“辛苦了。”有几分江南的软语，传到萧家儿女们的耳里，觉得又好听又熟悉。
  萧初雪大声道：“娘，我要跟姐姐乘一顶轿子，我想和她说说话。”
  蔡氏宠溺地道：“好！好，都依你。你二姐舟车劳顿，不可太吵了她。”
  “我知道。”萧初雪扬着头，伸手拽着云罗的纤手，齐齐进了轿子。
  萧初雪此刻像开了闸门的洪，“二姐，就在半个月前，我们全家都以为……”没说死，大过节的太不吉利了，“要不是蜀王府的刘妃上门提亲，爹娘都不知道你还活着呢。嘻嘻，我一直都想和初冰一样，也有自己的亲姐姐，我现在找到自己的亲姐姐，我好高兴了……”
  云罗含着笑，说实在的，她原不想认萧家人，可被慕容祎那么一闹，也不得不认了，伸手轻抚着萧初雪的头，“当年我离开京城回江南，你还小着呢，一晃眼就长这么大了。”
  正文　233　是个美人
  萧初雪歪着头，伸手来抓云罗的头发，“爹总说姐姐长着一头黄头发，哪里黄了，又柔又滑，跟缎子一样呢。”
  “小时候头发黄，被人叫黄毛丫头，要是大了再黄，岂不要被人笑语了。”
  “那也是。”
  从西市到荷花里，不过一炷香时间，但因今儿过节，街上来回的行人不少。
  慕容祎坐在骏马背上，心头如盛满了蜜糖一般，紧跟着在两顶轿子、几辆马车的后面。豫王世子还整日与假云罗上演着恩爱的画面，而他却已经与云罗订亲了，明日便是广平王府数年来举办的一场盛大订亲宴。
  嘉勇伯府的会客厅里，萧众敬夫妇、各房姨娘都静候着，萧众望兄弟二人正下着棋。
  萧元甲、萧元乙兄弟俩立在一侧观望着，兄弟二人都已成家，萧元乙早前娶的是罪臣王丞相家的庶孙女，后来王家获罪，朱氏有意降她名分，但萧元乙对她用情颇深不肯薄待了她。
  绣桔一路快奔，对朱氏道：“二太太，大太太接着二小姐，正往家里赶。蔡嬷嬷递话来说，晚宴可以上桌了。”
  朱氏领了两个儿媳张罗起饭菜。
  萧众望一听，摇了摇头，“不下了，元甲你来。”
  萧元乙道：“明儿是二妹妹与广平王的订亲宴，我们都去广平王府么？”
  萧众望呵呵笑道：“去吧，都去！”
  王氏领着丫头从外面进来，因王家获罪，她如今是没有娘家的人，行事更不敢有半分的错，正小心地让丫头们摆上宴席饭菜。
  萧元甲之妻高氏，领着丫头，捧着酒坛，两房人平日各过各的日子。一遇节日便在一处过，人多热闹。
  几位姨娘也是各忙各的，摆碗筷的，张罗桌凳的。
  萧众望原说也要办一场酒宴。好让京城人知道，他最得意的女儿在外拜师学艺归来了。可刘妃抢着要办，他只是退一步，让广平王府先办。
  不多会儿，就听到一阵喧哗的说话声。
  萧初雪拉着云罗的手，不停的说话，萧初真像个跟屁虫，时不时地插上几句，又有萧初疏生怕有人忘了她一般，与萧初真抢着说话。
  萧初冰想说。但她是二房的小姐，又是庶出，不敢越了萧初雪去，只不远不近地站着，听她们几个说话。
  萧众望起了身。萧众敬与两个儿子也不敢坐着，皆起身望着会客厅外，只见众婆子丫头一路快奔，掌灯笼的，扶人的，忙得不亦乐乎。
  蔡氏走在前头，身后跟着春姨娘。又有萧元顶、萧元庚、萧元武兄弟三人，萧元顶时不时地回头看上一眼，道：“你们几个吵死了，二姐刚回来，不能让人的耳根子清静一会儿。”
  萧初雪反驳道：“你不说话，还不让我们和姐姐说话了。”
  云罗离开嘉勇伯府后。萧众望后宅之中始终都有四位侍妾姨娘，依旧春、夏、秋、冬，早前各居一院，后来孩子多了，春、秋二位姨娘居一处、夏、冬二位姨娘居一处。每院中间隔了围墙，分为东、西跨院。这其间，有姨娘病故、暴毙，如萧初疏的亲娘，原是蔡氏买回府的犯官小姐，萧初疏三岁时，这位夏姨娘便离逝了。之后又来了新的夏姨娘，没过几年又没了，蔡氏又使了银子再纳夏姨娘，现在的夏姨娘算是第三位夏姨娘。
