account　of　the　help　which　it　gives　to　the　memory。　A　man　who　can　invent
  or　embellish　an　interesting　story；　and　put　it　into　a　form　which　others　may
  easily　　　retain　　　in　　　their　　　recollection；　　　will　　　always　　　be　　　highly　　　esteemed　　　by　　　a
  people　　　eager　　　for　　　amusement　　　and　　　information；　　　but　　　destitute　　　of　　　libraries。
  Such　　　　　is　　the　　　origin　　　of　　　ballad…poetry；　　　　　a　　species　　　　of　　composition　　　　　　which
  scarcely　ever　fails　to　spring　up　and　flourish　in　every　society；　at　a　certain
  point　　　in　　　the　　　progress　　　towards　　　refinement。　　　Tacitus　　　informs　　　us　　　that　　　songs
  were　the　only　memorials　of　the　past　which　the　ancient　Germans　possessed。
  We　　　learn　　　from　　　Lucan　　　and　　　from　　　Ammianus　　　Marcellinus　　　that　　　the　　　brave
  actions　of　the　ancient　Gauls　were　commemorated　in　the　verses　of　Bards。
  During　　　many　　ages；　　　and　　through　　　many　　revolution；　　minstrelsy　　retained　　　its
  influence　　　　　over　　　　both　　　the　　Teutonic　　　　　and　　　the　　Celtic　　　race。　　　The　　　　vengeance
  exacted　by　the　spouse　of　Attila　for　the　murder　of　Siegfried　was　celebrated
  in　　　rhymes；　　　　　of　　　which　　　　Germany　　　　　　　is　　still　　justly　　proud。　　　　The　　　exploits　　　　of
  Athelstane　were　commemorated　by　the　Anglo…Saxons　and　those　of　Canute
  by　the　Danes；　in　rude　poems；　of　which　a　few　fragments　have　come　down
  to　us。　The　chants　of　the　Welsh　harpers　preserved；　through　ages　of　darkness；
  a　faint　and　doubtful　memory　of　Arthur。　In　the　Highlands　of　Scotland　may
  still　be　gleaned　some　relics　of　the　old　songs　about　Cuthullin　and　Fingal。
  The　long　struggle　of　the　Servians　against　the　Ottoman　power　was　recorded
  in　lays　full　of　martial　spirit。　We　learn　from　Herrera　that；　when　a　Peruvian
  Inca　died；　men　of　skill　were　appointed　to　celebrate　him　in　verses；　which
  all　the　people　learned　by　heart；　and　sang　in　public　on　days　of　festival。　The
  feats　of　Kurroglou；　the　great　freebooter　of　Turkistan；　recounted　in　ballads
  composed　　　　　　　by　　　himself；　　　　are　　known　　　　　in　　every　　　village　　　　of　　northern　　　　Persia。
  Captain　Beechey　heard　the　bards　of　the　Sandwich　Islands　recite　the　heroic
  achievements　of　Tamehameha；　the　most　illustrious　of　their　kings。　Mungo
  Park　found　in　the　heart　of　Africa　a　class　of　singing　men；　the　only　annalists
  of　　　their　　　rude　　　tribes；　　　and　　　heard　　　them　　　tell　　　the　　　story　　　of　　　the　　　victory　　　which
  Damel；　　　　　　the　　　negro　　　　prince　　　　of　　　the　　　Jaloffs；　　　won　　　　over　　　　Abdulkader；　　　　　　the
  Mussulman　tyrant　of　Foota　Torra。　This　species　of　poetry　attained　a　high
  degree　　　of　　　excellence　　　among　　　the　　　Castilians；　　　before　　　they　　　began　　　to　　　copy
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  …　Page　6…
  Lays　of　Ancient　Rome
  Tuscan　patterns。　It　attained　a　still　higher　degree　of　excellence　among　the
  English　　　and　　　the　　　Lowland　　　Scotch；　　　during　　　the　　　fourteenth；　　　fifteenth；　　　and
  sixteenth　centuries。　But　it　reached　its　full　perfection　in　ancient　Greece；　for
