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  凌玉姬见他脱险，心力一懈，反而全县百骸都发软颤抖，靠在石壁上，不会动弹。
  华奎看看这情形，知道她已经不能举步，势须由自己背负她继续前进。不觉叹一口气，垂头道：“小的数年前惨遭宫刑，目下外表上虽然仍是男人，但其实非男非女。姑娘用不着对小的疑虑。”
  凌玉姬听到这话，心头大震，顿时把自家的惊惧都忘掉，怔怔道：“你……　　你说的可是真话？”
  华奎默默不语，凌玉姬发觉自家失言，连忙道：“我不是怀疑作的话，而是觉得这等事实在难以令人置信，华大哥不会生我的气吧？”
  华奎透一口大气，道：刘、的惨遭官刑之后，从来求对第二人提及，这等事情本来不该对姑娘齿及，但形势迫得我不能不说，请姑娘不要见怪，目下追兵已近，那些人个个身负绝技，很可能全部安然渡过这一段险路。适才那个坠崖之人乃是府中一名好手，并非外来之人！我等还须急急离开为是！”
  于是凌玉姬由他驮起，向前大步跨去，这两人每走一步都捏一把冷汗，好不容易走了十多步，华奎把她放下，长长吁一口气，道：“我们总算脱出险地，前面就是最迂回曲折的乱石峰矿。”
  两人向前奔去，走了半里左右，放目尽是乱石山峰，京回起伏，处处景色都十分相似，无怪人其中之八，难以找到出路。
  走了一阵，天色已暗黑下来，他们停步查听一阵，后面已无追兵声息。
  华奎领她走入一个石洞，道：“此洞十分宽广，少说也有效亩大小，里面石笋林立，最好藏身，我们且在洞中等到天亮再行上路如何、’凌玉姬自然没有意见，随他进去。这时洞外还有一点光线透射入来，因此还略略可以见到此洞形势，果真宽广元比，那些石笋高矮粗细不一，宛如幢幢鬼影。
  过了一阵，洞外天色已完全黑暗，因此洞内一片黝黑，真是伸手不见五指。
  洞外忽然传来一阵低微的声音，过了一会儿，一个雄壮的嗓音道：“丁兄怕是找错路径了吧？目下天色已黑，不知还认不认得出返府之路？”
  这声音一听而知乃是那位胸怀磊落的楚南宫，接着神指丁岚阴声道：“楚兄故意大声说话，敢是有意警告那位凌姑娘？”
  楚南宫哼了一声，道：“兄弟本来没有想到这一点，但丁兄这一言可就把我提醒啦！”
  接着有人插嘴道：“两位谈之无益，目前当急之势，应该是决定继续前进或者径行回府！”此人语气和缓，正是甘露寺高手苦行掸师。
  稍远处有人接口道：“兄弟主张继续追查，哪一个不敢冒险，不妨滚回去！”
  楚南宫朗声叱道：“莫庸你口中干净点，否则别怪楚某对你不客气。”
  神指丁岚接口道：“兄弟不信楚兄的铁拳能够在此地称霸，嘿，嘿！”
  语声一歇，传来“嘭嘭”两声，想是楚南宫已经动手，被人硬接了两拳。
  第五章　九嶷天险古洞计脱身
  凌玉姬在黑暗中，拉住华奎的手臂，细声道：“我们在这洞中，有如瓮中之鳖，不如由我自家挺身出去，谅他们不会伤害我。”
  华奎也悄声道：“小的对姑娘存着感思图报之心，是以不辞万死带姑娘离开夫人府，假如姑娘觉得回府亦无妨碍，姑娘尽管出去，小的自会找路边走。不过有一点小的必须先禀明姑娘，那就是你们回府时，小的已不能现身带路；如若迷失在这九嶷天险之内，那时因小的已远远离开，再也不能相助。”
  凌玉姬道：“不妨事，我有法子找到路径回去！”
  华奎怔一下，道：“这样说来，姑娘必是留有暗记之类以供认路了？”
  她在黑暗中回答道：“你猜得不错。”
  华奎接着道：“这就怪不得那神指丁岚有本事一直跟缀在我们后面！他是武林中著名擅长追踪的高手，不论何等隐秘的暗记，都瞒不过他的眼睛！
  凌玉姐也啊了一声，道：“如果我早点想到，那就不会这样做了！许久以前，我爹给我一小袋交趾国特产异草的种子，细如沙尘，一个指甲中就可以嵌藏十余粒之多。这种异草我爹定名为‘相见欢’，意思说循着这些异草找寻，便可以和自己要找的人相见，因而欢乐。