  又有冬姨娘，从早前的姜疏影，到后来的犯官小姐、美貌艺伎，再到如今的小吏女儿算是第四位冬姨娘。
  唯有春姨娘是活得最长久的，为萧众望育了一双儿女，女儿萧初真，儿子便是家里排序第五的萧元武。
  秋姨娘亦有两位，早前是京城某官员的庶女，后来莫名病故，宁国公府秦家的庶女便成了秋姨娘，秦氏跟了萧众望后，亦生了两个儿女，儿子排序第八，取名元霸，今年方才九岁，女儿初锦只六岁。
  夏姨娘亦生了一个儿子，唤作元玖，顾名思义，排序第九。
  这第四位冬姨娘是去年春上才新进门的，还未曾育有儿女，因她最为年轻，也最得萧众望之心。
  二房的萧众望有一妻三妾，妻子朱氏，梅姨娘、周姨娘、邬姨娘。梅姨娘育有一双儿女，女儿初冰，在萧家小姐里排序第三。邬姨娘只生了一个儿子唤作元实。周姨娘早前有一子，唤作元禄，不到三岁就病故了，倒有一个长得极其水灵过人的女儿。自打元禄夭折后，她的身子就越发体弱多病了，平日很少露面，也是一早就失宠的。
  萧众望负手而站，为这一日似盼了很久，见萧初雪拉着美貌少女的手，先是微怔了片刻，只听萧众敬在一边叹道：“女大十八变，越长越好看，这话还真不假。初云小时候头发又黄又疏，瞧瞧，如今长得多水灵。”
  云罗迈入大厅，裣祍行礼：“女儿拜见父亲！见过叔父！见过叔娘。”
  朱氏站着一侧，笑道：“这一路上辛苦了吧，快入座，听说你回来，一家人都等着你回来再一起用宴。”正说话，就听萧元甲惊道：“广平王也来了？”几个人的目光齐刷刷汇聚在最后面的锦袍男子身上，气宇不凡，恍若神仙人物。
  慕容祎抱了抱拳，“从西市便一直跟着，这会儿总有人记得本王了。”
  一屋子的笑了起来。
  蔡氏笑道：“你可是府里的贵客，谁能忘了你呢。广平王快上坐！”
  两房人按尊卑入座，春姨娘因是侍妾不得入座，一一介绍了家里的几个庶出子女、新进门的姨娘等。
  云罗指着袁小蝶等三人道：“他们是我们百乐门的弟子，她叫袁小蝶，是我的贴身护卫。”
  袁小蝶抱了抱拳：“伯爵爷好！二老爷好！见过大太太、二太太！”
  “着粉衣的是贺海棠，是门中南长老的座下弟子，是南长老派来照顾我起居的，穿橙衣的是祝水仙，是副门主的弟子。”
  两名侍女见云罗并没有拿她们当丫头，而是说她们是门中有威望之人的弟子，光这一点就让她欢喜，欠身与众人行礼。
  云罗笑道：“她们都是我的属下，就跟父亲身为铁骑军的大将军，手下会有副将军、校尉一样。”
  萧元乙似恍然大悟，道：“也就是说，她们三个只能听妹妹使唤。”
  朱氏对蔡氏道：“也是客人呢。”
  蔡氏道：“让人在那边桌上添三副碗筷，请她们三个入席吧。”
  大房萧众望夫妇携了嫡出儿女，二房的萧众敬夫妇也携了嫡子、嫡媳，正上坐着慕容祎。
  袁小蝶与萧家的庶子女们坐在一桌，另一边又坐了两房的姨娘。
  吃了大半个时辰，晚宴结束。
  云罗令海棠取了一个竹编小箱来，打开箱子，里面满满的都是大小小的盒子、锦囊等物，云罗送给萧众望的是一把寒铁宝剑。萧众望接过，拔出宝剑，就听到一阵嗖嗖的声响。萧元顶颇是好奇，从丫头头上拔了根头发，触及剑锋即断。
  萧元庚追问道：“哥，是寒铁宝剑么！”
  萧众望含笑审视着宝剑，“难得一见的好剑！”
  萧元顶道：“姐姐，这是寒铁的吗？”
  云罗微微颔首。
  贺海棠道：“这可是我们门主从一个西域商人花高价购来的。”
  云罗送给萧众敬的是一方极精致的砚台，上有彩纹，一瞧也是价值不菲的。
  萧众敬笑道：“侄女平安归来就好，这么破费作甚？”嘴上说着，脸上却笑得很张扬，拿着手里就审视起来，越看越喜欢。
  云罗又取了一个漂亮的锦盒，“母亲崇信佛道，这是我送您的玻璃佛珠。”她又取了另一只锦盒，递给了朱氏，“给叔娘的也是玻璃佛珠。”
