因此，每一个快乐的头顶上都悬挂着一把痛苦的利剑，它随时可能落下来，击碎没有武装知识的心灵。
  孩子们总是哭喊着想要长大成人，而成人却总是哀叹失去了孩童时的幸福。穷人们因为生活在贫困的镣铐下而愤怒不已；富人们则生活在对将来是否变得贫困的恐惧之中，或是不断地在梦幻中追寻他那所谓的幸福。
  有时，人们信奉了某种宗教，或者接受了某种哲学思想，或者构建了某种知识或是艺术的理想，因此仿佛心灵获得了和平与幸福的感觉。但是，还有一些更为强烈的诱惑，证明宗教的力量是远远不够的，对理论哲学的研究也不过是无用的道具。顷刻间，多年以来在人们心目中辛苦构建的理想雕像跌落在脚下，变成了碎片。
  难道真的就没有逃避痛苦和悲伤的方法了吗？难道就没有办法打开邪恶的镣铐了吗？难道人们所追求的永久的幸福、可靠的成功、持久的和平只是痴人说梦吗？
  当然不是。我可以愉悦地向世人宣称，当然有永久去除邪恶的方法。有一种途径，可以使疾病、贫困或者任何不利的境遇或是环境远离人间，永远不会再来；有一种方法，可以保证永久的繁荣，使人们不必为灾难可能再次到来而感到恐惧；有一种实践，可以使人们分享并实现人世间完整的、永久的和平与幸福。
  当然，要想实践这些方法，并且能够最终实现目标，首先要做到的是必须对罪恶的本质有一个正确的认识。
  一味地否定或者忽视罪恶，是远远不够的，你还必须详细了解它。同样，只是一味地向上帝祷告，企求它驱逐罪恶，也是不够的；你必须弄清楚罪恶的根源，以及它给你带来的深刻教训。
  此时，只对束缚你的镣铐生气或者发怒是没有任何作用的，你必须明白你为什么被束缚，你是如何被束缚住的。因此，亲爱的读者，你如果想摆脱这种束缚，那么就必须进行自我反思，加强对自己思想的了解。
  第13节：罪恶的教训（2）
  不要像一个不听管教的学校里的孩子一样，你必须开始谦虚耐心地学习完善自我的课程，使自己的心灵受到有益的熏陶，让自己达到完美境地。因为，正确地了解了罪恶之后，你会发现，它并不是强大无比的力量，也不是宇宙的运行法则，只是人生需要经历的一部分而已。因而，它完全可以成为那些积极好学的人的老师。
  罪恶并不是你身体以外的一种抽象存在，而是你内心的一种经历，通过耐心地反省自己的内心世界，并且不断地调整自己的心态，逐渐地，你会发现罪恶的根源和本质，然后把它连根拔起。
  所有的罪恶都是可以补救和纠正的，因此它不是永恒不变的。罪恶的根源是无知，是对世界万物的真正本质以及对万物间相互作用的无知。如果不能摆脱这种无知的状态，我们也就不能摆脱罪恶的支配。
  世间的所有罪恶都源于无知，如果我们准备也愿意吸取这个教训，那么我们必将获得更高的智慧，最终战胜邪恶。但是，人们却总是陷入罪恶之中无法自拔，因为人们不愿意，甚至也不准备接受罪恶所带来的教训，因此，罪恶总是围绕在我们周围，从来不曾消失。
  我认识一个孩子，每天晚上母亲哄他睡觉的时候，他总是哭着闹着不愿意睡觉而是拿着蜡烛玩耍。一天晚上，孩子拿着蜡烛玩耍的时候，母亲一时疏忽忘记看管着他，结果不可避免的发生了灾祸，从那以后，孩子再也不敢也不愿意拿着蜡烛玩了。
  这次愚蠢的行动让孩子受到了教训，在这教训中他学会了服从，知道了火是可以伤人的。这个故事完整地揭示出所有过失以及罪恶的本质、含义和最终的结果。
  与小孩子因为对火的真实本性的无知而尝到了苦头相似，大一点的孩子也会哭喊着、努力争取着一些事情，但却对这些事物的本质一无所知，当他们得到满足之后，却遭受了巨大的痛苦。两者之间唯一差别在于，后者的无知所引发的罪恶比前者的罪恶更深，同时也更加难以看清楚罪恶的本质以及含义。