  这种相见欢的种籽不论气候寒热，也不论是泥土沙石，只要附落其间，不到半个时辰就长一粒，哪怕我走到天涯海角，他都能够循着这相见欢追查到我的下落……”
  华奎静静地听完，然后道：“令尊大人一定是曾经踏遍天下的高士奇人，请问他是不是一个身量高大，五官端正，但头发和须眉都呈黄色的老人家？还有他的声音有时沙哑，有时清亮异常，足足可以传出数里之外，是不是这个样子？”
  凌玉姬道：“不，他在家中时的真面目是须发全黑，没有一银白发，面白如玉，修眉朗目，长得十分俊美潇洒，看上去似是三十左右的人，身量十分高大这一点倒是不错。离家出外之时，他就扮成一个须发如银的老人，面颊上有一颗很大的朱痣。”
  华奎喃喃道：“这就奇了，这就奇了！”
  “怎么啦？”
  “小的若是说出心中疑惑，只怕姑娘听了会生气！”
  “不要紧，我怎会生你的气呢！”
  华奎寻思了一下，这时因四周一片漆黑，伸手不见五指，所以就算要说的话大大得罪对方，在这种情形之下也较易启齿。
  他缓缓道：“小的一直以为姑娘乃是夫人的亲生骨肉呢，请你听了不要生气！”
  凌玉姬娇躯轻轻一震，口中柔声道：“不会，我不会生气，却很想知道你何以有这个想法？”
  华奎道：“小的早在客店第一次见到姑娘之时，就有这种感觉，你不但身材高矮和眉眼手足都极似夫人，尤其是说话的声音，唉，此刻在黑暗中和姑娘说话，时时会以为是跟夫人说着话一般！”
  凌玉姬沉默了一会儿，才道：“俗语有说是‘人有相似，物有相同’，我纵是和夫人长得一模一样，也不过是巧合而已，怎见得就是她的骨肉、’华奎道：“姑娘的话不是没有道理，但据小的服侍夫人多年，却记得十八年前夫人为一个人怀孕生了一个女儿，其时小的一方面妒忌那个人，但一方面又替夫人欣幸。只因她既肯替那人生下孩子，自然是决心改邪归正，不再以色相布施天下之人，然而过了几个月，那个人突然失踪，连同夫人所生的女婴也不见了！夫人为此事曾经痛苦了几年之久。”
  凌玉姬接口道：“那个人一定就是你刚才描述的人了？他姓什么？怎的不会被夫人迷住？”
  华奎道：“小的初时以为那人就是令尊大人，而姑娘就是夫人失去一十八年的女婴，但姑娘既说令尊须发全黑，那就相去太远，自然不会是他了！至于那个人的姓名小的也不知道，只知道那人的武功是夫人生平所识的武林高手中第一人。十年前武林太史居介州向天下武林发表封爵金榜后，小的曾向夫人探询那人名列何爵，夫人说他的大名不在金榜之内，因此小的一直无法探出那人的姓名，大概他就是帝疆四绝之一。”
  凌玉姬问：“我只听说过‘封爵金榜’之事，却未听见过帝疆四绝，他们是谁？可是比金榜上的人还要高明么？”
  华奎道：“据武林传说帝疆四绝的武功远超于金榜诸爵之上，但这四绝的武功家数无人叫得出名字，只能就他们所擅长的路数约略分为刻刀掌脚四种……”
  他说得语焉不详，凌王姬也听不出一个所以然来，但她似乎已有所了梧，默然沉思。
  忽听那丰都秀士莫庸根很骂道：“这可恶的小妮子当真有点门道，我若是找到她，非点她五明绝脉教她吃点苦头不可！”
  楚南官应声道：“莫庸你滥用五阴绝脉这种恶毒手法，日后必将死无葬身之地！”
  远远有人叫道：“喂，喂，苦行禅师你跑到哪里去了？”这声音宏亮洪大，一听而知乃是铁胆赵七的口音。
  神指丁岚冷冷道：“这些人不听兄弟劝告，一定要亲身查看，若果再走远一点，包管他们连这处也找不回来。”
  楚南宫听了这话，付思片刻，引吭大叫道：“喂，我们在这边，诸位请即速回来……”
  他一连叫了七八声，不久就听到铁胆赵七和灵隐山人的声音，神指丁岚冷笑道：“苦行弹师再也找不回来啦，哪一位如果不怕迷失，不妨去找找他！”