  玻璃是墨庄新制出来的东西，不仅有玻璃珠、玻璃镜，还有各式玻璃灯罩，可这些东西比琉璃制品更高上七八倍到十几倍不等。
  云罗给几个嫡出元字辈兄弟们备了每人一对玻璃制的挂佩，在这里，玻璃的价格如同翡翠一般珍贵，挂佩一早就令人打了络子，或是珍禽状，或是猛兽状的，每人一对。
  云罗又令人取了锦囊来，将最大的三个递给了元甲妻高氏、元乙妻王氏和萧初雪。
  萧初雪一接过，迫不及待的取出来，却是一面金光闪闪的手柄玻璃镜，张大嘴巴：“姐姐，我最喜欢了！上回我就跟娘要这样的玻璃镜，可全家福杂货行里卖得太贵了，一面镜子就得上千两银子。”萧初雪拿在手里，翻来覆去的瞧。这周围花纹也饰得好看，玻璃饰上了菱纹、金手柄，巴掌大小，背后还饰有红珊瑚珠等，这种饰样的就越发珍贵了。
  元甲妻见萧初雪得的这种镜子，有些按捺不住，背过身去，悄悄儿地看了一眼，自己的是一面金桃纹玻璃镜，后面亦嵌着玛瑙等物和萧初雪的一般大小，当即就乐上心头。
  嫡出兄弟姐妹的送了礼物，接下来就是出庶出弟妹们的。
  几个孩子早已经分男女站在两排，一双双乌黑的眸子就盯着云罗和竹筐里大大小小的盒子、锦囊。
  萧元武向前几步，甜甜地喊了声“二姐姐”。
  “乖！”云罗笑着，取了对琉璃挂佩，也是一早就打好络子的，“这个是给你的礼物。”
  “谢二姐姐。”
  庶出弟弟们得的全是一样的，但琉璃珠子却各有不同，络子也打得形状各异，甚是好看。
  正文　234　孪子去哪儿了？
  萧初冰向前几步，欠身唤了声“二姐姐”。
  云罗拿了个锦囊，瞧着形状也是琉璃镜，萧初真、萧初疏、萧初锦等人也得了一样的镜子，不同于金嵌珊瑚的，一律是银嵌的玻璃镜，也有一个小手柄，后面或刻着花卉，或刻着可爱的珍禽。
  庶出孩子的礼物发送完毕，云罗又给姨娘们备了礼物，皆用锦囊装着的，取了七个出来，供她们自己挑选。
  “因路途遥远，这小箱子又装不了，便弃了锦盒，统一的用了锦囊装起来。”
  春姨娘瞧了一眼，看着其中一个，估摸那里面应是玻璃镜，伸手取了，接下来是秋、夏、冬及二房的梅、邬姨娘等。最后剩下一个，蔡氏对朱氏道：“你替周姨娘收下，回头给她。”
  初雪拿着镜子宝贝儿似的，笑道：“娘，姐姐一路辛苦，我送姐姐去拱璧楼歇下。”
  蔡氏笑应了一声，道：“还照以前的样子拾掇的，你身子弱，让你单独住在那儿，服侍的丫头、婆子一早都是挑好的。雪儿，领你姐姐过去。”
  云罗款款欠身，“父亲、母亲，女儿告退！”
  初真瞧了自个的礼物，虽是银框镜子，可也值不少银子，她见过别的官家小姐用过，说这样的镜子，明得似水如月，在京城得好几百两银才能买到一面，嵌得这么精致的，就更贵了。也有的人买了银子后，回头寻了手艺好的匠人，重新嵌上镜框。初真扭头想跟过去，却被春姨娘给扯住了。
  初真道：“姨娘，我就想过去陪二姐姐说话。”
  “明儿吧。”
  初真低下头来。
  慕容祎有些发愣，他没想到云罗归来，出手阔绰，备的礼物也是一件比一件珍贵，只怕给这一家人的礼物就得不少银子。而那竹编小箱里还有不少锦盒、锦囊的。
  萧众望道：“着人给广平王准备客房，三更二刻了。”
  慕容祎起身道：“不了，明儿一早府里还有宴会，我得回去。”
  广平王一早。二房的人也离开了。
  蔡氏回到了内室，这才打开锦盒，是一串比豌豆还大些玻璃佛珠，不由得倒吸了一口气。
  绣桔道：“大太太，这珠子只怕得值不少银子呢。”
  蔡氏拿在手里，细细地反复瞧看着，“我听人说，指头大小那么一颗玻璃珠就和同等东珠一样的价格。若是中间带彩纹的，就高出一倍，你瞧这珠子。粒粒中央都有抹橙黄，只怕没有五六万两银子下不来呢。”
  世上不知晓玻璃其实琉璃的制作简单，云罗也是利用自己的知识，让墨城的人制作了玻璃，然后又琢磨出吹灯罩的法子。后来墨城的师傅还研究出了制