  there　can　be　no　doubt　that　the　great　Homeric　poems　are　generically　ballads；
  though　　　　　　widely　　　　distinguished　　　　　　from　　　　all　　other　　　ballads；　　　　and　　　indeed　　　　from
  almost　　　　　　all　　other　　　human　　　　　　composition；　　　　　　　by　　　transcendent　　　　　　sublimity　　　　　and
  beauty。
  As　it　is　agreeable　to　general　experience　that；　at　a　certain　stage　in　the
  progress　of　society；　ballad…poetry　should　flourish；　so　is　it　also　agreeable　to
  general　experience　that；　at　a　subsequent　stage　in　the　progress　of　society；
  ballad…poetry　should　be　undervalued　and　neglected。　Knowledge　advances；
  manners　　　change；　　　great　　　foreign　　　models　　　of　　　composition　　　are　　　studied　　　and
  imitated。　　　The　　　phraseology　　　of　　　the　　　old　　　minstrels　　　becomes　　　obsolete。　　　Their
  versification；　which；　having　received　its　laws　only　from　the　ear；　abounds
  in　　　irregularities；　　　seems　　　licentious　　　and　　　uncouth。　　　Their　　　simplicity　　　appears
  beggarly　　　when　　　compared　　　with　　　the　　　quaint　　　forms　　　and　　　gaudy　　　coloring　　　of
  such　artists　as　Cowley　and　Gongora。　The　ancient　lays；　unjustly　despised
  by　the　learned　and　polite；　linger　for　a　time　in　the　memory　of　the　vulgar；
  and　are　at　length　too　often　irretrievably　lost。　We　cannot　wonder　that　the
  ballads　of　Rome　should　have　altogether　disappeared；　when　we　remember
  how　very　narrowly；　in　spite　of　the　invention　of　printing；　those　of　our　own
  country　　and　　　those　of　　　Spain　　　escaped　　　the　　　same　　　fate。　There　　　is　　　indeed　　　little
  doubt　　　that　　　oblivion　　　covers　　　many　　　English　　　songs　　　equal　　　to　　　any　　　that　　　were
  published　by　Bishop　Percy；　and　many　Spanish　songs　as　good　as　the　best　of
  those　which　have　been　so　happily　translated　by　Mr。　Lockhart。　Eighty　years
  ago　　　England　　　possessed　　only　　one　　　tattered　　　copy　　of　　　Childe　Waters　　　and　　　Sir
  Cauline；　and　Spain　only　one　tattered　copy　of　the　noble　poem　of　the　Cid。
  The　　　snuff　　　of　　　a　　　candle；　　　or　　　a　　　mischievous　　　dog；　　　might　　　in　　　a　　　moment　　　have
  deprived　the　world　forever　of　any　of　those　fine　compositions。　Sir　Walter
  Scott；　　　who　　　united　　　to　　　the　　　fire　　　of　　　a　　　great　　　poet　　　the　　　minute　　　curiosity　　　and
  patient　　　diligence　　　of　　　a　　　great　　　antiquary；　　　was　　　but　　　just　　　in　　　time　　　to　　　save　　　the
  precious　relics　of　the　Minstrelsy　of　the　Border。　In　Germany；　the　lay　of　the
  Nibelungs　had　been　long　utterly　forgotten；　when；　in　the　eighteenth　century；
  it　was；　for　the　first　time；　printed　from　a　manuscript　in　the　old　library　of　a
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  …　Page　7…
  Lays　of　Ancient　Rome
  noble　family。　In　truth；　the　only　people　who；　through　their　whole　passage
  from　simplicity　to　the　highest　civilization；　never　for　a　moment　ceased　to
  love　and　admire　their　old　ballads；　were　the　Greeks。
  That　　　the　　　early　　　Romans　　　should　　　have　　　had　　　ballad…poetry；　　　and　　　that　　　this
  poetry　　　should　　　have　　　perished；　　　is　　　therefore　　　not　　　strange。　　　It　　　would；　　　on　　　the
