个不求长进的混混痞子，笑弄她过着苦日子。
  人世间的笑贫不笑娼，他二十二年来体会太深刻，怎忍心教她也同样遭人指点？他一定得有所成就才来迎娶她，否则光她的家人已足以使她左右为难、伤心不已了。
  她一定要爱他才行。
  “衍泽，有没有听到我说话？”她叨念了一大堆工作要认真、做事要甘愿的训词，不料他连吭也不吭一声，八成是神游到天外去了。她想都不敢想这小子会有真心反省的一天，基本上没有露出不耐烦的面孔兼恶言恶语已是非常阿弥陀佛的事。
  “听到了。”才怪！他浓眉纠了下，突然，他缓缓说着最近的“艳遇”。
  “我工作的营造公司，有一名上司的女儿对我有意思。”
  “啊？！”抓碗的手因洗碗精太滑而差点掉落。她抓紧碗，怔怔盯了好一会才以“非常”轻快的语气道：“想必长得很漂亮吧？”
  “漂亮。”大概足以在夜叉国当选美皇后，在山顶洞人那年代比是第一美人无疑。
  “喔。”她低应了声，洗碗的动作突然加快，水龙头的流水量也扭到最大，就听得小小斗室满是激烈的水声哗啦啦直撞洗碗槽的底部。
  他低下头，看着她闷闷的表情，唇角不自觉扬了扬，没敢笑得太明显。
  “你妨碍我洗碗了。”她不看他，低叫了声。
  他将水龙头扭紧，止住了水流，一手挑高她下巴。
  “吃醋了？”
  “有机会交朋友很好呀。”她耸肩，仍不与他对视。
  他低头吻她，但她扭开了去。他可不接受这种抗拒，双手搂紧她腰，索取了结结实实的一吻。
  吻迹移转到颊边，到耳边，含住了她的耳垂许久，发现了她的身躯因而微微颤动，吸吮才稍止，怕自己因她的反应而控制不住冲动，低低在她身边道：
  “那个女人是个花痴，把我想成黑道份子，一心妄想当老大的女人。要不是你在我耳边念了十几年，说什么不能打女人的鬼话，她早该去医院躺着了。”
  “我没有吃醋。”脸埋在他肩胛中，她低声叫道着。
  “我希望看到你吃醋。”他笑得坏坏的。
  伸手轻他肩膀，怎么也不肯抬头了。
  他闻着她秀发的馨香，声音更加低沉：
  “我只有你，我也只要你，不管全世界的人指着我的鼻子骂说我配不上你、我是人渣什么的，我就是要你。夕汐，你一定要爱上我，因为我死也不放开你了。”
  她抬头，与他狂炽霸气的双眸对上，一阵悸动突来侵袭感官。是怕？是撼动？怕这样绝烈的情火会炙伤人，也撼动于他执着的蛮性。
  不爱上他，不行吧？
  ＊　　　　　　　　　＊　　　　　　　　　＊
  母亲突然的北上，令常夕汐讶然不已。而母亲不由分说就约了晚上聚餐，更是搅乱了她既定的工作日程，却又拒绝不得。只得匆匆忙忙向理事长告假，取消了晚上的一场座谈会，到市区与母亲相见。
  一年多来，她忙于工作，连假日也几乎不得休息，极少回中部老家。而每次稍有空闲回家一次，莫不是疲于应付母亲摧婚的叨念。母亲总认为女孩子读了文凭纯属嫁妆的一部份，不是用来工作的，只有歹命的女人才必须为生活辛苦奋斗，更别说是做这种辛苦得全年无休，却永远只有微薄薪水度日的工作。
  不光是嫁人的问题，工作上的事也常令常母百般挑剔。她总是认为到大公司才会有前途（指嫁人）。放着大把金龟不钓，真气煞人也。
  这一些观念无法沟通，回家便成了一种苦刑。但她真的希望与父母保持良好的关系，在尽可能的范围内做他们心目中的好女儿。
  所以今晚母亲大人召唤，她岂能不去？只能做好心理准备，等待着必然又来一次的叨念——呃，突然想到叨念可能是遗传吧？衍泽不也常嫌她罗嗦？
  已有二天没见到他，可能又辛苦工作去了，很欣慰，却也不免若有所失。奇怪，以前数月数年的难得见上一次，只是挂着心，没有太深刻的想念。想到时时期盼他突然出现的那种心情，现下居然有了这种心思，会是爱情的关系吗？
  计程车已停在她与母亲约好的餐厅大门前，她付了钱，打断满脑子的胡思乱想。对于感情，她向来无法理得清，别想太多比较好，免得钻入牛角尖。反正——反正顺其自然的相处就好了。
  “夕汐，这里！”常母在餐厅靠窗的方位直向她招手。
  她笑着迎过去。
  “妈，今天怎么穿得这么慎重？”还化了妆哩，并且将所有首饰全配戴在身上，一身金光闪闪的珠光宝气，炫得人不敢直视。
  “你为什么连口红也没搽？也不换件洋装，在台北生活这么多年，居然连打扮都不会！”常母开口就挑剔，简直拿素净面孔的女儿没辙。
  “干净整齐就好了，来，要吃什么——”发现座位上有三名陌生人，她讶异的停住了嘴。