  长久以来，人们一直把黑暗看作是罪恶的象征，把阳光看作是善良的象征。这个象征为现实提供了一个完美的解释，就像阳光最终会普照大地一样，黑暗只不过是被小小的物体遮挡住光线所形成的一个斑点或者一片阴影而已。因此，“至善之光”是普照宇宙的积极的、赋予生命的力量，而罪恶只不过是我们自身阻挡住照射大地的阳光所形成的微不足道的阴影。
  当夜晚到来的时候，整个世界笼罩在黑暗之中，但是不论天空多么黑暗，它也只是遮盖了我们星球的一小部分，整个宇宙仍然充满着生命之光。每一个心灵都知道，当夜晚过去，早晨到来的时候，我们就又可以沐浴在阳光之中了。
  因此，当悲伤、痛苦或者不幸像你袭来的时候，如果你只是心灰意冷、四肢无力、步履蹒跚，那么你就会自己遮挡住快乐幸福的光芒。因为笼罩住你的阴影不是别人，也不是别的事物，而是你自己。
  正像黑暗只是一片消极的阴影一样，那些潜伏在心灵深处的黑暗只是你内心光亮的负面阴影，它们来无影，去无踪，居无定所，阻碍了心灵的发展，也笼罩了你的人生。
  我希望能够听到有人说：“但是，为什么我们一定要经历罪恶的黑暗呢？”因为由于无知，你才选择这样做；因为这样做了，你才会辨别善良与邪恶；也正是因为曾经在黑暗中摸索，你才会更加珍惜来之不易的光明。
  由于罪恶是无知的必然结果，因此，如果你能够从罪恶中吸取教训，那么无知就会离你远去，而智慧将最终取而代之。但是，就像一个不愿意好好学习课程的顽劣的小孩一样，如果你不愿意汲取人生所带来的教训，就只会一直陷于黑暗之中，不断地遭受挫折、不断遭到的惩罚，例如疾病、失望以及悲伤等。
  因此，想摆脱罪恶的束缚，获得人生的自由，就必须愿意，并时刻准备着去学习，以及经历磨练的过程。没有这个过程，你就无法收获智慧，或者无法获得持久的幸福与和平。
  一个人可以把自己关进黑暗的屋子里，可以否认阳光的存在；但是，阳光实际上无处不在，黑暗仅仅存在他的小房子里。
  因此，你可以做出选择：隔绝真理的阳光，还是推倒你四周用偏见、利已主义和错误筑起的城墙，让明亮的、无处不在的光明照耀你。
  经过认真的自我反省，你可以认识到，其实罪恶只不过是人生过程中一个短暂的阶段，是你自己制造出来的阴影而已。你所遭受的所有痛苦、悲伤和不幸都遵循着不离正道的、绝对完美无缺的法则；降临到你头上的这些不幸是你应得的，也是你需要的，你首先应该承受它，然后从中汲取经验教训，使自己成为一个更加坚强、更加智慧、更加高尚的人。
  当你这样做了，你就可以重新看待自己所遭遇的一切，营造新的生存环境，将邪恶转变为善良，并用自己的双手编织出未来的美丽画卷。
  第14节：精神反映世界（1）
  第二章精神反映世界
  你是什么样的，你的世界就是什么样的。世界万物都融入你自己的内心经历中，外在世界并不重要，那只不过是你自己意识状态的一种反映。
  你的内心世界才是最重要的，因为一切外在东西都是以它为依据，都是它的反映。
  你所认知的一切事物都来自于亲身的经历，你将要了解的知识也必须经过“经历”这个门槛之后，才会成为你的一部分。
  你自己的思想、欲望和渴望组成了你的世界，对于你来说，人世间的一切都源于你自己，不论是美丽、快乐和祝福，还是丑陋、悲伤和痛苦。
  依据你的思想，可能会创造出完美的人生，也可能会毁坏自己的人生、世界以及宇宙。在思想力的驱动下，你建立了自己的内心世界，你的外在生活和境况也会随着内心世界的变化而变化。
  无论你的内心世界如何，根据不可避免的反作用法则，它迟早会在你的外部生活中体现出来。
  肮脏污秽、自私自利的心灵必将导致不幸和灾难；高尚纯洁、公正无私的心灵必将可以得到幸福和成功。
  世间万物皆有因果，每一个心灵也都会得到相应的结果。意识到这一点，也就意识到了神圣不变的法则是普遍存在的。