  contrary；　have　been　strange　if　these　things　had　not　come　to　pass；　and　we
  should　be　justified　in　pronouncing　them　highly　probable　even　if　we　had　no
  direct　　　　　evidence　　　　　on　　　　the　　　subject。　　　　But　　　　we　　　　have　　　　direct　　　　evidence　　　　　of
  unquestionable　authority。
  Ennius；　　　who　　　flourished　　　in　　　the　　　time　　　of　　　the　　　Second　　　Punic　　　War；　　　was
  regarded　in　the　Augustan　age　as　the　father　of　Latin　poetry。　He　was；　in　truth；
  the　father　of　the　second　school　of　Latin　poetry；　the　only　school　of　which
  the　works　have　　descended　　　to　　　us。　　But　from　　Ennius　himself　　we　　learn　　that
  there　were　poets　who　stood　to　him　in　the　same　relation　in　which　the　author
  of　the　romance　of　Count　Alarcos　stood　to　Garcilaso；　or　the　author　of　the
  Lytell　　　Geste　　　of　　　Robyn　　　Hode　　　to　　　Lord　　　Surrey。　　　Ennius　　　speaks　　　of　　　verses
  which　the　Fauns　and　the　Bards　were　wont　to　chant　in　the　old　time；　when
  none　had　yet　studied　the　graces　of　speech；　when　none　had　yet　climbed　the
  peaks　　　　　sacred　　　　to　　　the　　　Goddesses　　　　　　of　　　Grecian　　　　　song。　　　　‘‘Where；''　　　　Cicero
  mournfully　asks；　‘‘are　those　old　verses　now？''
  Contemporary　with　Ennius　was　Quintus　Fabius　Pactor；　the　earliest　of
  the　　　Roman　　　annalists。　　　His　　　account　　　of　　　the　　　infancy　　　and　　　youth　　　of　　　Romulus
  and　　　　　Remus　　　　　has　　　been　　　　preserved　　　　　by　　　Dionysius；　　　　　　and　　　contains　　　　　a　　very
  remarkable　reference　to　the　ancient　Latin　poetry。　Fabius　says　that；　in　his
  time；　his　　　countrymen　　　were　　still　in　the　　habit　　　of　singing　ballads　　　about　　　the
  Twins。　‘‘Even　in　the　hut　of　Faustulus；''so　these　old　lays　appear　to　have
  run；‘‘the　children　of　Rhea　and　Mars　were；　in　port　and　in　spirit；　not　like
  unto　swineherds　or　cowherds；　but　such　that　men　might　well　guess　them　to
  be　of　the　blood　of　kings　and　gods。''
  Cato　the　Censor；　who　also　lived　in　the　days　of　he　Second　Punic　War；
  mentioned　　　this　　　lost　　　literature　　　in　　　his　　　lost　　　work　　　on　　　the　　　antiquities　　　of　　　his
  country。　Many　ages；　he　said；　before　his　time；　there　were　ballads　in　praise
  of　　　illustrious　　　men；　　　and　these　　ballads　　　it　　　was　　　the　　fashion　　　for　　the　guests　　　at
  banquets　to　sing　in　turn　while　the　piper　played。　‘‘Would；''　exclaims　Cicero；
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  …　Page　8…
  Lays　of　Ancient　Rome
  ‘‘that　we　still　had　the　old　ballads　of　which　Cato　speaks！''
  Valerius　　　　　　Maximus　　　　　　　gives　　　　us　　　exactly　　　　　similar　　　　information；　　　　　　without
  mentioning　　　his　　　authority；　　　and　　　observes　　　that　　　the　　　ancient　　　Roman　　　ballads
  were　　　probably　　　of　　　more　　　benefit　　　to　　　the　　　young　　　than　　　all　　　the　　　lectures　　　of　　　the
  Athenian　schools；　and　that　to　the　influence　of　the　national　poetry　were　to
  be　ascribed　the　virtues　of　such　men　as　Camillus　and　Fabricus。
  Varro；　whose　authority　on　all　questions　connected　with　the　antiquities
  of　his　country　is　entitled　to　the　greatest　respe