  楚南宫哼了一声，道：“你不能去找他么？”
  楚南宫接着道：“兄弟有句肺腑之言，那就是今日之事，虽然美艳夫人曾经许下重赏，以她的身体为酬，不论死活，都要抓回凌玉姬姑娘。但兄弟却觉得美艳夫人未免把那小姑娘看得太重了。”
  丰都秀士莫庸这时忍不住插嘴道：“楚兄这话太以不通，如果夫人不把那妖女看重的话，怎肯以她无价之宝的香躯玉体作为酬赏？”
  楚南宫哼了一声，道：“那要看诸位的想法如何了，夫人的香躯玉体诚然令人迷恋，但试问此地诸位哪一个没有获得过？”
  灵隐山人道：“楚兄的话虽然很对，可惜她的魔力天下无人能够抗拒，除非是个被官阔过的太监。”
  众人爆发出一阵笑声，这些话在男人难中，本是极为平常而又最感兴趣的话题。但洞中的凌王姬情窦初开，一生都未听过这种话，此时不觉心如鹿撞，面红耳赤。可幸黑暗中不会被人瞧得见。
  她同时也感觉到华奎微微震动，大概是灵隐山人提及‘太监”二字正好去中他的心病，恰好也说明了他为何晋反叛美艳夫人的理由。
  凌玉姬不觉对他泛生起无限怜悯之念，可是又没法子去安慰他。
  只听洞外又传来那些人的话声，这回是丰都秀士莫庸道：“兄弟今日可以对诸位说句实话，以前每逢兄弟我拥抱着美艳夫人，欲仙欲死之际，突然间又会生出极护极恨之心，几乎把她杀死……”
  神指丁岚冷冷接声道：“这话有理，诸位也许以为我了岚太不讲交情义气，居然用李机指力把范老五杀死，嘿，嘿！其实此念早在他成为美艳夫人人幕之宾时已经深藏心底。兄弟尚嫌那牵机指力不够恶毒哩！”
  众人忽地都沉默无声，过了一阵，铁胆赵七道：“适才好像听到苦行禅师的叫声！诸位可曾听见？”
  楚南宫突然长叹一声，道：“诸位的话忽然勾挑起兄弟满腔根火妒意，是以竟没有发声指引苦行禅师。以苦行禅师的脚程，这一会儿已不知奔出多远，再想发声指引地点，已来不及啦！”
  灵隐山人干咳一声，道：“山人建议诸位最好别再提起旧事，免得哪一位突然冲动，先就在此地互相残杀起来！”
  楚南宫接着道：“不错，且让兄弟把早先未完的话说出来。那就是假使凌姑娘藏在此洞之内，以我等五人之力，她势难逃出此洞。因此我等不妨来一个君子协定，哪一位首先发现了她，并且下手擒捉之时，别的人不许插手抢夺争功。如果大家都允诺的话，那就用不着一发现她就急下毒手了！”
  另外的四人默然思付，过了片刻，铁胆赵七首先遣：“兄弟赞成楚兄高见！”
  其余的人也陆续答允，于是开始行动。照理说应该留下一个人把守洞口，但目下情形不同，人人都存有宁可让凌玉姬逃走也不能落后之心。是以一旦行动，就不约而同一齐抢入洞内。
  这时洞中黑暗异常，这五人一进了洞内，立刻就各自分散。
  他们个个都是身负绝技，经验极丰的高手。是以跃人洞内之际，就已感觉出此洞地方极宽。同时他们各自分开之际，也不会碰在一起。
  凌玉姬在黑暗中忖思一下，忽然打个寒噤，想道：“这些人个个都怀着炉根猜疑之心，目下分散在这黑暗如漆的洞中，只要互相碰上，一定互出毒手相搏。假如找到，他们势必也全力出手。一来他们不晓得我是谁，必须先下手为强。二来他们口中虽是互相允诺不向我下毒手，但到底怕别的人反悔，是以唯恐我会出声惊动其他之人。”
  她越想越觉得危机重重，不禁伸手向前面摸去，正好搭在华奎肩上。
  华奎背向着她，面向外面，两人都是盘膝而坐。此时他轻轻拍一拍她的掌背，暗示要她不必惊慌。
  蓦地洞内传来“嘭嘭”两声，跟着听到楚南宫宏亮的叱道：“莫庸你怎的出手就用全力？”
  莫庸的声音已移开文许，冷冷道：“兄弟如果不出全力，只怕别的人不肯放过……”
  楚南宫勃然大怒，运足真力呼地一拳隔空劈出，忽听莫庸的声音已横移寻丈，道：“楚兄白费气力啦广
  这些人不但个个