  常母换了副笑脸对座位上的人道：
  “不好意思啦，高先生、高太太，我女儿一向勤俭持家，不会打扮。来，夕汐，叫伯父、伯母，还有，这位高柏平先生。”
  “你们好。”常夕汐一头雾水的打过招呼后，仍看着过度兴奋的母亲。
  常母催她入座，正好与高柏平对坐。
  “她就是我女儿夕汐啦，今年二十五岁，在慈善机构工作，她自小就特别有爱心，对一些可怜的人都会忍不住去帮助。”
  “那真是太好了，现今台湾已经找不到这么乖巧善良的女孩子了。我们柏平去年从南加拿了硕士回来，现在在他舅舅的公司当工程师，实在忙得没空找女朋友。我们就这么一个独生子，真怕他交到不好的女朋友，才会费心得陪他相亲……”
  相亲！
  常夕汐瞪大杏眼，终于明白自己被母亲设计来相亲，而对面那名西装革履的男子正在相她？
  怎么可以这样？太过份了！
  “妈——”她张口欲言。
  “夕汐，高先生问你读什么科系哩。”常母投来警告的一瞥。
  实在不愿惹母亲难堪与生气，她只得硬生生吞忍下抗议的字句，在母亲眼光压迫下，淡淡的回道：
  “喔，我读企管。”
  “Ｔ大的喔！当年是第五名考进去，毕业是也在前十名内，夕汐就是聪明会念书。”常母热烈的补充。
  对面的高太太笑看常夕汐的五官。
  “不错不错！看起来很秀丽，而且有帮夫格，子女运也旺。”忙不迭的又问：“常小姐，你什么星座血型？我已算过你的八字，没有问题，如果星座血型也配合，那真的是天作之合了。”
  老天！她已经被挑精捡肥过一次了吗？
  常母殷勤的回应：
  “她是双鱼座Ａ型的人，斯文又善良，非常有爱心，也会体贴他人。”
  “喔，还可以，我的儿子是狮子座Ａ型，不算是绝配，但是双鱼座的女孩子很会牺牲奉献，只要全听丈夫的话，家中就会很和乐。柏平，你觉得呢？”高太太转向儿子问着。
  “还不错，只是——婚后她仍是要在那个基金会工作吗？”
  “当然不可以，我们高家的媳妇哪里需要工作，光照顾老公小孩已经没有时间了，不会歹命到还有去工作的。”高母不由分说独裁决定了一切。晃着手中数颗大宝石，指着常夕汐问：“我想常小姐也是这样想的。”
  “我并不，我——”
  “当然是！嫁到好老公才是女人一生最重要的事，工作只是玩票的啦。”常母伸手在女儿大腿上捏了下，阻止她长篇大论，并丢来要她乖巧安静的眼色。
  “妈！我并不同意你强迫我相这种亲。当然既然已经被设计了，我也不好说什么，但我不知道只见上一面已经可以谈到结婚的问题了，并且让我觉得自己正在被称斤论两中，对不起，我先失陪了。”
  “夕汐，坐下，你在胡说些什么！斑先生的人品学问家世，提着灯笼都找不到，我费尽心思安排让你们见面，你真的不懂事！”常母气得冒烟，抓了她双手不放人。
  这一桌的骚动，吸引了全餐厅人员的关注，二名服务生已过去询问了，而，正由包箱内走出来的二名男子中，更有一名因而愀然变色，不善的步伐当下大步迈去，令另一名男子错愕不已——
  “阿泽，怎么了？”
  男子口中的阿泽，也就是纪衍泽，哪里甩友人呼叫，两三大步已站定在相亲桌之前，并且一把抓了常夕汐入怀，顺利让她脱离其母的爪子。
  “你——怎么也在这里？”常夕汐低呼。
  “你——你是谁？抓着我女儿做什么？”
  “我是——”正想坏坏的报上大名以吓昏常母，不料被一手捂住了嘴，顿失发言权。
  “他是我正在交往中的男朋友啦，妈，你别再叫我与人相亲了，事实上我以后只会嫁他。”
  “什么？！”
  “常太太，这是怎么回事？你耍我是不是？！”高太太大叫了出来。
  但常母没空理会高太太，只以一双惊疑不定的眼上下打量这名有点眼熟的男人——似乎见过？不，那不是问题。重点是这男子一身廉价的衣物，破破旧旧地显示出身贫脊的事实；再加上男子一脸凶悍有如黑道混混，足以吓得人退避三舍，看他那个气质只怕不是什么好出身、好学历，更别说好职业了，那双粗得扎人的大手一看便知是做粗活苦力的人，她女儿怎么会与这种人在一起？
  “你是谁？做什么的？夕汐，过来！”
  常夕汐要能挣扎，早挣脱了。不讨厌纪衍泽表示亲密不代表愿意在大庭广众之下表演给人看，但纪衍泽并不放人，她只得尴尬道：
  “妈，改天我再与您说，我先走一步。”先将人带开才要紧，不然她可不敢保证他会做出什么事。
  不过纪衍泽并不肯移动尊腿。他利目扫向一名快被领带勒死的年轻