  人的一生所经历的事情，不论是创造性的还是毁坏性的，都是由个人内在思想生活的品质和力量所支配的。每一个心灵都是人生经历和思想的复杂的组合体，人的身体只不过是表现心灵的临时载体。
  因此，你有什么样的思想，就有什么样的真实自我。你周围的世界，不论是生机勃勃，还是死气沉沉，都是你思想的外衣，都是由思想而决定的。正如“我们想什么决定我们是什么。”
  佛祖曾经说过：“人因思想而为人，思想是人的根基，人是由思想组成的。”据此，我们可以得出如下结论，一个人之所以幸福，是因为他拥有幸福的思想；一个人之所以痛苦，则是因为他对世事心生沮丧、悲观失望。
  一个人胆小还是勇敢、愚蠢还是聪明、躁动还是平静，根源于心灵的状态，而不在于外界的影响。现在，我经常会听到一些抱怨声：“你是说外在环境真的不会对我们的思想产生影响吗？”我不认为是这样的，不过我相信，只有当你允许环境影响你的时候，环境才能够影响到你，这个道理是绝对的真理。
  如果你被环境所左右，那是因为你并没有正确地理解思想的本质、用途以及功效。
  如果你相信（因为正是“相信”这个的词语决定了我们的欢乐与悲苦）外界事物能够支配你的人生，那么你就会无条件地向外界环境屈服，甘愿成为它的奴隶，因此外界环境则成了你绝对的主人。如果你相信外界事物能够支配你的人生，实际上是因为你赋予了它们并不具有的力量。事实上，你不是向单纯的环境屈服，而是向阴郁或者快乐、恐惧或者希望，长处或者弱点屈服，而这一切都是你的思想意识所决定的。
  我听说过这样一个故事，两个年轻人，失去了几年来辛辛苦苦积攒起来的钱财。其中一个人从此懊恼悔恨，悲观失望，萎靡不振。　另一个人在读晨报的时候知道他存钱的银行倒闭，他的钱财付诸东流之后，平静而坚定地说：“好了，这下钱没有了，烦恼、焦虑也与事无补，还是努力工作吧！”
  第15节：精神反映世界（2）
  于是他鼓励自己再次打起精神，全身心地投入到工作当中，很快他便重新富裕起来；而前者继续为失去的钱财悲伤叹气，见人就抱怨自己的“运气太差”，因此日子过得越来越悲惨。正是这种脆弱、盲从的思想使他无法正确地面对现实，当然也不能摆脱逆境。
  不同的人面对同一场灾祸，表现会截然不同。一个人由于受到阴暗消极的负面思想的支配，丢失钱财成为了他的祸根；而另一个人却能够以坚强和光明的心态对待这件事，重新努力工作，对他来说，丢失则成为了一种祝福。
  如果说环境有能力去保佑或是伤害一个人，那么它也会保佑和伤害所有的人。但事实上，同一事件对不同的心灵来说却有两个截然不同的结果，这说明，外在事件本身并没有福祸之分，它的影响完全取决于人的思想意识。
  当你认识到这个道理的时候，就应该设法控制自己的思想，调整和约束你的意识，重新构建你的心灵殿堂，摒弃所有无用、多余的东西，让欢乐与平静、生命与力量、同情与爱心、美好和不朽的思想充实你的内心。如果做到了这一点，你将会快乐平静、强壮健康、富于同情心、充满爱心，你将成为一个永远乐观向上的人！
  就像我们给事件赋予自己的思想一样，我们也会给周围的世界赋予各种色彩，也就是说我们的想法，不仅反映在我们的生活上，也将体现在我们对事物的看法上。因此，面对同一件事物，有人看到了和谐与美丽，而有人却只看到丑陋和混乱。
  有一天，一位充满激情的自然学家在乡间小路上漫步，思考着自己感兴趣的问题。当他经过一个农家院子的时候，闻到一个水池里发出一阵怪味。
  他对于潜藏在这个池子里的无数问题产生了兴趣，于是上前用一只小瓶装了一瓶水，准备回去放在显微镜下研究。他对站在附近耕地上的小男孩解释说：“嗨，小朋友，这个小水池里有着成千上万的宇宙奥秘，如果我们足够敏感，并且拥有合适的工具，就可以了解到其中的奥秘。”这个无知的农家孩子奇怪地回答：“我只知道水池里